บทที่ 45 งานชุมนุมทดสอบรากปราณ

จางชุ่ยหลันที่อยู่ข้าง ๆ เห็นภาพนี้ ในใจก็พึมพำว่า ‘ท่านปรมาจารย์สวรรค์หนุ่มผู้สุภาพอ่อนโยนและสง่างามผู้นี้ คงจะมีความสัมพันธ์ที่ไม่ธรรมดากับคุณหนูคนเมื่อครู่เป็นแน่’

คุณหนูผู้นี้งดงามจนมัจฉาจมวารี ปักษีตกนภา เป็นสาวงามอย่างแท้จริง นางอดไม่ได้ที่จะดีใจแทนท่านปรมาจารย์สวรรค์หลิว

จากสายตาที่คุณหนูคนเมื่อครู่มองมายังท่านปรมาจารย์สวรรค์หลิว จางชุ่ยหลันสามารถมองออกถึงความรักใคร่ที่ซ่อนอยู่ เพียงแต่ท่านปรมาจารย์สวรรค์หลิวผู้นี้กลับดูประหม่าอยู่บ้าง

หลิวอวี้กลับมาที่ห้อง ในใจอดไม่ได้ที่จะรู้สึกกดดันอยู่บ้าง

หากหลินหงอวี่ผู้นี้เป็นผู้บำเพ็ญเต๋าเช่นเดียวกัน ตนเองย่อมยินดีอย่างมากที่จะรับวาสนารักนี้ไว้

จากเมื่อครู่ ดูเหมือนว่าหลินหงอวี่จะยังไม่ได้ล้มเลิกความคิดนั้น

หลิวอวี้อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหงุดหงิดอยู่บ้าง ในอนาคตตนเองควรจะพยายามหลีกเลี่ยงหลินหงอวี่ผู้นี้ เพื่อไม่ให้เกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นอีก เขาสลัดเรื่องน่ารำคาญเหล่านี้ทิ้งไป สงบจิตใจลงนั่งสมาธิโคจรพลัง เพื่อบำรุงจิตวิญญาณต่อไป

…

“ท่านเจ้าคะ มีบัตรเชิญของท่านฉบับหนึ่งเจ้าค่ะ” จางชุ่ยหลันยืนอยู่หน้าประตู นางหยุดลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยังคงเคาะประตูแล้วตะโกนเรียก

ใกล้ถึงยามเย็น จางชุ่ยหลันกำลังยุ่งอยู่ในครัว ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงคนเรียกที่ประตู จึงได้ออกไปดู เป็นสาวใช้ตัวน้อยคนหนึ่งที่มีท่าทีรีบร้อน

สาวใช้ตัวน้อยนำบัตรเชิญฉบับหนึ่งมาให้ท่านปรมาจารย์สวรรค์หลิว บอกว่าเป็นแม่นางไป๋เสวี่ยแห่งหอเหมันต์น้อย อยากจะเชิญท่านปรมาจารย์สวรรค์หลิวไปเป็นแขก

หลังจากจางชุ่ยหลันรับบัตรเชิญมาแล้ว สีหน้าก็ดูไม่ดีอย่างมาก แม่นางไป๋เสวี่ยแห่งหอเหมันต์น้อยนี้เป็นใคร นางย่อมรู้ดี

ท่านปรมาจารย์สวรรค์เสิ่นสารเลวคนนั้น เมื่อก่อนไม่ได้ไปค้างคืนที่บ้านแม่นางไป๋เสวี่ยผู้นี้ทุกวันหรอกหรือ

ในใจนางคิดว่า ‘ไป๋เสวี่ยคนนี้คงจะไม่หวังดี หรือว่าคิดจะมายั่วยวนท่านปรมาจารย์สวรรค์หลิวอีก ช่างไร้ยางอายจริง ๆ’

ท่านปรมาจารย์สวรรค์หลิวผู้นี้อายุยังน้อย เกรงว่าจะทนต่อการยั่วยวนของนังแพศยานั่นไม่ได้ เรื่องนี้ทำให้จางชุ่ยหลันไม่รู้จะทำอย่างไรดี

ตนเองเป็นเพียงคนรับใช้คนหนึ่ง จะไปจัดการอะไรได้มาก ถึงแม้จะไม่เต็มใจ ก็ทำได้เพียงนำบัตรเชิญไปส่งให้

