บทที่ 24: มาวิปและมินิฟ

เมื่อก้าวผ่านประตูหลังเข้าไป พวกเขาก็เข้าไปในพื้นที่กว้างขวางที่ล้อมรอบด้วยกำแพงกระจก ซึ่งดูคล้ายกับลานหลังบ้านของห้องทดลองของศาสตราจารย์ออร์คิดในอนิเมะ มีทั้งแม่น้ำคดเคี้ยว หญ้าเขียวชอุ่ม ต้นไม้ร่มรื่น ถ้ำอันอบอุ่น และทะเลสาบอันเงียบสงบ

โปเกม่อนหลายตัวเดินเตร่ไปมาอย่างอิสระ ไม่ว่าจะเล่นในหญ้าหรือพักผ่อนในร่ม นาโอกิมองสำรวจฉากนั้นอย่างเงียบๆ และระบุแต่ละตัวได้อย่างแม่นยำ ได้แก่ มิลแทงค์ วูลู ยายาโคมะ ทันด้ง โทร็อกกอนและวานิเพ็ตติ โปเกม่อนเหล่านี้ล้วนเหมาะแก่การเลี้ยงในฟาร์ม

ชายชราหน้าตาใจดีมีหลังค่อมเล็กน้อยนำทางและแนะนำให้นาโอกิรู้จักกับโปเกม่อนและสัตว์ต่างๆ ในแฮปปี้แรนช์

“ฉันเลี้ยงลูกพวกนี้เอง” เขากล่าวอย่างภาคภูมิใจ “พวกมันแข็งแรงและมีอุปนิสัยดีเยี่ยม พวกมันกำลังรอบ้านใหม่ในฟาร์มที่น่ารัก”

จริง ๆ แล้ว โปเกม่อนขี้เล่นมองไปที่นาโอกิด้วยความอยากรู้ขณะที่เขาเดินตามชายชราไป

ดวงตาของนาโอกิจับจ้องไปที่กลุ่มของทันด้งที่รวมตัวกันอยู่รอบๆนาคลี "โคจีโอสามารถเลี้ยงได้หรือครับ" เขาถามด้วยความประหลาดใจ

“แน่นอน!” ชายชราตอบพร้อมรอยยิ้ม “อย่าประมาทพวกมัน ในสมัยโบราณ พวกมันเป็นโปเกม่อนที่สำคัญมาก สำหรับผู้คนที่อาศัยอยู่บนผืนแผ่นดินนี้ สิ่งมีชีวิตเล็กๆ เหล่านี้เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้”

นาโอกินึกถึงคุณสมบัติพิเศษของโคจีโอและถามว่า "เพราะพวกมันผลิตเกลือได้เหรอ?"

“ถูกต้อง!” ชายชราพยักหน้า “ร่างกายของพวกเขาทำจากเกลือหินอันล้ำค่า เมื่อพวกมันเดิน ร่างกายของพวกเขาจะเสื่อมสภาพลง ทิ้งร่องรอยของเกลือเอาไว้ คุณสามารถรวบรวมเกลือนี้และได้เกลือหินในปริมาณอันมีค่า ไม่ต้องกังวล มันไม่เป็นอันตรายต่อพวกมัน ร่างกายของพวกมันสามารถสร้างเกลือใหม่ได้ตามต้องการ”

“เมื่อพวกมันวิวัฒนาการเป็นจีโอซึมู และ เคียวจีโอน เกลือก็จะมีคุณค่าทางโภชนาการมากขึ้นและอุดมไปด้วยแร่ธาตุ เพียงแค่โรยเกลือจากเคียวจีโอน ลงบนโปเกม่อนที่บาดเจ็บ ไม่ว่าอาการบาดเจ็บจะร้ายแรงแค่ไหน มันก็จะรักษาได้!” ชายชราอุทาน

"และอาหารที่ทำด้วยเกลือนี้ยิ่งอร่อยมากขึ้นไปอีก แถมยังมีราคาสูงกว่านมมูมูอีก!"

