บทที่ 34: คู่มือนักปรุงยา

บทที่ 34: คู่มือนักปรุงยา

หลังจากที่ไฉ่หลิงเรียนรู้วิถีทำสมาธิเจ็ดโลกันตร์แล้ว เฉินเหวยและไฉ่หลิงก็เริ่มชีวิตการบำเพ็ญเพียรที่เรียบง่ายแบบสองจุดหนึ่งเส้น

ทุกๆ วันพวกเขาไม่ทำสมาธิด้วยกันในอพาร์ตเมนต์ ก็จะเดินทางไปยังสนามฝึกของสมาคมผู้ใช้อสูรเพื่อฝึกฝนทักษะ

ในวันแรก ทักษะพลังจิตของไฉ่หลิงก็ก้าวจากระดับเริ่มต้นไปสู่ระดับชำนาญ สิ่งนี้ทำให้เฉินเหวยอดที่จะทึ่งไม่ได้

แน่นอนว่า วิถีทำสมาธิที่แพงก็มีเหตุผลของมัน!

นับตั้งแต่ที่ไฉ่หลิงมีวิถีทำสมาธิที่ไม่สมบูรณ์นี้ ความเร็วในการทำสมาธิบำเพ็ญเพียรพลังจิตก็เพิ่มขึ้นหนึ่งถึงสองส่วนโดยเปล่าประโยชน์ แม้แต่การฝึกฝนทักษะสายพลังจิตก็มีความคืบหน้าอย่างรวดเร็ว

วิถีทำสมาธิระดับต่ำที่ได้ผลดีนี้ทำให้เฉินเหวยร้องอุทานว่าเก็บของดีได้แล้ว

ในวันที่สอง เฉินเหวยกับไฉ่หลิงพยายามที่จะเรียนรู้ทักษะธาตุน้ำแข็งขั้นที่สาม【พายุหิมะมังกร】ที่สนามฝึกหิมะน้ำแข็ง

น่าเสียดายที่ไฉ่หลิงมองดูวิธีการปล่อยพายุหิมะมังกรที่แสดงในวิดีโอโทรศัพท์ของเฉินเหวยแล้วก็ยังไม่สามารถควบคุมมันได้สำเร็จ ความคิดของเฉินเหวยล้มเหลวอย่างที่คาดไว้

"ดูเหมือนว่าพรสวรรค์ของไฉ่หลิงก็มีขีดจำกัดเหมือนกันนะ!" เมื่อมองดูไฉ่หลิงที่ทำหน้าตางุนงง ในตอนนั้นเฉินเหวยก็อดที่จะถอนหายใจในใจไม่ได้

น่าเสียดายจริงๆ หากไฉ่หลิงสามารถเรียนรู้ทักษะผ่านวิดีโอได้ เขาก็จะสามารถประหยัดค่าใช้จ่ายในการเรียนรู้ทักษะไปได้มากโข

ผลลัพธ์คือวันนั้นผ่านไป พายุหิมะมังกรที่คาดหวังไว้ไฉ่หลิงไม่ได้เรียนรู้ แต่มันกลับเรียนรู้ทักษะธาตุน้ำแข็งขั้นที่สองอีกอย่างหนึ่งอย่าง【น้ำแข็งขั้วโลก】โดยบังเอิญ

น้ำแข็งขั้วโลกเป็นทักษะประเภทครอบคลุมพื้นที่ สามารถสร้างพื้นที่หิมะขนาดใหญ่ได้ด้วยการใช้พลังกายที่ค่อนข้างน้อย เพื่อสร้างสภาพแวดล้อมธาตุน้ำแข็งที่สัตว์อสูรถนัด

โดยพื้นฐานแล้วสัตว์อสูรธาตุน้ำแข็งทุกตัวที่มีระดับสายพันธุ์เป็นระดับเหนือธรรมดาขั้นสูงขึ้นไปจะสามารถเรียนรู้ทักษะนี้ได้ แต่การที่ไฉ่หลิงสามารถเรียนรู้ทักษะที่เป็นสัญลักษณ์นี้ได้ในช่วงตัวอ่อนเป็นสิ่งที่เฉินเหวยไม่คาดคิดมาก่อน