“มีเรื่องอะไร” หลิวอวี้รู้สึกรำคาญอยู่บ้าง เขาบอกหญิงชราผู้นี้ไปแล้วว่าเย็นนี้ไม่ทานข้าว หากไม่มีเรื่องสำคัญอะไร อย่ามารบกวนการบำเพ็ญเพียรของตน

“ท่านปรมาจารย์สวรรค์หลิว ไป๋เสวี่ยดาวเด่นแห่งหอเหมันต์น้อยส่งบัตรเชิญมาให้ท่านฉบับหนึ่งเจ้าค่ะ” จางชุ่ยหลันเน้นคำว่า “ดาวเด่น” สองคำอย่างหนักแน่น

“ใคร” หลิวอวี้ชั่วขณะหนึ่งนึกไม่ออก ว่าไป๋เสวี่ยคนนี้มาจากไหน

“ท่านเจ้าคะ ก็คือดาวเด่นคนนั้นของหอเหมันต์น้อย ได้ยินว่ามีหน้าตาเหมือนนางจิ้งจอก เชี่ยวชาญในการยั่วยวนบุรุษเป็นพิเศษ” จางชุ่ยหลันเตือนด้วยความมุ่งร้าย

“ไม่ต้องนำเข้ามาแล้ว ท่านไปทำงานเถิด”

หลิวอวู้นึกออกแล้ว ไป๋เสวี่ยที่ว่านี้ ก็คือสตรีงามเมืองผู้ยั่วยวนที่เสิ่นหยวนต้องการจะฉุดคร่าไปนั่นเอง นางมาหาตนเองจะมีเรื่องอะไรได้ เขาตัดสินใจจะไม่สนใจจึงตอบกลับไปส่ง ๆ

“ได้เจ้าค่ะ ท่านเจ้าคะ” จางชุ่ยหลันที่ยืนอยู่หน้าประตู ใบหน้าพลันปรากฏรอยยิ้มขึ้นมา

ในใจคิดว่า ‘ท่านปรมาจารย์สวรรค์หลิวผู้นี้ช่างเป็นผู้บรรลุธรรมชั้นสูงจริง ๆ ไหนเลยจะเป็นคนที่นังแพศยานั่นคิดจะยั่วยวนได้’

อีกอย่าง คุณหนูที่มาหาท่านปรมาจารย์สวรรค์หลิวเมื่อตอนบ่าย งดงามดั่งดอกไม้จันทรา มองดูก็รู้ว่าเหมาะสมกับท่านปรมาจารย์สวรรค์หลิวอย่างมาก ความสัมพันธ์ของทั้งสองไม่ธรรมดาแน่

มีคุณหนูผู้สูงศักดิ์เช่นนี้อยู่ ท่านปรมาจารย์สวรรค์หลิวจะไปสนใจหญิงคณิกาคนหนึ่งได้อย่างไร

จางชุ่ยหลันเดินกลับไปที่ห้องครัว ยัดบัตรเชิญที่ส่งกลิ่นหอมจาง ๆ ในมือเข้าไปในเตาไฟที่กำลังลุกโชนอยู่

ในตอนนี้ ในห้องพักชั้นหนึ่งของหอเหมันต์น้อย ไป๋เสวี่ยลุกขึ้นยืนตรงอยู่หน้ากระจกทองแดง ชื่นชมการแต่งกายของตนเอง

ผมงามสลวยปล่อยสยายอยู่บนไหล่ บนศีรษะปักปิ่นเงินลายดอกโบตั๋นไว้หนึ่งอัน

แต่งหน้าอย่างงดงาม ดวงตากลมโตฉ่ำน้ำคู่หนึ่ง เผยให้เห็นแววตาที่เลื่อนลอย

ใต้จมูกหยกเล็ก ๆ คือริมฝีปากแดงน่าหลงใหลโค้งมน สตรีผู้นั้นใช้มือลูบไล้ใบหน้างดงามของตนเอง ดูหยิ่งผยองอย่างมาก

ไป๋เสวี่ยเติบโตในสถานเริงรมย์มาตั้งแต่เล็ก สำหรับเรื่องระหว่างชายหญิงก็ซึมซับมาตั้งแต่เด็ก เรียนรู้วิธีเอาใจบุรุษมาอย่างช่ำชอง

