บทที่ 16: รบและคว้าชัย

บทที่ 16: รบและคว้าชัย

แสงสุดท้ายของอาทิตย์อัสดงย้อมเมฆาสีขาวที่ล่องลอยอยู่บนฟากฟ้าสีครามจนกลายเป็นสีแดง เปลี่ยนเป็นม่านเมฆายามเย็นหลากสีสัน

หลิ่วมู่หนิงจ้องมองไปยังงูหยกเย็นที่ส่องประกายแสงสีส้มเหลืองอยู่ใต้แสงยามเย็น ในใจรู้สึกสับสนเล็กน้อยขณะเดียวกันก็จมดิ่งลงสู่ห้วงความคิด

แม้งูหยกเย็นจะเป็นสัตว์อสูรหายาก แต่บังเอิญว่าหลิ่วมู่หนิงเคยศึกษาสัตว์อสูรชนิดนี้มาก่อน เพียงมองปราดเดียวก็ดูออกว่าขนาดตัวของมันได้มาถึงมาตรฐานของสัตว์อสูรขั้นที่หนึ่งแล้ว

และด้วยเหตุนี้เอง สายตาที่เคยดูเกียจคร้านของเธอก็พลันเฉียบคมขึ้นมาในทันที

เธอสังเกตเกล็ดและลวดลายบนร่างของงูหยกเย็นที่อยู่ห่างออกไปอย่างละเอียด แม้ระยะทางจะไกลจนมองไม่ชัดเจน แต่จากประสบการณ์การศึกษาที่ผ่านมา เธอแน่ใจว่านี่คือลูกสัตว์อสูรที่อายุเพียงหนึ่งเดือนเท่านั้น

อายุสิบแปดปีก็สามารถบำเพ็ญเพียรดาวต้นกำเนิดจนถึงขั้นที่สองได้ สัตว์อสูรเริ่มต้นที่ทำพันธสัญญาด้วยคืออัจฉริยะงูหยกเย็นที่ใช้เวลาเพียงหนึ่งเดือนก็มาถึงช่วงตัวอ่อนระดับสิบแล้ว

นี่เป็นสิ่งที่เด็กหนุ่มผู้ปลุกพรสวรรค์ด้านการประเมินและไม่มีทรัพยากรสำหรับผู้ใช้อสูรมากมายจะทำได้หรือ? น่าสนใจจริงๆ!

ดวงตาที่อ่อนโยนและใสกระจ่างของหลิ่วมู่หนิงเปี่ยมไปด้วยความสงสัยจางๆ และบนแก้มของเธอก็ปรากฏลักยิ้มตื้นๆ สองข้าง

...

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาที่เต็มไปด้วยความเป็นศัตรูของงูหยกเย็น แมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลก็เอียงศีรษะที่น่ารักของมันไปมา สายตาที่มองไปยังไฉ่หลิงเต็มไปด้วยความสงสัย

"ใช้หนามน้ำแข็ง!"

"ระวังการโจมตี ใช้ท่าร่างไทเทเนียมคริสตัล"

การต่อสู้เริ่มขึ้นในทันที ทั้งสองฝ่ายส่งคำสั่งไปยังสัตว์อสูรของตนผ่านทางจิตในเวลาเดียวกัน

พลันเห็นผลึกน้ำแข็งใสดุจคริสตัลบนหัวของไฉ่หลิงสว่างวาบขึ้นด้วยแสงสีฟ้า พลังงานต้นกำเนิดธาตุน้ำแข็งที่วนเวียนอยู่รอบตัวมันก็รวมตัวกันกลายเป็นหนามน้ำแข็งที่ส่องประกายเย็นเยียบในทันที

"ชิ่ว ชิ่ว ชิ่ว" หนามน้ำแข็งสีฟ้าเรืองรองจำนวนมากพุ่งผ่านอากาศไปอย่างรวดเร็ว เป้าหมายของการโจมตีคือแมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลที่กำลังเสริมความแข็งแกร่งอยู่

