บทที่ 4: อสรพิษหยกเหมันต์

บทที่ 4: อสรพิษหยกเหมันต์

เพื่อความสะดวกในการเพาะเลี้ยงและบ่มเพาะสัตว์อสูรที่แตกต่างกัน ฐานเพาะเลี้ยงสุ่ยซานได้ใช้พลังต้นกำเนิดและเทคโนโลยีในการสร้างพื้นที่แวดล้อมที่หลากหลาย เช่น: พื้นที่ภูเขา ทุ่งหญ้า ทะเลทราย ทะเลสาบ ภูเขาหิมะ ภูเขาไฟ เป็นต้น

ในขณะนี้ บนท้องฟ้าเหนือเขตภูเขาหิมะ เกล็ดหิมะแต่ละเกล็ดดูราวกับดอกไม้เล็กๆ ที่ทำจากปุยฝ้าย เมื่อลมพัดมา ก็คล้ายกับผีเสื้อสีขาวที่กำลังเริงระบำอย่างงดงาม

เฉินเหวยกำลังเดินฝ่าหิมะที่โปรยปรายอย่างละเอียดลออไปทีละก้าวอย่างยากลำบาก ในที่สุดก็มาถึงหุบเขาแห่งหนึ่ง

ในหุบเขาที่เต็มไปด้วยหิมะโปรยปราย มีงูตัวเล็กๆ สีขาวราวกับหยกสามตัวกำลังขดตัวพักผ่อนอยู่ ภายใต้แสงแดดอันสดใส ท่ามกลางเกล็ดหิมะที่ร่วงหล่น เกล็ดของพวกมันส่องประกายแสงสีรุ้งจางๆ เป็นครั้งคราว

บนหัวของพวกมันยังมีผลึกน้ำแข็งที่ใสราวกับคริสตัลสองชิ้นงอกออกมา ดวงตาคู่โตที่ฉ่ำน้ำและลำตัวที่เรียวยาวทำให้พวกมันดูเล็กกระทัดรัดและน่ารักยิ่งขึ้น ไม่น่าแปลกใจเลยที่จะได้รับสมญานามว่า "อสรพิษหยก"

ไม่ไกลจากอสรพิษหยกเหมันต์ มีนักเรียนในชุดเครื่องแบบของโรงเรียนมัธยมสุ่ยซานหมายเลขหนึ่งคนหนึ่งนั่งหมดแรงอยู่ คาดว่าคงจะเพิ่งทำสัญญาล้มเหลวและได้รับผลสะท้อนกลับ ใบหน้าจึงค่อนข้างซีดขาว

บนใบหน้าของเขายังคงมีความไม่ใจอยู่เล็กน้อย เขานั่งอยู่บนพื้นหิมะด้วยท่าทางสิ้นหวัง สายตาจับจ้องไปที่อสรพิษหยกเหมันต์อย่างไม่วางตา

อสรพิษหยกเหมันต์ตัวเล็กๆ ลืมตาขึ้นอย่างไม่สบอารมณ์แล้วลุกจากไป เลื้อยไปยังมุมหนึ่งของพื้นหิมะอย่างเชื่องช้า เห็นได้ชัดว่าการรบกวนของมนุษย์ทำให้มันรู้สึกหงุดหงิดอยู่บ้าง

【ชื่อสัตว์อสูร】: อสรพิษหยกเหมันต์

【ธาตุสัตว์อสูร】: น้ำแข็ง, จิต

【ระดับเผ่าพันธุ์】: เหนือสามัญขั้นสูงระดับปฐพี

【ทักษะเผ่าพันธุ์】: ลมหายใจเยือกแข็ง, หนามน้ำแข็ง, เกราะน้ำแข็ง, ซ่อนเร้นในน้ำแข็ง, เสน่ห์มายา

【คำอธิบาย】: อสรพิษเหนือสามัญที่อาศัยอยู่ในเขตภูเขาหิมะ มีรูปลักษณ์ที่โดดเด่น ความเร็วสูงมาก นิสัยหยิ่งทระนง ผู้ที่ไม่ได้ปลุกพรสวรรค์สายจิตมีโอกาสสำเร็จในการทำสัญญาเริ่มต้นต่ำมาก จะไม่สนใจคำสั่งของเจ้านายที่มีพลังจิตต่ำกว่าตนเอง เชี่ยวชาญในการใช้เสน่ห์มายาและใช้ลมหายใจเยือกแข็งเพื่อแช่แข็งเหยื่อ

