บทที่ 12 - ระดับสอง วิถีการต่อสู้

บทที่ 12 - ระดับสอง วิถีการต่อสู้

สองวันต่อมา

พลบค่ำ

นอกตรอกเฉ่าโต้ว พ่อค้าขายน้ำบ๊วยเคาะ 'ชามน้ำแข็ง' ดังกรุ๊งกริ๊งๆ แค่ฟังเสียงก็รู้สึกเย็นยะเยือก

แต่ในตรอก ในลานบ้าน

เงาร่างหนึ่งพุ่งทะยานไปมาราวกับภูตผีบนเสาดอกเหมย แขนเสื้อสะบัดพริ้ว หอบเอาใบไม้ร่วงบนพื้นหมุนวน ส่งเสียงดังสวบสาบ ราวกับกลายเป็นคมมีดสีเขียวนับหมื่นเล่ม

ยิ่งฝึกยิ่งมัน ความเร็วของเฉินซุ่นอันเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ แววตาของเขาก็ยิ่งสว่างจ้า

วินาทีนี้ เขาจับจุดอะไรบางอย่างได้อย่างชัดเจน

จิตใจของเขาเริ่มแยกตัวออกมา มองดูการออกแรงของเส้นเอ็นกระดูก การยืดหดของข้อต่อด้วยความเยือกเย็นจนเกือบจะเฉยชา

ข้อผิดพลาดเล็กๆ น้อยๆ ในการออกแรงถูกเขาปรับแก้ในพริบตา

ความผิดปกติทางสรีรวิทยาบางอย่าง ก็ถูกชิ่งจี้ 'ขุดเจาะ' แก้ไขให้อย่างขยันขันแข็ง

วินาทีนี้ ข้อต่อกระดูกของเฉินซุ่นอัน ราวกับล้อจักรกล หมุนวน ยืดขยาย ไปตามทิศทางการออกแรงที่สมเหตุสมผลที่สุดอย่างมีประสิทธิภาพ

ไม่ได้แข็งทื่อตายตัว แต่กลับเต็มไปด้วยความพลิ้วไหว

จากนั้น พลังใหม่ที่สดใสก็ไหลเวียนออกมาจากไขกระดูกอย่างเป็นธรรมชาติ

ข้อต่อดั่งล้อจักร เฟ้นหาแรงในจิต

เฉินซุ่นอันคำรามต่ำ ยกเข่าบิดเอว ขาขวาดีดออกไปดุจสายฟ้า เล็งไปที่ชายโครงคู่ต่อสู้

ผัวะ

เสียงดังสนั่น ขาขวาที่พกพาพลังเจาะทะลวงอันดุดัน ฟาดลงบนเสาไม้เนื้อแข็ง

กระดูกลั่นดั่งเสียงฟ้าผ่า

เสียง 'กร๊อบ' ดังขึ้น เสาไม้ที่เดิมทีสมบูรณ์ดี ถูกเตะกระเด็นไปทั้งโคนไกลหลายวา ตกถึงพื้นหักครึ่ง เศษไม้ปลิวว่อน

หนึ่งในสามสิบหกท่าเพลงเตะ 《กายาเหินนภา》 ลูกเตะทะลวงซี่โครง

ระดับสอง สำเร็จแล้ว

ตรอกเงียบกริบ ไร้เสียงนกเสียงกา

แม้แต่เสียงเคาะชามของพ่อค้าหน้าตรอกก็หยุดชะงัก

ฟู่ว

ฟู่ว

เฉินซุ่นอันไม่หยุดการเคลื่อนไหว ลมปราณไหลเวียน ทำตามบันทึกใน 《กายาเหินนภา》 เรียกใช้พลังใหม่ที่เพิ่งเกิดจากไขกระดูก สั่นสะเทือนกล้ามเนื้อเยื่อหุ้มอย่างเก้ๆ กังๆ

ในภวังค์ เฉินซุ่นอันเหมือนเห็นภาพ 'แผนผังต้นไม้หยกอาภรณ์ทิพย์' ที่มีเส้นชีพจรสีชมพูถักทอหนาแน่น มีเลือดลมไหลเวียนอยู่ภายใน

สั่นสะเทือนครั้งที่หนึ่ง...

สั่นสะเทือนครั้งที่สอง...