เพราะความประหลาดใจที่น่ายินดีนี้ คืนนั้นเฉินเหวยจึงใช้โทรศัพท์ดาวน์โหลดวิดีโอสอนทักษะธาตุน้ำแข็งมาหลายสิบวิดีโอโดยตรง

เขาตั้งใจว่าในอนาคตตอนที่ฝึกฝนว่างๆ ก็จะให้ไฉ่หลิงดู ไม่แน่ว่าไฉ่หลิงอาจจะสามารถเรียนรู้ทักษะธาตุน้ำแข็งได้เพิ่มอีกสองสามอย่าง

ส่วนทักษะสายพลังจิตนั้น เฉินเหวยกลับหาไม่เจอ สิ่งนั้นไม่มีวิดีโอสอนบนอินเทอร์เน็ต

ในวันที่สาม เฉินเหวยที่ได้ลิ้มรสความหวานก็ยังคงไปเรียนรู้ทักษะกับไฉ่หลิงที่สมาคมผู้ใช้อสูรต่อไป

แต่น่าเสียดายที่วันนั้นเฉินเหวยให้ไฉ่หลิงดูวิดีโอสอนทักษะธาตุน้ำแข็งหลายสิบวิดีโอ มันก็ยังไม่สามารถเรียนรู้ทักษะธาตุน้ำแข็งใหม่ได้เลย

ในทางกลับกัน ทักษะหนามน้ำแข็งและทักษะซ่อนเร้นในน้ำแข็งของไฉ่หลิงกลับไปถึงระดับเชี่ยวชาญ

สำหรับเรื่องนี้ เฉินเหวยทำได้เพียงถอนหายใจอย่างจนปัญญา เขาค้นพบแล้วว่าการที่ไฉ่หลิงจะเรียนรู้ทักษะใหม่นั้นขึ้นอยู่กับวาสนาล้วนๆ เหมือนกับการสอนของเขาที่อาศัยวิดีโอล้วนๆ อย่างไม่น่าเชื่อ

แต่เฉินเหวยก็ทำอะไรไม่ได้ หากจะไปเรียนรู้ทักษะที่สถานฝึกธาตุน้ำแข็งจริงๆ ทักษะหนึ่งอย่างน้อยที่สุดก็ต้องเริ่มต้นที่หลายหมื่นเหรียญดารา ที่มากหน่อยถึงกับต้องใช้หลายแสนเหรียญดารา

ด้วยเงินฝากในบัญชีที่เหลืออยู่เพียงสิบกว่าหมื่นเหรียญดาราในตอนนี้ เขาใช้จ่ายไม่ไหวแน่ ยิ่งไปกว่านั้นเขายังมีหนี้สินของไฉ่หลิงที่ต้องชดใช้อีก

ในวันที่สี่ ยาผงฮั่วลี่ของเฉินเหวยหมดลง เขาจึงไปที่ร้านยาหม้อยาตานติ่งอีกครั้งเพื่อซื้อยาผงฮั่วลี่มาอีกสองสามซอง

เพียงแต่ว่าครั้งนี้เขาไม่ได้เจอหมอเฒ่าคนนั้นในตอนแรก จากนั้นเขากับไฉ่หลิงก็ขลุกอยู่ด้วยกันในอพาร์ตเมนต์ทำสมาธิบำเพ็ญเพียร

ในคืนนั้น ขณะที่เฉินเหวยกำลังยุ่งอยู่กับการเสริมพลังให้ไฉ่หลิง โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้น

หลังจากเสริมพลังเสร็จ เฉินเหวยก็เปิดโทรศัพท์ดูข้อความ อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา

กู้ยวิ่น: "พรุ่งนี้ที่ห้างมีแมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลที่ต้องประเมินอยู่สี่ตัวพอดี มีเวลามาประเมินไหมคะ?"

"แน่นอนว่ามีเวลาครับ พอจะรบกวนพี่กู้ยวิ่นช่วยจับตาดูแมวปู้อ่วที่ต้องประเมินในห้างให้ผมหน่อยได้ไหมครับ?"