”

ในฐานะที่เป็นเผ่าพันธุ์เหนือสามัญขั้นสูงระดับปฐพี ศักยภาพของอสรพิษหยกเหมันต์ถือว่าอยู่ในระดับแนวหน้าของสัตว์อสูรระดับเหนือสามัญขั้นสูง

ต้องรู้ว่าการวิวัฒนาการของสัตว์อสูรโดยทั่วไปสามารถวิวัฒนาการได้เพียงระดับใหญ่เดียวเท่านั้น แต่มันยังมีเส้นทางการวิวัฒนาการที่ยากลำบากอีกเส้นทางหนึ่ง ซึ่งสามารถข้ามระดับยอดฝีมือชั้นสุดยอดไปวิวัฒนาการเป็น [อสรพิษวิญญาณหยกเหมันต์] ซึ่งเป็นเผ่าพันธุ์ผู้บัญชาการเหนือธรรมดาระดับหวงได้

เพียงแต่ว่าด้วยนิสัยที่หยิ่งทระนงของอสรพิษหยกเหมันต์ การที่จะทำสัญญากับมันเป็นสัตว์อสูรเริ่มต้นนั้นยากเกินไป แต่เมื่อเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรที่ทรงพลังเช่นนี้ ก็มักจะมีคนคิดว่าตนเองเป็นข้อยกเว้นเสมอ

เพราะนี่อาจเป็นโอกาสที่ใกล้เคียงที่สุดในชีวิตของผู้ใช้อสูรธรรมดาที่จะได้ครอบครองสัตว์อสูรระดับผู้บัญชาการเหนือธรรมดา!

มีเพียงไม่กี่คนที่จะพลาดโอกาสได้ครอบครองสัตว์อสูรหายากเช่นนี้ แต่แถวที่ต่อคิวอยู่หน้าประตูก็มีจำนวนคนมากเกินไป เกินกว่าที่เฉินเหวยจินตนาการไว้

คาดว่ากว่าจะถึงตาของเขาทำสัญญาคงต้องใช้เวลาอย่างน้อยครึ่งชั่วโมง เฉินเหวยมองดูแถวยาวเหยียดรอบๆ หุบเขาแล้วถอนหายใจเบาๆ

จากนั้นเขาก็เดินไปต่อแถวที่ท้ายสุด และถือโอกาสสังเกตการณ์สถานการณ์การทำสัญญาภายในหุบเขาหิมะต่อไป

เจ้าหน้าที่ของฐานประกาศอย่างไม่รีบร้อน: "คนต่อไป"

เฉินเหวยก็เดินตามกระแสผู้คนไปข้างหน้าอย่างเป็นระเบียบ และก็เป็นไปตามคาด นักเรียนที่พยายามทำสัญญาก่อนหน้านี้ล้วนล้มเหลวกันถ้วนหน้า

แม้แต่นักเรียนที่ต่อแถวอยู่ข้างหลังเฉินเหวยก็เริ่มพูดคุยกันอย่างกระวนกระวาย

“ไม่จริงน่า หลายสิบคนแล้วนะ ยังไม่มีใครทำสัญญาสำเร็จเลยสักคน ถึงจะรู้ว่าโอกาสมันน้อย แต่นี่มันแค่ลูกสัตว์อสูรเองนะ ทำสัญญาจะยากขนาดนี้เลยเหรอ!”

“หลายสิบนี่ยังน้อยไปนะ รุ่นพี่หกรุ่นก่อนหน้านี้รวมกันก็หลายร้อยคนแล้ว ก็ยังทำสัญญาล้มเหลวกันหมด พ่ายแพ้ราบคาบ”

ขณะที่ฟังเสียงกระซิบกระซาบของนักเรียนรอบข้าง และมองดูผู้คนมากมายที่ล้มเหลวและจากไปทีละคน แม้ว่าในตอนนี้จะยังคงรักษาความมั่นใจไว้ได้ แต่เฉินเหวยก็อดไม่ได้ที่จะเริ่มรู้สึกประหม่าขึ้นมา

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ สายตาเหลือบไปทางอื่น แต่กลับไปสบตากับเด็กสาวที่อยู่ข้างหน้าที่หันกลับมาพอดี