นาโอกิรู้สึกสนใจและสอบถามถึงราคาของนาคลี

“หนึ่งโคจีโอมีราคา 10,000 โปเกดอลลาร์” ชายชราตอบ

หมื่น...

แม้จะฟังดูสูงชัน แต่ นาโอกิก็คำนวณมูลค่าที่เป็นไปได้ของ โคจีโอ ได้อย่างรวดเร็ว ด้วย โคจีโอ หนึ่งชิ้น เขาจะไม่จำเป็นต้องซื้อเกลืออีกต่อไป เขาสามารถใช้มันในการปรุงอาหารของเขาเอง ขายส่วนเกินเพื่อทำกำไร และใช้เกลือในการรักษาโปเกม่อนที่บาดเจ็บได้ นับเป็นการลงทุนที่คุ้มค่า

อย่างไรก็ตาม สำหรับนาโอกิที่ยังมีข้อจำกัดทางการเงิน ราคาค่อนข้างสูงเกินไปเล็กน้อยในขณะนี้

เขาถอนหายใจอยู่ในใจ พลางคลำธนบัตรในกระเป๋า เขาคงต้องรอจนกว่าพืชผลของเขาจะเก็บเกี่ยวเสร็จ บางทีเขาอาจลองเสี่ยงโชคในภูเขาหลังบ้านและหาวัตถุดิบหายากมาขายระหว่างนี้ก็ได้

แต่การตกปลาหรือการหาอาหารไม่ใช่วิธีแก้ปัญหาที่ยั่งยืน ในโลกแห่งความเป็นจริง ประชากรปลาในแหล่งน้ำมีจำกัด และการทำการประมงมากเกินไปจะทำให้ปลาลดจำนวนลง เว้นแต่เขาจะหาจุดตกปลาใหม่

แผนที่บริเวณโดยรอบปรากฏขึ้นในความคิดของนาโอกิ ทางทิศตะวันตกของฟาร์ม เลยเมซาโกซาไป มีทะเลพัลเดียนอันกว้างใหญ่ซึ่งอุดมไปด้วยอาหารทะเล ทางทิศเหนือ เลยภูเขาและป่าทึบไป มีทะเลสาบคาสเซโรยา ซึ่งเป็นแหล่งปลาน้ำจืด

“ในขณะที่ฉันรอให้พืชผลเติบโต ฉันก็สามารถขอให้โคไรดอนพาฉันไปยังสถานที่เหล่านี้ได้” นาโอกิครุ่นคิดในขณะที่วางแผนการผจญภัยครั้งต่อไปของเขาอยู่แล้ว

หากเขาจำไม่ผิด มินิริวที่หายากสามารถพบได้ในทะเลสาบคาสเซโรยา มินิริวได้พัฒนาเป็นไคริวที่ทรงพลังและชาญฉลาด ซึ่งเป็นทรัพย์สินอันล้ำค่าสำหรับฟาร์มปศุสัตว์ทุกแห่ง

เมื่อฟาร์มของเขาเจริญรุ่งเรือง เขาสามารถขยายกิจการไปสู่บริการส่งอาหาร ซึ่งทำให้ชาวเมืองสามารถสั่งนมสดจากเขาได้โดยตรง

"เมื่อมินิริวพัฒนาเป็นฮาคุริวและไคริว มันก็จะมีความเร็วที่เหลือเชื่อ ฉันสามารถให้เขาช่วยส่งของได้ด้วยซ้ำ!" นาโอกิคิดดังๆ รอยยิ้มกว้างปรากฏบนใบหน้าของเขา

ชายชรายังคงพาเขาเดินชมฟาร์มพร้อมกับแสดงโปเกม่อนที่แปลกประหลาดหลายตัว

มีมิลแทงค์ที่ผลิตนม วูลูตัวนุ่มฟู โดเบิลที่ผลิตน้ำมันมะกอก ทิลท์โทที่เก็บผลไม้ และมาวิปที่ผลิตครีม

