บทที่ 54 เครื่องทดสอบเผยโฉม

บทที่ 54 เครื่องทดสอบเผยโฉม

ฟางสวี่มองลวี่หย่งฉางตรงหน้าด้วยสีหน้าซับซ้อน ปากกาลูกลื่นในมือสั่นระริก

ลำพังลิเธียมของแข็งก็อันตรายพออยู่แล้ว ยิ่งเป็นลิเธียมเหลวที่ถูกให้ความร้อนเกิน 180.54 องศาเซลเซียส ยิ่งไม่ต้องพูดถึง!

แล้วตอนนี้ ลวี่หย่งฉางกลับบอกว่าจะใช้ลิเธียมเหลวเป็นสารละลายในการทำนิวเคลียร์ฟิวชันที่ควบคุมได้เนี่ยนะ?!

นั่นมันนิวเคลียร์ฟิวชันเชียวนะ!

ปฏิกิริยาที่รุนแรงที่สุดในระบบสุริยะ!

ไม่ใช่แค่ฟางสวี่ นักวิจัยและศาสตราจารย์ทุกคนรอบข้าง พอได้ยินว่าจะใช้ลิเธียมเหลวเป็นสารละลาย สีหน้าก็ดูแปลกๆ ไปตามๆ กัน

"อะแฮ่ม..."

"ศาสตราจารย์ลวี่ครับ หรือว่า... เราลองพิจารณาใหม่อีกทีดีไหมครับ?"

หลูเหอเจิ้งที่อยู่ข้างๆ กระแอมไอ พูดเกลี้ยกล่อมเสียงนุ่ม

ลวี่หย่งฉางกวาดตามองรอบๆ เห็นสีหน้าของทุกคนแล้ว เขาก็ยิ้มขมขื่น

เอาเถอะ พูดตามตรง เขาเองก็รู้สึกว่าแผนนี้ความปลอดภัยต่ำเตี้ยเรี่ยดินจริงๆ

แต่การทดลองที่เกี่ยวกับนิวเคลียร์ฟิสิกส์ มีอันไหนบ้างที่ปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์?

ลวี่หย่งฉางครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วเดินไปที่กระดานไวท์บอร์ดข้างห้องแล็บ

เขาหยิบปากกาเคมีสีดำขึ้นมา เขียนสูตรคำนวณที่ซับซ้อนแต่งดงามลงไปชุดหนึ่ง

"ทุกท่านครับ นี่คือแบบจำลองทางคณิตศาสตร์ของปรากฏการณ์โซโนลูมิเนสเซนซ์"

"หากต้องการจุดระเบิดนิวเคลียร์ฟิวชันในสารละลาย เราต้องทำให้อุณหภูมิขณะฟองอากาศยุบตัวสูงถึงร้อยล้านองศาเซลเซียส!"

"และสิ่งนี้ มีเพียงลิเธียมเหลวเท่านั้นที่ทำได้!"

พูดจบ ลวี่หย่งฉางก็ตวัดมือขวา เขียนขั้นตอนการคำนวณอย่างละเอียดลงบนกระดาน

ฟางสวี่มองสูตรคำนวณบนกระดานอย่างครุ่นคิด พยักหน้าเบาๆ

ในฐานะสมาชิกสภาวิทยาศาสตร์ระดับท็อป ฟางสวี่ตามความคิดของลวี่หย่งฉางทันอย่างรวดเร็ว และได้คำตอบออกมา

เขาถอนหายใจเบาๆ พูดอย่างจนใจ: "ถ้าแบบจำลองทางคณิตศาสตร์ไม่ผิดพลาด ลิเธียมเหลว อาจเป็นทางเลือกเดียวของเราจริงๆ"

ลวี่หย่งฉางหัวเราะเบาๆ: "ในความเห็นของผม ลิเธียมเหลวไม่ใช่ทางเลือกที่จำใจต้องเลือกครับ"

"ตรงกันข้าม มันคือตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับเตาปฏิกรณ์ฟิวชันขนาดเล็ก!"

พูดพลาง ลวี่หย่งฉางก็เขียนสัญลักษณ์หนึ่งลงบนกระดานอย่างหนักแน่น

Li-6!

เห็นสัญลักษณ์นี้ รูม่านตาของฟางสวี่หดเกร็งทันที!

เขาเข้าใจแล้ว!

เขาเข้าใจทุกอย่างแล้ว!

"หย่งฉาง เธอจะใช้คุณสมบัติทางฟิสิกส์ของลิเธียม-6 สินะ!"

