บทที่ 35 ผานกู่-1

บทที่ 35 ผานกู่-1

กิจกรรมเฟ้นหาชื่อจากสาธารณชนที่จัดขึ้นเป็นเวลาสามวันได้สิ้นสุดลง

และผลการเฟ้นหาชื่อ ได้ถูกวางไว้บนโต๊ะทำงานของหัวหน้าวิศวกรโครงการ ลวี่หย่งฉาง เป็นที่เรียบร้อย

มองชื่อตรงหน้า มุมปากของลวี่หย่งฉางกระตุกยิกๆ

เขามองทีมงานที่เหงื่อตกตรงหน้าด้วยสีหน้าเอือมระอา: "ชื่อนี้... เปลี่ยนไม่ได้จริงๆ เหรอ?"

"ยานแพทริค คุณคิดว่าไอ้นี่น่ะ มันจะเอามาเป็นชื่อเตาปฏิกรณ์สาธิตฟิวชันได้จริงๆ เหรอ?!"

"จริงสิ ผมขอตั้งชื่อเองได้ไหม?"

ทีมงานหน้าแดงก่ำ รีบพยักหน้ารัวๆ: "ได้ครับ ได้แน่นอนครับ!"

"คุณเป็นหัวหน้าวิศวกร ย่อมมีสิทธิ์ตั้งชื่ออยู่แล้วครับ!"

ลวี่หย่งฉางมองกระดาษ A4 ที่เต็มไปด้วยชื่อแปลกประหลาดตรงหน้า เอามือลูบคาง ครุ่นคิด

ทีมงานมองลวี่หย่งฉางด้วยใจตุ้มๆ ต่อมๆ

พูดตรงๆ เขาค่อนข้างกลัวว่า ลวี่หย่งฉางจะตั้งชื่อแปลกประหลาดอะไรออกมาอีก!

เพราะเขารู้ดีว่าลวี่หย่งฉางอายุเท่าไหร่

"อืม... เรียกว่า 'ผานกู่' แล้วกัน!" ลวี่หย่งฉางแววตาเป็นประกาย ฟันธงฉับ: "เตาปฏิกรณ์ฟิวชันผานกู่-1 เป็นไง?"

"ผานกู่เบิกฟ้าผ่าพิภพ ตรงกับประเทศเซี่ยที่ควบคุมนิวเคลียร์ฟิวชันได้พอดีเป๊ะ"

ทีมงานแววตาเป็นประกาย สีหน้าตื่นเต้น

"ชะ ชื่อนี้ดีครับ!"

"ตกลงตามนี้เลยครับ!"

(คือมหาเทพผู้สร้างโลกในตำนานจีนโบราณ เป็นสิ่งมีชีวิตแรกสุดที่กำเนิดขึ้นในไข่จักรวาล จากนั้นใช้เวลา 18,000 ปี แยกฟ้าคือหยาง และดินคือหยิน ออกจากกัน และเมื่อสิ้นชีพ ร่างกายของท่านได้กลายเป็นส่วนประกอบต่างๆ ของโลก เช่น ภูเขา แม่น้ำ ดวงดาว ทำให้ท่านได้ชื่อว่าเป็น "บิดาแห่งมนุษยชาติ" และเป็นที่มาของทุกสรรพสิ่ง)

……

ในขณะนี้ ภายในเตาปฏิกรณ์ฟิวชันผานกู่-1 อุปกรณ์ฮาร์ดแวร์ทั้งหมดได้รับการติดตั้งเสร็จสมบูรณ์แล้ว

นอกจากเตาปฏิกรณ์ทั้งสี่เครื่อง ยังมีชุดเครื่องกำเนิดไฟฟ้า MHD ขนาดใหญ่ติดตั้งไว้อีก 20 ชุด!

แต่ละชุดประกอบด้วยเครื่องกำเนิดไฟฟ้า MHD 10 เครื่อง

และเครื่องกำเนิดไฟฟ้า MHD แต่ละเครื่องมีกำลังการผลิตไฟฟ้าตามพิกัดอยู่ที่ 2,000 เมกะวัตต์ (MW)!

