บทที่ 3: ราเมงร้อน..

ก๋วยเตี๋ยวน้ำใสเป็นอาหารหลักที่ทำง่ายมาก

ต้มน้ำให้เดือด ใส่เส้นราเม็งสำเร็จรูปลงไป เคี่ยวต่อ หากมีส่วนผสมอื่น ๆ นาโอกิก็จะใส่ต้นหอมซอยและน้ำมันหมูลงไปเล็กน้อย เพื่อให้เส้นราเม็งซึมซับน้ำซุปก่อนจะเสิร์ฟในชาม ต้นหอมจะลอยอยู่ด้านบน ทำให้จานมีสีสันและน่ารับประทานมากขึ้น สุดท้ายราดน้ำมันงาและไข่ลวกก็ทำให้เมนูนี้สมบูรณ์แบบ เพียงแค่คิดถึงเรื่องนี้ก็ทำให้น้ำลายไหลของนาโอกิแล้ว

อย่างไรก็ตาม ในความเป็นจริงแล้ว สิ่งเดียวที่เขามีคือเครื่องปรุงรสพื้นฐาน

นาโอกิถอนหายใจเงียบๆ และเรียนรู้จากประสบการณ์เมื่อวาน และเติมเกลือและน้ำซุปไก่ลงในหม้อในปริมาณที่เหมาะสม

ในไม่ช้า ก๋วยเตี๋ยวธรรมดาๆ ก็พร้อมเสิร์ฟ

ขณะที่เขาเติมชามสองใบ ก็มีข้อความแจ้งเตือนปรากฏขึ้นในใจเขาพร้อมข้อมูลเกี่ยวกับอาหารจานนั้น

[ราเมนสำเร็จรูป (C-)] :  เป็นอาหารระดับล่าง รสชาติยังไม่ค่อยจัดจ้านเท่าไหร่เนื่องจากขาดวัตถุดิบหลัก แต่ก็ถือเป็นตัวเลือกที่ดีในการเติมความอบอุ่นให้ร่างกายและจิตใจในวันที่อากาศหนาวเย็น

ผลการประกอบอาหาร:  ต้านทานความเย็นระดับ 1 ให้ความต้านทานต่ออุณหภูมิเย็น หลังจากรับประทานแล้ว ร่างกายจะรู้สึกอุ่นเป็นเวลา 30 นาที

ความคิดเห็น:  แม้ว่าคุณภาพของวัตถุดิบจะต่ำ แต่เทคนิคการปรุงอาหารที่ชำนาญก็ทำให้รสชาติอร่อยยิ่งขึ้น เมื่อผู้เล่นร่ำรวยขึ้นและสามารถปรุงอาหารระดับปรมาจารย์ได้ พวกเขาอาจมองย้อนกลับไปด้วยความคิดถึง]

นาโอกิถึงกับพูดไม่ออก

ในขณะเดียวกัน โมโตโทคาเงะที่อยู่ข้างๆ เขาก็ดมกลิ่นในอากาศ

"กรู?"

นาโอกิมองดูมัน จากนั้นวางชามก๋วยเตี๋ยวสองชามลงบนโต๊ะและโบกมือเรียกโมโตโทคาเงะ “อยากลองชิมดูไหม?”

"กรู..."

โมโตโทคาเงะขมวดคิ้วอย่างลังเล พูดตามตรงว่ามันไม่ชอบรสชาติของราเม็งเลย

นอกจากนี้ ชามนี้มีเพียงเส้นก๋วยเตี๋ยวธรรมดาๆ เท่านั้น ดูจากลักษณะภายนอกแล้ว ไม่น่ารับประทานเอาเสียเลย

นาโอกิเข้าใจทันที เขาถอนหายใจในใจ ไม่ต้องการบังคับโมโตโทคาเงะ และพูดว่า “ไม่เป็นไร ไม่จำเป็นต้องกินมันถ้านายไม่อยากกิน”

จากนั้นด้วยความตื่นเต้นเขาก็พูดเสริมว่า "เมื่อฉันมีเงินมากพอที่จะซื้อส่วนผสมอื่น ๆ ฉันจะทำสิ่งที่นายจะชอบให้!"

