บทที่ 2 ซอมบี้? นี่มันของดีชัดๆ!

ในโลกภายนอก ผู้คนถกเถียงกันไม่จบไม่สิ้นเกี่ยวกับจุดประสงค์ที่แท้จริงของการอุบัติขึ้นของเกมสยองขวัญ

แต่สิ่งหนึ่งที่ทุกคนเห็นพ้องต้องกันคือ เกมนี้ต้องการกระตุ้นให้ผู้เล่นเคลียร์ด่านต่างๆ ให้สำเร็จ

ดูเหมือนมันจะพึงพอใจที่ได้เห็นผู้เล่นแข็งแกร่งขึ้นภายในเกม และฝ่าฟันดันเจี้ยนที่ทั้งน่าสะพรึงกลัวและโหดร้ายไปได้ทีละด่าน

แม้กระทั่งกับผู้เล่นระดับสูงที่มีพรสวรรค์โดดเด่น เกมสยองขวัญก็ยังมอบสิทธิพิเศษให้ในระดับที่แตกต่างกันไป

มิฉะนั้น หากเริ่มต้นด้วยความยากระดับนรกแตก ผู้เล่นหน้าใหม่คงตายเรียบ แล้วใครจะมาไลฟ์สดให้ดู?

หากทุกอย่างคือการตายในทันที ทั้งผู้เล่นและคนดูคงไม่มีใครได้รับประสบการณ์ที่ดีแน่

ลู่เป่ยจำใจต้องฟังบทสนทนาเหล่านี้ในชีวิตประจำวันอยู่บ่อยครั้ง และไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าข้อมูลพวกนี้จะมีประโยชน์ในตอนนี้

"เอาชีวิตรอด 24 ชั่วโมง?"

เขาไม่รีบร้อนลงมือทำอะไร เวลายังเหลือเฟือ เขาต้องการข้อมูลมากพอที่จะวิเคราะห์สถานการณ์

ในเมื่อระบบระบุระดับความยากไว้ชัดเจน แสดงว่าดันเจี้ยนนี้มีไว้เพื่อให้ผู้เล่นหน้าใหม่ปรับตัวเข้ากับจังหวะของเกม

ดันเจี้ยนนี้ชื่อว่า เมืองเถาวัลย์เน่า

แค่ชื่ออย่างเดียว เขาหาข้อมูลที่เป็นประโยชน์อะไรไม่ได้เลย

แต่ในเมื่อเป็นดันเจี้ยนแนวเอาชีวิตรอด ย่อมต้องมีสิ่งที่คุกคามชีวิตและความปลอดภัยของผู้เล่นอย่างแน่นอน

ภารกิจเร่งด่วนที่สุดคือต้องหาต้นตอของอันตรายนั้นให้เจอ

ลู่เป่ยใกวาดสายตาสำรวจห้องนอนอย่างละเอียด

บนโต๊ะคอมพิวเตอร์มีคอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะแบบใช้งานในบ้านเครื่องหนึ่ง บนชั้นหนังสือข้างๆ มีหนังสือและสมุดบันทึกหลากหลายประเภทวางอยู่

"คอมพิวเตอร์?"

ดวงตาของลู่เป่ยเป็นประกาย เขาอาจหาข้อมูลที่เป็นประโยชน์ได้จากคอมพิวเตอร์เครื่องนั้น หากรู้ต้นตอของอันตราย ทุกอย่างก็จะง่ายขึ้น

ทันใดนั้น เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น

ก๊อก ก๊อก ก๊อก

เสียงผู้หญิงดังมาจากด้านนอก "เสี่ยวเป่ย ออกมากินข้าวได้แล้วลูก"

【กำลังโหลดการถ่ายทอดสด...】

【โหลดเสร็จสมบูรณ์】

【เปิดการถ่ายทอดสด】

【จำนวนผู้ชมปัจจุบัน: 15 คน】

ดันเจี้ยนของลู่เป่ยเพิ่งเริ่มต้น แต่ผู้คนจำนวนมากก็หลั่งไหลเข้ามาในห้องไลฟ์สดและเริ่มพูดคุยกันอย่างอึกทึก

【มาแล้วๆ มีหน้าใหม่โดนลากเข้ามาไลฟ์อีกแล้วเหรอ?】

【เฮ้อ อิจฉาคนพวกนี้ชะมัด ชีวิตตื่นเต้นทุกวัน ไม่เหมือนฉันที่ได้แต่แอบดูไลฟ์อยู่ใต้ผ้าห่ม】