เมื่อคำนวณออกมา กำลังการผลิตไฟฟ้าตามพิกัดของเตาปฏิกรณ์ฟิวชันผานกู่-1 สูงถึง 400,000 เมกะวัตต์ (400 กิกะวัตต์) อย่างน่าตกใจ!

ต้องรู้ว่า เขื่อนสามผามีกำลังการผลิตไฟฟ้าเพียง 22,500 เมกะวัตต์เท่านั้น!

ห่างกันถึง 17 เท่า!

นี่คืออานุภาพของนิวเคลียร์ฟิวชัน!

เพียงแต่ ตอนนี้ภายในเตาปฏิกรณ์ฟิวชันผานกู่-1 ยังไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เกิดขึ้น

ส่วนสาเหตุ... อยู่ที่โปรแกรมควบคุมหลัก

……

กลางดึก

"เฮ้อ!"

เสียงถอนหายใจหนักๆ ดังมาจากห้องควบคุมภายในของผานกู่-1

"จะทำยังไงดีล่ะทีนี้..."

กล้องซูมเข้าไป

ชายชราผมขาวโพลนวัยประมาณหกสิบกว่าปีกำลังขมวดคิ้วมองรหัสสีเขียวเรืองแสงบนหน้าจอคอมพิวเตอร์ ส่ายหัวเป็นระยะ แล้วถอนหายใจยาว

ชายชราผู้นี้มีนามว่า 'หยวนหงเหว่ย' เป็นสมาชิกสภาวิทยาศาสตร์แห่งประเทศเซี่ย

ในสมัยหนุ่มๆ เขาเคยเป็นหัวหน้าทีมพัฒนาโปรแกรมควบคุมนิวเคลียร์ฟิชชัน และด้วยผลงานนั้น ทำให้เขาได้รับเลือกเป็นสมาชิกสภาวิทยาศาสตร์แห่งประเทศเซี่ยในคราวเดียว!

ในฐานะหนึ่งในไม่กี่คนในประเทศเซี่ยที่มีประสบการณ์ด้านนี้ ภารกิจพัฒนาโปรแกรมควบคุมหลักสำหรับนิวเคลียร์ฟิวชันในครั้งนี้ จึงเชิญเขามาเป็นหัวหน้าผู้รับผิดชอบโดยธรรมชาติ

ข้างกายหยวนหงเหว่ย คือชายหนุ่มวัยสามสิบกว่าปี เขาคือ "ลูกศิษย์คนสุดท้าย" ของหยวนหงเหว่ย เรียกได้ว่าได้รับการถ่ายทอดวิชาความรู้จากหยวนหงเหว่ยมาเกือบหมด

แต่ในเวลานี้ ทั้งสองต่างมองหน้าจอคอมพิวเตอร์ด้วยสีหน้ากลัดกลุ้ม

"ศาสตราจารย์หยวนครับ ของแบบนี้รีบไม่ได้นะครับ ตอนนั้นโปรแกรมควบคุมนิวเคลียร์ฟิชชันยังใช้เวลาพัฒนาตั้งปีกว่า นี่มันนิวเคลียร์ฟิวชันเชียวนะครับ!"

ชายหนุ่มพูดปลอบใจเสียงเบา

ได้ยินคำพูดนี้ หน้าของศาสตราจารย์หยวนแข็งค้าง หนวดเคราสีขาวมุมปากสั่นระริก

"จะ... จะไม่รีบได้ยังไง!"

"เตาปฏิกรณ์ฟิวชันผานกู่-1 ตอนนี้มันติดแหง็กอยู่ที่พวกเรานี่แหละ!"

"ตอนนี้ ทั้งสถาบันวิจัย ทุกคนกำลังจ้องมองมาที่พวกเราตาเป็นมันเลยนะ!"

