บทที่ 38: ล้างบาง

บทที่ 38: ล้างบาง

เขาออกคำสั่งต่อจัสมินที่อยู่ข้างๆ

"ใช้เหยี่ยววิญญาณของเธอค้นหาบอสอสูรประหลาดที่แข็งแกร่งในบริเวณนี้อย่างละเอียด"

ใบหน้าของจัสมินยิ่งซีดเผือดเมื่อได้ยินเขาพูด น้ำเสียงของเธอสั่นเทา

"บะ... บอสคะ จะ... จะไปหาบอสทำไมเหรอคะ?"

"พวกเราไม่ควรรีบหาที่ซ่อนตัวที่ลับตากว่านี้เหรอคะ?"

โจวหวยที่ควบคุมยาสึโอะอยู่พูดอย่างใจเย็น

"ไม่ต้องถามมาก แค่ทำตามที่ฉันบอก"

จัสมินพยักหน้า หลับตาลงอย่างเชื่อฟัง

ครู่ต่อมา เธอลืมตาขึ้นและกล่าวว่า "ห้าร้อยเมตรทางตะวันตกเฉียงเหนือ ดูเหมือนจะมีบอสอยู่ในลานจอดรถใต้ดินค่ะ"

"นกวิญญาณของฉันไม่กล้าเข้าใกล้ แสดงว่าน่าจะเป็นบอสแน่นอนค่ะ"

ยาสึโอะพยักหน้า สั่งการว่า "ซ่อนตัวอยู่ที่นี่ให้ดี"

"จำไว้ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นข้างนอก ห้ามออกมา และห้ามส่งเสียง"

ถึงแม้ว่าจัสมินจะเต็มไปด้วยความสงสัยและความกลัว เธอก็ยังคงพยักหน้าอย่างแรง

"ฉะ... ฉันเข้าใจแล้วค่ะ บอส"

ยาสึโอะไม่พูดอะไรอีก ร่างของเขาไหววูบ และเขาก็กระโดดออกจากหน้าต่างชั้นสองอย่างสง่างามเหมือนภูตผี กลมกลืนเข้าไปในความมืดยามค่ำคืนอย่างเงียบเชียบ

อาคารเล็กๆ ที่ทรุดโทรมกลับสู่ความเงียบอีกครั้ง เหลือเพียงเสียงหัวใจที่เต้นรัวของจัสมิน

...

ราตรีในย่านเมืองเก่ายิ่งน่าขนลุกและน่าสะพรึงกลัวกว่าตอนกลางวัน

ลมหนาวพัดโหยหวน กวาดใบไม้แห้งและฝุ่นจากพื้นดิน เกิดเสียง "ซวบซาบ" ราวกับเสียงกระซิบของภูตผี

ยาสึโอะเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วผ่านซากปรักหักพังที่เหมือนเขาวงกต อาศัยการวิเคราะห์สภาพแวดล้อมที่แม่นยำของ Smart Core AI และทิศทางคร่าวๆ ที่เหยี่ยววิญญาณของจัสมินสอดแนมไว้ก่อนหน้านี้

ร่างของเขาไหววูบอยู่ท่ามกลางกำแพงที่พังทลาย หลีกเลี่ยงฝูงอสูรประหลาดระดับต่ำที่เดินเตร่อยู่ระลอกแล้วระลอกเล่า

ประมาณสิบนาทีต่อมา เขามาถึงทางเข้าลานจอดรถใต้ดินที่พังทลายเป็นส่วนใหญ่

กลิ่นเหม็นเน่าและกำมะถันรุนแรงแผ่ซ่านออกมาจากช่องที่มืดมิด ทำให้เขาคลื่นไส้

ยาสึโอะหยุดลง สายตาคมกริบของเขากวาดไปรอบๆ

จากส่วนลึกของลานจอดรถ มีเสียงกรนทื่อๆ ราวกับฟ้าร้องไกลๆ ดังแว่วมา ผสมกับเสียงหายใจหนักๆ