【คอมเมนต์บนดูท่าจะไม่ใช่แค่พูดเล่นนะ ฉันว่ารายต่อไปที่โดนเลือกต้องเป็นนายแน่】

【ไปตายซะ!】

【ไหนดูซิ ดันเจี้ยนอะไร... เมืองเถาวัลย์เน่า? โอ้โฮ ของดีนี่หว่า!】

【เพิ่งเคยดูไลฟ์ครั้งแรก ขอถามแบบสุภาพๆ ว่ามันสนุกตรงไหนเหรอครับ?】

【ดันเจี้ยนมือใหม่น่าเบื่อจะตาย ไม่มีใครตายหรอก มีอะไรให้ดู?!】

【เหอะ พวกนายไม่รู้อะไรซะแล้ว】

ผู้รู้จริงปรากฏตัวขึ้นในห้องไลฟ์สด พิมพ์คอมเมนต์อธิบายให้ทุกคนฟังเป็นชุด

【ดันเจี้ยนบอกว่าไม่มีอันตรายถึงชีวิตโดยตรง แต่ไม่ได้แปลว่าจะไม่ตายนะโว้ย】

【หา? คิดได้ไง? ดันเจี้ยนแรกมีคนตายจริงดิ?】

ผู้รู้ท่านนั้นเห็นดันเจี้ยนมามากและกำลังแบ่งปันประสบการณ์

【พี่ชาย เอาโลกเสมือนมาเทียบกับความจริงได้ไง? ในเกมนี้ ทุกอย่างที่ผู้เล่นเจอคือของจริง!】

【แบ็กกราวด์เกมนี้คือวันสิ้นโลกซอมบี้ ตามเนื้อเรื่องตอนนี้ พ่อแม่ของเด็กใหม่นี่ติดเชื้อไปหมดแล้ว】

【ผู้เล่นหน้าใหม่หลายคน พอเข้ามาเห็นระบบแจ้งว่าไม่มีความเสี่ยงตาย ก็ประมาท เปิดประตูทันทีที่ได้ยินเสียงเคาะ】

【แต่ใครจะไปคิดว่าต่อให้แม่กลายเป็นซอมบี้ไปแล้ว เสียงและนิสัยเดิมๆ ก็ยังเหมือนเดิม?】

【ถ้าเจอซอมบี้ตัวเป็นๆ ในชีวิตจริง นายจะไม่สติแตกเหรอ?】

【ผลก็คือ พอเปิดประตูมาปุ๊บ ก็ช็อกตาตั้งทันที】

【พอสติแตก ก็โดนกัดเข้าง่ายๆ】

【แถมยังมาพร้อมฉี่ราด เป็นลม ร้องโหยหวน ดิ้นรน บางคนถึงขั้นกระโดดหน้าต่างหนีตาย】

【ในดันเจี้ยนไม่มีภัยคุกคามถึงชีวิตโดยตรง แต่ถ้าโดดตึกตายเอง จะไปโทษใครได้?】

คนอื่นๆ ในห้องไลฟ์สดถึงบางอ้อทันที

【เชี่ย... งั้นแปลว่าทันทีที่เขาเปิดประตู สิ่งที่รออยู่คือ... แม่ที่กลายเป็นซอมบี้ไปนานแล้ว พุ่งเข้ามากัดระยะประชิด?!】

【ถูกต้อง!】

【ดูพระเอกของเราสิ หน้าตาเหมือนนักเรียนเปี๊ยบ ขอแค่กลัวจนสติหลุด ทำอะไรบ้าๆ ลงไป ความตายก็ตามมาเอง】

พอได้ยินบทสรุปนี้ ทุกคนก็เริ่มสนใจขึ้นมาทันที ทิศทางของคอมเมนต์ในห้องไลฟ์สดเริ่มเปลี่ยนไป

ยิ่งผู้เล่นโดนดันเจี้ยนหลอกได้น่าอนาถแค่ไหน พวกเขาก็ยิ่งตื่นเต้นที่จะดูมากเท่านั้น

【ระบบนี่มันเกินไปไหม? บอกไม่มีอันตราย แต่เปิดประตูมาเจอแจ็คพอตเลยเนี่ยนะ?】

【ดีๆ ฉันชอบดูมือใหม่ทรมาน ไม่งั้นจะเอาอะไรไปสู้ในดันเจี้ยนโหดๆ ด่านต่อไปได้ถ้าไม่เจอของจริงซะบ้าง?】

【พวกนายนี่จิตจริงๆ! ไม่ได้การละ ฉันต้องไปเรียกเพื่อนมาดูด้วย】

【ใช่ๆ ฉันก็จะไปเรียกคนมาเหมือนกัน!】

【รีบๆ หน่อย เด็กใหม่จะเปิดประตูแล้ว!】

【ฉันพนันเลยว่าหมอนี่ฉี่ราดคาที่แน่】

【เหอะ ปากร้ายชะมัด! ฉันเอาด้วย!】

แต่ก็ยังมีคอมเมนต์เห็นต่างโผล่มาประปราย

【ไม่น่าใช่นะ หมอนี่มั่วป่าว? ฉันเคยดูดันเจี้ยนซอมบี้เหมือนกัน ติดเชื้อคือตายชัวร์!】

【ฉันก็เคยดูของคนอื่น ใครโดนกัดก็ตายทั้งนั้นไม่ใช่เหรอ?】

เมื่อเห็นคอมเมนต์แย้ง ผู้รู้คนเดิมก็รัวคอมเมนต์อธิบายอย่างละเอียด

【อ้อ พวกนายเข้าใจผิดแล้ว มือใหม่ไม่มีภัยคุกคามถึงชีวิตจริงๆ แต่มันแค่ 'ไม่ถึงตาย' เข้าใจไหม?】

