บทที่ 7 การวางแผน

บทที่ 7 การวางแผน

เมื่อเห็นว่าบรรลุเป้าหมายแล้ว หลี่ชิงก็ไม่คิดจะอยู่ต่อ

เขารีบเดินออกจากหอวิญญาณสมุทรอย่างไม่ลังเล

หลังจากออกมา เขาก็เดินปะปนไปกับฝูงชนครู่หนึ่ง ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังสถานที่ไร้ผู้คน

หนึ่งชั่วยามต่อมา หลี่ชิงปรากฏตัวที่หน้าประตูหอวิญญาณสมุทรอีกครั้ง และรีบเดินเข้าไป

“สหายหลิ่ว ข้ายังตั้งใจจะซื้อลูกปลาวิญญาณเพิ่มอีกเล็กน้อย”

เมื่อเห็นร่างของหลิ่วอวี้หลิงเดินเข้ามา หลี่ชิงก็รีบเดินเข้าไปหา

“เช่นนั้นไม่ทราบว่าครั้งนี้สหายตั้งใจจะซื้อลูกปลาวิญญาณจำนวนเท่าใดหรือเจ้าคะ” เมื่อเห็นแขกปรากฏตัวอีกครั้ง หลิ่วอวี้หลิงก็ยิ้มแย้มต้อนรับ

“ไม่ทราบว่าหอของท่านรับซื้ออาวุธวิเศษหรือไม่”

“...”

หลังจากการสนทนาครู่หนึ่ง หลี่ชิงไม่สนใจสายตาแปลกๆ ด้านหลัง รีบออกจากหอวิญญาณสมุทรไปอย่างรวดเร็ว

ที่เอวของเขามีถุงใบเล็กเพิ่มขึ้นมาใบหนึ่ง

หลิ่วอวี้หลิงมองแผ่นหลังของคนสวมหมวกปีกกว้างสีดำที่จากไปด้วยสีหน้าค่อนข้างแปลกใจ เขาถึงกับนำอาวุธวิเศษมาแลกเป็นลูกปลาวิญญาณ

ภายใต้หมวกปีกกว้างสีดำ ใบหน้าของหลี่ชิงเต็มไปด้วยความจนใจ

ตอนนี้เขาเรียกได้ว่ายากจนข้นแค้นอย่างแท้จริง อาวุธวิเศษระดับต่ำชิ้นเดียวที่ใช้ในการต่อสู้ซึ่งก็คือ กระบี่เหล็กเย็น ก็ถูกเขานำไปแลกเปลี่ยนเสียแล้ว

ในทะเลปฐมกว้างใหญ่ อาวุธวิเศษสามารถแบ่งออกเป็น: อาวุธวิเศษ อุปกรณ์วิญญาณ สมบัติวิเศษ และสมบัติโบราณในตำนาน

อาวุธวิเศษแบ่งออกเป็นระดับต่ำ ระดับกลาง ระดับสูง และระดับสุดยอด

อาวุธวิเศษระดับสุดยอดโดยส่วนใหญ่แล้วจะอยู่ในมือของผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐาน

สำหรับอุปกรณ์วิญญาณและสมบัติวิเศษที่ทรงพลังยิ่งกว่านั้น เป็นสมบัติที่เพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำและปรมาจารย์ระดับปฐมวิญญาณจึงจะมีไว้ในครอบครองได้

นอกจากอาวุธวิเศษบางชิ้นที่มีความพิเศษแล้ว อาวุธวิเศษระดับต่ำทั่วไปมีมูลค่าประมาณหนึ่งร้อยหินวิญญาณระดับต่ำ ส่วนอาวุธวิเศษระดับกลางมีมูลค่าตั้งแต่หลายร้อยหินวิญญาณระดับต่ำขึ้นไป

สำหรับมูลค่าของอาวุธวิเศษระดับสูงนั้นน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า ต้องใช้หินวิญญาณระดับต่ำนับพันก้อนหรือมากกว่านั้น