"เจอแล้ว" โจวหวยคิดในใจ

เขาเข้าใกล้อย่างระมัดระวังและเงียบเชียบ

ในพื้นที่ที่ค่อนข้างเปิดโล่งบนชั้นใต้ดินที่สองของลานจอดรถ สัตว์ประหลาดขนาดมหึมากำลังนอนแผ่อยู่บนพื้น หลับสนิท

มันเป็นสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์ สูงเกือบสามเมตรและยาวกว่าเจ็ดเมตร

รูปลักษณ์ของมันเหมือนตัวนิ่มที่ขยายใหญ่ขึ้นหลายสิบเท่า แต่ร่างกายของมันไม่ได้ถูกปกคลุมด้วยเกล็ด แต่เป็นชั้นเคราตินสีน้ำตาลเข้มที่หนาเตอะ เหมือนเกราะหนักตามธรรมชาติ ส่องประกายแวววาวเหมือนโลหะแข็ง

หัวของมันน่าเกลียดและน่าสะพรึงกลัว ปากขนาดยักษ์ที่เต็มไปด้วยฟันแหลมคมอ้าเล็กน้อย ส่งกลิ่นเหม็นเน่าออกมา พร้อมกับน้ำลายที่ผสมกับของเหลวหนืดสีเขียวไม่ทราบชนิดหยดลงบนพื้น เกิดเสียง "ฟู่ๆ" ที่กัดกร่อน

ขาทั้งสี่ของมันหนาและทรงพลัง กรงเล็บแหลมคมของมันจิกลึกลงไปในพื้น และทุกครั้งที่หายใจ หน้าอกและท้องมหึมาของมันก็กระเพื่อมขึ้นลงเล็กน้อย

【ผู้เสื่อมทรามแห่งแดนร้าง LV28 (บอสชั้นสูง)】

【HP: 45000 / 45000】

"บอสชั้นสูงเลเวล 28 พลังชีวิตสูงน่าดู"

โจวหวยสังเกตสัตว์ร้ายมหึมาที่กำลังหลับใหล ในใจมีแผนการอยู่แล้ว

เขาค่อยๆ ยกดาบยาวตัดวายุในมือขึ้น ปลายดาบชี้ตรงไปยังผู้เสื่อมทรามแห่งแดนร้าง

วินาทีต่อมา!

【เพลงดาบอสนีบาต】!

ฟุ่บ—!

ปราณดาบอัสนีที่ดุเดือดคำรามออกมา ฟาดเข้าที่เกราะหลังหนาของผู้เสื่อมทรามแห่งแดนร้างอย่างแม่นยำ!

"เคร้ง!"

-388!

ความเสียหายไม่สูง แต่มันก็เพียงพอที่จะปลุกสัตว์ร้ายมหึมาที่กำลังหลับใหล!

"โฮกกก—!!!"

ผู้เสื่อมทรามแห่งแดนร้างตื่นขึ้นจากนิทราทันที คำรามก้อง!

ลานจอดรถใต้ดินทั้งหลังดูเหมือนจะสั่นสะเทือนเล็กน้อยกับเสียงคำรามของมัน!

ดวงตาสีเหลืองขุ่นที่ดุร้ายของมันล็อกเป้ามาที่ยาสึโอะตัวจิ๋วในทันที เต็มไปด้วยความโหดเหี้ยมและความโกรธ!

ยาสึโอะที่โจมตีสำเร็จ ไม่รอช้าแม้แต่วินาทีเดียว หันหลังวิ่ง!

ผู้เสื่อมทรามแห่งแดนร้างคำราม ร่างกายมหึมาของมันแสดงความคล่องแคล่วที่ไม่สมกับขนาดตัว ขาทั้งสี่ของมันถีบตัวอย่างแรง ร่างกายหนักอึ้งของมันบดขยี้ไปข้างหน้าราวกับรถถัง ทำให้พื้นดินสั่นสะเทือน!

ความเร็วของยาสึโอะเร็วมาก เคลื่อนที่ผ่านเสาที่ซับซ้อนของลานจอดรถ

เสียงคำรามของผู้เสื่อมทรามแห่งแดนร้าง ราวกับสัญญาณ ปลุกอสูรประหลาดอื่นๆ ในย่านเมืองเก่า

"จี๊ดๆๆ!"