ในตอนนี้ ผิวของแมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลที่ยืนอยู่กับที่สว่างวาบขึ้นด้วยแสงเพชรอันเจิดจ้า พลันเห็นลำแสงสว่างจ้าพาดผ่าน บนร่างของแมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลก็ปรากฏผลึกคริสตัลจำนวนมากผุดขึ้นมาในทันที ร่างกายของมันถูกห่อหุ้มและปกป้องด้วยไทเทเนียมคริสตัลที่ดูราวกับชุดเกราะ

"เมี๊ยว" สายตาของแมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลที่เพิ่งใช้ท่าร่างไทเทเนียมคริสตัลเสร็จพลันจับจ้อง มันหลบหลีกหนามน้ำแข็งจำนวนมากที่พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว

ปัง ปัง เสียงดังขึ้นสองครั้ง ในที่สุดแมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลก็ไม่สามารถหลบการโจมตีเป็นวงกว้างของหนามน้ำแข็งได้ทั้งหมด มันอาศัยการป้องกันของเกราะไทเทเนียมคริสตัลเป็นตัวกันชน รับหนามน้ำแข็งไปหลายอันอย่างจัง แล้วฝืนทนความเจ็บปวดพุ่งเข้าใส่งูหยกเย็น

ในขณะเดียวกัน สายตาของหลิ่วมู่หนิงก็จับจ้อง "พุ่งทะยานไทเทเนียมคริสตัล"

"เมี๊ยว" เกราะไทเทเนียมคริสตัลบนร่างของแมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลราวกับลุกไหม้ด้วยเปลวไฟสว่างจ้า เปลวไฟที่ส่องประกายนี้ลามไปทั่วร่างกายของมันในชั่วพริบตา รวมตัวกันเป็นก้อนแสงที่ปลดปล่อยพลังงานออกมาอย่างต่อเนื่องแล้วพุ่งเข้าใส่ไฉ่หลิงอย่างรวดเร็ว

"ใช้เกราะน้ำแข็งพร้อมกับพยายามรักษาระยะห่างให้มากที่สุด!"

เฉินเหวยออกคำสั่งผ่านทางจิตอย่างเด็ดขาด

จากการประเมินในการทดสอบ เฉินเหวยคุ้นเคยกับระดับพลังและทักษะของแมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลตัวนี้เป็นอย่างดี

การไม่มีทักษะโจมตีระยะไกล มีเพียงทักษะต่อสู้ระยะประชิดคือจุดอ่อนที่ใหญ่ที่สุดของมัน

เขาเชื่อมั่นในตัวไฉ่หลิง ตราบใดที่สามารถรักษาระยะห่างในการต่อสู้ได้ แม้คู่ต่อสู้จะเป็นผู้ใช้อสูรระดับปรมาจารย์ก็ยังสามารถต่อกรได้!

ในชั่วพริบตา แมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลที่ใช้ทักษะพุ่งทะยานไทเทเนียมคริสตัลก็พุ่งเข้าชนตำแหน่งของไฉ่หลิงอย่างรวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด

"ปัง" เสียงดังสนั่นหวั่นไหว การโจมตีของแมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลทำให้เกิดลมพายุพัดกระหน่ำในสนามประลอง เศษผลึกคริสตัลละเอียดนับไม่ถ้วนกระจายออกไปทุกทิศทุกทาง

"ลมปราณเยือกแข็งโต้กลับ"

รอบตัวไฉ่หลิงที่กระเด็นลอยอยู่ในอากาศมีโล่น้ำแข็งสีขาวราวหิมะส่องประกายอยู่ มันหลบการโจมตีของแมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลได้สำเร็จ

ในตอนนี้ ขณะที่ลอยอยู่กลางอากาศ มันอ้าปากสูดหายใจเข้าลึกๆ หน้าอกพองขึ้นเล็กน้อย แล้วใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดพ่นลมหายใจเยือกแข็งที่สะสมพลังงานต้นกำเนิดธาตุน้ำแข็งไว้จำนวนมากออกมา