แววตาของฟางสวี่ฉายแววตื่นเต้น ยกมือขยี้จมูกแรงๆ โดยสัญชาตญาณ: "ใช่! ใช่! เธอพูดถูก!"

"ลิเธียมเหลวคือตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับเตาปฏิกรณ์ฟิวชันขนาดเล็กจริงๆ!"

เห็นฟางสวี่ตื่นเต้น ลวี่หย่งฉางก็ยิ้มออกมา

สมกับเป็นฟางสวี่!

จับประเด็นสำคัญได้ทันที!

ต่างจากฟางสวี่ นักวิจัยและศาสตราจารย์คนอื่นๆ ยังคงมองลวี่หย่งฉางด้วยความงุนงง

ลวี่หย่งฉางไม่อุบอิบไว้นาน รีบอธิบายทันที

"อะตอมลิเธียม-6 มีคุณสมบัติทางฟิสิกส์อย่างหนึ่งที่คนมักมองข้าม"

"เมื่อถูกระดมยิงด้วยนิวตรอน มันจะปล่อยอะตอมทริเทียมออกมา"

ได้ยินคำอธิบายของลวี่หย่งฉาง ทุกคนถึงบางอ้อ!

อย่างนี้นี่เอง!

เมื่อปฏิกิริยาฟิวชันดิวทีเรียม-ทริเทียมเกิดขึ้น มันจะปลดปล่อยนิวตรอนจำนวนมากออกมา!

และนิวตรอนเหล่านี้เมื่อไปชนกับลิเธียม-6 เหลวที่อยู่รอบๆ ลิเธียม-6 เหลวก็จะปล่อยอะตอมทริเทียมออกมาจำนวนมาก!

แบบนี้ เมื่อเทียบกับเตาปฏิกรณ์ผานกู่-1 เตาปฏิกรณ์ฟิวชันขนาดเล็กแทบไม่ต้องเติมก๊าซทริเทียมเลย เพียงแค่เติมก๊าซดิวทีเรียมที่ราคาถูกแสนถูกตามกำหนดเวลา ก็สามารถเดินเครื่องเตาปฏิกรณ์ได้ยาวนาน!

"หย่งฉาง! ฉันจะไปติดต่อโรงงานเดี๋ยวนี้!"

ฟางสวี่พูดอย่างตื่นเต้น: "เมื่อกี้ฉันยังนึกไม่ออก แต่ตอนนี้ดูแล้ว นี่มันคือแผนการแก้ปัญหาการย่อส่วนเตาปฏิกรณ์ที่สมบูรณ์แบบที่สุด!"

……

สามวันต่อมา

บนพื้นที่ว่างห่างจากห้องปฏิบัติการหมายเลขหนึ่งแห่งประเทศเซี่ยไปหนึ่งกิโลเมตร โรงงานโครงเหล็กขนาดใหญ่แห่งหนึ่งถูกสร้างขึ้นราวเนรมิต

กลางโรงงาน มีภาชนะทรงกระบอกสีดำสนิทตั้งอยู่

ภาชนะสูงประมาณสองเมตร เส้นผ่านศูนย์กลางประมาณหนึ่งเมตร

ก้นภาชนะ คืออุปกรณ์กำเนิดคลื่นอัลตราโซนิกขนาดมหึมา

ภาชนะที่ดูธรรมดานี้ คือเครื่องทดสอบเตาปฏิกรณ์ฟิวชันขนาดเล็ก

มองดูอุปกรณ์ตรงหน้า แววตาของลวี่หย่งฉางฉายแววทึ่ง

ต้องยอมรับว่า เมื่อรวบรวมทรัพยากรส่วนใหญ่ของประเทศเซี่ยมาไว้ด้วยกัน ความคืบหน้าของการทดลองก็เร็วขึ้นแบบไร้ขีดจำกัด!

สามวันก่อน ฟางสวี่เพิ่งติดต่อโรงงานเสร็จ เพียงหนึ่งชั่วโมง แบบแปลนเครื่องทดสอบเตาปฏิกรณ์ฟิวชันขนาดเล็กก็มาวางอยู่ตรงหน้าลวี่หย่งฉาง!

จากนั้น... ประเทศเซี่ยไม่เพียงสร้างเครื่องทดสอบเสร็จภายในสามวัน แต่เพื่อความปลอดภัย ยังสร้างโรงงานโครงเหล็กชั่วคราวขึ้นมาบนพื้นที่ว่าง เพื่อใช้เป็นสถานที่ทดลองชั่วคราวอีกด้วย

"หย่งฉาง เราจะเริ่มการทดลองเมื่อไหร่?"