หนูกลายพันธุ์ยักษ์หลายตัววิ่งออกมาจากมุมมืด ดวงตาสีแดงเรืองแสงของพวกมันจับจ้องมาที่ยาสึโอะ

"โฮ่ๆๆ..."

ที่ไกลออกไป ผู้ร่อนเร่เสื่อมทรามที่เดินโซเซหลายตัวก็ถูกดึงดูดเข้ามาเช่นกัน เดินเข้ามาด้วยฝีเท้าที่แข็งทื่อ

ชั่วขณะหนึ่ง ทั้งพื้นที่ก็วุ่นวายขึ้นเนื่องจากการตื่นของผู้เสื่อมทรามแห่งแดนร้าง

เมื่อเห็นมนุษย์ตัวจิ๋วยังคงหลบหนี ผู้เสื่อมทรามแห่งแดนร้างก็ยิ่งโกรธขึ้น

มันอ้าปากมหึมาทันที และเสากรดสีเขียวเข้มก็พ่นออกมาเหมือนปืนฉีดน้ำแรงดันสูง พุ่งตรงไปยังแผ่นหลังของยาสึโอะ!

"แย่แล้ว!"

หัวใจของโจวหวยเต้นแรง

ยาสึโอะถีบเท้าทันที พยายามจะหลบไปด้านข้าง!

ฉ่า!

กรดก็ยังคงเฉือนแขนซ้ายของยาสึโอะไป และเกราะของชุดเซ็ตวายุเงาก็ถูกกัดกร่อนเป็นรูขนาดใหญ่ในทันที ความเจ็บปวดที่แหลมคมพุ่งผ่านเข้ามา!

-750!

ตัวเลขความเสียหายที่น่าตกใจลอยขึ้นเหนือศีรษะของยาสึโอะ!

HP ของเขาลดฮวบลงไปก้อนใหญ่ในทันที!

"บ้าเอ๊ย! ดาเมจกัดกร่อนของบอสตัวนี้สูงชะมัด!" โจวหวยสบถในใจ

เขาทนความเจ็บปวดอย่างรุนแรง แต่ฝีเท้าของเขาก็ไม่สะดุดเลยแม้แต่น้อย กลับเร่งความเร็วขึ้น พุ่งไปยังทิศทางที่ทีมพันธมิตรเจิดจรัสหายไปล่าสุด

...

ผู้เสื่อมทรามแห่งแดนร้างไล่ตามอย่างไม่ลดละ ร่างกายมหึมาของมันพุ่งชนทะลุทะลวง บดขยี้อุปสรรคทั้งหมดในเส้นทาง ตามมาด้วยกลุ่มอสูรประหลาดที่ตื่นตระหนกจำนวนมาก ก่อตัวเป็นคลื่นอสูรขนาดเล็ก

อีกด้านหนึ่ง

ทีมพันธมิตรเจิดจรัสกกำลังค้นหาอย่างระมัดระวังผ่านซากปรักหักพังของย่านเมืองเก่า

ราตรีลึกล้ำ และเสียงคำรามของอสูรประหลาดเป็นครั้งคราวทำให้ทุกคนตึงเครียด

"บ้าเอ๊ย! ที่นี่มันที่ต้องสาปอะไรวะเนี่ย!" สมาชิกในทีมคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะสบถเบาๆ "มืดตึ๊ดตื๋อ หาผีสักตัวยังไม่เจอเลย!"

"หัวหน้าครับ คิดว่าเจ้าเด็กนั่นอาจจะถูกอสูรประหลาดที่นี่กินไปแล้วรึเปล่าครับ?" สมาชิกในทีมอีกคนกระซิบ น้ำเสียงเจือแววอยากถอย

ย่านเมืองเก่านี้อันตรายกว่าที่พวกเขาจินตนาการไว้ พวกเขาเพิ่งจะเจอการโจมตีของฝูงสุนัขซอมบี้กลุ่มเล็กๆ และเกือบจะเสียสมาชิกไปคนหนึ่ง

ใบหน้าของหัวหน้าหน่วยหน้าบากเคร่งขรึม และเขาก็ค่อนข้างประหม่าเช่นกัน

ย่านเมืองเก่านี้ใหญ่เกินไป และภูมิประเทศก็ซับซ้อน การพยายามหาคนคนเดียวในนั้นก็เหมือนกับการงมเข็มในมหาสมุทร

"ค้นหาต่อไปอีกหน่อย!" หัวหน้าหน่วยหน้าบากกัดฟัน "ถ้ายังไม่เจออะไรอีก เราจะถอนตัว!"

