บทที่ 49 แผนการของหลี่ชิง

บทที่ 49 แผนการของหลี่ชิง

บนเกาะหยกขาว

หลี่ชิงและคนอื่นๆ มองไปยังที่ไกลๆ ด้วยสีหน้าตกตะลึง

“นี่คือพลังอำนาจของระดับแก่นทองคำหรือ!”

ฉินเกิ่งที่อยู่ข้างๆ พึมพำด้วยสีหน้ายำเกรง

“เฮ้อ ชาตินี้เพียงพอแล้ว!”

คำพูดของเมิ่งข่านดังมาจากข้างๆ

“ไม่คิดว่าในช่วงชีวิตของข้า จะได้เห็นการดำรงอยู่ที่น่าสะพรึงกลัวระดับแก่นทองคำต่อสู้กัน”

ในคำพูดของเมิ่งข่านเจือไปด้วยแววใฝ่ฝันที่ไม่อาจบรรยายได้

เขาในฐานะผู้ที่สูญเสียเส้นทางแห่งเต๋าไปแล้ว ในใจยิ่งมีความรู้สึกอย่างลึกซึ้งต่อระดับแก่นทองคำในตำนาน

ปรมาจารย์แก่นทองคำ นั่นคือเป้าหมายที่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับล่างนับไม่ถ้วนไล่ตามมาตลอดชีวิต

ปรมาจารย์แก่นทองคำทุกท่านล้วนอยู่สูงส่ง มองลงมายังสรรพชีวิต

“พลังระดับนั้นช่างน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง เพียงโบกมือครั้งเดียว ก็เพียงพอที่จะเปลี่ยนแปลงปรากฏการณ์ฟ้าดินได้แล้ว!”

หลี่ชิงจ้องมองไปยังที่ไกลๆ

หลังจากได้เห็นพลังของปรมาจารย์แก่นทองคำด้วยตาตนเองแล้ว ความเชื่อมั่นในใจของเขายิ่งแน่วแน่มากขึ้น

เขาในตอนนี้แม้จะเปรียบดุจมดปลวกตัวหนึ่งเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำ แต่ก็ยังไม่สามารถหยุดยั้งจิตใจที่มุ่งมั่นแสวงหาเต๋าของตนได้

เส้นทางสู่ความอมตะ ทุกย่างก้าวที่เดินไป สิ่งที่เห็นคือโลกที่แตกต่างกัน

“ดูเหมือนว่าวิกฤตของเกาะหยกเหลืองคลี่คลายแล้ว!”

หลังจากได้สติกลับคืนมาแล้ว บนใบหน้าของเมิ่งข่านปรากฏรอยยิ้มอยู่บ้าง

“สู้พวกเราเข้าไปรอข่าวสารจากเกาะหยกเหลืองในเหมืองวิญญาณจะไม่ดีกว่าหรือ”

ในทันใดนั้น ทุกคนรีบกลับไปยังเหมืองวิญญาณ รอคอยสาส์นจากสำนัก

ในเมื่อวิกฤตของเกาะหยกเหลืองคลี่คลายแล้ว เชื่อว่าอีกไม่นานภายในสำนักก็จะส่งข่าวสารต่อไปมา

“ไม่ทราบว่าสหายเมิ่งพอจะทราบที่มาของประกายกระบี่สายนั้นภายในเกาะหยกเหลืองหรือไม่?”

ขณะที่ทุกคนนั่งสงบอยู่ภายในอุโมงค์เหมืองวิญญาณ หลี่ชิงอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความอยากรู้

อายุของเมิ่งข่านมากที่สุดในบรรดาคนทั้งหมด ความเข้าใจเกี่ยวกับภายในสำนักของเขานั้นห่างไกลจากที่คนอื่นๆ จะสามารถเทียบเคียงได้

“ข้าก็ไม่กล้าตัดสิน!”

เมิ่งข่านส่ายศีรษะเบาๆ

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำสำหรับทุกคนแล้วลึกลับเกินไป

“ทว่าข้ากลับได้ยินเรื่องหนึ่งมา สามารถแบ่งปันให้สหายทุกท่านได้!”

เมิ่งข่านมองดูสายตาที่เต็มไปด้วยความอยากรู้ของทุกคน มุมปากปรากฏรอยยิ้มเล็กน้อย

เมื่อเทียบกับคนอื่นๆ ที่ยังอยู่ในช่วงเพิ่งจะเริ่มต้น เขาใกล้จะเดินมาถึงครึ่งทางของชีวิตตนเองแล้ว

“ภายในสำนักเมื่อหลายสิบปีก่อนปรากฏผู้ที่มีพรสวรรค์เป็นเลิศท่านหนึ่ง!”