นางมีหน้าตางดงามน่ารัก โดยธรรมชาติแล้วจึงกลายเป็นดาวเด่นของหอเหมันต์น้อยแห่งนี้

ไป๋เสวี่ยเป็นชื่อในวงการหลังจากที่นางกลายเป็นดาวเด่นแล้ว เมื่อก่อนเคยชื่อชิวเซียง เสี่ยวหง เป็นต้น ชื่อจริงนั้นไม่รู้ว่าชื่ออะไรไปนานแล้ว

ตั้งแต่ครั้งก่อนที่ได้รับการช่วยเหลือจากท่านปรมาจารย์สวรรค์หลิวที่ยังหนุ่มคนนั้น ในใจของไป๋เสวี่ยก็มักจะปรากฏเงาร่างที่องอาจผึ่งผายของเขาอยู่เสมอ

เมื่อนึกถึงรูปร่างที่สง่างามของปรมาจารย์สวรรค์หนุ่ม ก็ทำให้นางรู้สึกหลงใหลอยู่บ้าง

นี่มิใช่ว่านางได้ส่งสาวใช้ไปเชิญเขามาโดยไม่ให้แม่เล้ารู้ ไป๋เสวี่ยมีความมั่นใจในรูปร่างหน้าตาของตนเองอย่างมาก ปรมาจารย์สวรรค์หนุ่มผู้นั้นเมื่อได้รับคำเชิญของนาง ย่อมต้องมาอย่างแน่นอน

ถึงตอนนั้นใช้ลูกไม้เล็ก ๆ น้อย ๆ ยังจะกลัวว่าเขาจะไม่ติดกับอีกหรือ

นอกจากจะชื่นชมปรมาจารย์สวรรค์หนุ่มผู้นั้นอยู่บ้างแล้ว ไป๋เสวี่ยยังมีเรื่องส่วนตัวอยู่บ้าง ถึงแม้ตนเองจะดูอ่อนเยาว์และงดงาม แต่ความจริงแล้วอายุก็ใกล้จะสามสิบแล้ว รูปร่างหน้าตาก็ไม่เหมือนเมื่อก่อนแล้ว

หลายเดือนมานี้ที่ได้ติดตามเสิ่นหยวน รู้สึกเพียงว่ารูปร่างของตนเองอวบอิ่มขึ้น ผิวพรรณก็ดูเปล่งปลั่งขาวใสดุจคริสตัลมากขึ้น จิตใจก็สดใสร่าเริง ราวกับเด็กลงไปหลายปี

ไป๋เสวี่ยคิดว่ารากฐานพลังหยางของผู้บำเพ็ญเซียนนี้ มีสรรพคุณบำรุงสตรีอย่างดีเยี่ยม ตนเองจึงได้กลายเป็นเช่นนี้ หากได้ดีกับปรมาจารย์สวรรค์หนุ่มผู้นี้ ตนเองจะต้องงดงามยิ่งขึ้นอย่างแน่นอน

อันที่จริงการคาดเดาของไป๋เสวี่ยนั้นถูกต้อง แก่นกำเนิดของผู้บำเพ็ญเซียนสำหรับคนธรรมดาแล้ว เป็นของบำรุงชั้นเลิศอย่างแท้จริง

หลังจากสตรีได้รับการบำรุงจากแก่นกำเนิดแล้ว ใบหน้าเปล่งปลั่งดูอ่อนเยาว์ลงเป็นเรื่องปกติ

แม้แต่สามีภรรยาคนธรรมดา หากบำรุงซึ่งกันและกัน สตรีก็จะดูมีชีวิตชีวา

…

หลิวอวี้มาถึงเมืองเถียนผิงได้เกือบหนึ่งเดือนแล้ว เขาไม่ค่อยได้ออกจากบ้าน นอกจากสำนักแพทย์มีผู้ป่วยหนักส่งคนมาเชิญ ก็จะไปเดินดูที่สุสานสาธารณะเท่านั้น

นางพญาผึ้งใน “รังผึ้ง” ก็ไม่เห็นจะตื่นขึ้นมา ทำได้เพียงตั้งใจบำเพ็ญเพียรอยู่ที่บ้าน