มาวิปที่ทำจากครีมล้วนๆ ส่งกลิ่นหอมหวานเย้ายวนชวนลิ้มลอง นาโอกิอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายหลายครั้งขณะที่เขาเดินเข้าไปใกล้

ปฏิกิริยาของเขาทำให้มาวิปตกใจ มันรีบซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้ ตัวสั่นราวกับกลัวว่าต้นไม้จะถูกกิน

ชายชราหัวเราะเบาๆ “อย่ากลัวนะหนูน้อย” เขาปลอบ “นี่คือเจ้าของฟาร์มคนใหม่ในเมือง”

เมื่อได้ฟังคำพูดของชายชราแล้ว มาวิปก็ค่อยๆ ออกมาจากที่ซ่อน

ชายชรายิ้มและอธิบายให้นาโอกิฟังว่า "มาวิปเป็นโปเกม่อนพิเศษมาก ปัจจุบันมีโปเกม่อนที่ได้รับการยืนยันแล้ว 63 ตัว โดยแต่ละตัวจะมีครีมรสชาติต่างกัน ตัวนี้จะทำครีมวานิลลา แต่มีอีกตัวหนึ่งที่ทำครีมคาราเมล!"

ท้องของนาโอกิส่งเสียงร้องครวญครางเมื่อคิดถึงเรื่องนี้

หลังจากชมทัวร์เสร็จแล้ว พวกเขาก็กลับไปที่เคาน์เตอร์ต้อนรับ ชายชราหยิบรายการราคาออกมาจากลิ้นชัก “มาดูกันว่าคุณอยากซื้อสัตว์และโปเกม่อนประเภทไหน” เขากล่าว

นาโอกิสแกนรายการเพื่อสังเกตราคาของโปเกม่อนแต่ละตัว

สัตว์ทั่วไป :  ไก่ 600 ไก่ 800 เป็ด 800

โปเกม่อน:  มิทซึฮันนี่ 2500, ยายาโคมะ 2500, วานิเพ็ตติ 2600, ทิลท์โท 3000, วูลู 10,000, มิลแทงค์ 20,000, โคจีโอ 10,000

อาหาร:  อาหารไก่ 50/มื้อ, นมมูมู 100/มื้อ, เบอร์รี่หวาน 100/มื้อ, เบอร์รี่เค็ม 100/มื้อ

“อาหารหนึ่งมื้อมีเท่าไรครับ” นาโอกิถาม

“ประมาณสองกิโลกรัม” ชายชราตอบ “อาหารนี้ทำมาจากผลเบอร์รี่ เกลือ แป้ง ไข่ และส่วนผสมอื่นๆ หนึ่งมื้อสามารถให้โปเกม่อนได้ประมาณครึ่งเดือน”

จากนั้นเขาก็อธิบายแต่ละรายการอย่างละเอียด

“อาหารไก่ทำมาจากแป้งข้าวโพดผสมกับธัญพืช โดยหนึ่งมื้อสามารถอยู่ได้ประมาณหนึ่งเดือน ส่วนอาหารวัวและแกะเป็นเพียงหญ้าแห้งเท่านั้น มิลแทงค์และวูลูไม่กินอาหารมากนัก ดังนั้นหนึ่งมื้อจึงสามารถอยู่ได้ประมาณครึ่งเดือน” ชายชราอธิบาย

“แต่มิทซึฮันนี่ และทิลท์โทไม่ต้องการอาหาร แค่ให้ที่พักแก่พวกมัน พวกมันก็จะหาอาหารเอง ทิลท์โทจะนำผลไม้และผลเบอร์รี่ต่างๆ กลับมาให้คุณด้วย”

“มิทซึฮันนี่แตกต่างกัน พวกมันอาศัยอยู่ในรังผึ้ง และการเลี้ยงพวกมันต้องใช้ทุ่งดอกไม้ในฟาร์มของคุณ”

