บทที่ 21: มนุษย์และโปเกม่อน

พวกเขามาถึงพื้นที่เพาะปลูก โคระนั่งยองๆ ตรวจดูดิน “ดินนี้ดีมาก” เธอกล่าว “เหมาะสำหรับปลูกพืชผล”

นาโอกินึกถึงเกมทำฟาร์มที่เขาเคยเล่น จึงถามขึ้นว่า “คุณโคระมีเครื่องรดน้ำอัตโนมัติไหมครับ แบบที่ใส่ลงในดินแล้วรดน้ำต้นไม้อัตโนมัติได้”

เขาจินตนาการถึงระบบสปริงเกอร์แบบในเกม เมื่อฟาร์มขยายใหญ่ขึ้นและมีการปลูกพืชผลมากขึ้น เขาอาจไม่สามารถรดน้ำทุกอย่างเองได้ ระบบสปริงเกอร์อัตโนมัติที่สามารถรดน้ำบริเวณโดยรอบได้ทุกเช้าจะช่วยประหยัดเวลาและความพยายามของเขาได้มาก

แต่ความหวังของเขาก็พังทลายลงอย่างรวดเร็ว

โคระส่ายหัวขอโทษ “ฉันกลัวว่าสิ่งเหล่านั้นคงไม่มีอยู่จริง”

นาโอกิถอนหายใจ แน่นอนว่าเกมก็คือเกม

“แต่มีระบบชลประทานอัตโนมัติอีกประเภทหนึ่งด้วย” โคระกล่าวเสริม

"โอ้?"

“คุณสามารถวางท่อใต้ดินและติดตั้งก๊อกน้ำทั่วทั้งพื้นที่ได้” เธออธิบาย “จากนั้นคุณสามารถตั้งเวลาให้พ่นน้ำอัตโนมัติในเวลาที่กำหนดได้”

“อุปกรณ์ประเภทที่คุณกำลังคิดถึง ซึ่งก็คืออุปกรณ์ที่ผลิตน้ำจากอากาศบางๆ ได้อย่างน่าอัศจรรย์นั้น ยังไม่มีอยู่เลย อย่างน้อยก็ยังไม่มีในตอนนี้”

นาโอกิรู้สึกสนใจ “ร้านของคุณสามารถติดตั้งระบบดังกล่าวได้หรือเปล่าครับ”

“แน่นอน” โคระตอบด้วยน้ำเสียงที่มีความภาคภูมิใจเล็กน้อย

“แต่ก็ค่อนข้างแพง ระบบที่ครอบคลุมพื้นที่เกษตรทั้งหมดจะมีราคาประมาณ 30,000 ถึง 40,000 โปเกดอลลาร์ ท่อ ปั๊ม และตัวตั้งเวลาแต่ละชิ้นมีราคาค่อนข้างถูก แต่ราคาจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อคุณต้องการปริมาณมาก”

นาโอกิเข้าใจแล้ว แม้ว่า 30,000 ถึง 40,000 โปเกดอลลาร์จะไม่ใช่จำนวนเงินที่มากเกินไป แต่มันก็เกินงบประมาณของเขาในตอนนี้

ราวกับรับรู้ถึงข้อจำกัดทางการเงินของตนเอง โคระจึงเสนอทางเลือกอื่น "แน่นอนว่ายังมีอีกวิธีหนึ่งในการรดน้ำพืชผลของคุณ"

“ยังไงครับ” นาโอกิถามด้วยความอยากรู้

โคระยิ้ม "โปเกม่อนประเภทน้ำ พวกมันสามารถใช้ท่าประเภทน้ำเพื่อช่วยในการชลประทานได้"

“ในเมือง โปเกม่อนป่าบางตัวทำงานร่วมกับมนุษย์” เธอกล่าวต่อ “เพลิปเปอร์ช่วยขนย้าย โกริกีช่วยก่อสร้าง ไคริกีช่วยในการเคลื่อนย้าย คุณคงเคยเห็นพวกมันมาบ้างแล้วใช่ไหม”

