บทที่ 43 หอดูดาวแห่งประเทศเซี่ย

บทที่ 43 หอดูดาวแห่งประเทศเซี่ย

สามวันต่อมา

"หย่งฉาง เธอได้อ่านวารสาร 《Nature》 ฉบับล่าสุดหรือยัง?"

ขณะที่ลวี่หย่งฉางกำลังนั่งครุ่นคิดถึงความหมายเบื้องหลังปรากฏการณ์โซโนลูมิเนสเซนซ์ในห้องทำงาน เสียงของฟางสวี่ก็ดังมาจากด้านข้าง

เขาชะงักไปเล็กน้อย เงยหน้ามองฟางสวี่: "หือ? ยังไม่ได้อ่านครับ มีอะไรเหรอ?"

เห็นท่าทางมีลับลมคมในของฟางสวี่ แววตาของลวี่หย่งฉางก็ฉายแววสงสัย

《Nature》......

ในความทรงจำ ช่วงเวลานี้วงการวิชาการไม่น่าจะมีเรื่องใหญ่อะไรเกิดขึ้นนี่นา

"งั้นเธอควรรีบไปหาอ่านเลย!" แววตาลึกลับของฟางสวี่ยิ่งเข้มข้น "ทั้งชีวิตฉันไม่เคยเจอเรื่องมหัศจรรย์ขนาดนี้มาก่อนเลย!"

ความไม่สบายใจแวบเข้ามาในใจลวี่หย่งฉาง เขาขมวดคิ้วแน่น ถามเสียงเบา: "ศาสตราจารย์ฟาง ตกลงมันเรื่องอะไรกันแน่ครับ?"

ฟางสวี่ส่ายหน้ายิ้มๆ: "เธอนี่นะ... ใจร้อนจริงๆ!"

"เอาล่ะๆ ไม่แกล้งแล้ว ห้องปฏิบัติการดาราศาสตร์แห่งหนึ่งในประเทศ U ตีพิมพ์วิทยานิพนธ์ลงใน 《Nature》 จากการสังเกตการณ์ของพวกเขา พบว่าในเดือนที่ผ่านมา ดวงอาทิตย์แสดงข้อมูลผิดปกติออกมาเพียบเลย"

"จากข้อมูลสังเกตการณ์เหล่านี้ ห้องแล็บนั้นได้ตั้งสมมติฐานข้อสรุปหนึ่งขึ้นมา"

"ฮ่าๆๆๆ หย่งฉาง เธอไม่มีทางเดาถูกหรอกว่าข้อสรุปนั้นคืออะไร!"

ขณะที่ฟางสวี่พูดไปได้ครึ่งทาง สีหน้าของลวี่หย่งฉางก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง!

ได้ยินคำถามของฟางสวี่ ลวี่หย่งฉางพึมพำกับตัวเอง: "ดวงอาทิตย์เข้าสู่ระยะเสื่อมถอย..."

ฟางสวี่ที่กำลังจะเฉลยข้อสรุปสุดเพี้ยนนั้นถึงกับชะงักกึก มองลวี่หย่งฉางด้วยสีหน้าประหลาดใจ: "เธอ... ไหนเธอบอกว่ายังไม่ได้อ่าน 《Nature》 ฉบับล่าสุดไง?"

ลวี่หย่งฉางไม่ได้สนใจคำพูดของฟางสวี่

ตอนนี้ใจของเขายุ่งเหยิงไปหมด

ทำไมถึงเร็วขนาดนี้?!

จำได้ว่าในชาติที่แล้ว วิทยานิพนธ์ฉบับนี้น่าจะปรากฏขึ้นในอีกสองเดือนข้างหน้า!

หรือว่า... การเปลี่ยนแปลงของดวงอาทิตย์ เร่งความเร็วขึ้นแล้ว?!

ภาพเหตุการณ์สยองขวัญตอนเกิดฮีเลียมแฟลชปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาอีกครั้ง

"หย่งฉาง? หย่งฉางเธอเป็นอะไรไป?"

อาจเป็นเพราะสีหน้าของลวี่หย่งฉางดูแย่มาก ฟางสวี่เริ่มตื่นตระหนก ตะโกนเรียกลวี่หย่งฉางพลางหันไปสั่งนักวิจัยข้างๆ เสียงดัง: "ยืนบื้ออยู่ทำไม! รีบตามหมอเร็วเข้า!"