“เมื่อคุณมีทุ่งดอกไม้แล้ว พวกมันจะเก็บน้ำหวานจากทุ่งดอกไม้ทุกวัน และนำกลับมาที่รังเพื่อทำน้ำผึ้ง”

นาโอกิพยักหน้าเพื่อดูดซับข้อมูล

“ตอนนี้มีเงินเหลืออยู่ราวๆ 14,500 โปเกดอลลาร์” เขากล่าว “เพียงพอที่จะซื้อไก่ 10 ตัวและไก่ตัวผู้อีก 1 ตัว”

นั่นคือแผนเดิมของเขา โดยนำเงินที่เหลือไปซื้อของชำ แต่ตอนนี้ เมื่อมองไปที่โปเกม่อนที่อยู่รอบตัวเขา เขาจึงตัดสินใจเปลี่ยนกลยุทธ์

เขาจะลดจำนวนไก่ลงและซื้อ มาวิป และ มินิฟ แทน มาวิป สามารถผลิตครีมซึ่งใช้ทำเค้กหญ้าได้ และ มินิฟ สามารถผลิตน้ำมันมะกอกได้ ช่วยประหยัดค่าเชื้อเพลิง

นั่นจะทำให้เขาเหลือ9,400 โปเกดอลลาร์

“ตกลง ฉันจะซื้อไก่สามตัว ไก่ตัวผู้หนึ่งตัว อาหารไก่สี่มื้อ และเบอร์รี่หวานสามมื้อ” เงินที่เหลือจะเก็บไว้ใช้ในยามฉุกเฉิน

“ดังนั้น ไก่สามตัว ไก่ตัวผู้หนึ่งตัว มาวิปหนึ่งตัว และมินิฟหนึ่งตัว” นาโอกิยืนยัน

ชายชรายิ้มและพยักหน้า “ดีมาก ฉันจะให้ใครสักคนไปส่งมันที่ฟาร์มของคุณวันนี้”

นาโอกิเริ่มอธิบายที่ตั้งของฟาร์ม แต่ชายชราหยุดเขาไว้ “ไม่จำเป็น” เขากล่าว “ฉันรู้ว่ามันอยู่ที่ไหน”

นาโอกิรู้สึกประหลาดใจ "อ๋อหรอครับ?"

ชายชรายิ้มอย่างเศร้าสร้อย “ปู่ของคุณกับฉันเป็นเพื่อนกัน ฉันมักจะไปเยี่ยมเขาเมื่อเขายังมีชีวิตอยู่ ฉันเคยอุ้มคุณไว้ในอ้อมแขนตอนที่คุณเป็นทารกด้วยซ้ำ แม้ว่าคุณอาจจะจำไม่ได้ก็ตาม”

“ผมเข้าใจแล้ว” นาโอกิตอบ โดยมีความรู้สึกอบอุ่นแผ่ซ่านไปทั่วร่างของเขา

จากนั้นชายชราก็นั่งยองๆ และค้นหาใต้เคาน์เตอร์ ก่อนจะออกมาพร้อมกับขวดแก้วใสใบหนึ่ง

เขาส่งขวดแก้วให้กับนาโอกิ “นี่คือเกลือหินที่ผลิตโดยเคียวจีโอน เอากลับไปแล้วลองดู!”

นาโอกิตรวจสอบขวดที่เต็มไปด้วยเกลือสีชมพูละเอียด

เกลือหินบริสุทธิ์:  เครื่องปรุงรสคุณภาพสูงที่ผลิตจากปลายนิ้วของการ์กานาแคล ประกอบไปด้วยแร่ธาตุและธาตุต่างๆ มากมายที่มีคุณสมบัติในการรักษาบาดแผลได้อย่างน่าอัศจรรย์

โรยลงบนโปเกม่อนที่ได้รับบาดเจ็บ แล้วในช่วงเวลาสั้นๆ อาการบาดเจ็บของพวกมันก็จะหายเป็นปกติ