“คนผู้นี้ไม่เพียงแต่มีรากฐานวิญญาณสวรรค์ ยังเป็นผู้คลั่งไคล้กระบี่อีกด้วย กล่าวกันว่าตั้งแต่ก้าวเข้าสู่สำนักก็ไม่เคยปล่อยกระบี่ห่างมือ หลังจากนั้นยิ่งแสดงพรสวรรค์ทางด้านกระบี่ที่เหนือกว่าจินตนาการของชาวโลกอย่างมาก”

“แม้ว่าชื่อเสียงของเขาจะโด่งดังอย่างมาก แต่ตั้งแต่เข้าสู่สำนักแล้วก็เก็บตัวไม่ปรากฏกาย เป็นผู้บำเพ็ญเพียรอย่างหนักโดยแท้จริง”

“ข่าวเดียวที่แพร่หลายออกมาคือ หลังจากที่มีการประลองภายในสำนักครั้งหนึ่ง คนผู้นี้ใช้เพียงกระบี่เดียวก็เอาชนะอัจฉริยะอีกคนที่กำลังมาแรงภายในสำนักได้”

หลี่ชิงและคนอื่นๆ เมื่อฟังจบแล้วล้วนแสดงสีหน้าอิจฉา

ตั้งแต่ขณะที่เข้าสู่สำนักก็เป็นที่ยกย่องราวกับดาวล้อมเดือน คาดว่าคงจะไม่ต้องดิ้นรนอย่างยากลำบากในระดับฝึกปราณเหมือนพวกเขา

หลังจากได้ยินคำว่าผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่แล้ว ในใจหลี่ชิงก็เข้าใจขึ้นมาบ้างเล็กน้อย

ในเส้นทางเซียนอันกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต ผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่เป็นการดำรงอยู่ที่พิเศษ

ไม่ว่าเจ้าจะมีอาคมหมื่นพัน ข้าก็ใช้กระบี่ทำลายมันได้

ประโยคนี้คือจิตใจแห่งเต๋าของผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่

ผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่ฝึกฝนเพียงวิชากระบี่ ใช้กระบี่แสวงหาความอมตะ

ในระดับเดียวกันผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่แทบจะหาคู่ต่อสู้ได้ยาก ผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่เทียบเท่ากับคำแทนของความแข็งแกร่ง

สำหรับความยึดมั่นในเส้นทางสู่ความอมตะเช่นนี้ ในใจหลี่ชิงค่อนข้างจะไม่ใส่ใจ

ในใจของเขา ขอเพียงเป็นวิธีการที่สามารถทำให้ตนเองแข็งแกร่งขึ้นได้ล้วนเป็นสิ่งที่เขาใฝ่หา

เส้นทางสู่ความอมตะเพียงแสวงหาความอมตะ วิธีการอื่นใดล้วนเป็นเพียงบันไดก้าวหนึ่งใต้ฝ่าเท้าเท่านั้น

อึ้ง! อึ้ง!

ในขณะนั้นเอง ป้ายคำสั่งชิ้นหนึ่งภายในอุโมงค์เหมืองวิญญาณสั่นสะเทือนขึ้นระลอกหนึ่ง

ทุกคนรีบลุกขึ้นยืน ดูท่าแล้วมีข่าวสารจากภายในเกาะหยกเหลืองส่งออกมา

พวกเขารีบส่งญาณทิพย์เข้าไปตรวจสอบข้างใน

“วิกฤตเกาะหยกเหลืองผ่านพ้นไปแล้ว ผู้ที่ออกไปเก็บรวบรวมเหมืองวิญญาณทุกคนให้นำเหมืองวิญญาณกลับไปยังเกาะหยกเหลืองทันที!”

หลังจากได้ยินข่าวสารจากเกาะหยกเหลืองแล้ว ในใจของทุกคนในที่สุดก็สงบลงบ้าง

นี่เป็นการบ่งบอกว่าวิกฤตครั้งนี้ได้คลี่คลายลงแล้ว

“สหายหลี่ คำสั่งของสำนักมิอาจขัดขืน!”

“ข้าเห็นว่าสู้พวกเราไปตรวจนับสิ่งที่เก็บรวบรวมได้จากเหมืองวิญญาณให้เสร็จสิ้นเสียตอนนี้ แล้วออกเดินทางทันทีจะไม่ดีกว่าหรือ”

เมิ่งข่านเดินเข้าไปกล่าว

หลี่ชิงพยักหน้ารับคำ

ทุกคนจึงเริ่มไปยังสถานที่เก็บเหมืองวิญญาณเพื่อรวบรวมเหมืองวิญญาณทันที

เรื่องของเจียวอวี๋เจี้ยนได้รายงานให้สำนักทราบไปนานแล้ว ทุกคนก็ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรอีก

หากภายในสำนักต้องการจะตรวจสอบ ย่อมมีคนรับผิดชอบโดยธรรมชาติ

หลังจากเก็บรวบรวมหยกอุ่นที่ขุดได้จากอุโมงค์เหมืองวิญญาณหมายเลขหนึ่งแล้ว เมิ่งข่านก็ให้คนอีกสามคนที่เหลือไปยังอุโมงค์เหมืองวิญญาณอื่นเพื่อรวบรวมหยกอุ่น

ส่วนตนเองนั้นอยู่เป็นเพื่อนหลี่ชิงรออยู่ที่เดิม

“สหายหลี่ การเดินทางกลับเกาะหยกเหลืองครั้งนี้ สหายซูสั่วกับสหายไห่ไซ่จะเดินทางกลับไปพร้อมกับสหายหลี่”

