บทที่ 9: รสชาติแห่งอดีต

ปรับปรุงคุณภาพของนม? เฉพาะในมิลแทงค์หรือเคนเทารอสเท่านั้น? นาโอกิยกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจ เขาคิดว่าการทำอาหารของเขาจะช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งและความเร็วของโปเกม่อน หรือให้ประโยชน์โดยตรงอื่นๆ แต่การบัฟทางอ้อมนี้ การเพิ่มประสิทธิภาพของผลิตภัณฑ์เฉพาะนี้ถือเป็นการเปิดเผยใหม่ มันจะมีประโยชน์อย่างเหลือเชื่อในฟาร์ม!

อาหารอื่นๆ จะให้ผลลัพธ์แบบเดียวกันหรือเปล่า มีความเป็นไปได้มากมายและสูตรอาหารมากมายให้ค้นหา อาจต้องใช้เวลาทั้งชีวิตหรืออาจถึงห้าสิบปีจึงจะค้นพบทั้งหมดได้

อย่างไรก็ตาม ความอยากรู้อยากเห็นของนาโอกิก็ถูกกระตุ้นขึ้น เขาตั้งใจที่จะทดลองและค้นพบศักยภาพที่ซ่อนอยู่ในผลงานการทำอาหารของเขา

“มีเวลาเหลือเฟือสำหรับเรื่องนั้น” เขาครุ่นคิดพลางหันไปยื่นแก้วนมเบอร์รี่ให้โมโตโทคาเงะและโคไรดอน แม้ว่าทั้งคู่จะไม่ใช่โปเกม่อนที่ผลิตนม แต่เครื่องดื่มนี้ก็ยังถือเป็นเครื่องดื่มที่ให้ความสดชื่นได้

ก่อนที่จะถูกเรียกตัวโดยเครื่องย้อนเวลา โคไรดอนเพิ่งจะจบการต่อสู้อันดุเดือดกับโคไรดอนอีกตัวหนึ่ง มันได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย แต่ความเร่งรีบในการกลับไปสู่เวลาและมิตินี้ทำให้มันต้องรีบกลับบ้านโดยไม่หยุดพัก

ตอนนี้ หลังจากกินอาหารที่นาโอกิปรุงและลิ้มรสชาติที่คุ้นเคยแล้ว โคไรดอนก็รู้สึกสดชื่นขึ้น บาดแผลของมันหายเร็ว ด้วยความซาบซึ้งและความรัก มันเข้ามาหานาโอกิแล้วเลียหน้าเขาด้วยลิ้นอันยาวของมัน

นาโอกิตกใจในตอนแรกและนึกถึงนิสัยขี้เล่นของโคไรดอนจากอนิเมะได้ เขาผ่อนคลายลงและหัวเราะออกมาเบาๆ แต่เมื่อน้ำลายของโคไรดอนหยดลงบนใบหน้า เขาก็ค่อยๆ ผลักโปเกม่อนออกไป

โคไรดอนไม่สะทกสะท้านและนั่งยองๆ อยู่ไม่ไกลพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ หางหนาของมันฟาดพื้นขณะที่มันดูนาโอกิล้างหน้า

หลังจากโมโตโทคาเงะรับประทานอาหารเสร็จ นาโอกิก็เก็บโต๊ะ ล้างจาน และยืดเส้นยืดสาย วันนี้เป็นวันที่ยาวนาน และถึงเวลาพักผ่อนที่จำเป็นแล้ว

ในบ้านไร่ไม่มีห้องน้ำ นาโอกิจึงก้าวออกไปล้างตัวด้วยสายยางรดน้ำ จากนั้นเขาก็ถอยกลับไปนอน หาวขณะพลิกดู "สารานุกรมไร่" เพื่อศึกษาข้อมูลเกี่ยวกับพืชผลฤดูใบไม้ผลิ

พรุ่งนี้เขามีงานต้องทำมากมาย ไม่ว่าจะเป็นการเคลียร์พื้นที่เพื่อกำจัดต้นไม้และก้อนหินที่ไม่จำเป็น ไถพรวนดิน ปลูกเมล็ดพันธุ์และต้นกล้า นอกจากนี้ เขายังวางแผนที่จะลองตกปลา โดยหวังว่าจะจับอะไรสักอย่างมาขายเป็นรายได้เสริม จนกว่าพืชผลจะโตเต็มที่และบ้านโปเกม่อนได้รับการซ่อมแซม นี่คือวิธีเดียวที่จะทำเงินได้