"ที่ต้องสาปนี่มันชั่วร้ายจริงๆ!"

ทันทีที่เขาพูดจบ

"ครืนนน..."

ที่ไกลออกไป มีเสียงทื่อๆ เหมือนฟ้าร้องดังแว่วมา ผสมกับเสียงคำรามของอสูร

"เสียงอะไรน่ะ?" ทุกคนตกใจ มองไปยังทิศทางของเสียง

พวกเขาเห็นร่างที่คุ้นเคยร่างหนึ่งกำลังพุ่งมาทางนี้เหมือนคนบ้าจากหัวมุมถนนข้างหน้า!

คนคนนั้นมีผมยาวสีดำยุ่งเหยิงมัดไว้หลวมๆ และมีสายฟ้าจางๆ กะพริบอยู่รอบตัว!

"หัวหน้า! ดูสิ! ข้างหน้า! เป็นเจ้าเด็กนั่น! ยาสึโอะ!" สมาชิกในทีมที่ตาแหลมคมคนหนึ่งตะโกนอย่างตื่นเต้น

หัวหน้าหน่วยหน้าบากก็กระปรี้กระเปร่าขึ้น รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

"ฮ่าๆๆๆ! มีทางสวรรค์ให้เดินไม่เดิน แต่กลับบุกเข้ามาในประตูนรกที่ไร้ประตู!"

"งมหาเท่าไหร่ก็ไม่เจอ แต่กลับมาเจอโดยบังเอิญจริงๆ!"

"พี่น้อง จัดการมัน! จับมันได้ มีรางวัลใหญ่!"

สมาชิกหลายคนของพันธมิตรเจิดจรัสก็ตื่นเต้นทันที ยกอาวุธขึ้น เตรียมที่จะสกัดกั้นเขา

อย่างไรก็ตาม หัวหน้าหน่วยหน้าบากก็มีประสบการณ์ และเขาก็สังเกตเห็นบางอย่างผิดปกติอย่างรวดเร็ว

"เดี๋ยวก่อน!" เขายกมือขึ้นทันที หยุดการกระทำของลูกน้อง "มัน... มันดูเหมือนจะพุ่งตรงมาทางเราเลย!"

"แล้ว... ข้างหลังมัน... โอ้พระเจ้า!"

ม่านตาของหัวหน้าหน่วยหน้าบากหดเล็กลงทันที รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมบนใบหน้าของเขาแข็งค้างในทันที ถูกแทนที่ด้วยความหวาดกลัวที่ไร้ขอบเขต!

ด้านหลังยาสึโอะ สัตว์ประหลาดขนาดยักษ์ที่น่าสะพรึงกลัวกำลังไล่ตามอย่างดุเดือด ร่างกายมหึมาของมันทำให้พื้นดินสั่นสะเทือนทุกย่างก้าว!

ที่น่ากลัวยิ่งกว่านั้น คือด้านหลังสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์ตัวนั้น คือมวลหนาแน่นของอสูรประหลาดต่างๆ ส่งเสียงฟ่อๆ และคำราม ก่อตัวเป็นกระแสที่ไม่อาจหยุดยั้งได้!

"บ้าเอ๊ย! ไอ้เด็กนี่มันเล่นตุกติกกับเรา!"

"ถอย! ถอยเร็ว!"

หัวหน้าหน่วยหน้าบากขวัญหนีดีฝ่อ โดยไม่ทันได้คิด เขาหันหลังวิ่ง!

เมื่อเห็นเช่นนี้ สมาชิกในทีมคนอื่นๆ ก็ไม่มีความคิดที่จะจับยาสึโอะอีกต่อไป ชีวิตของพวกเขสำคัญกว่า!