อาวุธวิเศษระดับต่ำอย่างกระบี่เหล็กเย็นในมือของหลี่ชิงซึ่งเป็นสิ่งที่สำนักมอบให้ ถูกเขานำไปขายต่อได้แปดสิบหินวิญญาณระดับต่ำ

ร้านค้าเช่นหอวิญญาณสมุทรมักจะสามารถใช้สมบัติแลกเป็นหินวิญญาณได้ แต่มูลค่าที่แลกได้จะต่ำกว่าราคาตลาดเล็กน้อย

หลังจากหลี่ชิงแลกเปลี่ยนแล้ว เมื่อรวมกับหินวิญญาณในมือ เขาก็มีหินวิญญาณทั้งหมดหนึ่งร้อยสามสิบกว่าก้อน

นอกจากหินวิญญาณระดับต่ำสิบก้อนที่เก็บไว้สำรองแล้ว ที่เหลือถูกหลี่ชิงนำไปแลกเป็นลูกปลาวิญญาณทั้งหมด

ในเมื่อต้องการทดสอบคุณประโยชน์ของไข่มุกพิชิตสมุทร ก็ต้องเตรียมการอย่างเต็มที่

ถึงแม้จะไม่ได้ผล สิ่งที่ต้องเสียไปก็ถือว่าหลี่ชิงยังพอรับได้ เพราะอย่างไรเสียก็นำไปขายต่อได้

แน่นอนว่าเขาก็มีความมั่นใจเช่นกัน ในช่วงหนึ่งชั่วยามที่ออกไปข้างนอก เขาพบว่าปลาวิญญาณภายในไข่มุกพิชิตสมุทรสามารถอยู่รอดได้ ทั้งยังมีชีวิตชีวาอย่างมาก

เมื่อเทียบกับปลาวิญญาณที่โตเต็มวัย ราคาของลูกปลาวิญญาณคือหนึ่งหินวิญญาณระดับต่ำต่อลูกปลาวิญญาณสองตัว

หลี่ชิงแลกเปลี่ยนลูกปลาวิญญาณได้ถึงสองร้อยตัว ส่วนหินวิญญาณที่เหลืออีกยี่สิบก้อนนำไปซื้อถุงวิญญาณสัตว์ระดับต่ำใบหนึ่ง

ถุงวิญญาณสัตว์โดยทั่วไปใช้สำหรับเก็บสัตว์อสูรที่มีชีวิต

ในโลกบำเพ็ญเพียรโดยทั่วไปมีถุงสองชนิด ชนิดหนึ่งคือถุงวิญญาณสัตว์ อีกชนิดหนึ่งคือถุงเก็บของธรรมดา

หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว เขารีบมุ่งหน้าไปยังท่าเรืออย่างรวดเร็ว

ร่างของหลี่ชิงเพิ่งจะมาถึงท่าเรือ ก็รู้สึกได้ทันทีว่ามีสายตาหลายคู่มองมาที่ตนเอง

เขามองลอดผ่านหมวกปีกกว้างสีดำขึ้นไป

ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระสองสามคนที่ดูเหมือนจะอยู่ระดับฝึกปราณช่วงต้นกำลังเดินไปมาอยู่รอบๆ ท่าเรือ

ในดวงตาของพวกเขาเผยให้เห็นแววอำมหิตเป็นครั้งคราว มองดูก็รู้ว่ามีเจตนาไม่บริสุทธิ์

หลี่ชิงไม่ได้สนใจเรื่องนี้

เขารู้ว่าเหตุที่ตนเองถูกจับตามอง เป็นเพราะการแต่งกายของตนดูคล้ายกับผู้บำเพ็ญเพียรอิสระอย่างมาก

คนเหล่านี้เหมือนกับอีแร้งที่จ้องมองเป้าหมายที่สามารถลงมือได้อย่างไม่ลดละ

เมื่อเทียบกับผู้บำเพ็ญเพียรในสำนัก การอยู่รอดของผู้บำเพ็ญเพียรอิสระมักจะโหดร้ายกว่า และส่วนใหญ่ล้วนเป็นผู้ที่มีพรสวรรค์ธรรมดา