เด็กสาวคนนั้นสวมชุดเครื่องแบบของโรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่ง มีใบหน้าเหมือนตุ๊กตา ผมสีดำขลับสยายเต็มแผ่นหลัง ดวงตางดงามคู่หนึ่งที่เปี่ยมด้วยชีวิตชีวาอยู่ภายใต้ใบหน้าที่ขาวผ่อง ในสายตาของเฉินเหวยแล้ว เธอดูงดงามน่ารักเป็นพิเศษ

“สวัสดี” เฉินเหวยยิ้มอย่างเขินอาย และทักทายออกไปโดยไม่รู้ตัว

เด็กสาวทำปากจู๋ก่อน แล้วก็หัวเราะพรืดออกมา เธอใช้มือปิดปากอย่างเขินอายแล้วพูดว่า: “สวัสดีค่ะเพื่อนนักเรียน ฉันชื่ออวี๋ซิ่วมิ่น เป็นนักเรียนห้องหนึ่งสายผู้ใช้อสูรของโรงเรียนมัธยมสุ่ยซานหมายเลขหนึ่งค่ะ”

“ผมเฉินเหวย นักเรียนห้องสองสายผู้ใช้อสูรของโรงเรียนมัธยมหมายเลขสอง” เฉินเหวยกล่าวเบาๆ

“การทำสัญญากับอสรพิษหยกเหมันต์ต้องเตรียมใจให้ดีเลยนะ คุณก็มาลองเสี่ยงโชคดูเหมือนกันเหรอคะ?” อวี๋ซิ่วมิ่นยิ้มและพูดอย่างเปิดเผย

“ใช่ครับ ถ้าเป็นคุณ โอกาสสำเร็จน่าจะไม่ต่ำ” เฉินเหวยกล่าว

“เอ๊ะ คุณรู้จักฉันด้วยเหรอคะ?” อวี๋ซิ่วมิ่นประหลาดใจ

“ได้ยินชื่อเสียงมานานแล้วครับ ผมอยู่โรงเรียนมัธยมสองยังเคยได้ยินชื่อคุณเลย อัจฉริยะผู้ใช้อสูรแห่งโรงเรียนมัธยมสุ่ยซานหมายเลขหนึ่งผู้ปลุกพรสวรรค์เสริมพลังธาตุน้ำแข็ง [พรแห่งเหมันต์]”

“ก็ไม่ถึงขนาดนั้นหรอกค่ะ ฉันก็แค่อยากจะลองดูเหมือนกัน ได้ยินมาว่าแม้แต่ผู้ใช้อสูรระดับสูงโอกาสที่จะทำสัญญากับอสรพิษหยกเหมันต์สำเร็จก็ยังไม่ถึงห้าสิบเปอร์เซ็นต์เลย ฉันก็แค่อยากจะลองดูสักครั้ง”

“ก็จริงครับ มีโอกาสสองครั้ง ถ้าไม่ลองดูก็คงจะรู้สึกไม่สบายใจ”

“อื้มๆ ไม่มีพรสวรรค์สายจิต อาศัยแค่พรสวรรค์ธาตุน้ำแข็งอย่างเดียวก็คงจะยากหน่อย แต่มันน่ารักจริงๆ นี่นา ฉันอยากมีอสรพิษหยกเหมันต์สักตัวจังเลย”

“ใช่ครับ แม้แต่คนกลัวงูอย่างผมยังชอบเลย เพียงแต่ว่าผู้ฝึกหัดผู้ใช้อสูรอย่างพวกเรา ส่วนใหญ่คงต้องพึ่งโชคช่วย” แม้ปากจะพูดอย่างถ่อมตน แต่การที่กล้ามาทำสัญญากับอสรพิษหยกเหมันต์ เฉินเหวยนั้นมีความมั่นใจในพลังจิตและ [พลังแห่งผู้ใช้มังกร] ของเขาเป็นอย่างมาก

ขณะที่กำลังพูดคุยกันอยู่นั้น ทันใดนั้นเจ้าหน้าที่ก็พูดกับเด็กสาวว่า: “คนต่อไป”