หลี่ชิงมีสีหน้าสงสัย หยุดแล้วเงยหน้าขึ้น

“คืออย่างนี้ ระยะเวลาประจำการของสหายทั้งสองสิ้นสุดลงแล้ว ช่วงเวลาหลังจากนี้จำเป็นต้องให้ภายในสำนักจัดเตรียมศิษย์สายนอกคนใหม่มาแทน”

เมิ่งข่านมองแล้วเอ่ยปากอธิบาย

“แต่ระยะเวลาประจำการไม่ใช่เปลี่ยนเวรทุกสองปีหรือ?” หลี่ชิงกล่าวต่อไปด้วยความประหลาดใจ “หากเวลาของสหายอีกสองท่านสิ้นสุดลงแล้ว ระยะเวลาประจำการของสหายเมิ่งก็น่าจะสิ้นสุดลงเช่นกัน”

“ฮ่าฮ่า สหายหลี่ไม่ทราบแล้ว การที่ข้าน้อยประจำการอยู่ที่เกาะหยกเหลืองนี้เป็นความต้องการของข้าเอง ดังนั้นเพียงแค่รายงานข่าวสารให้สำนักทราบก็พอ!”

“มีข้ากับสหายฉินอีกท่านหนึ่งคอยดูแล พวกเขาก็สามารถอาศัยเรือวิญญาณของสำนักเดินทางกลับไปก่อนได้ ถึงตอนนั้นสำนักย่อมจะส่งศิษย์สายนอกคนใหม่มาอีกสองคน”

หลี่ชิงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม แม้ว่าภายนอกจะดูมีสีหน้าสงบ แต่ในใจกลับเริ่มปั่นป่วนขึ้นมา

หลังจากได้รับของที่ยึดมาได้จากเจียวอวี๋เจี้ยนและเจี๋ยเหินแล้ว ตอนนี้เขาไม่ขาดแคลนทรัพยากรบำเพ็ญเพียร

แต่เขากลับต้องการเวลาอย่างมาก

แม้ว่าภายในสำนักจะมีโอกาสมากกว่า แต่ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะถูกผู้อื่นรบกวน

คำพูดของเมิ่งข่านกลับให้แนวทางแก่หลี่ชิงอย่างหนึ่ง

เขาเหตุใดจึงไม่ฉวยโอกาสนี้ขออนุญาตจากสำนักเพื่อประจำการอยู่ที่เกาะหยกขาวเล่า

เช่นนี้แล้วเขาก็จะมีเวลาบำเพ็ญเพียรอย่างสงบเพียงพอ

บนเกาะหยกขาวก็มีสายพลังปราณระดับหนึ่งเส้นหนึ่งเช่นกัน บวกกับการสนับสนุนจากพลังปราณภายในไข่มุกพิชิตสมุทร เพียงพอให้เขาบำเพ็ญเพียรอย่างหนักที่นี่ได้

เมื่อเทียบกับการกลับไปยังสำนัก การขายสมบัติล้ำค่าที่เหลืออยู่ของเจี๋ยเหินและเจียวอวี๋เจี้ยนที่นี่ปลอดภัยกว่า

ทรัพยากรมากมายถึงเพียงนี้เพียงพอให้เขาบำเพ็ญเพียรได้นานมาก

นอกจากนี้ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่เขาค่อนข้างจะใส่ใจ

ข่าวสารเกี่ยวกับยาเม็ดสร้างรากฐานจะไม่เพียงแค่ถูกเว่ยเสวียนและมู่ฉิงรู้ได้ง่ายๆ เช่นนี้ หลังจากกลับไปยังสำนักแล้วยังอาจจะพบเจอปัญหามากขึ้นอีก

เมื่อคิดเช่นนี้ ในใจหลี่ชิงจึงตัดสินใจได้ทันที

ยังคงต้องคว้าโอกาสรีบยกระดับพลังของตนเอง เช่นนี้จึงจะสามารถเผชิญหน้ากับอันตรายที่ไม่รู้จักได้ดี

เรื่องราวที่เกิดขึ้นบนเกาะหยกเหลืองก่อนหน้านี้ก็แสดงให้เห็นแล้วว่า หมู่เกาะพันอาณาเขตจะไม่สงบสุขเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป

“สหายเมิ่ง ไม่ทราบว่าพอจะขอคำชี้แนะได้หรือไม่ว่า จะขออนุญาตจากสำนักเพื่ออยู่ประจำการที่เกาะหยกขาวได้อย่างไร!”

หลี่ชิงจึงขอคำชี้แนะจากเมิ่งข่านทันที

“สหายหลี่เกรงว่าจะไม่ได้พูดเล่นกระมัง?”

เมิ่งข่านมองหลี่ชิงด้วยความประหลาดใจแวบหนึ่ง

“ข้าน้อยไม่ได้พูดเล่น” หลี่ชิงหยุดเล็กน้อยแล้วกล่าวต่อว่า “สหายเมิ่งไม่ทราบ ข้าน้อยภายในสำนักก็ประสบกับปัญหาบางอย่างเช่นกัน”