บทที่ 50 กลับสู่เกาะหยกเหลือง

บทที่ 50 กลับสู่เกาะหยกเหลือง

เมื่อหลี่ชิงกล่าวว่าประสบกับปัญหา เมิ่งข่านอดไม่ได้ที่จะมีสีหน้าชะงักไป

“สหายคงต้องคิดให้ดี การประจำการที่เกาะหยกขาวอย่างน้อยที่สุดคือสองปีเต็ม”

เมิ่งข่านกล่าวต่อไปด้วยสีหน้าจริงจัง

“ข้าน้อยตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ตั้งใจจะบำเพ็ญเพียรอย่างสงบเพื่อเสริมสร้างพลังของตนเองก่อนแล้วค่อยวางแผนต่อไป หลีกหนีจากความวุ่นวายภายในสำนัก!”

เมื่อเห็นท่าทีเด็ดเดี่ยวของหลี่ชิง เมิ่งข่านอดไม่ได้ที่จะส่ายศีรษะอย่างลับๆ

อันที่จริงในใจของเขาไม่ได้เห็นด้วยกับการเลือกของท่านผู้นี้เท่าใดนัก

ยิ่งเป็นผู้ที่มีพรสวรรค์ธรรมดา หากต้องการจะประสบความสำเร็จยิ่งจำเป็นต้องได้รับการสนับสนุนจากวาสนา

วาสนาภายในสำนักย่อมไม่ใช่สิ่งที่เกาะหยกขาวจะสามารถเทียบเคียงได้อย่างแน่นอน

“สหายหลี่ อันที่จริงการจะขออนุญาตจากภายในสำนักเพื่อประจำการอยู่ที่เกาะหยกขาวนั้นง่ายอย่างที่สุด”

“เพียงแค่ส่งคำร้องของตนเองขึ้นไปยังเกาะหยกเหลืองก็พอ เกาะหยกเหลืองย่อมจะส่งข่าวสารขึ้นไปยังสำนัก”

“อีกทั้งการประจำการเหมืองวิญญาณเดิมทีก็เป็นงานที่ลำบาก ย่อมไม่มีใครแย่งชิงอย่างแน่นอน!”

เมิ่งข่านก็กล่าวอย่างตรงไปตรงมาเช่นกัน

เมื่อเห็นหลี่ชิงตัดสินใจที่จะอยู่ที่เกาะหยกขาว เมิ่งข่านก็มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับหลี่ชิงมากขึ้นโดยไม่รู้ตัว

หลังจากได้ติดต่อกันจึงพบว่าหลี่ชิงเป็นคนที่ไม่เปิดเผยตัวตน ทั้งยังเป็นคนที่เข้ากับผู้อื่นได้ง่าย

“สหายเมิ่งประจำการอยู่ที่เกาะหยกขาวแห่งนี้มากี่ปีแล้วหรือ?”

หลังจากได้ยินคำถามของหลี่ชิงแล้ว เมิ่งข่านพลันแสดงสีหน้าทอดถอนใจ

“นับตั้งแต่ทราบว่าตนเองไม่มีโอกาสสร้างรากฐานแล้ว ก็อยู่ประจำการที่เกาะหยกขาวมาโดยตลอด ตอนนี้ก็ครบหกปีเต็มแล้ว” เมิ่งข่านกล่าวอย่างทอดถอนใจ

“ตอนนี้ข้าน้อยเป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่อนาคตมืดมนแล้ว ปัจจุบันได้ละทิ้งเส้นทางแห่งเต๋าแล้ว การประจำการอยู่ที่นี่ก็เพื่อตอบแทนการเลี้ยงดูของตระกูล”

“ไม่ทราบว่าตระกูลของท่านประกอบกิจการอันใด หากมีโอกาสข้าน้อยก็สามารถอำนวยความสะดวกให้ได้บ้าง” หลี่ชิงถาม

หลังจากหลี่ชิงพูดจบ บนใบหน้าของเมิ่งข่านปรากฏความกระอักกระอ่วนเล็กน้อย

ทว่าเมื่อคิดว่าอีกฝ่ายก็จะประจำการอยู่ที่เกาะหยกขาวในอีกสองปีข้างหน้า ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องรู้เรื่องของเขา จึงไม่ลังเลอีกต่อไป

“ตระกูลของข้าน้อยส่วนใหญ่ประกอบกิจการแร่ธาตุวิญญาณ!”

