บทที่ 50 ทุ่งวิญญาณตระกูลจาง

“หลานหลิวผู้ทรงคุณธรรม ถึงแล้วล่ะ” จางกว่างกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

เมื่อเลี้ยวผ่านกำแพงไป พลันมีทุ่งนาอุดมสมบูรณ์ผืนหนึ่งปรากฏแก่สายตา ทุ่งนาผืนนี้ไม่ได้ใหญ่โตนัก มีขนาดประมาณห้าหมู่

บนทุ่งปลูกดอกไม้และหญ้าสูงครึ่งร่างคนชนิดหนึ่งไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ในตอนนี้บนดอกไม้และหญ้าได้แตกดอกตูมออกมาแล้ว ดูงดงามอย่างยิ่ง

“เจิ้นอิงมานี่ นี่คือท่านปรมาจารย์สวรรค์หลิวแห่งนิกายบรรพชนศักดิ์สิทธิ์ นี่คือหลานชายของข้า” จางกว่างแนะนำจางเจิ้นอิงที่เฝ้าอยู่ที่นี่ให้หลิวอวี้รู้จัก

“ข้าน้อยจางเจิ้นอิง คารวะท่านปรมาจารย์สวรรค์หลิว” จางเจิ้นอิงรีบคารวะ

“พี่ใหญ่จางเกรงใจแล้ว ผู้น้องหลิวอวี้ ขอฝากเนื้อฝากตัวด้วย” หลิวอวี้เห็นว่าจางเจิ้นอิงเข้าสู่วัยกลางคนแล้ว รูปร่างสูงใหญ่กำยำจึงตอบกลับไป

“เอาล่ะ เจิ้นอิง เจ้าพาท่านปรมาจารย์สวรรค์หลิวไปดูในทุ่งนาเถิด” จางกว่างกล่าวพร้อมรอยยิ้ม ส่วนตนเองก็ไปพักผ่อนที่กระท่อมเล็ก ๆ ข้าง ๆ เพราะแก่แล้วเรี่ยวแรงไม่ค่อยดี

“ท่านปรมาจารย์สวรรค์หลิว เชิญทางนี้” จางเจิ้นอิงพาหลิวอวี้เดินเข้าไปในทุ่งดอกไม้

หลิวอวี้รู้สึกเพียงว่าจิตใจสดชื่นขึ้นมาทันที ไม่ได้สัมผัสกับปราณวิญญาณที่เข้มข้นเช่นนี้มานานแล้ว ถึงแม้จะเทียบไม่ได้กับความเข้มข้นของปราณวิญญาณบนเขาปราชญ์ทองคำ แต่ความลึกก็ถึงหนึ่งส่วนแล้ว

ตั้งแต่ลงจากเขาปราชญ์ทองคำ หลิวอวี้ทำได้เพียงอาศัยการรับประทานโอสถเพื่อบำเพ็ญเพียร ปริมาณปราณวิญญาณในสภาพแวดล้อมภายนอกนั้นต่ำเกินไปจริง ๆ

เมื่อได้อาบปราณวิญญาณที่อุดมสมบูรณ์อีกครั้ง ก็รู้สึกสดชื่นแจ่มใส สบายอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ประกอบกับกลิ่นหอมอ่อน ๆ ของหญ้าสดที่อบอวลอยู่ในทุ่งสมุนไพร ทำให้หลิวอวี้อารมณ์ดีขึ้นมาในทันที

“พี่ใหญ่จาง ขอเสียมารยาทถามสักคำ เหตุใดที่นี่จึงมีปราณวิญญาณอุดมสมบูรณ์ถึงเพียงนี้” หลิวอวี้คิดไม่ออกว่าหลังจากมาถึงเขาหมอกวิญญาณแล้ว ก็ไม่ได้รู้สึกว่าความเข้มข้นของปราณวิญญาณมีการเปลี่ยนแปลงที่ใหญ่โตอะไร ยังคงเบาบางเหมือนเดิม เหตุใดที่นี่จึงมีปราณวิญญาณอุดมสมบูรณ์ถึงเพียงนี้