สำหรับผู้ที่มีพรสวรรค์ธรรมดา การแข่งขันเพื่อทรัพยากรบนเส้นทางการบำเพ็ญเพียรนั้นนองเลือดกว่าผู้บำเพ็ญเพียรในสำนักอย่างมาก

สำหรับโลกภายนอก หลี่ชิงอาศัยความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม จึงมีความเข้าใจอยู่บ้างแล้ว

แม้แต่ศิษย์ของสำนักปกครองวิญญาณพันวารีบางคน หลังจากออกไปข้างนอกแล้วก็ขาดการติดต่อหายตัวไป คนเหล่านี้ส่วนใหญ่ล้วนกลายเป็นโครงกระดูก

แม้ว่าสำนักปกครองวิญญาณพันวารีจะส่งคนไปสืบสวน แต่ก็เป็นเรื่องยากที่จะพบร่องรอยโดยไม่มีข้อยกเว้น

ยกเว้นศิษย์แกนหลัก

สำหรับศิษย์สายนอกธรรมดาทั่วไป สำนักจะไม่เสียเวลาและพลังงานในการสืบสวนอย่างจริงจัง

ท้ายที่สุดแล้ว ศิษย์สายนอกก็เปรียบเสมือนการเลี้ยงกู่ มีเพียงผู้ที่โดดเด่นที่สุดเท่านั้นจึงจะสามารถกลายเป็นศิษย์แกนหลักของสำนักได้

เมื่อหลี่ชิงขึ้นเรือวิญญาณที่มุ่งหน้าไปยังเกาะนอกของเกาะพันอาณาเขต จึงรู้สึกว่าสายตาที่จับจ้องตนเองนั้นหายไป

ระหว่างทางกลับเกาะนอก หลี่ชิงได้ทบทวนแผนการในอนาคตของตนเอง

ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการยกระดับความแข็งแกร่งของตนเองอย่างรวดเร็ว

ยังไม่นับเรื่องอื่น เพียงแค่ในสำนักก็ยังมีคนหนึ่งที่จ้องมองตนอย่างไม่ละสายตา

เรื่องของเว่ยเสวียน ตนไม่อาจยืดเยื้อได้นานเกินไป หากเว่ยเสวียนพบว่าตนจงใจถ่วงเวลาเขา เกรงว่าการแก้แค้นจะรุนแรงยิ่งกว่าเดิม

เนื่องจากกฎของสำนัก แม้ว่าเว่ยเสวียนจะไม่กล้าลงมือกับตนอย่างเปิดเผย แต่แน่นอนว่าจะต้องมีวิธีการอื่น

หลี่ชิงได้ซึมซับความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ทำให้เข้าใจความโหดร้ายของโลกบำเพ็ญเพียรเป็นอย่างดี

เขาผู้มีชีวิตมาถึงสองชาติภพ เป็นไปไม่ได้ที่จะฝากชีวิตของตนไว้กับความเมตตาของผู้อื่น

ความคาดหวังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาในตอนนี้ คือไข่มุกพิชิตสมุทรจะสามารถนำการเปลี่ยนแปลงใดมาให้ตนเองได้บ้าง

เขาผู้มีนิสัยระมัดระวัง ได้เตรียมการสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดไว้แล้ว

หากไม่ไหวจริงๆ ตนคงทำได้เพียงนำยาเม็ดสร้างรากฐานเม็ดนั้นไปขายในตลาดมืด

ถึงตอนนั้นตนจะใช้ทรัพยากรที่ได้จากการค้าขาย ฝึกฝนจนมีความสามารถในการป้องกันตัวได้แล้วจึงค่อยออกจากสำนัก

ก่อนหน้านี้ที่เขาไม่นำยาเม็ดสร้างรากฐานออกมาเก็บไว้กับตัว ก็เพื่อความปลอดภัย

ตอนนี้เขาฝึกฝนเคล็ดวิชาควบคุมน้ำอยู่ แต่เคล็ดวิชาควบคุมน้ำเป็นเคล็ดวิชาระดับดินขั้นกลาง ทำให้ความสามารถในการต่อสู้ค่อนข้างด้อยกว่า