ขณะที่นาโอกิเคลิ้มหลับไป เขาก็เหลือบมองไปยังข้างเตียงที่โมโตโทคาเงะนอนหงายอยู่บนพื้นและหาวอย่างง่วงนอน โคไรดอนก็พบจุดที่สะดวกสบายและหลับตาลง กลิ่นที่คุ้นเคยของนาโอกิ สภาพแวดล้อมที่ผ่อนคลาย และกลิ่นหอมของอาหารที่ยังคงอบอวลอยู่ทำให้รู้สึกผ่อนคลายและปลอดภัย

แม้ว่าฟาร์มจะตั้งอยู่ห่างไกลแต่นาโอกิก็ไม่ได้กลัว โมโตโทคาเงะทำให้เขารู้สึกปลอดภัย และแม้ว่าในตอนแรก โคไรดอน จะก้าวร้าว แต่ดูเหมือนว่าเขาจะหลับใหลอย่างสงบ

นาโอกิยิ้ม จากนั้นก็ปิดไฟและเข้านอน

เช้าวันรุ่งขึ้น นาฬิกาปลุกภายในตัวของเขาซึ่งสั่งสมมาจากชีวิตการทำงานในบริษัทมาหลายปี ปลุกเขาให้ตื่นในตอนรุ่งสาง เมื่อเหลือบมองนาฬิกาลูกตุ้มที่ผนังก็รู้ว่าตอนนี้เป็นเวลาเพียง 6.15 น. เท่านั้น เขาคิดจะกลับไปนอนต่อชั่วครู่ แต่เมื่อคิดถึงงานในวันนี้ที่ต้องทำ ก็ทำให้ความง่วงที่ยังคงหลงเหลืออยู่หายไปอย่างรวดเร็ว

เขาขยี้ตา ลุกออกจากเตียง และเริ่มเตรียมอาหารเช้า เสียงกรอบแกรบปลุกโคไรดอนให้ตื่นขึ้น เมื่อเห็นนาโอกิลุกขึ้น เขาก็พลิกตัวและกลับไปนอนต่อ

อย่างไรก็ตาม โมโตโทคาเงะก็กระปรี้กระเปร่าขึ้นทันที นาโอกิหัวเราะเบาๆ ขณะเดินผ่านไปพร้อมลูบหัวโปเกม่อนตัวนั้น “กลับไปนอนเถอะ” เขากล่าวเบาๆ “ฉันจะปลุกเมื่ออาหารเช้าพร้อม”

โมโตโทคาเงะส่งเสียง "กรู๊" เบาๆ จากนั้นก็นอนหงายบนพื้นอย่างเชื่อฟัง

สำหรับมื้อเช้า นาโอกิตัดสินใจทำแซนวิชให้โมโตโทคาเงะ เขาผสมขนมปังปิ้งจากตลาดเมซาโกซ่ากับเนื้อสเต็กที่เหลือ มะเขือเทศหั่นสด ผักกาดหอม และซอสชีสราดอย่างจุใจ

ขณะที่เขาประกอบแซนด์วิช ข้อมูลที่คุ้นเคยก็ปรากฏขึ้นในใจของเขา:

แซนวิช (D): การผสมผสานระหว่างวัตถุดิบสด เนื้อสัตว์ และผัก อุดมไปด้วยคุณค่าทางโภชนาการ เหมาะสำหรับอาหารเช้า

ผลการปรุงอาหาร: เพิ่มพลังงานเล็กน้อย ทำให้โปเกม่อนมีพลังงานมากขึ้นและมีแนวโน้มที่จะง่วงนอนน้อยลง

การประเมิน: แซนวิชพื้นฐาน แต่เป็นทางเลือกที่ดีสำหรับอาหารเช้า

“แค่เพิ่มพลังเล็กน้อยเท่านั้นเหรอ” นาโอกิครุ่นคิด น้ำเสียงของเขามีแววผิดหวังเล็กน้อย แต่แล้วเขาก็คิดว่าส่วนผสมเดียวที่เขาปรุงจริงๆ ก็คือสเต็ก และผลลัพธ์ก็ดูน่าประทับใจทีเดียว

หลังจากเสิร์ฟแซนด์วิชอาหารเช้าให้โมโตโทคาเงะแล้ว นาโอกิก็หันไปเตรียมแซนด์วิชของตัวเอง เขาเหลือบมองซองราเม็งสำเร็จรูปที่เหลืออยู่โดยตัดสินใจไม่กินอย่างสิ้นเปลือง อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขากำลังจะตักกิน โคไรดอนก็สังเกตเห็นความแตกต่างอย่างไม่ลดละ

มันก้มมองแซนด์วิชของตัวเอง จากนั้นก็มองไปที่ชามบะหมี่ร้อนๆ ของนาโอกิ ด้วยพลังที่พุ่งพล่านขึ้นมาอย่างกะทันหัน มันจึงเปลี่ยนท่ายืนสองขา คว้าชาม และเริ่มซดบะหมี่อย่างเอร็ดอร่อย

นาโอกิเฝ้าดูด้วยความประหลาดใจ "ชอบอันนี้เหรอ?"