“ท่านปรมาจารย์สวรรค์หลิว โปรดดูที่นั่น” จางเจิ้นอิงชี้ไปที่กลางทุ่งวิญญาณแล้วกล่าว พลันเห็นว่ากลางทุ่งดอกไม้วางวัตถุรูปร่างประหลาดชิ้นหนึ่งไว้ ดูเหมือนแผ่นหยกรูปจานขนาดมหึมา

“รอบ ๆ ทุ่งวิญญาณนี้ ทางนี้ และทางนั้น” จางเจิ้นอิงพูดต่อ หลิวอวี้มองตามการชี้นำของเขาไป พลันเห็นว่ารอบนอกทุ่งดอกไม้ปักธงค่ายกลสี่เหลี่ยมสูงเท่าคนไว้ไม่น้อย

“พี่ใหญ่จาง นี่คือค่ายกลอะไรหรือขอรับ” หลิวอวี้คาดเดา

“ท่านปรมาจารย์สวรรค์หลิว มาจากสำนักใหญ่ มองปราดเดียวก็พูดถูกแล้ว ทุ่งวิญญาณผืนนี้เป็นของที่สืบทอดมาจากบรรพบุรุษ รอบ ๆ ทุ่งวิญญาณนี้มีค่ายกลรวมวิญญาณขนาดเล็กตั้งอยู่ ดังนั้นปราณวิญญาณจึงจะอุดมสมบูรณ์ถึงเพียงนี้” จางเจิ้นอิงอธิบายอย่างยกย่อง

แท้จริงแล้วตระกูลจางเพื่อที่จะดูแลรักษาทุ่งวิญญาณผืนนี้ ในช่วงที่ตระกูลรุ่งเรืองได้ใช้หินวิญญาณก้อนใหญ่สร้างค่ายกลรวมวิญญาณแห่งนี้ขึ้นมา

หากทุ่งวิญญาณไม่มีปราณวิญญาณที่เพียงพอมาบำรุง ในไม่ช้าก็จะกลายเป็นทุ่งนาธรรมดา อย่างมากที่สุดก็แค่ดินอุดมสมบูรณ์ขึ้นเล็กน้อย ก็ไม่สามารถปลูกสมุนไพรวิญญาณได้

ค่ายกลรวมวิญญาณของตระกูลจางแห่งนี้ประกอบด้วยจานค่ายกลที่ทำจากหยกตรงกลาง และธงค่ายกลแปดด้ามรอบ ๆ ตอนนั้นใช้หินวิญญาณระดับต่ำไปเกือบล้านก้อน จะเห็นได้ถึงความล้ำค่าของค่ายกลนี้

สรรพคุณหลักคือการรวบรวมปราณวิญญาณที่กระจัดกระจายอยู่รอบทิศมายังทุ่งวิญญาณ เพื่อรักษาความเข้มข้นของปราณวิญญาณในทุ่งวิญญาณให้สูงอยู่เสมอ

เช่นนี้ไม่เพียงแต่ทุ่งวิญญาณจะได้รับการบำรุง แต่บุปผาวิญญาณอินในทุ่งก็จะสามารถเติบโตได้ดียิ่งขึ้น คุณภาพก็จะดียิ่งขึ้น

ต้องรู้ว่าบุปผาวิญญาณอินที่ปลูกในทุ่งวิญญาณผืนนี้ คือแหล่งรายได้หินวิญญาณเพียงแหล่งเดียวของตระกูลจาง

ทุกสิบปีทุ่งวิญญาณผืนนี้สามารถออกดอกได้ประมาณสี่ร้อยกว่าดอก หักที่ต้องส่งมอบให้นิกายบรรพชนศักดิ์สิทธิ์สองร้อยดอกแล้ว ตระกูลจางจะสามารถเก็บไว้เองได้ประมาณสองร้อยดอก