หลังจากหลี่ชิงฟังจบก็ตะลึงไปครู่หนึ่ง จากนั้นใบหน้าก็กระตุกเล็กน้อย

เป็นการยักยอกทรัพย์ของผู้ดูแลอย่างไม่ต้องสงสัย

“เรื่องการประมูลยังคงต้องรบกวนสหายเมิ่งช่วยดูแลให้มากหน่อย”

หลี่ชิงจึงเบี่ยงประเด็นที่ตนเองเพิ่งจะถามออกไปทันที

“สหายหลี่วางใจเถิด ข้าน้อยได้ติดต่อกับตระกูลแล้ว อีกไม่นานก็จะนำสัญลักษณ์งานประมูลมาส่งให้”

เมื่อเห็นว่าคนอีกสามคนที่เหลือได้เก็บรวบรวมหยกอุ่นเสร็จสิ้นแล้ว คนทั้งสองก็ไม่พูดอะไรมากอีก

“สหายหลี่โปรดตรวจนับหยกอุ่น!”

“เกาะหยกขาวในปีนี้ขุดหยกอุ่นได้ทั้งหมดแปดพันเก้าร้อยกว่าชั่ง”

หลังจากรวบรวมหยกอุ่นทั้งหมดแล้ว เมิ่งข่านใส่ไว้ในถุงเก็บของสองใบแล้วยื่นให้หลี่ชิง

หลังจากหลี่ชิงรับมาด้วยมือเดียวแล้ว ก็ตรวจนับจำนวน เมื่อยืนยันว่าถูกต้องแล้วจึงพยักหน้าเบาๆ

“ในเมื่อสำนักมีคำสั่ง พวกเราออกเดินทางทันที”

หลังจากหลี่ชิงพูดจบ ก็มองไปยังคนทั้งสองที่จะเดินทางกลับไปพร้อมกับเขาแวบหนึ่ง

“ไม่ทราบว่าสหายทั้งสองยังมีเรื่องใดยังไม่ได้จัดการหรือไม่?”

“ธุระของข้าน้อยจัดการเสร็จสิ้นแล้ว สามารถออกเดินทางได้ทุกเมื่อ” คนทั้งสองพูดพร้อมกัน

ในดวงตาของคนทั้งสองฉายแววตื่นเต้นอย่างเต็มเปี่ยม

เมื่อเทียบกับการประจำการอยู่ที่นี่ การอยู่ในสำนักยังคงทำให้พวกเขารู้สึกเหมาะสมกว่า

แม้ว่าผลประโยชน์ที่ได้จากที่นี่จะเกินกว่าเบี้ยหวัดของสำนัก แต่ที่นี่พวกเขาเบื่อหน่ายมานานแล้ว

พลังของพวกเขาเองก็เป็นเพียงระดับฝึกปราณขั้นกลาง ปกติก็ไม่ค่อยได้ออกไปข้างนอกคนเดียวเท่าใดนัก

ระยะเวลาประจำการสองปีเพียงพอที่จะทำให้ในใจของพวกเขาเริ่มร้อนรน

ประการต่อมาคือ ภายในสำนักยังมีสวัสดิการอีกอย่างหนึ่งนั่นคือ การบรรยายธรรม

เพื่อช่วยให้ศิษย์สายนอกยกระดับการบำเพ็ญเพียร สำนักจะจัดให้ศิษย์ภายในจัดบรรยายธรรมอยู่เสมอ ในจำนวนนั้นความเข้าใจเกี่ยวกับอาคมหรือระดับขั้นของผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานมีความสำคัญอย่างมากต่อผู้บำเพ็ญเพียรระดับฝึกปราณ