คำพูดของศาสตราจารย์หยวนทำให้ชายหนุ่มเงียบไปเช่นกัน

ครู่ต่อมา ชายหนุ่มก็ถอนหายใจยาว: "ศาสตราจารย์หยวนครับ ไม่ใช่ผมจะพูดจาบั่นทอนกำลังใจนะ"

"การจะควบคุมพลาสมาอุณหภูมิสูงในเตาปฏิกรณ์สเตลลาเรเตอร์ เราต้องแก้ปัญหาความปั่นป่วน (Turbulence) ที่กวนใจวงการฟิสิกส์มานานนับปีให้ได้ก่อน"

"ในความเห็นผม มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย!"

แววตาของศาสตราจารย์หยวนฉายแววขมขื่น

เขารู้เรื่องนี้ดีอยู่แล้ว

แต่เขายิ่งรู้ดีกว่าว่า ตอนนี้ประเทศเซี่ยให้ความสำคัญกับเทคโนโลยีนิวเคลียร์ฟิวชันที่ควบคุมได้มากแค่ไหน!

ในฐานะสมาชิกสภาวิทยาศาสตร์แห่งประเทศเซี่ย เขา... ไม่ยอมแพ้ง่ายๆ หรอก!

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก!"

เสียงเคาะประตูเป็นจังหวะดังขึ้น

ศาสตราจารย์หยวนชะงักไป จากนั้นรีบลุกขึ้นเดินไปที่ประตูห้องควบคุม

"ดึกป่านนี้แล้ว... ยังมีใครมาที่นี่อีก..."

แววตาของศาสตราจารย์หยวนฉายแววสงสัย จากนั้นก็กระแอมไอ ตะโกนถามออกไป: "อะแฮ่ม... ใครครับ?!"

"ศาสตราจารย์หยวน ผมเองครับ ลวี่หย่งฉาง"

ศาสตราจารย์หยวนชะงักไปอีกรอบ ก่อนจะได้สติ รีบเปิดประตูทันที

นอกประตู ลวี่หย่งฉางที่มีแววตาเหนื่อยล้า แต่ใบหน้ายังคงประดับด้วยรอยยิ้มจางๆ

"ศาสตราจารย์ลวี่ ดึกป่านนี้แล้ว ทำไมคุณถึงมาที่นี่ครับ?" ศาสตราจารย์หยวนรีบเบี่ยงตัวเชิญลวี่หย่งฉางเข้ามา

เมื่อเข้ามาในห้องควบคุมหลัก ลวี่หย่งฉางกวาดตามองรอบๆ

เมื่อเห็นคอมพิวเตอร์หลายเครื่องบนโต๊ะทำงานที่กะพริบแสงสีเขียวเรืองรอง เขาก็ถอนหายใจยาว

"ศาสตราจารย์หยวน โปรแกรมควบคุมหลักของเตาปฏิกรณ์ ยังไม่เสร็จอีกเหรอครับ?"

ได้ยินเสียงถอนหายใจของลวี่หย่งฉาง แววตาของศาสตราจารย์หยวนฉายแววขมขื่น ส่ายหน้าช้าๆ

ลวี่หย่งฉางครุ่นคิดครู่หนึ่ง ถามต่อ

"เจอปัญหาอะไรหรือเปล่าครับ?"

"แน่นอนว่ามีปัญหาครับ!"

ยังไม่ทันที่ศาสตราจารย์หยวนจะตอบ ชายหนุ่มวัยสามสิบกว่าปีที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็พูดแทรกขึ้นมา

ศาสตราจารย์หยวนขมวดคิ้วเล็กน้อย ดุเสียงเบา: "ซูเฉิง! พูดอะไรน่ะ!"