【หมอดูทักว่านายจะอยู่ถึงเก้าสิบเก้า นายโดดตึกแล้วกลายเป็นผักนอนโรงพยาบาลจนถึงเก้าสิบเก้า มันก็หลักการเดียวกัน】

【กว่าเชื้อซอมบี้จะทำให้หมดสติก็ปาไป 24 ชั่วโมง ตอนนั้นก็ถูกวาร์ปออกไปแล้ว】

【ระบบบอกว่าไม่มีอันตรายถึงชีวิต ก็คือไม่มีอันตรายถึงชีวิตจริงๆ นั่นแหละ】

ทุกคนถึงเพิ่งกระจ่างแจ้ง

【เยี่ยมๆๆ ที่แท้ 'ไม่มีอันตรายถึงชีวิต' มันหมายความอย่างนี้นี่เอง!】

【ทนทรมารเจียนตายให้ครบ 24 ชั่วโมง พอเงื่อนไขครบก่อนจะตายจริงๆ ก็ถูกวาร์ปออกจากดันเจี้ยน...】

【ฮ่าๆๆ ถ้าถามฉันนะ ดันเจี้ยนเกมนี้มันโคตรวิปริตเลย】

【วิปริตจริง นี่มันรับน้องชัดๆ】

【เพราะงั้นมันถึงมันส์ไง! ฉันรอดูหน้าตอนสิ้นหวังของหมอนั่นไม่ไหวแล้ว หึหึหึ!】

【ใช่เลย แล้วพอกำลังนอนรอความตายด้วยความสิ้นหวัง จู่ๆ ก็รู้ว่าเคลียร์เกมได้ สีหน้าตอนรอดตายมาได้นี่นะ จุ๊ๆๆ】

【น่าสนใจ น่าสนใจจริงๆ】

ภายในโลกดันเจี้ยน

ลู่เป่ยได้ยินเสียงเคาะประตูแต่ยังไม่ขานรับ

เขานั่งอยู่บนเตียง สายตาจ้องเขม็งไปที่ประตู

ก๊อก ก๊อก ก๊อก

เสียงเคาะดังขึ้นอีกครั้ง คราวนี้หนักหน่วงกว่าเดิม

เสียงผู้หญิงฟังดูหงุดหงิดขึ้น "เสี่ยวเป่ย รีบมากินข้าวสิลูก กับข้าวจะเย็นหมดแล้ว!"

ลู่เป่ยขมวดคิ้ว เขารู้สึกว่าถ้าไม่เปิดประตู ผู้หญิงคนนั้นคงพังเข้ามาแน่

เดิมทีตามแผน เขาจะเปิดคอมพิวเตอร์หาข้อมูลก่อน แล้วค่อยวางแผนเอาชีวิตรอด

แต่ดูเหมือนสถานการณ์ตอนนี้จะไม่เอื้ออำนวยเสียแล้ว

ตั้งแต่เข้ามาในดันเจี้ยนจนถึงเสียงเคาะประตู ผ่านไปแค่ราวๆ สิบวินาทีเท่านั้น

แทบไม่มีเวลาให้ตั้งตัว

ช่างเถอะ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เปิดประตูออกไปเองย่อมดีกว่าโดนบุกเข้ามา

ลู่เป่ยลุกขึ้นเดินไปที่ประตู บิดลูกบิดเบาๆ

ประตูเปิดออก

ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคือใบหน้าเน่าเปื่อยจนดูไม่ได้

ไขมันสีเหลืองน้ำตาลห้อยย้อยลงมาจากใบหน้าราวกับเทียนไขที่กำลังละลาย

นิ้วมือข้างหนึ่งขาดหายไปครึ่งข้อ คาอยู่ในเหงือกที่เน่าเฟะ

วุ้นในเบ้าตาขวาห้อยต่องแต่งอยู่ที่โหนกแก้ม แกว่งไปมาตามแรงขยับ

ตาซ้ายแดงก่ำจ้องเขม็งเข้ามาในห้อง

ชัดเจนว่านี่ไม่ใช่ใบหน้าของคนเป็นแน่ๆ

และสำหรับมือใหม่ที่เพิ่งเข้ามาในโลกที่สมจริงขนาดนี้ การต้องมาเจอสัตว์ประหลาดแบบนี้กะทันหัน ปฏิกิริยาตอบสนองคงเดาได้ไม่ยาก

ลู่เป่ยเลิกคิ้วเล็กน้อย แปลกใจอยู่ลึกๆ

นี่มันดูเหมือน... ซอมบี้?

ซอมบี้เหรอ?

ไอ้ซอมบี้จักรกลนิรันดร์ที่ไม่ต้องกิน ต้องดื่ม หรือเหนื่อยเหนื่อยพวกนั้นน่ะเหรอ?!

ดวงตาของลู่เป่ยพลันเต็มไปด้วยความกระหายใคร่รู้ขณะจ้องมองดวงตาคู่นั้น

นี่มันของดีชัดๆ!