EP.20

EP.20

ณ ตระกูลอุจิวะ

เมื่อออกจากสำนักงานโฮคาเงะ ชิโร่ก็พบว่าตัวเองถูกซึนาเดะทอดทิ้งอย่างกะทันหัน ด้วยความหงุดหงิด เขาที่เพิ่งกลับถึงบ้านได้ไม่นานก็ได้พบกับฟุงาคุที่กำลังตื่นตระหนก

"ชิโร่! จริงเหรอ ? ที่นายไปเกี่ยวข้องกับท่านซึนาเดะน่ะ ?"

ทันทีที่พวกเขาพบกันที่ประตู สายตาอันตกตะลึงของฟุงาคุก็จับจ้องมาที่เขา ฟุงาคุได้รับข่าวในยามดึกจนตกตะลึงอย่างที่สุด ก่อนจะตกตะลึงอย่างที่สุด

ภารกิจของตระกูลนั้นเรียบง่าย : เข้าหา อุซึมากิ คุชินะ ที่เป็นพลังสถิตร่างของ 9 หางในอนาคต แต่ในช่วงเวลาสั้นๆ เขาก็ข้ามคุชินะไปโดยสิ้นเชิง และมาเจอกับซึนาเดะ เจ้าหญิงของตระกูลเซ็นจูงั้นเหรอ ?

นี่ไม่ใช่แค่การทำภารกิจสำเร็จเท่านั้น แต่มันเหนือความคาดหมายเสียด้วย! ระหว่างอุซึมากิ คุชินะ กับซึนาเดะ ใครๆในหมู่บ้านก็รู้ดีว่าความสัมพันธ์ไหนสำคัญกว่ากัน

“ท่านฟุงาคุ ให้ผมอธิบายหน่อยก่อน!”

เมื่อเห็นสีหน้าตกตะลึงของฟุงาคุ ชิโร่ก็รู้สึกเหมือนกลืนดินเข้าปากไปเต็มปาก เขาโบกมือด้วยความหงุดหงิด พยายามอธิบาย

แต่ฟุงาคุส่ายหัว

“ชิโร่ ไม่ต้องอธิบายหรอก ฉันเข้าใจ ตระกูลนั้นเห็นถึงความเสียสละและความทุ่มเทของเธอ”

สายตาของฟุงาคุจับจ้องไปที่ใบหน้าหล่อเหลาของชิโร่อย่างไม่ละสายตา เขาอดไม่ได้ที่จะพึมพำอยู่ในใจ ไม่แปลกใจเลยที่ผู้อาวุโสของตระกูลและพ่อของเขาถึงได้ยืนกรานให้ชิโร่รับภารกิจนี้ เมื่อพูดถึงเสน่ห์แล้ว เขาเหนือกว่าใครๆจริงๆ

“ชิโร่ ผู้นำตระกูลและผู้อาวุโสได้เรียกประชุมฉุกเฉิน”

ได้ยินแบบนี้ ชิโร่ก็รู้สึกสิ้นหวังอย่างที่สุด แย่ชะมัด!

เขาเพิ่งกลับมา และข่าวก็แพร่กระจายออกไปแล้ว พรุ่งนี้ทั้งหมู่บ้านก็จะรู้

แน่นอนว่าเขาชื่นชม... คุณสมบัติของซึนาเดะ แต่ปัญหาคือความแข็งแกร่งของเขาในตอนนี้ยังไม่เพียงพอที่จะรับมือกับผู้หญิงที่แข็งแกร่งเช่นนี้ได้ มีความเสี่ยงมากเกินไป

ท้ายที่สุดแล้ว ในไทม์ไลน์ดั้งเดิม คาโต้ ดัน ก็ไม่รอด และนาวากิน้องชายของเธอก็พบจุดจบอันน่าเศร้าเช่นกัน อันตรายที่แฝงอยู่รอบตัวซึนาเดะนั้นมีมากมายเกินกว่าจะมองข้าม

หากปราศจากความแข็งแกร่งอันสมบูรณ์ เขาคงไม่มีเจตนาที่จะโดดเด่น-เขาเพียงต้องการกลมกลืนเข้ากับกลุ่มที่ใหญ่กว่า แต่สถานการณ์กลับเลวร้ายเกินกว่าที่เขาจะควบคุมได้

...