ลมปราณเยือกแข็งสีฟ้าเย็นยะเยือกก็ได้ก่อให้เกิดกระแสเยือกแข็งระเบิดอย่างน่าสะพรึงกลัว เสียงเปรี๊ยะปร๊ะดังขึ้นไม่หยุด ย้อมสนามประลองให้กลายเป็นสีฟ้าขาว แมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลในสนามประลองก็ถูกกระแสลมเย็นยะเยือกนี้แช่แข็งจนกลายเป็นก้อนน้ำแข็ง

เสียงเปรี๊ยะปร๊ะดังขึ้นสองครั้ง น้ำแข็งที่ปกคลุมผิวของแมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลเริ่มแตกออก ด้วยการป้องกันของเกราะไทเทเนียมคริสตัล ลมปราณเยือกแข็งจึงไม่ได้สร้างความเสียหายให้มันมากนัก ในตอนนี้มันกำลังดิ้นรนพยายามที่จะทลายก้อนน้ำแข็งที่แช่แข็งมันไว้อย่างแน่นหนา

"ฉวยโอกาสนี้ ใช้ลมปราณเยือกแข็งจัดการมันซะ"

ไฉ่หลิงอ้าปากเล็กๆ ของมัน ใช้พลังกายที่เหลืออยู่ไม่มากนักพ่นลมปราณเยือกแข็งสีฟ้าเย็นยะเยือกออกมาสองสายต่อเนื่อง โจมตีเข้าใส่ก้อนน้ำแข็งที่พันธนาการแมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลอยู่

เสียงเปรี๊ยะปร๊ะค่อยๆ ดังขึ้น ร่างกายของแมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลถูกน้ำแข็งที่เย็นยะเยือกลามเลียจนแช่แข็ง ชั้นน้ำแข็งก็หนาขึ้นเรื่อยๆ เกราะไทเทเนียมคริสตัลบนร่างของมันก็หายไปภายใต้ความหนาวเหน็บนี้

เมื่อมองดูแมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลที่หมดสิ้นการต่อต้าน เฉินเหวยก็มองไปยังกรรมการอย่างตื่นเต้น เขารู้สึกว่าแมวปู้อ่วที่น่ารักน่าชังกำลังกวักมือเรียกเขาอยู่!

ส่วนกรรมการกู้ยวิ่นกลับยืนตะลึงอยู่ที่เดิม ราวกับไม่อยากจะเชื่อ เธอใช้มือขวาปิดริมฝีปากสีแดงสดที่ทาด้วยลิปสติกมันวาวน่าดึงดูดใจไว้

ต้องรู้ไว้ว่า คุณหนูอายุยี่สิบหกปีก็กลายเป็นผู้ใช้อสูรระดับปรมาจารย์แล้ว อสูรประหลาดระดับจอมทัพเหนือธรรมดาขั้นที่ห้าที่ถูกเธอเอาชนะมาได้นั้นมีจำนวนนับไม่ถ้วน

ด้วยระดับพลังต้นกำเนิดของคุณหนู แม้จะใช้สัตว์อสูรระดับตัวอ่อน ก็สามารถกวาดล้างสัตว์อสูรระดับพิเศษที่อยู่ต่ำกว่าขั้นที่สองระดับกลางได้อย่างสบายๆ นี่มันไม่เป็นไปตามหลักวิทยาศาสตร์เลย!

ในหัวของกู้ยวิ่นเต็มไปด้วยความคิดที่ไม่น่าเชื่อ ถึงกับสงสัยว่าตัวเองกำลังฝันอยู่ จนกระทั่งเธอถูกปลุกให้ตื่นด้วยสายตาที่เฉียบคมและคุ้นเคย

เธอเหลือบมองประธานหลิ่วที่พยักหน้าเป็นสัญญาณอย่างเลื่อนลอย จากนั้นก็มองไปยังเด็กหนุ่มรูปงามที่อยู่ไม่ไกลนักซึ่งมีสีหน้าตื่นเต้น