เฉินซุ่นอันทำได้ไม่นาน แค่สามสี่ลมหายใจ ก็รู้สึกหมดแรง

"สั่นสะเทือนได้แค่เจ็ดสิบเก้าครั้งเองเหรอ ได้ยินว่าอัจฉริยะวัยเยาว์ตัวจริง สามารถสั่นสะเทือนข้อต่อได้ถึงสามร้อยหกสิบครั้งในรวดเดียว ทำให้ต้นไม้หยกเปล่งแสง อาภรณ์ทิพย์พริ้วไหว การฝึกครั้งเดียวได้ผลลัพธ์เท่ากับคนอื่นฝึกหลายเท่า สิบเท่า"

แน่นอน ส่วนหนึ่งเพราะเฉินซุ่นอันเพิ่งทะลวงด่าน แรงยังไม่เข้าที่ ไม่ได้อยู่ในสภาพสมบูรณ์ที่สุด

แต่เฉินซุ่นอันกะว่า ตัวเองน่าจะสั่นสะเทือนได้สูงสุดแค่ร้อยครั้งต่อรอบ

ไม่ถือว่าแย่ ถือว่าระดับปานกลางด้วยซ้ำ

เพราะถ้าพรสวรรค์ยุทธของเฉินซุ่นอันแย่จริงๆ หรือเป็นพวกขยะ

เฉินซุ่นอันคงไม่มีทางฝึกยุทธตอนอายุสามสิบ 'วัยชรา' แล้วพอมีความสำเร็จ เป็นระดับสามขั้นสมบูรณ์ได้หรอก

เฉินซุ่นอันปรับลมหายใจ กดฝ่ามือลง สงบเลือดลม

ค่อยๆ จบการฝึกครั้งนี้

ถอดเสื้อออก เฉินซุ่นอันที่เหงื่อท่วมตัว เปลือยท่อนบนตักน้ำจากโอ่ง ราดรดตัวเหมือนน้ำตก

"ซี๊ด... อ่า สบายตัว"

โดนน้ำเย็นราด เหมือนความเหนื่อยล้าจากการฝึกยุทธจะหายไปเยอะ

เฉินซุ่นอันยิ้มแก้มปริ พลิกดูขาที่แกร่งดั่งเหล็กไหลของตัวเองไปมา

เกร็งมือ พลังที่เหนือกว่าระดับสามมหาศาล ก็ระเบิดออกมาจากไขกระดูกและกล้ามเนื้อ

ห้าสิบปีเข้าสู่ระดับสอง เรียกว่าแก่แต่เก๋า

ถ้าบอกว่าระดับสามพลังเอ็นแกร่ง ยังเกี่ยวข้องแค่การฝึกแบบเพียวๆ คือเสริมสร้างความแกร่งของเอ็นกระดูก ความแรงของพละกำลัง

งั้นพอถึงระดับสองกายาหยก ก็ต้องให้ความสำคัญทั้งการฝึกและการต่อสู้ ก้าวเข้าสู่ขั้นใหม่ สามารถระเบิดพลังทำลายล้างที่น่ากลัวสมกับเป็นนักสู้ได้จริงๆ

สามสิบหกท่าเพลงเตะของ 《กายาเหินนภา》 ก็คือวิถีการต่อสู้ล้วนๆ

เพลงเตะหลายท่า พลิกแพลงโหดเหี้ยม ทุกท่าหวังผลถึงชีวิต

ดังนั้น เฉินซุ่นอันในตอนนี้ ฝีมือเทียบกับเมื่อก่อน เรียกได้ว่าฟ้ากับเหว

"ข้าสู้กับตัวข้าเมื่อก่อนได้สิบคน"

เป็นไปตามคาด จากที่กะไว้เจ็ดวันทะลวงระดับสอง เวลาลดเหลือแค่ห้าวัน

เพียงห้าวัน เขาก็เปลี่ยนจากตาแก่ขี้โรคที่มีโรคประจำตัว กลายเป็นนักสู้ระดับสองโดยไม่เอะอะ

เหมือนนิยายแฟนตาซี ถ้าข่าวแพร่ออกไป...

อย่าแพร่ออกไปจะดีกว่า

ตั้งแต่อาหัวลงมือ ช่วยเฉินซุ่นอันจัดการพวกไอ้หน้าปรุ แถวถนนอิ๋นติ้งและตรอกใกล้เคียง ก็ไม่เห็นเงาแก๊งหม้อข้าวเขตตะวันตกอีกเลย

อาจจะเพราะซาบซึ้งใจ ก็เลยมีลูกค้าซื้อน้ำเพิ่มขึ้น ระบุชื่อว่าจะเอาเฉินซุ่นอันมาส่ง

เถ้าแก่หลี่รู้เรื่องนี้ ก็ดีใจยกใหญ่ แน่นอนว่าต้องขายฝันและชมเชยเฉินซุ่นอันยกใหญ่

พลังฝีมือพุ่งพรวด ลูกค้าส่งน้ำเพิ่มขึ้น แรงศรัทธาค่อยๆ เพิ่ม แถมยังรักษาความสัมพันธ์อันดีกับเจ้านายและเพื่อนร่วมงาน

"ชีวิต ดูเหมือนจะดีขึ้นเรื่อยๆ นะ..."