เฉินเหวยลองตอบกลับไปถาม

เงินเพียงน้อยนิดก็สามารถทำให้วีรบุรุษล้มลงได้ เขาก็ไม่อยากจะเป็นแบบนี้เหมือนกัน

อีกด้านหนึ่ง กู้ยวิ่นมองดูข้อความที่เฉินเหวยส่งมา บนใบหน้าที่ดูบริสุทธิ์ปรากฏความแปลกประหลาดขึ้นมาเล็กน้อย เธอไม่คิดเลยว่าเฉินเหวยจะขาดเงินขนาดนี้

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ แล้วเหตุใดเขาถึงไม่ยอมรับการทาบทามของประธานหลิ่วล่ะ?

หากเป็นเธอ คงจะกอดขาหอมๆ ของคุณหนูไว้แน่นแล้ว แม้แต่จะลังเลเพียงวินาทีเดียวก็ถือเป็นการไม่ให้เกียรติต่อความชื่นชมที่เธอมีต่อคุณหนู

นิ้วของกู้ยวิ่นขยับเล็กน้อย แล้วตอบกลับไปทันที "วางใจเถอะค่ะ ฉันเก็บไว้ให้คุณทั้งหมด"

เมื่อมองดูคำว่า "ขอบคุณ" ที่ส่งมาจากโทรศัพท์หลังจากนั้นครู่หนึ่ง กู้ยวิ่นก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

หากไม่ใช่เพราะสังเกตเห็นว่าคุณหนูให้ความสำคัญกับเฉินเหวยอย่างประหลาด เธอคงจะไม่ปฏิบัติต่อเฉินเหวยอย่างสุภาพเช่นนี้

...

เช้าวันรุ่งขึ้น แสงแดดที่สดใสส่องผ่านหน้าต่างเข้ามา ทำให้ทั้งห้องทำงานเต็มไปด้วยบรรยากาศที่อบอุ่น

ในตอนนี้ มือซ้ายของเฉินเหวยกำลังเล่นกับอุ้งเท้าของแมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลที่ยังคงงัวเงียอยู่ ส่วนมือขวาก็กำลังดึงหูของแมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลอีกตัวหนึ่งที่ไม่ค่อยพอใจนัก

ครั้งนี้เพื่อป้องกันไม่ให้ไฉ่หลิงอิจฉา เฉินเหวยจึงรีบเก็บมันเข้าไปในแหวนดาราตั้งแต่เนิ่นๆ

เมื่ออุ้มแมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลทั้งสี่ตัวไว้ในอ้อมแขน เฉินเหวยก็รู้สึกสบายอารมณ์เป็นอย่างมาก

"น่าเสียดายที่ในนี้ยังคงไม่มีแมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลที่มีศักยภาพโดดเด่นเลยสักตัว"

หลังจากลูบไล้แมวปู้อ่วเสร็จ เฉินเหวยก็ยักไหล่อย่างจนปัญญา ราวกับจะรู้สึกเสียดายเล็กน้อย

"ต็อก ต็อก ต็อก" เสียงรองเท้าส้นสูงที่ใสดังกังวานดังขึ้นในห้องทำงานอย่างกะทันหัน

เมื่อเฉินเหวยได้ยินเสียงที่คุ้นเคยนี้ เขาก็เงยหน้าขึ้นมอง แน่นอนว่าคนที่เดินเข้ามาคืออาจารย์ในอนาคตของเขา หลิ่วมู่หนิง และเลขานุการสาวน้อยของเธอ

只见หลิ่วมู่หนิงสวมชุดสูทสีดำเข้ารูป ขับเน้นรูปร่างที่อรชรอ้อนแอ้นของเธอ เธอเดินช้าๆ มานั่งลงข้างๆ เฉินเหวย

"เตรียมตัวเป็นอย่างไรบ้าง ปู้อ่วคัพเหลือเวลาอีกไม่ถึงสามเดือนแล้วนะ" เสียงที่เย็นชาและทรงเสน่ห์ของหลิ่วมู่หนิงดังขึ้นข้างหูของเฉินเหวย