เธอรีบเก็บความสงสัยและความประหลาดใจในใจลง แล้วกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "การต่อสู้สิ้นสุดลง ผู้ชนะคือเฉินเหวย"

หลังจากที่กรรมการประกาศผลแพ้ชนะ เฉินเหวยผู้ตื่นเต้นก็รีบวิ่งเข้าไปหาไฉ่หลิงที่ดูเหนื่อยล้าเล็กน้อย แล้วอุ้มมันขึ้นมาไว้ในอ้อมแขนอย่างนุ่มนวลเพื่อเฉลิมฉลองชัยชนะที่ได้มา

"อี้อี้ย่าอี้!" (〃'▽'〃) (ข้าแข็งแกร่งมากนะ!)

ไฉ่หลิงเชิดหน้าขึ้นทำท่าอย่างภาคภูมิใจพลางมองไปยังเฉินเหวย เมื่อสัมผัสได้ถึงความตื่นเต้นและความสุขที่ส่งมาจากเฉินเหวย ใบหน้าของมันก็เริ่มเปื้อนไปด้วยรอยยิ้ม

"ลำบากเจ้าแล้ว เจ้าเก่งที่สุดเลย!" เฉินเหวยไม่ตระหนี่คำชม เวลาที่ควรชมก็ต้องชม นี่ก็เป็นวิธีแสดงความรักอย่างหนึ่งของเขาเช่นกัน

ส่วนเรื่องที่จะทำให้ไฉ่หลิงกลายเป็นหยิ่งยโสหรือไม่นั้น เฉินเหวยคิดว่าคงจะไม่เป็นเช่นนั้น ไฉ่หลิงก็แค่ทำตัวหยิ่งผยองเป็นครั้งคราวเท่านั้นเอง

ยิ่งไปกว่านั้น ในสายตาของเขา ไฉ่หลิงที่มั่นใจในตัวเองนั้นน่ารักที่สุด

"พักก่อนเถอะนะ" เฉินเหวยใช้มือขวาลูบไล้ร่างกายของไฉ่หลิงเบาๆ พลางส่งความนึกคิดผ่านทางจิต

"อี้?" (＞＜)☆ (รางวัลล่ะ?)

ไฉ่หลิงเอียงศีรษะที่น่ารักของมันไปมา พลางส่งเสียงใสๆ ออกมา

"เอาล่ะๆ เจ้ายังไม่เชื่อใจข้าอีกเหรอ? ต่อไปจำนวนครั้งในการเสริมความแข็งแกร่งในแต่ละวันของเจ้าจะเพิ่มเป็น 4 ครั้ง" เฉินเหวยปลอบโยนด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน จากนั้นก็เก็บไฉ่หลิงเข้าไปในแหวนดารา

"การแสดงเมื่อครู่นี้ยอดเยี่ยมมาก นี่คือรางวัลที่คุณสมควรได้รับ" เฉินเหวยได้ยินเสียงจึงเงยหน้าขึ้นก็เห็นหลิ่วมู่หนิงยื่นสัญญามาให้

เฉินเหวยลุกขึ้นรับสัญญา หลังจากที่อ่านเงื่อนไขการมอบให้โดยไม่มีค่าใช้จ่ายที่ระบุไว้ในสัญญาอย่างละเอียดแล้ว ดวงตาทั้งสองข้างก็มองไปยังหลิ่วมู่หนิงด้วยความประหลาดใจ

ช่างเด็ดขาดอะไรเช่นนี้ บอกจะให้ก็ให้เลย นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขาเจอการกระทำที่ใจกว้างขนาดนี้

"ขอบคุณครับ" เฉินเหวยตอบกลับอย่างสุภาพ เขาไม่ได้ปฏิเสธ แล้วเก็บสัญญาในมือใส่กระเป๋าอย่างระมัดระวัง

แม้ว่าในตอนนี้ในใจของเฉินเหวยจะยังคงเต็มไปด้วยความสงสัย แต่ผลประโยชน์ที่ส่งมาถึงมือแบบนี้ เขาไม่มีทางผลักไสออกไปอย่างแน่นอน