นาโอกิไม่ แต่เจ้าของเดิมเคย

เขาพยักหน้า

“โปเกม่อนมีความต้องการพื้นฐาน” โคระอธิบาย “ตราบใดที่เราให้อาหารและที่พักแก่พวกมัน พวกมันก็เต็มใจที่จะช่วยเหลือเรา ความร่วมมือนี้เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับโปเกม่อนมีความกลมกลืนมากขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา”

โปเกม่อนไม่ต้องดิ้นรนหาอาหารหรือแข่งขันกับตัวอื่นเพื่อแย่งผลเบอร์รี่อีกต่อไป พวกมันมีที่หลบภัยจากปัจจัยภายนอกและมีเป้าหมายในชีวิต โปเกม่อนต้องการอะไรอีก?

วิธีการรดน้ำนี้คุ้มค่ากว่าระบบอัตโนมัติอย่างแน่นอน

"แค่เบอร์รี่ ขวดนม และอาหารนิดหน่อย ก็จะได้โปเกม่อนที่เชื่อฟังและฟรีหนึ่งตัว" นาโอกิประหลาดใจ

แนวคิดดังกล่าวจุดประกายความคิดขึ้นในใจของเขา เขาจะสามารถจ้างโปเกม่อนนับร้อยตัวมาช่วยบริหารฟาร์มในอนาคตได้หรือไม่ ขณะที่เขานั่งผ่อนคลายบนโซฟาและดูเงินที่ไหลมาเทมา ช่างเป็นความฝันแบบทุนนิยมจริงๆ!

เขาส่ายหัวอย่างรวดเร็วเพื่อขจัดความคิดนั้น

“ผู้คนคงจะไม่ใช้ระบบนี้อย่างผิดวิธีและบังคับให้โปเกม่อนทำงานหรอกเหรอ?” เขาถามโคระด้วยคิ้วที่ขมวดด้วยความกังวล

โคระตอบอย่างครุ่นคิด “มันขึ้นอยู่กับบุคคล ถ้าพวกเขาปฏิบัติต่อโปเกม่อนเหมือนเป็นเพียงเครื่องมือ โปเกม่อนจะรับรู้ได้และไม่มีความสุข ปฏิเสธที่จะทำงานหรืออาจถึงขั้นแก้แค้นเจ้านาย”

“หากมีใครพยายามบังคับให้โปเกม่อนใช้ความรุนแรง นั่นถือเป็นสิ่งที่ลีกห้ามโดยเด็ดขาด เจ้าหน้าที่เจนนี่จะเข้ามาดำเนินคดีทันที”

"แต่ถ้าคนๆ หนึ่งปฏิบัติต่อโปเกม่อนเหมือนเป็นหุ้นส่วน เพื่อน หรือครอบครัว และทำงานและใช้ชีวิตอยู่เคียงข้างพวกเขา แม้แต่หน้าที่ที่ยากที่สุดก็จะสำเร็จลุล่วงไปด้วยความกระตือรือร้นและความร่วมมือ"

นาโอกิพยักหน้ารับฟังคำพูดของเธอ

โคระเดินชมฟาร์มต่อไป ไร่ส่วนใหญ่ว่างเปล่า มีเพียงพื้นที่เกษตรกรรมและถ้ำเล็กๆ ด้านหลังบ้าน ถ้ำแห่งนี้เย็น มืด และชื้น เหมาะแก่การหลบร้อนในฤดูร้อน

โคระก้าวเข้ามาข้างใน สายตาของเธอสอดส่องไปทั่วบริเวณ “นี่จะเป็นสถานที่ที่ดีเยี่ยมในการปลูกเห็ด!” เธออุทาน

นาโอกิก็คิดเช่นเดียวกัน

“พอดีว่าฉันมีชุดเพาะเห็ด” โคระพูดต่อ “ถ้าคุณวางไว้ในสภาพแวดล้อมที่ชื้นและมืด คุณจะสามารถเก็บเห็ดสดที่รับประทานได้ทุกวัน คุณสนใจไหม ไม่แพงเลย เพียง 5,000 โปเกดอลลาร์เท่านั้น”

5,000 โปเกดอลลาร์

ราคาสมเหตุสมผลจริงๆ ถ้าเขาปลูกเห็ดเองได้ เขาก็ไม่ต้องเดินทางไปซื้อในเมือง

นาโอกิพยักหน้าอย่างกระตือรือร้น เขาจะซื้อมันแน่นอน!