ทีละคนหน้าซีดเผือด ตะเกียกตะกายหนี พลางด่าทอความไร้ยางอายของยาสึโอะไม่หยุด

อย่างไรก็ตาม ความเร็วของพวกเขาจะเร็วกว่ายาสึโอะได้อย่างไร?

ยาสึโอะราวกับลูกธนูที่ปล่อยออกจากสาย มาถึงพวกเขาในไม่กี่ลมหายใจ

เขาไม่แม้แต่จะเหลือบมองสมาชิกพันธมิตรเจิดจรัสที่ตื่นตระหนกเหล่านี้

ในจังหวะที่เขาเฉียดผ่านพวกเขาไป!

เกราะอัสนีบนร่างของยาสึโอะก็หรี่ลงทันที แล้วระเบิดออกอย่างรุนแรง!

"ตู้ม!"

คลื่นกระแทกสายฟ้าที่รุนแรง มีเขาเป็นศูนย์กลาง แผ่ออกไปทุกทิศทาง!

สมาชิกพันธมิตรเจิดจรัสเก้าคนที่ไม่ทันระวังตัว ถูกกลืนหายเข้าไปในพลังสายฟ้าที่รุนแรงนี้ทันที!

-155!

-162!

…

ตัวเลขความเสียหายชุดหนึ่งลอยขึ้นเหนือศีรษะของพวกเขา

ที่ร้ายแรงยิ่งกว่านั้นคือเอฟเฟกต์อัมพาตที่รุนแรงทำให้ร่างกายของพวกเขาแข็งทื่อในทันที ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้!

"อ๊า! ร่างกายของข้า!"

"ข้าขยับไม่ได้! บ้าเอ๊ย!"

เสียงร้องโหยหวนที่สิ้นหวังดังขึ้นเป็นระลอก

โจวหวยที่ควบคุมยาสึโอะอยู่ไม่หันกลับมามอง ยังคงวิ่งต่อไปอย่างบ้าคลั่งไปยังทิศทางที่กำหนดไว้

คนจากพันธมิตรเจิดจรัสเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องให้เขาลงมือปิดฉากอีกต่อไป

ด้านหลังเขา ผู้เสื่อมทรามแห่งแดนร้างและคลื่นอสูรประหลาดขนาดมหึมาได้ถาโถมเข้ามาแล้ว

สมาชิกพันธมิตรเจิดจรัสที่เพิ่งจะหายจากอัมพาต ยังไม่ทันได้ลุกขึ้นก็ถูกบอสที่โกรธเกรี้ยวและฝูงอสูรประหลาดที่บ้าคลั่งกลืนหายไปโดยสิ้นเชิง

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังสะท้อนไปในท้องฟ้ายามค่ำคืน แต่ก็เงียบลงอย่างรวดเร็ว

เลือดและเนื้อที่แหลกเหลวกระจายเกลื่อนถนนที่ทรุดโทรม

...

ข้างหน้าต่างของอาคารสองชั้นที่อยู่ไกลออกไป

จัสมินเห็นทุกอย่าง ปากของเธออ้ากว้างพอที่จะใส่ไข่ได้ ใบหน้าสวยของเธอเต็มไปด้วยความตกใจและความสยดสยองอย่างไม่น่าเชื่อ

เธอเฝ้าดูด้วยตาตัวเองขณะที่ยาสึโอะนำบอสที่น่าสะพรึงกลัวและกลุ่มอสูรประหลาดขนาดใหญ่ ราวกับต้อนเป็ด ส่งสมาชิกพันธมิตรเจิดจรัสที่หยิ่งผยองเก้าคนนั้นลงนรกได้อย่างง่ายดาย

กระบวนการทั้งหมดลื่นไหล หมดจด และถึงกับแฝงไปด้วยศิลปะอันโหดเหี้ยม

เป็นเวลานาน จัสมินในที่สุดก็กลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก น้ำเสียงของเธอสั่นเทาจนแทบไม่ได้ยิน

"บอส... แผนนี้... โหดเกินไปแล้ว..."