ลวี่หย่งฉางยกมือห้ามช้าๆ หยุดการกระทำของนักวิจัยคนนั้น

"ผมไม่เป็นไร... ไม่ต้องตามหมอ"

ฟางสวี่ขมวดคิ้วแน่น พูดเสียงต่ำ: "นี่นะไม่เป็นไร? รู้ไหมว่าหน้าซีดขนาดไหนแล้ว!"

ลวี่หย่งฉางกลืนน้ำลาย พูดเสียงเบา: "ศาสตราจารย์ฟาง ผมต้องการกล้องโทรทรรศน์ดาราศาสตร์สักตัว"

ฟางสวี่: "หา???"

ลวี่หย่งฉางคว้าแขนฟางสวี่หมับ บีบแน่น: "ศาสตราจารย์ฟาง เชื่อผม! อย่าเพิ่งถามเหตุผล ผมต้องการห้องปฏิบัติการดาราศาสตร์ที่สามารถวิเคราะห์ข้อมูลดวงอาทิตย์ได้!"

มองความหวาดกลัวสุดขีดในแววตาลึกๆ ของลวี่หย่งฉาง ฟางสวี่กลืนน้ำลาย

แม้จะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาก็พยักหน้าเบาๆ พูดด้วยสีหน้าจริงจัง: "ได้... ฉันจะจัดการให้"

"แล้วก็... เอาวารสาร 《Nature》 ฉบับล่าสุดมาให้ผมดูด้วย!"

ลวี่หย่งฉางกัดฟัน พูดเสริมเสียงเบา

……

มองดูข้อมูลที่คุ้นตาอย่างที่สุดในวารสาร 《Nature》 ความหวังริบหรี่สุดท้ายในใจลวี่หย่งฉางพลันมอดดับลง

การเปลี่ยนแปลงของดวงอาทิตย์ เกิดขึ้นก่อนกำหนดจริงๆ ด้วย!

นี่มันผิดปกติ!!!

หรือว่า... การเปลี่ยนแปลงของดวงอาทิตย์ในชาติที่แล้ว ไม่ใช่ปรากฏการณ์ธรรมชาติ?!

ความคิดน่าขนลุกผุดขึ้นในใจลวี่หย่งฉาง

เขารีบส่ายหน้า สลัดความคิดสิ้นหวังนั้นออกไปจากสมอง

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก!"

เสียงเคาะประตูดังขึ้น

ลวี่หย่งฉางไม่เงยหน้า ยังคงจ้องมองวารสาร 《Nature》 บนโต๊ะตาเขม็ง: "เข้ามาได้เลย ประตูไม่ได้ล็อก..."

"แกรก..."

เสียงกลอนประตูดังขึ้น ประตูเปิดออก

"หย่งฉาง ฉันยื่นเรื่องกับรัฐมนตรีหงให้แล้ว"

เสียงของฟางสวี่ดังขึ้น

ได้ยินข่าวนั้น แววตาของลวี่หย่งฉางก็เป็นประกายขึ้นมาเล็กน้อย เขาเงยหน้ามองฟางสวี่ที่ยืนอยู่หน้าประตู: "ติดต่อห้องปฏิบัติการดาราศาสตร์ที่เชื่อถือได้แล้วเหรอครับ?!"

ฟางสวี่พยักหน้าเบาๆ

"รัฐมนตรีหงให้ความสำคัญกับคำพูดของเธอมาก ติดต่อไปทางหอดูดาวแห่งประเทศเซี่ยโดยตรงเลย"

"ตอนนี้ขึ้นอยู่กับเธอแล้ว จะออกเดินทางเมื่อไหร่?"

ลวี่หย่งฉางลุกพรวดจากเก้าอี้ จ้องมองฟางสวี่ตาเป็นมัน: "แน่นอนว่าต้องตอนนี้เลย!"

"ต้องเร็วที่สุด! ผม... พวกเราอาจไม่มีเวลาให้เสียเปล่าแล้ว..."

พูดถึงตรงนี้ แววตาของลวี่หย่งฉางฉายแววขมขื่น

เห็นดังนั้น ความสงสัยในแววตาฟางสวี่ยิ่งทวีความเข้มข้น แต่เขาก็ยังพยักหน้าเบาๆ: "เข้าใจแล้ว"

"ตอนนี้มีเฮลิคอปเตอร์จอดรออยู่หน้าห้องแล็บ เธอ..."