สำหรับโคไรดอน ราเม็งชามนี้เปรียบเสมือนรสชาติบ้านเกิด เป็นอาหารมื้อแรกที่นาโอกิเตรียมไว้ให้ เป็นมื้อที่มีความหมายพิเศษ ในอนาคต เมื่อฟาร์มเจริญรุ่งเรือง นาโอกิก็จะไม่ทำราเม็งสำเร็จรูปอีกเลย ตอนนี้ เมื่อเห็นราเม็งสำเร็จรูปอีกครั้ง ความคิดถึงก็หลั่งไหลเข้ามาในโคไรดอน

"กราวาาาา~" โคไรดอนคำรามออกมา โดยที่เสียงของมันถูกกลบด้วยบะหมี่

นาโอกิไม่เข้าใจคำพูดที่แน่นอน แต่ท่าทีของโคไรดอนก็ถ่ายทอดความยินดีออกมาได้อย่างชัดเจน ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับความเฉยเมยของโมโตโทคาเงะที่มีต่อราเม็ง

หลังจากล้างจานเสร็จแล้ว นาโอกิก็คว้าจอบของเขาและมุ่งหน้าออกไปข้างนอก พร้อมรับมือกับงานประจำวัน

ต้องขอบคุณการฝึกซ้อมเมื่อวานนี้ นาโอกิและโมโตโทคาเงะจึงพัฒนาจังหวะการทำงานที่ดี โมโตโทคาเงะใช้หางอันทรงพลังทุบหินและกวาดเศษซาก ขณะที่นาโอกิเดินตามหลังและไถดินด้วยจอบของเขา

พวกเขาพบต้นไม้ใหญ่ไม่กี่ต้นที่ยากเกินกว่าที่นาโอกิจะจัดการได้เพียงลำพัง เขาส่งขวานให้กับโมโตโทคาเงะ ซึ่งโค่นต้นไม้เหล่านั้นได้อย่างชำนาญด้วยการฟันที่รวดเร็วและแม่นยำ

โคไรดอนสังเกตสิ่งนี้จากระยะไกล ทันใดนั้น มันก็ส่งเสียงร้องด้วยความตื่นเต้นหลายครั้ง จากนั้นก็พุ่งเข้าหาต้นไม้ใหญ่ มันโอบแขนรอบลำต้น กล้ามเนื้อปูดโปน และถอนรากต้นไม้ทั้งต้นด้วยการกระชากอย่างแรง โยนมันทิ้งไปราวกับว่ามันเป็นแค่กิ่งไม้

นาโอกิและโมโตโทคาเงะเฝ้าดูอย่างเงียบงันด้วยความตกตะลึง โคไรดอนซึ่งดูเหมือนจะมีพลังจากการกระทำของมัน ยังคงช่วยเหลือต่อไปโดยกวาดล้างพื้นที่อย่างมีประสิทธิภาพอย่างน่าประหลาดใจ

ดวงตาของนาโอกิเบิกกว้าง "พลังสุดยอด! มันกำลังพยายามตอบแทนบุญคุณอย่างนั้นหรอ?"

ความช่วยเหลือของโคไรดอนช่วยลดภาระงานของพวกเขาได้อย่างมาก ด้วยความช่วยเหลือของโปเกม่อนประเภทมังกร พวกเขาจึงสามารถเคลียร์พื้นที่เพาะปลูกได้จำนวนมากภายในเช้าวันเดียว

นาโอกิเช็ดเหงื่อที่หน้าผากขณะรดน้ำบริเวณที่เพิ่งถางใหม่ ทำให้ดินนิ่มและเหมาะแก่การปลูกมากขึ้น "โปเกม่อนประเภทน้ำน่าจะมีประโยชน์ในตอนนี้" เขาคิด

หลังจากรดน้ำแล้ว ดินต้องใช้เวลาในการตกตะกอนก่อนจึงจะเริ่มปลูกได้ นาโอกิไม่รีบเร่งที่จะเคลียร์พื้นที่ทั้งหมดในครั้งเดียว เมล็ดพันธุ์มีไม่เพียงพอ และคนงานก็ไม่เพียงพอ

ความก้าวหน้าที่พวกเขาทำได้นั้นมากเกินพอที่จะทำให้พวกเขาไม่ว่างเว้นไปในอนาคตอันใกล้นี้