หลายปีมานี้ ทุกครั้งจะขายให้นิกายบรรพชนศักดิ์สิทธิ์ในราคาดอกละสามร้อยก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ ตระกูลจางจะได้รับรายได้เป็นหินวิญญาณระดับต่ำหกหมื่นก้อน

ที่ขายให้นิกายบรรพชนศักดิ์สิทธิ์ ประการแรกเป็นเพราะราคาขายในตลาดของบุปผาวิญญาณอินแต่ละดอกก็ประมาณสามร้อยก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ ต่อให้มีคนให้ราคาสูง ก็ไม่สูงไปกว่านี้มากนัก

ประการที่สอง หลัก ๆ ก็ยังเป็นเพราะเรื่องความปลอดภัย ตระกูลจางอ่อนแอ การไปขายบุปผาวิญญาณอินสองร้อยดอกตามลำพังง่ายที่จะถูกคนชั่วจับตามอง อาจจะขาดทุนย่อยยับ

โลกของผู้บำเพ็ญเพียรก็โหดร้ายมืดมนเช่นนี้ ดังนั้นสู้ขายให้นิกายบรรพชนศักดิ์สิทธิ์เพื่อสร้างบุญคุณยังจะดีกว่า

บุปผาวิญญาณอินในทุ่งวิญญาณนี้กำลังจะบาน ดอกตูมเล็ก ๆ ได้เผยให้เห็นกลีบดอกหกสี งดงามเป็นพิเศษ ในสายตาของตระกูลจาง ขอเพียงสามารถปกป้องทุ่งวิญญาณผืนนี้ไว้ได้ ตระกูลจางก็มีความหวังที่จะฟื้นฟู

วันที่สองที่มาถึงหมู่บ้านภูผาหมอกวิญญาณ ตั้งแต่เช้าตรู่หลินหงอวี่ก็ดึงหลิวอวี้จะไปเที่ยวเล่นชมทิวทัศน์บนเขา

เขาหมอกวิญญาณแห่งนี้มีต้นไม้หนาแน่น ดอกไม้และหญ้ามีสีสันสดใส ป่าไม้มีกิ่งก้านสาขาหนาแน่น เขียวขจี ตอนเช้าตรู่ในเขามีหมอกบาง ๆ ปกคลุม อากาศสดชื่น การเดินอยู่ในเขาทำให้เกิดความรู้สึกสบายใจ อารมณ์ก็แจ่มใสขึ้น

“คุณชายหลิว เร็วเข้าสิ ท่านรีบดูทางนั้น นกตัวเล็กตัวนั้นสวยงามมาก” หลินหงอวี่กระโดดโลดเต้นเดินนำหน้าสุด ตลอดทางร้องเรียกเสียงดังดูมีความสุขอย่างมาก

หลินหงอวี่อยู่ที่บ้านเบื่อจะแย่แล้ว นางมีนิสัยซุกซน แต่ที่บ้านมารดาเข้มงวด ครั้งนี้ได้มาเที่ยวที่เขาหมอกวิญญาณกับหลิวอวี้อีก ทำให้นางดีใจเป็นพิเศษ

“คุณหนู เดินช้าหน่อย” หวังหลุนที่เดินตามหลังหลินหงอวี่ เห็นว่าทางเดินในป่าคดเคี้ยวอย่างมาก ก็คอยตามติดหลินหงอวี่ กลัวว่านางจะพลาดพลั้งตกลงจากเขาไป จึงคอยเตือนอยู่เสมอ

หวังหลุนได้รับมอบหมายจากฮูหยินหลิน ให้คุ้มครองหลินหงอวี่ที่มาเที่ยวที่เขาหมอกวิญญาณ

หวังหลุนมีวรยุทธ์สูงส่ง เป็นคนซื่อตรง เป็นหัวหน้ามือปราบของเมือง ฮูหยินหลินจึงวางใจอย่างมาก

เกือบทุกครั้งที่หลินหงอวี่ออกไปข้างนอก จะให้หวังหลุนคอยคุ้มกันอยู่ข้างกาย ไม่เคยเกิดข้อผิดพลาดเลย