เฉินซุ่นอันคาบกล้องยาสูบสั้น พ่นควันโขมง หรี่ตายิ้มอย่างพอใจ

……

"เมื่อกี้เสียงดังมาก เหมือนฟ้าผ่าเลย"

"มั่ว ไม่เคยเห็นโลกกว้าง นั่นปู่เฉินกำลังฝึกวิชาอยู่ต่างหาก"

นอกประตูรั้ว เด็กนักเรียนสองคนทำท่าลับๆ ล่อๆ แต่ก็ย่องตามกันมา หมอบลงในพงหญ้าแอบฟังที่กำแพง

เด็กสองคนอายุไม่มาก สิบกว่าขวบ เป็นลูกบ้านในตรอกเฉ่าโต้ว

คนโตคิ้วหนาตาโต เครื่องหน้าครบเครื่อง ไม่ถึงกับหล่อเหลา แต่ให้ความรู้สึกซื่อสัตย์จริงใจ

คนเล็กปากแดงฟันขาว ตาดั่งหงส์ คิ้วดั่งหนอนไหม ดวงตาสุกสกาวดั่งแต้มสีดำ เสียแต่ผอมไปหน่อย ร่างกายยังไม่ยืดขยาย

คงเพราะไม่ได้ยินเสียงมาพักใหญ่ เด็กสองคนเริ่มหมดความอดทน แต่ก็ไม่กล้าผลีผลาม เลยกระซิบคุยกัน

คนโต "จางวั่งเยว่ นายว่าปู่เฉินนับเป็นเซียนไหม"

คนเล็ก "แน่นอนว่าไม่ ปู่เฉินเป็นแค่นักสู้ ห่างจากเซียน... อืม สักสิบแปดชั้นตึกได้มั้ง หลี่ตงหยาง นายอยากกราบปู่เฉินเป็นอาจารย์เหรอ"

หลี่ตงหยางสูดหายใจลึก "คุณพระช่วย ปู่เฉินต่อยจนฟ้าผ่าได้ ยังไม่นับเป็นเซียนอีกเหรอ ส่วนเรื่องกราบอาจารย์... บ้านข้าจน ไม่มีเงินค่าเรียนหรอก"

จางวั่งเยว่หัวเราะ "นายอยากกราบก็ไม่มีทาง ปู่เฉินไม่มีเวลาสอนนายหรอก จริงสิหลี่ตงหยาง ถ้านายได้เป็นเซียน นายอยากทำอะไร"

หลี่ตงหยางครุ่นคิด แล้วถามกลับ "แล้วนายล่ะ"

"ฉันเหรอ"

จางวั่งเยว่แอ่นก้น ทำหน้าลำพอง คุยโวโอ้อวดว่า

"ถ้าฉันเป็นเซียน ฉันจะปั่นป่วนใต้หล้าให้เป็นมหาสมุทร"

หลี่ตงหยางได้ยิน ก็พูดอย่างไม่ยอมแพ้ว่า

"ถ้านายกล้าปั่นป่วนใต้หล้าเป็นมหาสมุทร ข้าก็จะสาบานตัดหัวมังกรชั่ว"

ทันใดนั้น

เสียงราบเรียบก็ดังขึ้นจากด้านหลังทั้งสองคน

"ใครจะปั่นป่วนมหาสมุทร ใครจะตัดหัวมังกรชั่วนะ"

หลี่ตงหยางกับจางวั่งเยว่หันขวับ เห็นเฉินซุ่นอันโผล่มาเงียบๆ ก็สะดุ้งโหยง รีบลุกขึ้น

จางวั่งเยว่วิ่งหนีแน่บไปคนแรก

หลี่ตงหยางพยายามทรงตัว ทำท่าทางขี้ขลาด เลียนแบบผู้ใหญ่ประสานมือคารวะเฉินซุ่นอัน

"สวัสดีครับปู่เฉิน"

เฉินซุ่นอันล้วงลูกอมขิงจากกระเป๋า ยัดใส่ปากหลี่ตงหยาง ด่าปนหัวเราะ "ไปเล่นไกลๆ ไป๊"

"ครับ"

รสหวานกระจายในปาก หลี่ตงหยางยิ้มตาหยี

เขาอึกอักเหมือนได้รับอภัยโทษ รีบวิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว

มองดูเด็กสองคนจากไป เฉินซุ่นอันส่ายหน้า หันหลังกลับเข้าบ้าน

เขาไม่กลัวใครมาแอบเรียนวิชา

ฝึกยุทธต้องมีการถ่ายทอดพลัง คัมภีร์ยุทธ สำนักอาจารย์ การจับเส้นจัดกระดูกสอนตัวต่อตัว... ไม่ใช่สิ่งที่ใครจะมาแอบดูแล้วฝึกสำเร็จได้ด้วยพรสวรรค์

ไม่มีหรอกอัจฉริยะข้างถนน มีแต่อัจฉริยะที่ถูกเลี้ยงดูโดยตระกูลใหญ่

"เพียงแต่... บ้านตอนนี้ยังเล็กไปหน่อย พอขยับแขนขาก็มีเสียงเล็ดลอดออกไป ถ้าเป็นบ้านเดี่ยวหลังใหญ่ มีกำแพงกั้นเงา มีภูเขาจำลอง มีสวนน้ำกลบเสียง หรือกระทั่งมีห้องใต้ดินชั้นดี"

เฉินซุ่นอันขมวดคิ้ว รู้สึกว่าเรื่องหาเงิน ต้องรีบเอามาเป็นวาระเร่งด่วนแล้ว

……

เฉินซุ่นอันควักเงินให้บัณฑิตหม่าอีกครึ่งพวง

หลังจากทะลวงระดับสอง เฉินซุ่นอันก็เข็นรถส่งน้ำมงคลตอนกลางวันเหมือนปกติ พอเลิกงานกลับบ้านก็เงียบๆ ทำความคุ้นเคยกับพลังที่เพิ่มขึ้น ฝึกฝนวิถีการต่อสู้

นอนแค่วันละสองชั่วยาม หลับสนิทไร้ฝัน ตื่นมาก็พลังเต็มเปี่ยม ฟื้นฟูความเหนื่อยล้าจากเมื่อวานได้สมบูรณ์แบบ...

แข็งแกร่งไม่ล้ม

ลาขาดจากตัวเองที่เป็นตาแก่ขี้โรคในอดีตอย่างถาวร

เพียงแต่พอถึงตอนบ่าย เฉินซุ่นอันจะตั้งใจไปบ้านบัณฑิตหม่า

ฟังเขาอ่าน 《รวมอรรถาธิบายสี่ตำรา》 ดูเขาจับพู่กันเขียนคัมภีร์เต๋าและกลยุทธ์ต่างๆ

ตามมารยาท เฉินซุ่นอันไปหาทุกครั้ง ย่อมต้องมีของติดไม้ติดมือไป

ไม่ก็หมูสามชั้นชั้นดี หรือไม่ก็กระดาษฟางหนึ่งปึก

บัณฑิตหม่ากับเมีย ปกติกินข้าวแค่วันละสองมื้อ ถ้าไม่มีงานทำ ก็กินแค่วันละมื้อ

ดังนั้นไม่กี่วันนี้ ภายใต้การช่วยเหลือของเฉินซุ่นอัน ทั้งสองคนก็เริ่มมีเลือดฝาดขึ้นมาบ้าง

เพียงแต่ เฉินซุ่นอันก็พบว่าการฝึกระดับสองของตัวเอง ดูเหมือนจะตกอยู่ในภาวะมึนงงเหมือนแมลงวันไร้หัว

บัณฑิตหม่าแม้จะมองภาพรวม สรุปวิถียุทธได้อย่างกระชับ

แค่ฟังบัณฑิตหม่าท่องประโยคที่ลึกซึ้งพวกนั้น ก็ทำให้เฉินซุ่นอันรู้สึกเหมือนได้รับการชี้แนะ จิตใจสงบนิ่ง

ชะล้างความฟุ้งซ่านและความดุร้ายจากการดิ้นรนทำมาหากินและการฝึกยุทธหนักในแต่ละวันจนหมดสิ้น

แต่สำหรับความรู้เชิงลึกของระดับสอง การซ่อนเลือด การผสานวิถีการฝึกและการต่อสู้ บัณฑิตหม่ากลับช่วยอะไรไม่ได้

เฉินซุ่นอันก็วางแผนจะไปโรงฝึกยุทธ เพื่อขอคำชี้แนะจากจอมยุทธ์ระดับหนึ่งสักหน่อย

ในเรือนพักรวม บัณฑิตหม่าส่ายหัวด๊อกแด๊ก เดินกลับไปกลับมาในทางเดินแคบๆ ที่ขรุขระ

ถั่วเขียวที่เพื่อนบ้านตากไว้ ถ่านอัดก้อนที่กองไว้ หรือโลงศพที่คนแก่เตรียมไว้ล่วงหน้า เบียดเสียดกันอยู่ในทางเดิน เผลอนิดเดียวก็ชน