“ถึงตาฉันแล้ว ฉันไปลองดูก่อนนะ เดี๋ยวค่อยคุยกันต่อ” อวี๋ซิ่วมิ่นกระซิบตอบ

เฉินเหวยพยักหน้า

อวี๋ซิ่วมิ่นสูดหายใจเข้าลึกๆ สีหน้าของเธอเต็มไปด้วยความประหม่าปนกับความตื่นเต้นเล็กน้อย จากนั้นก็เดินไปยังหุบเขาหิมะอย่างไม่รีบร้อน

“โย่ นั่นอวี๋ซิ่วมิ่นไม่ใช่เหรอ ถ้าแม้แต่เธอยังทำสัญญาล้มเหลว บางทีรุ่นนี้อาจจะไม่มีใครทำสำเร็จเลยก็ได้”

“ถ้าเป็นเธออาจจะทำได้ก็ได้นะ เธอเป็นคนของตระกูลอวี๋แห่งเมืองสุ่ยซาน แถมยังปลุกพรสวรรค์เสริมพลังธาตุน้ำแข็งได้อีกด้วย”

“ใช่ๆ เธอน่ารักขนาดนี้ บางทีอาจจะได้รับความโปรดปรานจากอสรพิษหยกเหมันต์ก็ได้นะ”

“...นายคิดว่าสัตว์อสูรจะใจเดียวเหมือนนายเหรอไง ชอบแต่คนสวยๆ น่ะ!”

เป็นไปตามคาด คนที่ทั้งหน้าตาดีและมีพรสวรรค์มักจะได้รับการปฏิบัติเป็นพิเศษเสมอ แม้แต่ฝูงชนที่ต่อแถวดูอยู่รอบๆ ก็ส่งเสียงแสดงความคาดหวังกันเป็นแถว

ภายในหุบเขา อวี๋ซิ่วมิ่นหยิบกล่องหยกออกมาจากแหวนมิติ และหยิบแกนอสูรธาตุน้ำแข็งออกมาจากในนั้น วางไว้ข้างๆ ลูกอสรพิษหยกเหมันต์ตัวเล็กๆ ตัวหนึ่ง

อสรพิษน้อยตัวนั้นลืมตาที่ดูน่ารักขึ้นมา ค่อยๆ ใช้ลำตัวพันรอบแกนอสูรนั้น แล้วหรี่ตาลงอย่างสบายอารมณ์

อวี๋ซิ่วมิ่นเห็นดังนั้นก็ดีใจขึ้นมาทันที เธอใช้พรสวรรค์เฉพาะตัวของเธอโดยไม่รู้ตัว แล้วเริ่มสร้างสัญญาผู้ใช้อสูรผ่านดาวต้นกำเนิด

เธอส่งพลังจิตและพลังต้นกำเนิดเข้าไปในดาวต้นกำเนิดในสมองอย่างต่อเนื่อง และควบแน่นค่ายกลอักขระรูปดาวห้าแฉกสีฟ้าขึ้นรอบๆ ดาวต้นกำเนิด

ค่ายกลอักขระสีฟ้าดูดซับพลังต้นกำเนิดและพลังจิตภายในดาวต้นกำเนิดอย่างต่อเนื่อง จากนั้นก็ขยายใหญ่และสว่างขึ้นอย่างรวดเร็ว และค่อยๆ เปล่งแสงเจิดจ้าออกมาภายนอก ในที่สุดแสงนั้นก็พุ่งผ่านมิติปรากฏขึ้นเบื้องหน้าของเธอ

แสงสีฟ้าบินไปที่เบื้องหน้าของอสรพิษหยกเหมันต์ โคจรวนเวียนอยู่รอบๆ แล้วรวมตัวกันเป็นค่ายกลอักขระรูปดาวห้าแฉกสีฟ้า สุดท้ายก็เชื่อมต่อไปยังหัวของอสรพิษหยกเหมันต์ที่กำลังดูดซับพลังงานจากแกนอสูรอย่างสบายอารมณ์

ค่ายกลอักขระส่องแสงสีฟ้าขาวจางๆ เป็นครั้งคราว บ่งบอกว่าสัญญาผู้ใช้อสูรกำลังอยู่ในระหว่างการทำสัญญา

เมื่อรู้สึกว่ากระบวนการทำสัญญาเป็นไปอย่างราบรื่นเกินคาด อวี๋ซิ่วมิ่นก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มกว้างขึ้น เผยให้เห็นลักยิ้มที่น่ารักทั้งสองข้าง