จากนั้น ศาสตราจารย์หยวนก็ปรับสีหน้า หันไปมองลวี่หย่งฉาง: "ศาสตราจารย์ลวี่ครับ ให้เวลาพวกเราอีกหน่อย เตาปฏิกรณ์ฟิวชันต่างจากเตาปฏิกรณ์ฟิชชัน สิ่งที่ต้องพิจารณามันซับซ้อนกว่าครับ"

ลวี่หย่งฉางเลิกคิ้ว มองชายหนุ่มข้างกายศาสตราจารย์หยวน: "ศาสตราจารย์หยวน คนนี้คือลูกศิษย์ของคุณเหรอครับ?"

ศาสตราจารย์หยวนพยักหน้า แนะนำว่า: "ซูเฉิงครับ พรสวรรค์พอใช้ได้"

ลวี่หย่งฉางยิ้มให้ซูเฉิงอย่างเป็นมิตร ถามว่า: "ปัญหาที่คุณพูดถึงเมื่อกี้ เล่าให้ผมฟังหน่อยได้ไหมครับ?"

"บางที ผมอาจจะช่วยพวกคุณแก้ได้"

ซูเฉิงเหลือบมองศาสตราจารย์หยวนโดยสัญชาตญาณ

เห็นศาสตราจารย์หยวนขมวดคิ้วแต่ไม่ได้ห้าม ซูเฉิงกลืนน้ำลาย เริ่มอธิบาย

"ศาสตราจารย์ลวี่ ความแตกต่างระหว่างเตาปฏิกรณ์ฟิวชันกับฟิชชันผมคงไม่ต้องพูดมาก เรื่องนี้คุณคงรู้ดีกว่าผม"

ลวี่หย่งฉางพยักหน้าเบาๆ

ซูเฉิงพูดต่อ: "ในเตาปฏิกรณ์ฟิชชัน เราแค่ควบคุมแท่งควบคุม ก็สามารถชดเชยการใช้เชื้อเพลิงและปรับอัตราการเกิดปฏิกิริยาได้"

"แต่เตาปฏิกรณ์ฟิวชันต่างกันครับ"

"ในเตาปฏิกรณ์ การเคลื่อนที่ของพลาสมาอุณหภูมิสูงมีความซับซ้อนมาก"

"และนี่ก็โยงไปถึงปัญหาที่กวนใจวงการฟิสิกส์มานานหลายสิบปี ปัญหาความปั่นป่วน "

(ปัญหาความปั่นป่วน Turbulence Problem คือหนึ่งในปัญหาที่ยากและซับซ้อนที่สุดในวิชาฟิสิกส์และคณิตศาสตร์

อธิบายแบบเข้าใจง่าย:

ลองนึกภาพเวลาเราเปิดก๊อกน้ำเบาๆ ผ่านสายยาง น้ำจะไหลออกมาเป็นลำใสๆ เรียบเนียน เราเรียกว่า การไหลแบบราบเรียบ หรือ Laminar flow แต่พอเราเปิดน้ำแรงสุดๆ สายยางน้ำจะพุ่งกระจาย ม้วนตัว หมุนวน ยุ่งเหยิง คาดเดาทิศทางไม่ได้เลย สภาพที่สายยางส่ายไปมายุ่งเหยิงแบบนี้ เราเรียกว่า "ความปั่นป่วน"

"พูดอีกอย่าง ก็คือสมการนาเวียร์-สโต๊คส์"

(Navier-Stokes equations หรือ NS equations คือสมการที่ใช้อธิบาย "การเคลื่อนที่ของของไหล" ทุกชนิดในจักรวาลนี้ ไม่ว่าจะเป็น น้ำ อากาศ น้ำมัน น้ำผึ้ง หรือแม้แต่ พลาสมา ในเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์)

"หากต้องการควบคุมพลาสมาอุณหภูมิสูงภายในเตาปฏิกรณ์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ เราต้องเข้าใจสมการ NS อย่างถ่องแท้ครับ"

"นี่แหละครับ คือสาเหตุที่โปรแกรมควบคุมหลักของนิวเคลียร์ฟิวชันยังไม่เสร็จสักที"