เฉินเหวยราวกับจะได้กลิ่นหอมจางๆ ที่ลอยมาจากเบื้องหน้า ไม่รู้ว่าเป็นกลิ่นกายหรือกลิ่นน้ำหอม

เขายิ้มแล้วกล่าวเบาๆ "แชมป์ของปู้อ่วคัพจะเป็นใครไปไม่ได้นอกจากผม"

ราวกับจะสัมผัสได้ถึงความมั่นใจของเฉินเหวยที่อยู่ตรงหน้า หลิ่วมู่หนิงก็เหม่อลอยไปเล็กน้อย

เธอจะไม่หัวเราะเยาะเด็กหนุ่มที่มีเป้าหมายชัดเจน เพียงแต่รู้สึกเสียดายเล็กน้อยเท่านั้น

"คุณจะฝากตัวเป็นศิษย์ของฉันเพื่อที่จะเรียนรู้อะไรเหรอคะ?" เธอถามต่อด้วยความสงสัย

"ผมอยากจะเป็นนักปรุงยาครับ" เฉินเหวยจ้องมองหลิ่วมู่หนิงด้วยสายตาที่ร้อนแรง ในแววตาเต็มไปด้วยความเชื่อมั่นที่ไม่อาจปฏิเสธได้

"งั้นเหรอคะ?" หลิ่วมู่หนิงพึมพำด้วยเสียงที่แทบจะไม่ได้ยิน

จากนั้นบนใบหน้าที่งดงามของเธอก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมาเล็กน้อย "นี่คือคู่มือความรู้พื้นฐานของนักปรุงยาของฉัน บนนั้นเขียนความเข้าใจของฉันเกี่ยวกับนักปรุงยาระดับต้นและสูตรยาไว้จนเต็ม"

แหวนดาราอันงดงามบนมือของหลิ่วมู่หนิงสว่างวาบขึ้นเล็กน้อย สมุดบันทึกการปรุงยาเล่มใหม่เอี่ยมปรากฏขึ้นในมือของเธอ

ดวงตาทั้งสองข้างของเฉินเหวยพลันเป็นประกายขึ้นมาทันที สายตาจับจ้องตามสมุดบันทึกที่แกว่งไกวอยู่ในมือของหลิ่วมู่หนิงอย่างไม่วางตา

ราวกับจะรู้สึกเบื่อเล็กน้อย หลิ่วมู่หนิงก็โยนสมุดบันทึกให้เฉินเหวย เสียงที่เซ็กซี่และน่าดึงดูดใจดังขึ้นทันที

"นี่ก็ให้คุณไปแล้วกัน เผื่อว่าถึงตอนนั้นคุณจะสามารถคว้าแชมป์ปู้อ่วคัพมาได้ ฉันจะได้ประหยัดแรงไปบ้าง"

"ขอบคุณครับอาจารย์"

เฉินเหวยรีบใช้สองมือรับสมุดบันทึกมา แล้วฉวยโอกาสไต่เต้าขึ้นไปทันที เปลี่ยนจากเรียกพี่มู่หนิงเป็นอาจารย์โดยตรง

เมื่อหลิ่วมู่หนิงได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้ว เธอไม่ค่อยชินนัก จึงพูดออกมาอย่างเย็นชา

"คำว่าอาจารย์อย่าเพิ่งพูดเลย รอให้คุณได้แชมป์มาก่อนแล้วค่อยมาเรียกฉันแบบนี้!"

และในตอนนี้ เลขานุการสาวน้อยกู้ยวิ่นที่ถูกละเลยมานานข้างกายหลิ่วมู่หนิงก็ขมวดคิ้วแน่น อยากจะเอ่ยปากตำหนิเด็กหนุ่มที่หน้าหนาไร้ยางอายตรงหน้า

แต่ในที่สุดเธอก็ทำได้เพียงคลายกำปั้นที่กำแน่นอยู่ในแขนเสื้ออย่างหมดแรง ในใจยิ่งเหมือนกินมะนาวไปหลายกิโล เปรี้ยวจี๊ดจนทนไม่ไหว