บทที่ 15: คำเชิญท้าประลอง

บทที่ 15: คำเชิญท้าประลอง

ขณะที่เฉินเหวยกำลังจะก้าวออกจากประตูห้องทำงาน ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงร้อนรนของหลิ่วมู่หนิงดังมาจากด้านหลัง

"คุณเฉิน กรุณารอสักครู่ค่ะ!"

หลิ่วมู่หนิงรีบเดินมาอยู่ข้างๆ เฉินเหวย "การสัมภาษณ์จบลงแล้วค่ะ แม้จะดูเสียมารยาทไปหน่อย แต่การจะเป็นผู้ใช้อสูรมืออาชีพที่แข็งแกร่งนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย"

"เมื่อวานนี้เป็นวันทำพันธสัญญากับสัตว์อสูรเริ่มต้นของเมืองสุ่ยซานพอดี ฉันคิดว่าคุณคงจะทำพันธสัญญากับสัตว์อสูรเริ่มต้นของคุณสำเร็จแล้ว สนใจจะมาประลองสัตว์อสูรกับฉันสักรอบไหมคะ?"

เฉินเหวยหันไปมองหลิ่วมู่หนิง ยังไม่ทันได้ตอบรับคำเชิญท้าประลองของเธอ ก็เห็นเธอยิ้มออกมาอีกครั้ง ราวกับกำลังจะปิดบังอะไรบางอย่าง

หลิ่วมู่หนิง: "ก็แค่การแลกเปลี่ยนฝีมือกันธรรมดาๆ น่ะค่ะ"

ทั้งที่การสัมภาษณ์จบลงแล้ว แต่หัวหน้าคนใหม่ที่อยู่ตรงหน้ากลับมาไม้นี้อย่างกะทันหัน ซึ่งมันแตกต่างจากภาพลักษณ์ของผู้หญิงทรงภูมิที่เฉินเหวยสัมผัสได้ระหว่างการสัมภาษณ์โดยสิ้นเชิง

เฉินเหวยรู้สึกว่าการดำเนินไปของการสัมภาษณ์ในวันนี้มันช่างไม่ชอบมาพากล

เขาตะลึงไปชั่วครู่ น้ำเสียงแฝงความประหลาดใจ บ่นพึมพำเบาๆ "คุณล้อผมเล่นหรือเปล่าครับ ผมเป็นแค่นักเรียนที่เพิ่งทำพันธสัญญากับสัตว์อสูรเสร็จ แต่คุณกลับเป็นถึงผู้ใช้อสูรระดับปรมาจารย์แล้ว ช่องว่างด้านพลังของเรามันจะห่างกันเกินไปหน่อยไหมครับ"

ในตอนนี้ หลิ่วมู่หนิงที่สะกดกลั้นความตื่นเต้นในใจไว้ได้แล้วก็พูดหยอกล้อ "อะไรกัน หรือว่าคุณอยากจะประลองกับสัตว์อสูรตัวหลักของฉันงั้นเหรอ? การประลองระดับนั้นมันยังเร็วเกินไปสำหรับคุณนะ"

เฉินเหวยรู้สึกสับสนอยู่บ้าง เขากะพริบตา พยายามทำความเข้าใจถึงที่มาที่ไปของเรื่องราว

ทำไมหลังจากการสัมภาษณ์จบลง หัวหน้าในอนาคตถึงได้มาชวนเขาประลองสัตว์อสูรอย่างกะทันหัน นี่มันเป็นการเปิดฉากที่แปลกประหลาดอะไรกัน!

"วางใจเถอะค่ะ สัตว์อสูรที่ฉันจะใช้คือสุ่ยจิงที่อยู่แค่ช่วงตัวอ่อนระดับสิบเท่านั้น"

ช่วยไม่ได้เลย นอกจากสุ่ยจิงที่เพิ่งทำพันธสัญญาไป หลิ่วมู่หนิงก็ไม่มีสัตว์อสูรตัวไหนที่อ่อนแอกว่านี้อีกแล้ว

"ผมกับสัตว์อสูรของผมยังไม่คุ้นเคยกันดีเลย คงจะสู้คุณไม่ได้หรอกครับ" เฉินเหวยปฏิเสธอย่างนุ่มนวลตามสัญชาตญาณ

"ไม่เป็นไรหรอกค่ะ ก็แค่การประลองฝีมือกันเท่านั้น แถมยังมีของรางวัลด้วยนะ เมื่อกี้นี้ตอนที่คุณประเมิน ฉันเห็นว่าคุณดูจะชอบแมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลมาก" น้ำเสียงของหลิ่วมู่หนิงพลันอ่อนโยนลง

"ถ้าหากคุณชนะการประลอง ฉันจะมอบแมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลให้คุณฟรีๆ เลยเป็นไงคะ? แต่ถึงจะแพ้ก็ไม่เป็นไร ฉันก็จะมอบแว่นตาตรวจจับพลังงานต้นกำเนิดให้คุณหนึ่งอันเป็นรางวัลปลอบใจ"

ในตอนนี้ เสียงที่ตรงไปตรงมาของหลิ่วมู่หนิงดังก้องขึ้นในหัวของเฉินเหวย นี่มันเจ้านายเทวดาอะไรกัน แมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลบอกจะให้ก็ให้ ช่างใจป้ำเสียเหลือเกิน

หากไม่ใช่เพราะเฉินเหวยรู้ว่าหลิ่วมู่หนิงคือผู้รับผิดชอบของห้างสรรพสินค้าปู้อ่ว และห้างสรรพสินค้าปู้อ่วก็ยังเป็นบริษัทที่มีชื่อเสียงของเมืองสุ่ยซาน เขาคงจะคิดว่าตัวเองกำลังเจอกับกลโกงรูปแบบใหม่เข้าให้แล้ว

ต้องยอมรับเลยว่า เฉินเหวยใจเต้นแรง!