นาโอกิเต็มไปด้วยความคาดหวังสำหรับชีวิตใหม่ของเขาในฟาร์ม

เมื่อได้ยินเช่นนี้ โมโตโทคาเงะก็รู้สึกผิดขึ้นมาบ้าง เพราะนี่คืออาหารที่เจ้าของใหม่ของเขาเป็นคนทำขึ้นเป็นพิเศษ จะถือว่าเสียมารยาทหรือไม่หากไม่ลองชิมดู

ด้วยความคิดดังกล่าว โมโตโทคาเงะจึงมองลงไปที่ชามก๋วยเตี๋ยวที่กำลังเดือดปุด ๆ และร้องออกมาอย่างลังเลว่า "เยี่ยม!"

ลองชิมบะหมี่ชามนี้ดูสิ!

โมโตโทคาเงะยื่นมือเล็กๆ ทั้งสองออกไปหยิบชามขึ้นมา และซดบะหมี่ลงไปจนหมดในอึกเดียว

ความไม่พึงประสงค์ที่คาดไว้ไม่ได้เกิดขึ้น แม้จะมีรสชาติที่เรียบง่าย แต่หลังจากกินบะหมี่หมด โมโตโทคาเงะก็รู้สึกได้ถึงความอบอุ่นที่แผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย ราวกับว่ามันกำลังอยู่ในอ้อมกอดของแม่

"กรู..."

เมื่อได้เห็นปฏิกิริยาของโมโตโทคาเงะ นาโอกิก็รู้สึกประหลาดใจในตอนแรก แต่แล้วเขาก็เข้าใจได้อย่างรวดเร็ว

เขาจ้องดูโมโตโทคาเงะ คิดถึงผลของซุปก๋วยเตี๋ยวร้อนๆ แล้วถามด้วยรอยยิ้มว่า "รู้สึกยังไงบ้าง"

โมโตโทคาเงะหลุดจากภวังค์และก้มมองตัวเองด้วยความสับสน "เจ๋งเหรอ?"

เพราะเหตุใดจู่ๆ จึงอบอุ่นโดยไม่มีใครขี่หลัง

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเขา ความคิดก็เกิดขึ้นในใจของนาโอกิ

“ดูเหมือนว่าอาหารจะมีประโยชน์ต่อโปเกม่อนจริงๆ” เขาคิดแล้วถาม “รู้สึกอุ่นขึ้น ไม่หนาวเท่าแต่ก่อนใช่ไหม”

แม้ว่าจะเป็นฤดูใบไม้ผลิแล้ว แต่อุณหภูมิก็ยังไม่สูงขึ้นเต็มที่ และยังคงหนาวเย็นมาก โดยเฉพาะในตอนเช้า

โมโตโทคาเงะเงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจ ราวกับจะถามว่า "รู้ได้ยังไง"

"กรู?"

นาโอกิยิ้ม “มันคือพลังของอาหาร”

"กรู..."

โมโตโทคาเงะดูงุนงง แนวคิดนี้ค่อนข้างจะล้ำหน้าเกินไปสำหรับเขา เพราะยังไงมันก็เป็นแค่โมโตโทคาเงะเท่านั้น

นาโอกิไม่ได้พยายามอธิบายเพิ่มเติม โมโตโทคาเงะจะเข้าใจในที่สุดเมื่อพวกเขาอยู่ด้วยกัน

หลังจากพิสูจน์แล้วว่าอาหารของเขามีผลต่อโปเกม่อน นาโอกิก็อารมณ์ดี เขาทานอาหารเช้าเสร็จอย่างรวดเร็ว ล้างจาน และออกไปข้างนอก

ฟาร์มที่ถูกทอดทิ้งแห่งนี้ปกคลุมไปด้วยพืชพรรณที่เขียวชอุ่ม มีโปเกม่อนที่เป็นนกบินอยู่เหนือศีรษะเป็นครั้งคราวเพื่อหาอาหาร

นาโอกิสูดอากาศบริสุทธิ์เข้าเต็มปอดแล้วจึงตัดสินใจสำรวจพื้นที่โดยรอบ เขาต้องการทำความคุ้นเคยกับสถานที่นี้