โคระยิ้ม “ตกลง ฉันจะเอามาด้วยพรุ่งนี้เมื่อฉันมากับทีมก่อสร้าง”

“ขอบคุณครับ!” นาโอกิตอบกลับ

โคระพยักหน้า และเมื่อเห็นว่ามันสายแล้ว เธอก็บอกลานาโอกิและขี่โมโตโทคาเงะกลับเมือง

-

เช้าวันรุ่งขึ้น นาโอกิกำลังเตรียมอาหารเช้าอยู่ เขาก็ได้ยินเสียงเครื่องยนต์รถบรรทุกดังสนั่น เขาจึงเดินออกไปเห็นรถบรรทุกคันหนึ่งซึ่งบรรทุกเครื่องมือต่างๆ จอดอยู่หน้าฟาร์ม

โคระกระโดดออกมา ตามด้วยโมโตโทคาเงะของเธอและทีมงานก่อสร้าง

"สวัสดีตอนเช้านะ นาโอกิ!" โคระทักทายเขา

"สวัสดีตอนเช้าครับ คุณโคระ!" นาโอกิตอบด้วยรอยยิ้ม

“วันนี้เราพร้อมที่จะเริ่มก่อสร้างแล้ว” โคระกล่าว “น่าจะใช้เวลาประมาณสามวัน ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของเราได้เลย”

"แน่นอนครับ"

แม้ว่านาโอกิจะรับรองว่าเป็นเช่นนั้น แต่เขาก็อดสงสัยไม่ได้ เขาคว้าแซนด์วิชมาทานร่วมกับโคไรดอนและโมโตโทคาเงะใต้ชายคา และเฝ้าดูทีมงานก่อสร้างเริ่มทำงาน

ภายใต้การกำกับดูแลของโคระ คนงานก่อสร้างขนไม้และหินที่นาโอกิเตรียมไว้ลง

โคระจึงนำกล่องไม้หลายกล่องที่เต็มไปด้วยดินไปที่ถ้ำหลังบ้าน “นี่คือชุดเพาะเห็ด” เธออธิบาย “แค่วางไว้ในถ้ำ เห็ดก็จะเติบโตเอง ฉันจะจัดเตรียมชุดเหล่านี้ก่อน”

“ขอบคุณครับ” นาโอกิตอบ

โคระอมยิ้ม และเมื่อกล่องต่างๆ เข้าที่แล้ว เธอก็กลับมารวมทีมอีกครั้ง คนงานบางคนใช้เลื่อยและจอบเพื่อขึ้นรูปไม้และหิน ในขณะที่คนงานบางคนผสมสารคล้ายซีเมนต์

โคระกำหนดขอบเขตพื้นที่สำหรับเล้าไก่ด้วยเครื่องมือวัดและผงสีขาว

เมื่อพืชผลเติบโตอย่างต่อเนื่องและไม่มีอะไรทำในฟาร์ม นาโอกิจึงตัดสินใจฆ่าเวลาด้วยการไปตกปลาที่แม่น้ำขณะสังเกตการก่อสร้าง

เมื่อโคไรดอนเห็นเขาถือคันเบ็ด เขาก็อยากใช้คอลลิชั่นคอสอีกครั้ง แต่นาโอกิก็หยุดเขาไว้ทันที

โคไรดอนมองดูเขาด้วยความงุนงง

“ไม่ต้องกังวล” นาโอกิอธิบาย “ครั้งนี้ฉันแค่ตกปลาเพื่อความสนุกเท่านั้น”

เขาจะมีงานให้ทำมากมายเมื่อเล้าไก่สร้างเสร็จ