เมื่อมองดูหลินหงอวี่ในชุดกระโปรงยาวสีเขียวที่เดินเล่นหัวเราะอยู่ในป่าเบื้องหน้า ในใจของหวังหลุนก็เกิดความยินดีที่อธิบายไม่ได้

รู้สึกเพียงว่าหลินหงอวี่เหมือนนางเซียนในป่า ทุกรอยยิ้มทุกการเคลื่อนไหวล้วนดึงดูดใจของตน หลายปีมานี้ที่สามารถคอยติดตามอยู่ข้างกายหลินหงอวี่อย่างเงียบ ๆ ได้เห็นรอยยิ้มที่หวานละมุนของนาง หวังหลุนก็มีความสุขอย่างมาก

“ดูสิ บุปผาหมอกวิญญาณ” หลินหงอวี่ชี้ไปที่ดอกไม้ไร้นามสีฟ้าครามดอกหนึ่งบนหน้าผาฝั่งตรงข้ามแล้วร้องเสียงแหลม

บุปผาหมอกวิญญาณดอกนี้เกิดอยู่ระหว่างรอยแยกของหินบนหน้าผา มีกลีบดอกสีฟ้าครามแปดกลีบ หยาดน้ำค้างบนกลีบดอกส่องประกายระยิบระยับภายใต้แสงแดดยามเช้า งดงามอย่างยิ่ง

“คุณชายหลิว ท่านรู้หรือไม่ว่าเหตุใดภูเขาลูกนี้จึงชื่อว่าเขาหมอกวิญญาณ” หลินหงอวี่ที่ถูกดอกไม้ดึงดูดจนหยุดยืนนิ่ง รอจนหลิวอวี้เดินเข้ามาใกล้แล้วถามอย่างแผ่วเบา

“แม่นางหลิน ข้าผู้น้อยเพิ่งมาถึงที่นี่ ไม่ทราบว่ามีตำนานอะไร” หลิวอวี้เหลือบมองดอกไม้สีฟ้าครามที่เกิดอยู่ระหว่างรอยแยกของหินฝั่งตรงข้ามแล้วเอ่ยตอบ

“ก็เพราะบุปผาหมอกวิญญาณดอกนั้นที่อยู่ฝั่งตรงข้าม ดอกไม้ที่สวยงามชนิดนี้มีเพียงในเทือกเขานี้เท่านั้น หายากอย่างยิ่ง ส่วนยอดเขาที่พวกเรายืนอยู่นี้ มักจะพบบุปผาหมอกวิญญาณอยู่เสมอ ดังนั้นจึงได้ชื่อว่าเขาหมอกวิญญาณ” หลินหงอวี่อธิบายพร้อมรอยยิ้ม

“พวกท่านรู้ตำนานเกี่ยวกับบุปผาหมอกวิญญาณหรือไม่” หลินหงอวี่หัวเราะอย่างเจ้าเล่ห์

หลิวอวี้เพิ่งมาถึงเมืองเถียนผิงได้ไม่นาน จะรู้ได้อย่างไร เขาจึงมองไปยังหวังหลุน ทหารยามหน้าตาเย็นชาที่ถือดาบยาวผู้นี้เงียบขรึมมาโดยตลอด และรักษาระยะห่างจากตนเอง หลิวอวี้รู้สึกได้เลือนรางว่าเขาดูเหมือนจะมีอคติต่อตนเองอยู่บ้าง

“คุณหนูหลิน ผู้น้อยไม่ทราบ” ถึงแม้หวังหลุนจะเติบโตที่เมืองเถียนผิง แต่ก็ไม่รู้จริง ๆ ว่าบุปผาหมอกวิญญาณนี้มีตำนานอะไร จึงกล่าวอย่างอึดอัด

เขารู้เพียงว่าดอกไม้ชนิดนี้ล้ำค่าอย่างยิ่ง ตอนที่คนรวยในเมืองเถียนผิงแต่งงาน จะซื้อมาในราคาสูงเพื่อนำไปจัดเป็นช่อประดับห้องหอ

(จบตอน)