ดังนั้น โปเกม่อนจำนวนมากจึงรวมตัวกันรอบ ๆ เคียวจีโอนเพื่อเลียเกลือที่อุดมไปด้วยแร่ธาตุของมัน

เครื่องปรุงรสอันล้ำค่านี้มีราคาแพงมาก เมื่อใส่ลงไปในอาหาร จะทำให้จานอาหารมีสรรพคุณเพิ่มเติมในการ "ฟื้นฟูร่างกาย"

“นี่มัน…แพงเกินไป” นาโอกิคัดค้าน

ชายชราโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ “คิดว่านี่เป็นของขวัญเพื่อฉลองการเปิดฟาร์มอีกครั้ง ปู่ของคุณกับฉันเป็นเพื่อนสนิทกัน หน้าที่ของฉันคือดูแลคุณในช่วงที่เขาไม่อยู่”

ความดื้อรั้นของชายชราทำให้นาโอกิไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องรับของขวัญอันแสนใจดีนี้ เขาขอบคุณชายชราอย่างจริงใจ

“นาโอกิใช่ไหม ปู่ของคุณคงภูมิใจที่ได้เห็นฟาร์มได้รับการบูรณะให้กลับมาสวยงามดังเดิม ขอให้รักษามาตรฐานการทำงานที่ดีเอาไว้ และหากคุณมีคำถามใดๆ ก็อย่าลังเลที่จะถาม”

นาโอกิพยักหน้า จากนั้นก็บอกลาชายชราและขี่โคไรดอนกลับฟาร์ม

หลังจากนั้นไม่นาน เด็กหญิงวัย 16 ปี ที่มีแก้มกลม ผมเปีย กระ และดวงตากลมโตสดใส ก็มาถึงฟาร์มด้วยรถสามล้อบรรทุกสินค้า

นางจ้องดูนาโอกิที่กำลังรอนางอยู่ แล้วถามอย่างขี้อายว่า “คุณเป็นเจ้าของฟาร์มคนใหม่ที่ปู่พูดถึงใช่ไหมคะ คุณนาโอกิ”

นาโอกิพยักหน้า “นั่นฉันเอง”

เด็กสาวโล่งใจอย่างเห็นได้ชัด เธอจอดรถสามล้อไว้บนพื้นหญ้าและปรบมือ โปเกม่อนตัวน้อยน่ารักสองตัวโผล่ออกมาจากกล่องด้านหลัง

ตัวทางด้านซ้ายเป็นโปเกม่อนสีชมพูอ่อนที่ปกคลุมด้วยครีมหวาน มีส่วนประกอบคล้ายสตรอว์เบอร์รี่ 2 ชิ้นบนหัว เรียกว่า มาวิป

ต้นที่อยู่ทางขวามีลักษณะเหมือนต้นมะกอก มีเปลือกสีเขียวอ่อน มีใบงอกออกมาจากหัวเล็กน้อย และมีผลสีเหลืองเติบโตอยู่ตรงกลาง เรียกว่า มินิฟ

โปเกม่อนทั้งสองตัวแอบมองออกมาจากด้านหลังของหญิงสาวอย่างขี้อาย ดวงตาของมันเบิกกว้างด้วยความกังวล

“อย่ากังวลเลย” หญิงสาวปลอบใจพวกเขา “คุณนาโอกิเป็นคนใจดี เขาจะดูแลคุณเป็นอย่างดี”

“มาวิป……”

"มิ...นิฟ..."

สิ่งมีชีวิตตัวเล็กทั้งสองตัวยังคงลังเลใจอยู่ อย่างไรก็ตาม ความกลัวของพวกมันดูเหมือนจะไม่ได้มุ่งเป้าไปที่นาโอกิ แต่มุ่งไปที่โปเกม่อนสีแดงขนาดใหญ่ที่อยู่ข้างๆ เขา ซึ่งก็คือโคไรดอนที่มีรูปร่างน่าเกรงขาม