ส่วนหลินหงอวี่นั้น ทุกสองสามวันก็จะมาเยี่ยมเยียนและพูดคุยกันครู่หนึ่ง เรื่องนี้ทำให้หลิวอวี้ปวดหัวอยู่บ้าง ถอนหายใจว่าหลินหงอวี่ผู้นี้ช่างดื้อรั้นจริง ๆ

“ท่านเจ้าคะ เมื่อครู่บ้านเศรษฐีจางส่งคนมาเชิญท่านไปร่วมงานเลี้ยง บอกว่าผู้นำตระกูลของพวกเขากลับมาแล้วเจ้าค่ะ” จางชุ่ยหลันเห็นหลิวอวี้กลับมาจากข้างนอก รีบหยิบบัตรเชิญออกมาแล้วกล่าว

“โอ้” หลิวอวี้รับบัตรเชิญมาอย่างเป็นธรรมชาติ พลิกดูอย่างละเอียด ที่แท้ผู้นำตระกูลจางกลับมาจากหมู่บ้านภูผาหมอกวิญญาณแล้ว จึงจัดงานเลี้ยงเชิญเขาไปเป็นแขก

หลิวอวี้กลับห้อง สวมเสื้อคลุมปรมาจารย์สวรรค์สีน้ำเงิน แล้วออกจากประตูไปร่วมงานเลี้ยง

ตระกูลจางนี้คือเหตุผลสำคัญที่สำนักส่งเขามาประจำการที่นี่ ทำให้หลิวอวี้ต้องให้ความสำคัญ

ไม่นาน ก็มาถึงลานใหญ่ของตระกูลจาง คนรับใช้ที่เฝ้าประตูรีบนำทางเขาเข้าไป ผ่านสวนป่าที่เต็มไปด้วยดอกไม้บานสะพรั่ง ภูเขาจำลองและหินประหลาด มาถึงโถงใหญ่ของลานหลักที่กว้างขวาง

“ท่านปรมาจารย์สวรรค์หลิว ช่างหนุ่มแน่นมีความสามารถ สง่างามไม่ธรรมดาจริง ๆ ผู้เฒ่าขอนับถือ” ผู้นำตระกูลจาง จางกว่างที่รออยู่ที่นี่นานแล้วรีบลุกขึ้นต้อนรับแล้วกล่าว

ปัจจุบันจางกว่างอายุเก้าสิบกว่าปีแล้ว ใบหน้าเต็มไปด้วยริ้วรอย ผมขาวโพลนเต็มศีรษะ เพียงแต่ใบหน้าแดงระเรื่อ ดูมีชีวิตชีวาดี

“ข้าผู้น้อยหลิวอวี้คารวะเศรษฐีจาง เศรษฐีจางเกรงใจเกินไปแล้ว” หลิวอวี้ตอบกลับอย่างสุภาพ

“เช่นนั้นแล้วผู้เฒ่าขอถือวิสาสะเรียกเจ้าว่าหลานหลิวผู้ทรงคุณธรรมก็แล้วกัน เมื่อหลายวันก่อนผู้เฒ่าไม่ได้อยู่ที่บ้าน เพิ่งจะกลับมาวันนี้ ทำให้หลานหลิวผู้ทรงคุณธรรมต้องมาเสียเที่ยว ณ ที่นี้ขออภัยหลานหลิวผู้ทรงคุณธรรมด้วย” หลังจากทั้งสองคนนั่งลงแล้ว เศรษฐีจางกล่าวด้วยความรู้สึกผิดอย่างเต็มเปี่ยม

“มิได้เป็นความผิดของเศรษฐีจาง เป็นข้าผู้น้อยที่มาเยี่ยมเยียนอย่างกะทันหัน ไม่ได้แจ้งให้ทราบล่วงหน้า เป็นความผิดของหลานน้อยเอง” หลิวอวี้รีบตอบกลับ

“ครั้งนี้ที่ผู้เฒ่ากลับมาจากหมู่บ้านภูผาหมอกวิญญาณ อย่างแรกก็คือคิดจะจัดงานเลี้ยงให้หลานหลิวผู้ทรงคุณธรรมเพื่อแสดงความขอโทษ อย่างที่สองคืออีกไม่กี่วันตระกูลจางจะจัดงานชุมนุมทดสอบรากปราณ” จางกว่างกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

“อะไรคืองานชุมนุมทดสอบรากปราณ” หลิวอวี้ถามอย่างสงสัย

(จบตอน)