แต่บัณฑิตหม่าเหมือนมีตาที่ฝ่าเท้า ทั้งที่ใจจดจ่ออยู่กับหนังสือ แต่เดินเหินคล่องแคล่ว ไม่มีสะดุด

เนื้อหาที่บัณฑิตหม่าท่อง แม้เฉินซุ่นอันจะฟังไม่ค่อยรู้เรื่อง

แต่หลายวันมานี้ ก็รู้สึกเหมือนอยู่ใกล้คนดี เหมือนอยู่ในห้องกล้วยไม้ เริ่มมีสมองงอกออกมา

"อันว่าการคำนวณ คือเส้นรุ้งเส้นแวงของฟ้าดิน เป็นผู้นำของสรรพชีวิต เป็นต้นและปลายของเบญจศีล ไก่กระต่ายในกรงเดียวกันคำนวณได้ ความลึกของยุ้งฉางข้าวคำนวณได้

ลมหายใจของคน ความรุ่งโรจน์โรยราของเลือดลม การเต้นของอวัยวะภายในห้า หรือแม้แต่โอกาสฆ่าฟันระหว่างคน กรรมเวร ล้วนคำนวณและคาดเดาได้ วิธีคำนวณคือ สิบก้านฟ้าสิบสองก้านดิน ห้าธาตุหกปราณ..."

เสียงเจื้อยแจ้วดังมา

เฉินซุ่นอันตั้งใจฟังอยู่พักหนึ่ง แล้วก็ทำหน้างง

การคำนวณตอนแรก ก็แค่บวกลบคูณหาร สี่การคำนวณพื้นฐาน เขายังพอเข้าใจ

ทำไมตอนหลัง จู่ๆ ก็เปลี่ยนแนว ไปคำนวณเลือดลมคน ดวงดาว ชะตากรรมการฆ่าฟันได้ไง

"บัณฑิตหม่า ที่ท่านพูดตอนท้ายเรื่องลมหายใจคน ความรุ่งโรจน์โรยราของเลือดลม... มันคำนวณยังไง"

เฉินซุ่นอันอดไม่ได้ที่จะถาม

บัณฑิตหม่าวางหนังสือ มองเฉินซุ่นอันด้วยสายตาแปลกใจ

"หา พี่ซุ่นอัน หลักการตื้นเขินแค่นี้ ฟังปุ๊บก็เข้าใจแล้วไม่ใช่เหรอ ทำไม ท่านไม่ได้ตั้งใจฟังรึ"

เฉินซุ่นอันเงียบ

เขาเริ่มเสียใจที่วันนั้นช่วยบัณฑิตหม่าจากมือไอ้หน้าปรุเร็วเกินไป

ปากแข็งขนาดนี้ น่าจะทนมือทนเท้าได้ดี

สองวันนี้ บางทีก็มีเพื่อนร่วมสำนักของบัณฑิตหม่ามาเยี่ยม หรือถกเถียงเรื่องศาสตร์ใหม่ศาสตร์เก่า หรือแลกเปลี่ยนความหมายคัมภีร์

และสิ่งที่พวกเขาพูด ท่อง ล้วนเป็นคัมภีร์ยุทธศาสตร์เต๋าที่แฝงความหมายลึกซึ้งทุกตัวอักษร ตำราสามสุสานห้าคัมภีร์

แต่คนอื่นในเรือนพัก เดินไปเดินมา กลับมองเป็นเรื่องปกติ ไม่มีความผิดปกติเลยสักนิด

เฉินซุ่นอันเคยถามคนในเรือนพัก แต่พวกเขาบอกแค่ว่าที่บัณฑิตหม่าท่องก็แค่เรียงความแปดพันธกานท์คร่ำครึน่าเบื่อ มีอะไรแปลกตรงไหน

แปลกสิ แปลกฉิบเป๋ง

เฉินซุ่นอันรำพึงในใจ

และสำหรับเรื่องทั้งหมดนี้ บัณฑิตหม่ากับพวกไม่รู้ตัวเลย

คนอื่นในเรือนพักก็ไม่รู้ตัว

มีเพียงเฉินซุ่นอัน ที่มองดูทุกอย่างเงียบๆ ด้วยสายตาที่ตื่นรู้และพินิจพิเคราะห์

"เป็นเพราะฐานะเทพ [มหาเทพวารีเหนือเกล้า] รึเปล่านะ"

เฉินซุ่นอันเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง

[จบแล้ว]