นี่ก็เป็นสวัสดิการอย่างหนึ่งภายในสำนักใหญ่

กล่าวกันว่าศิษย์สายใน กระทั่งสามารถฟังการบรรยายธรรมของปรมาจารย์แก่นทองคำได้

ครู่ต่อมา

หลี่ชิงและสหายอีกสองคนเดินทางมาถึงท่าเรือเกาะหยกขาว

การต่อสู้ครั้งใหญ่ก่อนหน้านี้ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการสัญจรไปมาของแขกเรือวิญญาณที่นี่เลยแม้แต่น้อย

บริเวณใกล้เคียงท่าเรือยังคงมีเรือวิญญาณสัญจรไปมาไม่ขาดสาย

คนทั้งสามสุ่มขึ้นเรือวิญญาณลำหนึ่ง แล้วเริ่มเดินทางไปยังเกาะหยกเหลือง

เช่นหลี่ชิงที่ไปยังเหมืองวิญญาณด้านล่างเพื่อเก็บรวบรวมนั้น อันที่จริงตามกฎของสำนักที่เข้มงวดจำเป็นต้องใช้พลังปราณของตนเองในการเดินทาง

เพื่อหลีกเลี่ยงการพบเจอผู้ที่มีจิตใจละโมบแล้วสร้างความเสียหายต่อทรัพยากรของสำนัก

ทว่าหยกอุ่นที่หลี่ชิงขนส่งนั้นเดิมทีก็มีมูลค่าไม่สูงนัก ดังนั้นเช่นหลี่ชิงที่เดินทางไปยังเหมืองวิญญาณเล็กๆ ด้านล่าง โดยทั่วไปแล้วก็ไม่มีใครปฏิบัติตามกฎของสำนัก

หลังจากหลี่ชิงขึ้นเรือวิญญาณแล้ว ก็หาที่นั่งที่ค่อนข้างเปลี่ยวแห่งหนึ่งนั่งลง

คนทั้งสองที่เดินทางมาพร้อมกับเขาก็นั่งอยู่ใกล้กับหลี่ชิง

หลังจากหลี่ชิงนั่งลงแล้วก็หลับตาลงอย่างเงียบๆ

แต่เขาไม่ได้จมดิ่งอยู่ในโลกของตนเอง แต่ตั้งใจฟังเสียงรอบข้าง

เขายังคงไม่ทราบสถานการณ์บนเกาะหยกเหลืองเลยแม้แต่น้อย

ตอนนี้ดูเหมือนจะเป็นโอกาสที่ดี

สามารถฉวยโอกาสนี้ฟังผู้คนรอบข้างพูดคุยเรื่องราวต่างๆ ได้มากขึ้น

คนเหล่านี้ที่เดินทางไปมาระหว่างเกาะต่างๆ เมื่อเทียบกับเขาแล้วเรียกได้ว่ารู้ข่าวสารดีกว่ามาก

“สหายหวังเคยได้ยินหรือไม่ว่า หลายวันนี้เรื่องที่เกาะหยกเหลืองประสบนั้นไม่เล็กเลยนะ”

“เหอะๆ ข้าน้อยก็ได้ยินมาแล้ว!”

“กล่าวกันว่าครั้งนี้ศิษย์ของสำนักใหญ่นั้นบาดเจ็บล้มตายไปไม่น้อย ใครจะคิดได้ว่าขุมกำลังที่โด่งดังไปทั่วทั้งทะเลปฐมกว้างใหญ่อย่างสำนักปกครองวิญญาณพันวารีก็จะถูกโจมตีด้วย”

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับฝึกปราณขั้นสามคนหนึ่ง หลังจากพูดจบมุมปากก็ปรากฏรอยยิ้มเย้ยหยันเล็กน้อย

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับล่างเช่นเขา ไม่ว่าจะอยู่ที่ใดก็ล้วนเป็นคนระดับล่างที่ถูกขูดรีด

สำหรับสำนักปกครองวิญญาณพันวารีที่อยู่สูงส่งนั้น ย่อมมีความคับแค้นใจอยู่บ้าง

“สหายโปรดระวังคำพูด!”