ข้อดีเพียงอย่างเดียวคือพลังวิญญาณไม่รุนแรง เมื่อเปลี่ยนไปฝึกฝนเคล็ดวิชาอื่นหลังจากสร้างรากฐานแล้วจะสามารถทำได้อย่างราบรื่นยิ่งขึ้น

หลี่ชิงนั่งอยู่บนเรือวิญญาณ ใบหน้าสงบนิ่งทอดมองไปยังที่ไกลๆ

ในขณะเดียวกัน ในใจของเขาก็ได้ตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยวแล้ว

หากคุณประโยชน์ของไข่มุกพิชิตสมุทรไม่ปรากฏผลในเร็ววันนี้ ตนจะต้องเลือกทางเลือกใหม่

อย่างน้อยที่สุดต้องทุ่มเทพลังงานไปที่เคล็ดวิชาอสนีบาตก่อน พยายามก้าวเข้าสู่ผู้ฝึกกายาระดับต่ำขั้นปลายให้เร็วที่สุด

เช่นนี้แล้ว เมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรูระดับฝึกปราณช่วงปลาย ก็จะสามารถมีพลังป้องกันตนเองได้

เมื่อมาถึงท่าเรือใกล้เกาะนอก

หลี่ชิงทอดสายตาไปยังเกาะในที่ส่องแสงเจิดจ้าและเปี่ยมด้วยพลังปราณอันน่าเกรงขามอีกครั้ง

น่าเสียดายที่พรสวรรค์ของเขาธรรมดาเกินไป ไม่มีคุณสมบัติที่จะเป็นศิษย์สายใน

สำนักปกครองวิญญาณพันวารีกำหนดว่าศิษย์สายนอกจะต้องสร้างรากฐานให้สำเร็จก่อนจึงจะสามารถเข้าสู่สายในได้ แต่ทุกเรื่องย่อมมีข้อยกเว้น ศิษย์ที่มีรากฐานวิญญาณสวรรค์หรือรากฐานวิญญาณกลายพันธุ์สามารถเข้าสู่สายในได้โดยตรง

แม้ว่าผู้ที่มีรากฐานวิญญาณระดับสูงจะฝึกฝนอยู่ในสายนอก แต่การปฏิบัติที่ได้รับก็แตกต่างจากศิษย์สายนอกธรรมดาคนอื่นๆ อย่างมหาศาล

ข้อได้เปรียบที่ใหญ่ที่สุดของศิษย์ที่มีรากฐานวิญญาณระดับสูงคือ สามารถเลือกเคล็ดวิชาระดับลึกล้ำมาฝึกฝนได้ตั้งแต่ตอนที่ยังอยู่ในสายนอก

เคล็ดวิชาระดับลึกล้ำกับเคล็ดวิชาระดับดินแตกต่างกันเพียงระดับเดียว แต่กลับมีความแตกต่างราวฟ้ากับดิน

เคล็ดวิชาควบคุมน้ำที่หลี่ชิงฝึกฝน อย่างมากที่สุดสามารถฝึกฝนได้ถึงจุดสูงสุดของระดับสร้างรากฐาน แต่เคล็ดวิชาระดับลึกล้ำที่ทรงพลังบางอย่างสามารถฝึกฝนไปได้จนถึงระดับปฐมวิญญาณ

ศิษย์สายนอกธรรมดากลับต้องเลื่อนระดับสู่การสร้างรากฐานก่อนจึงจะสามารถเลือกเคล็ดวิชาระดับลึกล้ำได้

อาจกล่าวได้ว่า ตั้งแต่เริ่มต้นการบำเพ็ญเพียร จุดเริ่มต้นของหลี่ชิงก็ต่ำกว่าผู้ที่มีพรสวรรค์พิเศษบางคนอย่างมากแล้ว

(จบตอน)