เด็กสาวรู้สึกสูญเสีย “ขอโทษจริงๆ คุณนาโอกิ” เธอกล่าวคำขอโทษ

นาโอกิมองตามสายตาของพวกเขาและเข้าใจถึงความกังวลของพวกเขา เขาจึงกระแอมและตัดสินใจมอบหมายงานให้โคไรดอน “โคไรดอน” เขากล่าวพร้อมลูบหัวมัน “ไปดูที่ที่โมโตโทคาเงะเดินไป แล้วพามันกลับมาพบเพื่อนใหม่”

โมโตโทคาเงะกำลังไล่จับผีเสื้ออย่างมีความสุขในทุ่งหญ้า ซึ่งนาโอกิก็รู้ดีถึงเรื่องนี้ แต่เขาจำเป็นต้องเอาโคไรดอนออกไปจากฉากก่อน

“โคไรดอน!” โคไรดอนหันหลังอย่างเชื่อฟังและวิ่งออกไปหาโมโตโทคาเงะ

เมื่อโปเกม่อนที่น่าเกรงขามหายไป มาวิป และ มินิฟ ก็ผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด

"มินิฟ..."

"มาวิป..."

เด็กสาวรู้ถึงต้นตอของความกลัว จึงกระตุ้นพวกเขาว่า “ไปสิ”

มาวิปและมินิฟเดินเข้าไปหานาโอกิด้วยความระมัดระวัง เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้พวกมันรุมล้อมพวกเขา นาโอกิจึงย่อตัวลงและลูบหัวพวกเขาเบาๆ "ยินดีต้อนรับสู่ฟาร์มนาโอกิ มินิฟและมาวิป" เขากล่าวพร้อมรอยยิ้มอบอุ่น

โปเกม่อนที่สัมผัสได้ถึงความเมตตาของเขาจึงตอบสนองด้วยท่าทีมีความสุข

เด็กสาวก้าวไปข้างหน้า “ฉันจะฝากพวกมันไว้กับคุณนาโอกิ โปรดดูแลพวกมันให้ดีด้วย”

นาโอกิพยักหน้า “ฉันจะทำ”

“โอ้ และคุณนาโอกิ” เด็กสาวเสริม “คุณปู่ของฉันขอให้ฉันบอกคุณว่าน้ำมันที่มินิฟผลิตขึ้นก่อนจะวิวัฒนาการเป็นดอลลิฟนั้นขมมากและไม่เหมาะสำหรับการบริโภค มันจะอร่อยก็ต่อเมื่อวิวัฒนาการแล้วเท่านั้น”

“มินิฟ ตัวนี้อยู่กับเรามาเกือบปีแล้ว ดังนั้นมันน่าจะใกล้จะพัฒนาแล้ว”

นาโอกิรู้สึกประหลาดใจแต่ก็พยักหน้าเข้าใจ

เด็กสาวโล่งใจและขนกล่องอาหารหลายกล่องออกจากรถสามล้อ จากนั้นจึงลดกรงที่มีไก่สามตัวและไก่ตัวผู้หนึ่งตัวลง

“เล้าไก่อยู่ที่ไหน” เธอกล่าวถาม

นาโอกิวางมาวิปและมินิฟไว้ในบ้านเพื่อปรับตัว แล้วก้าวไปข้างหน้าเพื่อยกกรงขึ้น "ฉันจะพาไป"

“โอ้ ขอบคุณมาก!” เด็กสาวพูดด้วยความขอบคุณ พร้อมทั้งหยิบกล่องอาหารแล้วเดินตามเขาไป

เมื่อไปถึงเล้าไก่ นาโอกิก็เปิดกรง และไก่ก็วิ่งออกไปอย่างกระตือรือร้น พวกมันสำรวจบ้านใหม่ จิกพื้นและคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อม

เด็กสาววางกล่องอาหารลงบนพื้น นาโอกิเปิดกล่องแล้วเทอาหารลงในไซโลซึ่งสามารถเข้าถึงได้โดยตรงจากภายในบ้าน นับเป็นการจัดวางที่สะดวกสำหรับการให้อาหารไก่