ในขณะที่เขาเดินผ่านฟาร์มพร้อมกับโมโตโทคาเงะที่อยู่เคียงข้าง นาโอกิก็ตระหนักได้ว่ามันใหญ่โตกว่าที่เขาคิดไว้ในตอนแรก

รั้วไม้ล้อมรอบฟาร์มและพื้นที่ภายในค่อนข้างกว้างขวาง ทางทิศตะวันออกเป็นหุบเขาที่มีชีวิตชีวา เสียงร้องของโปเกม่อนป่าดังก้องออกมาจากด้านใน

พื้นที่เกษตรกรรมครอบคลุมพื้นที่หนึ่งในสามของฟาร์ม มีทะเลสาบอยู่ที่มุมตะวันตกเฉียงใต้และมีแม่น้ำไหลผ่าน มีสะพานไม้ทอดข้ามแม่น้ำเพื่อเชื่อมฟาร์มกับอีกฝั่งหนึ่ง

นาโอกิยืนอยู่บนสะพาน มองไปที่รั้วไม้ที่ผุพังและแตกหักริมฝั่งแม่น้ำ โดยตระหนักได้ว่าเขามีงานมากมายที่รออยู่ข้างหน้า

การกำจัดวัชพืช การกำจัดหิน การโค่นต้นไม้ที่ไม่ต้องการ และการไถนาเพื่อเตรียมการปลูกต้นไม้ นี่คือภารกิจที่รออยู่ข้างหน้า

ส่วนโรงเก็บของโปเกม่อนที่เคยเก็บมิลแทงค์ไว้ นาโอกิไม่ได้มีแผนจะซ่อมแซมมันในตอนนี้ เนื่องจากมีไม้ไม่เพียงพอ และเขาก็ขาดเงินทุน

ท้ายที่สุดแล้ว การสร้างโรงเก็บของใหม่และซื้อโปเกม่อนอย่างมิลแทงค์จำเป็นต้องมีการลงทุนจำนวนมาก

นาโอกินั่งยองๆ อยู่หน้าทะเลสาบริมทุ่งนา แล้วประเมินขนาดและความลึกของทะเลสาบ เขาคิดว่า “การเลี้ยงปลาที่นี่คงเป็นความคิดที่ดี”

ตามความทรงจำของเจ้าของคนดั้งเดิม นอกเหนือจากโปเกม่อนแล้ว ยังมีสัตว์ธรรมดาอยู่ในโลกนี้ด้วย

อย่างไรก็ตาม นาโอกิชอบเลี้ยงโปเกม่อนประเภทน้ำมากกว่าปลาทั่วไป

โปเกม่อนเช่น คอยคิง โทซาคินโตะ เคโคโอ และกามาการุ

คอยคิง

โทซาคินโตะ

เคโคโอ

กามาการุ

หรือจะพูดให้กล้าหาญขึ้นอีกนิดก็คือ เกียราดอส, มิโลคารอส, ชาวเวอร์ส และ รุนปัปปา

เกียราดอส

มิโลคารอส

ชาวเวอร์ส

รุนปัปปา

แม้ว่าปลาเหล่านี้จะไม่สามารถรับประทานได้ แต่ในฐานะนักสะสม นาโอกิก็พอใจเพียงแค่เก็บพวกมันไว้ที่นี่และเฝ้าดูพวกมันเติบโตเท่านั้น

นาโอกิคิดเครื่องหมายถูกในใจว่าเขาต้องทำภารกิจทั้งหมดให้สำเร็จ โดยตระหนักว่านี่จะเป็นการเดินทางอันยาวไกลข้างหน้า

เกมการจัดการฟาร์มที่เขาเคยเล่นมาก่อนก็ผุดขึ้นมาในใจของเขา และนาโอกิก็อดหัวเราะคิกคักไม่ได้

เขาเพิ่งหนีออกมาจากภารกิจ 996 ได้ และตอนนี้เขาอาจต้องเผชิญหน้ากับภารกิจ 007 อีกด้วย – ทำงานตั้งแต่เที่ยงคืนถึงเที่ยงคืน 7 วันต่อสัปดาห์!