"การได้ประลองกับคุณถือเป็นเกียรติของผม หวังว่าคุณจะชี้แนะด้วยนะครับ"

แววตาของเฉินเหวยเปลี่ยนไปในทันที เขามองหลิ่วมู่หนิงอย่างไม่แสดงสีหน้า พยายามกดความสงสัยในใจเอาไว้ แล้วใบหน้าก็เปื้อนไปด้วยรอยยิ้ม

หลิ่วมู่หนิงหลุดหัวเราะออกมา เธอมองเฉินเหวยแวบหนึ่งแล้วพูดหยอกล้อ "คุณนี่เปลี่ยนใจเร็วจริงๆ นะ ตามฉันมาสิ บนชั้นดาดฟ้ามีสนามประลองสำหรับมืออาชีพอยู่"

เสียงรองเท้าส้นสูงที่ใสกังวานดังก้องบนพื้นที่สะอาดสะอ้าน เมื่อมองดูแผ่นหลังของหลิ่วมู่หนิงที่เดินนำหน้าไป เฉินเหวยก็เลิกคิ้วขึ้นทันที

เขาเป็นเพียงนักเรียนมัธยมปลายธรรมดาๆ คนหนึ่ง ไม่ว่าหลิ่วมู่หนิงจะมีแผนการอะไร เขาก็ทำได้แค่แก้ปัญหาไปตามสถานการณ์

ยิ่งไปกว่านั้น ของรางวัลที่เธอให้มันช่างมากมายเหลือเกิน ปฏิเสธไม่ลงจริงๆ! ...

เฉินเหวยตามหลิ่วมู่หนิงมาถึงสนามประลองบนชั้นดาดฟ้า

การประลองระหว่างสัตว์อสูรนั้นจำเป็นต้องจัดขึ้นในสนามประลองที่สร้างขึ้นโดยเฉพาะ เพราะมีเพียงสนามประลองสำหรับมืออาชีพเท่านั้นที่จะมีมาตรการป้องกันที่เข้มงวดและการดูแลทางการแพทย์ที่พร้อมสรรพ

ทุกสนามประลองจะต้องมีนักบำบัดมืออาชีพอย่างน้อยหนึ่งคนประจำการอยู่ เพื่อทำการรักษาอาการบาดเจ็บที่เกิดจากการประลองของสัตว์อสูรทั้งสองฝ่ายได้ทันท่วงที ป้องกันไม่ให้สัตว์อสูรตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต

เมื่อมองดูสนามประลองที่กว้างขวางเบื้องหน้าและนักบำบัดที่พร้อมปฏิบัติหน้าที่อยู่ตลอดเวลา เฉินเหวยก็อดที่จะทอดถอนใจไม่ได้ การจัดเตรียมของสนามประลองที่นี่หรูหรากว่าสนามประลองของโรงเรียนเสียอีก นี่สินะความสุขของคนรวย!

"ให้เสี่ยวอวิ้นมาเป็นกรรมการให้เราแล้วกันนะ" หลิ่วมู่หนิงหันไปมองเลขานุการสาวสวยที่สวมเสื้อเชิ้ตเข้ารูปอยู่ข้างๆ

เมื่อได้ยินดังนั้น กู้ยวิ่นก็พยักหน้าแสดงความเข้าใจ จากนั้นก็เดินไปยังแท่นกรรมการ กระแอมเบาๆ แล้วเอ่ยปากขึ้นทันที "ทั้งสองฝ่ายพร้อมแล้วหรือยังคะ?"

"ผมพร้อมแล้วครับ" เฉินเหวยพยักหน้า สายตาที่มองไปยังหลิ่วมู่หนิงเต็มไปด้วยความคาดหวังและความตื่นเต้น

เขาได้บอกกับไฉ่หลิงล่วงหน้าแล้วว่าจะต้องสู้ศึกหนัก และในตอนนี้ไฉ่หลิงก็กำลังรอคอยการอัญเชิญของเขาด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม

ไม่ว่าจะอย่างไร โอกาสนี้หาได้ยากยิ่ง แม้จะไม่รู้ว่าเหตุใดเรื่องราวถึงได้กลายเป็นเช่นนี้ แต่ถ้าหากพลาดโอกาสที่จะได้แมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลไป เขาคงต้องเสียใจจนตายแน่!