ยังพูดไม่ทันจบ ลวี่หย่งฉางก็คว้าปากกาหมึกซึมบนโต๊ะ เดินออกจากห้องทำงานไปอย่างเด็ดเดี่ยว

……

สองชั่วโมงต่อมา

เฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธลำหนึ่งค่อยๆ ร่อนลงจอดที่ลานจอดหน้าหอดูดาวแห่งประเทศเซี่ย

ยังไม่ทันที่เฮลิคอปเตอร์จะจอดสนิท ลวี่หย่งฉางก็กระโดดลงมาทันที

เสียงใบพัดหวีดหวิวเหนือศีรษะ ทำให้แววตาของเขาฉายแววคิดถึงอดีต

"ศาสตราจารย์ลวี่ ยินดีต้อนรับครับ!"

เมื่อใบพัดเฮลิคอปเตอร์หยุดหมุน ชายชราผมขาวโพลนก็เดินเข้ามาต้อนรับลวี่หย่งฉาง

"คุณคือ..."

แววตาของลวี่หย่งฉางฉายแววสงสัย

"โฮ่ๆๆ ลืมแนะนำตัวไปเลย" ชายชรายิ้มร่า พูดอย่างเป็นกันเอง: "ผมชื่อ 'เย่หนานเกิง' เป็นผู้อำนวยการหอดูดาวแห่งประเทศเซี่ยครับ"

ลวี่หย่งฉางตกใจเล็กน้อย รีบโค้งคำนับชายชราอย่างนอบน้อม: "ท่านผอ.เย่ ผู้น้อยมีตาหามีแววไม่ เสียมารยาทแล้วครับ!"

เย่หนานเกิงโบกมือยิ้มๆ อย่างไม่ถือสา: "อย่าพูดอย่างนั้นเลยครับ!"

"เทียบกับนิวเคลียร์ฟิวชันที่ควบคุมได้ ตำแหน่งผอ.หอดูดาวของผมไม่มีอะไรน่าพูดถึงหรอกครับ!"

ทันใดนั้น เย่หนานเกิงก็เปลี่ยนเรื่อง

"จริงสิ ผมได้ยินรัฐมนตรีหงบอกว่า คุณมาที่นี่เพื่อศึกษาข้อมูลดวงอาทิตย์?"

ลวี่หย่งฉางรีบพยักหน้า: "ถูกต้องครับ!"

"สาเหตุล่ะครับ?" คิ้วของผอ.เย่ขมวดมุ่น "คงไม่ใช่เพราะวิทยานิพนธ์ใน 《Nature》 ฉบับนั้นหรอกนะ?"

เห็นสีหน้าเปลี่ยนไปของลวี่หย่งฉาง เย่หนานเกิงก็รู้ทันทีว่าเดาถูก

เขาพาลวี่หย่งฉางเดินไปทางหอดูดาว พลางขมวดคิ้วพูดว่า: "ศาสตราจารย์ลวี่ ไม่ใช่อะไรนะ"

"วิทยานิพนธ์ใน 《Nature》 ฉบับนั้น มีน้ำอยูเยอะมาก!"

"ปัจจุบันดวงอาทิตย์ยังอยู่ในช่วงวัยกลางคนที่มีความเสถียร นี่เป็นข้อสรุปที่ไม่มีใครสงสัย"

"ตอนเห็นวิทยานิพนธ์ฉบับนั้น พวกเราก็สังเกตการณ์ดวงอาทิตย์เหมือนกัน แม้ข้อมูลบางอย่างจะผิดปกติไปบ้าง แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าดวงอาทิตย์เข้าสู่ระยะเสื่อมถอยแต่อย่างใด!"

ฟังคำพูดของเย่หนานเกิง แววตาของลวี่หย่งฉางฉายแววขมขื่น

ชาติที่แล้ว ก็เป็นแบบนี้แหละ

ทุกคนต่างคิดว่า ข้อมูลที่เปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยของดวงอาทิตย์ เป็นแค่เรื่องบังเอิญ

ด้วยเหตุนี้ มนุษยชาติจึงสูญเสียเวลาหนีตายไปถึงสองปีเต็ม!