ฟางสวี่หันไปมองเครื่องทดสอบกลางโรงงานด้วยสายตาร้อนแรง

นี่คือเตาปฏิกรณ์ฟิวชันขนาดเล็กเชียวนะ!

ในฐานะสมาชิกสภาวิทยาศาสตร์ระดับท็อปด้านนิวเคลียร์ฟิวชัน ฟางสวี่รู้ดีกว่าใครว่าเจ้าสิ่งนี้มีค่าแค่ไหน!

ต่างจากเตาปฏิกรณ์ฟิวชันขนาดใหญ่ เตาปฏิกรณ์ฟิวชันขนาดเล็กไม่ได้ใช้ในภาคพลเรือน แต่มันจะเฉิดฉายในด้านการทหาร!

พอนึกภาพเรือบรรทุกเครื่องบิน เรือดำน้ำ หรือเครื่องบินรบของประเทศเซี่ยในอนาคตที่ใช้พลังงานนิวเคลียร์ฟิวชัน หัวใจของฟางสวี่เริ่มเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง!

"ไม่รีบครับ เรารอคนก่อน"

เสียงเรียบๆ ของลวี่หย่งฉางดังมาจากด้านข้าง

"รอคน?"

ฟางสวี่ชะงักกึก ถามกลับโดยสัญชาตญาณ: "รอใคร?"

สายตาของลวี่หย่งฉางมองข้ามไหล่ฟางสวี่ไปไกลลิบ: "โน่นไง มาแล้ว!"

ฟางสวี่รีบหันไปมองตามสายตาลวี่หย่งฉาง

เห็นรถเก๋งหงฉีสีดำคันหนึ่ง ค่อยๆ แล่นเข้ามายังโรงงานโครงเหล็ก

เลขทะเบียน แน่นอนว่าเป็นชุดตัวเลขที่คุ้นเคย

"ท่านประธานสภาหลี่มาเหรอ?!"

ฟางสวี่อุทานด้วยความตกใจ

"ไปกันเถอะ!" ลวี่หย่งฉางจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย "เราควรออกไปต้อนรับได้แล้ว!"

……

"เล็กขนาดนี้เลยเหรอ?!"

"หย่งฉาง เธอมั่นใจนะว่าไอ้สิ่งนี้สามารถทำนิวเคลียร์ฟิวชันที่ควบคุมได้?!"

ทันทีที่เห็นเครื่องทดสอบ ท่านประธานสภาหลี่ก็ตั้งข้อสงสัยต่อลวี่หย่งฉางทันที

เผชิญข้อสงสัย ลวี่หย่งฉางยิ้มตอบ: "ท่านประธานสภาหลี่ครับ ของแบบนี้ดูที่ขนาดไม่ได้นะครับ!"

"ตอนนี้ยังเป็นแค่เครื่องทดสอบ ถ้าสำเร็จ ขนาดของมันยังจะเล็กลงได้อีกครับ!"

"ถึงตอนนั้น ติดตั้งบนรถของท่านยังได้เลยครับ!"

ท่านประธานสภาหลี่เดาะลิ้น ดูท่าจะไม่ค่อยเชื่อคำพูดของลวี่หย่งฉางเท่าไหร่: "ไอ้สิ่งนี้ กำลังการผลิตไฟฟ้าคงสู้ผานกู่-1 ไม่ได้ใช่ไหม?"

สีหน้าลวี่หย่งฉางแข็งค้าง

ถามอะไรแปลกๆ?!

ผานกู่-1 มันระดับไหน?!

แค่พื้นที่ก็ปาเข้าไป 20 ตารางกิโลเมตรแล้ว!

เตาปฏิกรณ์ขนาดเล็กนี่ใหญ่แค่ไหนกันเชียว?

เห็นลวี่หย่งฉางไปไม่เป็น ฟางสวี่ที่อยู่ข้างๆ ก็หลุดขำออกมา

แต่ขำส่วนขำ เจ้านายเสียหน้า ลูกน้องก็ต้องช่วยแก้ต่าง

"อะแฮ่ม ท่านประธานสภาหลี่ครับ ขนาดต่างกัน กำลังการผลิตย่อมต่างกันครับ" ฟางสวี่รับไม้ต่อ "จากการประเมิน เตาปฏิกรณ์ขนาดเล็กตรงหน้าท่าน น่าจะมีกำลังการผลิตประมาณ 1,000 เมกะวัตต์ครับ"

คิ้วของท่านประธานสภาหลี่เลิกสูง

1,000 เมกะวัตต์!

กำลังการผลิตขนาดนี้ไม่น้อยเลยนะเนี่ย!