"พร้อมแล้วค่ะ" หลิ่วมู่หนิงพยักหน้า ริมฝีปากสีแดงสดขยับเปิดออก มุมปากยังคงประดับด้วยรอยยิ้มที่น่าค้นหาอยู่เสมอ

จะเป็นคนนี้หรือเปล่านะ?

ไม่ว่าใช่หรือไม่ นี่ก็นับเป็นครั้งที่มีโอกาสประสบความสำเร็จสูงที่สุดเท่าที่เธอเคยเห็นมาในรอบหลายปีนี้แล้ว สิ่งที่เธอต้องทำในตอนนี้มีเพียงอย่างเดียวเท่านั้น

...

"ถ้าพร้อมแล้ว หลังจากที่ฉันนับถอยหลังสามวินาที ถึงจะสามารถอัญเชิญสัตว์อสูรได้ โปรดทราบ ผู้ใช้อสูรสามารถออกคำสั่งได้เฉพาะในเขตพื้นที่ของตนเองเท่านั้น ห้ามเข้าไปในสนามเพื่อต่อสู้ร่วมกับสัตว์อสูรเด็ดขาด"

หลังจากที่แน่ใจว่าทั้งสองคนเข้าใจกติกาการประลองแล้ว กรรมการกู้ยวิ่นก็เป่านกหวีดอันใหม่เอี่ยม

"ทั้งสองฝ่ายเตรียมพร้อมต่อสู้!"

"สาม... สอง... หนึ่ง..."

"เริ่มการต่อสู้!"

สิ้นเสียงของกรรมการ เฉินเหวยและหลิ่วมู่หนิงก็เริ่มสื่อสารกับดาวต้นกำเนิดและแหวนดาราเพื่ออัญเชิญสัตว์อสูรออกมาในเวลาเดียวกัน

แสงสีฟ้าจางๆ สานกันเป็นค่ายกลอักขระสีฟ้าเบื้องหน้าเฉินเหวย แหวนดารามาตรฐานในมือของเขาก็สว่างวาบขึ้นด้วยแสงสีฟ้าเช่นกัน ร่างของไฉ่หลิงปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเฉินเหวยอย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน ค่ายกลอักขระสีแดงเบื้องหน้าหลิ่วมู่หนิงก็ปรากฏร่างที่งดงามสง่าร่างหนึ่งขึ้นมา นั่นคือแมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัล: สุ่ยจิง

เมื่อมองดูค่ายกลอักขระสีแดงที่หายไปเบื้องหน้า สีหน้าของเฉินเหวยก็ดูจริงจังขึ้น ในใจรู้สึกกดดันอย่างมหาศาล แต่ในขณะเดียวกันก็รู้สึกตื่นเต้นอย่างที่สุด

พลังต้นกำเนิดเป็นพลังเหนือธรรมดาที่แปลกประหลาด ในระหว่างการบำเพ็ญเพียร กลั่นกรอง และเลื่อนระดับอย่างต่อเนื่อง เมื่อดาวต้นกำเนิดเลื่อนขั้น สีที่เป็นสัญลักษณ์ของพลังต้นกำเนิดที่ปรากฏออกมาภายนอกก็จะเปลี่ยนแปลงไปเรื่อยๆ เช่นกัน

ลำดับขั้นของดาวต้นกำเนิดคือ ฟ้า คราม ส้ม ขาว แดง ทอง ม่วง ดำ และเจ็ดสี และแสงอันเจิดจ้าสีแดงก็เป็นตัวแทนว่าดาวต้นกำเนิดของหลิ่วมู่หนิงได้มาถึงขั้นที่ห้าแล้ว

นั่นก็หมายความว่า ต่อไปเขาจะต้องเผชิญหน้ากับผู้ใช้อสูรระดับปรมาจารย์ของจริง

เฉินเหวยจ้องมองแมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลเบื้องหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง จากนั้นก็ให้กำลังใจผ่านพันธสัญญา "สู้ๆ! ไฉ่หลิง ฝ่ายตรงข้ามแข็งแกร่งมาก เราต้องพยายามเอาชนะให้ได้"

เพื่อให้ไฉ่หลิงทุ่มสุดตัว เขาก็เพิ่มเดิมพันเข้าไปอีก

"ถ้าหากชนะการประลองนี้ได้ ต่อไปจำนวนครั้งในการเสริมความแข็งแกร่งในแต่ละวันของเจ้าจะเพิ่มขึ้นหนึ่งครั้ง แน่นอนว่าถ้าแพ้ การเสริมความแข็งแกร่งคืนนี้จะลดลงหนึ่งครั้ง"

"อี้!" (╬￣皿￣)=○ (ไม่ได้นะ!)

ไฉ่หลิงที่เดิมทีก็มั่นใจเต็มเปี่ยมอยู่แล้วพลันเบิกตากลมโตที่ฉ่ำวาวขึ้นทันที จากนั้นก็จ้องมองไปยังแมวปู้อ่วไทเทเนียมคริสตัลที่ทำหน้าตาน่ารักปนดุร้ายด้วยสายตาที่เฉียบคม

"อี้? อี้อี้หยา!" (▼ヘ▼#) (พ่ายแพ้? ข้าไม่ยอมเด็ดขาด!)