ที่ห้องของผู้นำตระกูล

ภายใต้แสงเทียนสลัวๆ ผู้นำตระกูลและผู้อาวุโสของตระกูลอุจิวะได้ตื่นขึ้นมากลางดึก พวกเขาได้นั่งอย่างสง่าผ่าเผยบนเก้าอี้ พวกเขายังคงเงียบงัน พลางครุ่นคิดถึงข่าวคราวต่างๆ

ชายหนุ่มตรงหน้าพวกเขาได้รับมอบหมายให้สร้างความสัมพันธ์กับพลังสถิตร่างในอนาคต แต่ด้วยเหตุใด เขากลับทำผลงานได้เหนือความคาดหมาย เชื่อมโยงกับซึนาเดะ ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขาไม่เคยคิดถึงมาก่อน

"ผู้นำตระกูล ผู้อาวุโส!"

เมื่อเผชิญหน้ากับผู้อาวุโสทั้ง 2 ชิโร่ก็เริ่มอธิบายอย่างลังเล เขาเล่าว่าซึนาเดะใช้เขาเป็นโล่กำบังในที่สาธารณะยังไง พร้อมย้ำว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาไม่ใช่เรื่องจริง

ร่างของอุจิวะผู้เฒ่ามีท่าทีผ่อนคลายลงและแลกเปลี่ยนสายตาที่ครุ่นคิดกัน

“ในฐานะตัวแทนของตระกูลเซ็นจู การกระทำต่อสาธารณะของซึนาเดะนั้นมีความหมาย” ผู้อาวุโสคนนึงครุ่นคิดด้วยน้ำเสียงที่ครุ่นคิด

ผู้นำตระกูลได้พยักหน้าอย่างจริงจัง

"จริงสิ มันอาจจะเกี่ยวข้องกับตำแหน่งของเขี้ยวสีขาวด้วยหรือเปล่า ?"

พวกเขาดูเหมือนจะเข้าใจกันได้ ตระกูลใหญ่หลายตระกูลรวมถึงตระกูลเซ็นจูต่างสนับสนุนเขี้ยวสีขาว เพราะมันก่อให้เกิดความตึงเครียดกับรัฐบาลของโฮคาเงะในปัจจุบัน

การกระทำของซึนาเดะครั้งนี้จะเป็นกิ่งมะกอกของอุจิวะหรือเปล่า ?

"หากนี่คือน้ำใจจากตระกูลเซ็นจู ตระกูลของเราก็ต้องยอมรับไว้ การร่วมมือกับตระกูลอื่นๆจะทำให้หมู่บ้านไว้วางใจพวกเรา"

สายตาอันเข้มข้นของพวกเขาหันไปมองชิโร่ ซึ่งพยายามจะประท้วงจนแทบสิ้นสติ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่นึง เขาก็ตระหนักได้ว่านี่อาจเป็นโอกาส

"ชิโร่ ตระกูลต้องการเธอ หากสถานการณ์ต้องการ เราก็หวังว่าเธอจะเสียสละเพื่ออุจิวะและหมู่บ้าน"

เห็นได้ชัดว่าพวกเขากำลังสื่ออะไร ชิโร่สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วแสดงสีหน้าเด็ดเดี่ยว

“เพื่อเป็นเกียรติแก่อุจิวะ ผมนั้นเต็มใจที่จะทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมระหว่างตระกูลของเราและหมู่บ้าน” เขากล่าวอย่างเคร่งขรึม

ในเงามืด ฟุงาคุ ได้ยืนนิ่งเงียบ โดยพยายามระงับความรู้สึกอันซับซ้อนในใจเอาไว้ ตระกูลอุจิวะผู้ภาคภูมิใจจะยอมลดตัวลงมาสู่ระดับเช่นนี้ได้ยังไง

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองไปที่ความมุ่งมั่นอันแน่วแน่ของชิโร่ ฟุงาคุก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกชื่นชม

'ฉันไม่ได้เสียสละเท่านายหรอก ชิโร่' เขาคิด

เมื่อแผนการของชิโร่ถูกเปิดเผย ตระกูลก็เตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่พวกเขาหวังว่าจะเป็นพันธมิตรที่เอื้อประโยชน์ ด้วยรายละเอียดความแปลกประหลาดของซึนาเดะที่ปรากฏในรายงานข่าวกรอง ผู้อาวุโสจึงให้คำมั่นกับเขาว่าตระกูลจะจัดหาทรัพยากรที่จำเป็นทั้งหมดเพื่อให้ได้รับความไว้วางใจจากเธอ

ตลอดเวลานั้น ฟุงาคุรู้สึกไม่สบายใจอย่างลึกซึ้ง นี่ไม่ใช่แค่ภารกิจ แต่เป็นการเปลี่ยนแปลงความหมายของการเป็นอุจิวะผู้ภาคภูมิใจ

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________