เจ้าของเรือวิญญาณข้างๆ เตือนเบาๆ ประโยคหนึ่ง

“เหอะๆ”

ผู้บำเพ็ญเพียรในชุดสีครามเห็นดังนั้นยิ่งดูแคลนมากขึ้น

ขณะที่เขาตั้งใจจะเอ่ยปากพูดโอ้อวดต่อไป ทันใดนั้นก็เห็นเจ้าของเรือวิญญาณกำลังส่งสายตาให้ตน

ผู้บำเพ็ญเพียรในชุดสีครามมองตามสายตาของเขาไป ก็เห็นหลี่ชิงและสหายอีกสองคนสวมอาภรณ์ศิษย์สายนอกของสำนักปกครองวิญญาณพันวารีนั่งสงบอยู่ที่มุมใกล้ๆ พอดี

เมื่อเห็นเช่นนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรในชุดสีครามพลันตกใจจนเหงื่อกาฬแตกซ่าน

ตนเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับล่างขั้นฝึกปราณช่วงต้นคนเล็กๆ คนหนึ่ง กลับเกือบจะพูดจาไม่สุภาพต่อหน้าศิษย์ของสำนักปกครองวิญญาณพันวารี

ข้างๆ สายตาของหลี่ชิงกวาดผ่านร่างของชายในชุดสีครามไปแวบหนึ่ง ก็ไม่สนใจเขาอีกต่อไป

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับฝึกปราณขั้นสามยังไม่สามารถกระตุ้นความสนใจของเขาในตอนนี้ได้

หากชายผู้นั้นพูดจาไม่สุภาพจริงๆ พวกเขาสามคนคงจะต้องลงมือสั่งสอนสักหน่อย

ท้ายที่สุดแล้วเมื่ออยู่ข้างนอกก็ไม่สามารถทำให้สำนักเสียหน้าได้

ทว่าคำพูดสองสามประโยคของชายผู้นั้นยังคงกระตุ้นความสนใจของเขาอยู่บ้าง

“สหายท่านนี้ เหตุใดจึงไม่พูดให้จบเล่า”

คำพูดที่สงบของหลี่ชิงดังเข้าหูของผู้บำเพ็ญเพียรในชุดสีคราม

“มิกล้า มิกล้า”

ผู้บำเพ็ญเพียรในชุดสีครามเห็นดังนั้นยิ่งรู้สึกตื่นตระหนก รีบอธิบาย

“ข้ากำลังสนใจเรื่องที่เกิดขึ้นบนเกาะหยกเหลืองพอดี ข้าคิดว่าสหายยังคงควรจะเล่าทั้งหมดให้ข้าฟังจะดีกว่า!”

หลี่ชิงลุกขึ้นยืนมองชายผู้นั้น ในคำพูดเจือไปด้วยความเย็นชาเฉียบขาดอยู่บ้าง

มองดูหลี่ชิงที่ไม่อยากจะเอาความเรื่องก่อนหน้านี้ ประกอบกับสายตาที่เย็นชาของเขา ระหว่างที่พูดจาเจือไปด้วยกลิ่นอายสังหารอยู่บ้าง ผู้บำเพ็ญเพียรในชุดสีครามทำได้เพียงเล่าเรื่องราวที่ตนเองทราบออกมาทีละอย่างด้วยสีหน้าลำบากใจ

คนทั้งสองที่เดินทางมาพร้อมกับหลี่ชิงข้างๆ ก็สนใจเป็นอย่างมาก

พวกเขาก็อยากรู้เรื่องที่เกิดขึ้นบนเกาะหยกเหลืองก่อนหน้านี้เป็นอย่างมากเช่นกัน