บทที่ 60 ภารกิจแบบนี้แหละ ทั้งได้โชว์ ทั้งมีรางวัล

บทที่ 60 ภารกิจแบบนี้แหละ ทั้งได้โชว์ ทั้งมีรางวัล

ตรวจเช็กอีกรอบให้แน่ใจ โทรศัพท์ทั้งหมดสี่เครื่อง ฐานข้อมูลขยายเรียบร้อย

ไข่มุกใส่ไว้เต็ม ๆ สองกระเป๋าเดินทาง

ไข่มุกเรืองแสงก็ซื้อมาอีกหลายเม็ด เม็ดเล็กขนาดเท่าไข่ห่าน เม็ดใหญ่ขนาดเท่ากำปั้น

ของจากเถาเป่า ฉินกวนเลือกแบบเกรดดี เม็ดหนึ่งตั้งหลายร้อยหยวน

เขาลองแล้ว ในที่มืดมันเรืองแสงได้จริง ๆ ช่างน่าอัศจรรย์เหลือเกิน

การเตรียมตัวเสร็จสมบูรณ์

สุดสัปดาห์นั้น ฉินกวนโทรกลับบ้านเอง กลับไปกินข้าวกับพ่อแม่ ตอนเย็นไม่กลับห้องพักของตัวเอง แต่นอนค้างที่บ้านหนึ่งคืน

นั่งดูทีวี พูดคุยกับแม่บนโซฟา บรรยากาศอบอุ่นและสงบอย่างยิ่ง

เช้าวันถัดมา ฉินกวนกลับถึงบ้านของตนเอง คว้ากระเป๋าเดินทางสองใบที่เตรียมไว้ แล้วพูดกับระบบว่า

“ระบบ เตรียมข้ามมิติ”

“โฮสต์ยืนยันการข้ามมิติหรือไม่”

ฉินกวนออกแรงยกกระเป๋าขึ้น “ข้ามมิติ!”

แวบเดียว ร่างของฉินกวนก็ปรากฏขึ้นในโลกโบราณอีกครั้ง ในห้องของตัวเอง

ข้างนอกเป็นยามค่ำคืน เขาเดินย่องไปฟังเสียงที่หน้าประตู ไม่มีความเคลื่อนไหวใด ๆ จึงกลับมาอย่างเงียบเชียบ ลากกระเป๋าทั้งสองใบไปซ่อนไว้ใต้เตียง

ตอนนี้ ใต้เตียงของฉินกวน มีกระเป๋าเดินทางรวม สี่ใบ แล้ว ทั้งหมดนี้ คือทุนชีวิตของเขาในโลกโบราณ

เที่ยงวันถัดมา ฉินกวนได้ยินเสียงเอะอะจากด้านนอก กำลังจะวางหนังสือแล้วออกไปดู เอ้อเป่าก็วิ่งเข้ามา

“คุณชาย! คุณชายใหญ่กลับมาแล้ว! ฮูหยินให้ท่านไปที่โถงหน้า”

สีหน้าฉินกวนสว่างวาบ “โอ้ พี่ใหญ่กลับมาแล้ว งั้นไปดูพี่ใหญ่กัน!”

เขารีบเดินไปยังโถงหน้า เห็นชายหนุ่มสวมชุดนักปราชญ์สีเทา กำลังคำนับต่อหน้าฮูหยินฉิน

ในความทรงจำของฉินกวน ชายผู้นี้คือ ฉินเว่ย พี่ชายคนโต

“ท่านแม่ จากกันไปกว่าครึ่งปี ลูกคิดถึงท่านยิ่งนัก สุขภาพของท่านแม่เป็นอย่างไรบ้าง” ฉินเว่ยเอ่ยถาม

ฮูหยินฉินยิ้มอย่างมีความสุข ดีใจที่ลูกชายคนโตกลับมา “ดี ๆ แม่สบายดี”

“พี่ใหญ่” ฉินกวนเรียก

ฉินเว่ยหันมามอง รูปร่างหน้าตาหล่อเหลา สุภาพเรียบร้อย มีแววซื่อและอ่อนโยน ต่างจากฉินกวนที่ดูปราดเปรียวเจ้าเล่ห์กว่า

เมื่อเห็นฉินกวน ฉินเว่ยยิ้มและกล่าวว่า “น้องรอง เจ้าเติบโตขึ้นมากจริง ๆ จดหมายของแม่ส่งไปถึงจินหลิง พ่ออ่านแล้วยังแทบไม่เชื่อ ก่อนหน้านี้พ่อคิดว่าเจ้ามัวแต่เล่นสนุก ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะสอบได้ตำแหน่งซิ่วไฉจริง ๆ”

“ครั้งนี้พี่กลับมาเพื่อสอบชิวเว่ยเดือนแปด พอดีเจ้าก็มีตำแหน่งซิ่วไฉแล้ว พ่อสั่งให้พี่ช่วยสอนเจ้าอ่านหนังสือ เพื่อให้เจ้าลงสนามสอบบ้านเมืองปีนี้ หวังว่าจะมีผลงาน”

แน่นอน ฉินเว่ยไม่พูดถึงคำพูดที่พ่อไม่ค่อยเชื่อในตัวฉินกวน

ฮูหยินฉินได้ยินเช่นนั้น ยิ่งดีใจ “ใช่เลย พี่เจ้ากลับมาแล้ว สองคนอ่านหนังสือด้วยกัน จะได้ช่วยกัน ดีกว่าอ่านคนเดียว”

ฉินกวนได้ยินว่าพี่ชายจะมาสอน ก็เริ่มปวดหัวขึ้นมาทันที

แม้ช่วงนี้เขาจะอ่านหนังสืออยู่บ้าง แต่จะไปเทียบกับนักเรียนที่อ่านมาหลายปีได้อย่างไร ที่เขาพึ่งพาอยู่จริง ๆ คือโทรศัพท์ ถ้าถูกสอนจริง คงโป๊ะแตกแน่

ดวงตาหมุนไว เขารีบพูดขึ้นว่า “พี่ใหญ่ วิธีการเรียนของข้าไม่เหมือนพี่ ตอนนี้เหลือเวลาแค่สองเดือน หากเปลี่ยนวิธีเรียนกะทันหัน กลัวว่ายังไม่ทันปรับตัว การสอบชิวเว่ยก็จะมาถึง กลับกลายเป็นเสียเวลาไปเปล่า ๆ”

ฉินเว่ยฟังแล้วรู้สึกแปลกใจ “ต่างอย่างไร ไม่ใช่แค่ท่องคัมภีร์ แล้ววิเคราะห์ความหมายหรือ”

ฉินกวนตอบ “แน่นอนว่าต่าง ก่อนหน้านี้พี่ก็รู้ว่าข้าเรียนแย่ขนาดไหน แต่เหตุใดข้าจึงสอบได้ซิ่วไฉในเวลาแค่สองเดือน ก็เพราะวิธีเรียนของข้าไม่เหมือนคนอื่น”

“เช่นนั้น น้องรองช่วยเล่าให้พี่ฟังได้หรือไม่”

ฉินกวนรู้ทันที ว่าต้องแต่งเรื่องอีกแล้ว “พี่ก็รู้ ข้าได้รับพรจากเต๋าจู่ เปิดทวารปัญญา การเรียนรู้จึงแตกต่างจากคนทั่วไป การจดจำคัมภีร์และเข้าใจความหมาย บางครั้งแค่ถือหนังสือไว้ ก็รู้สึกเหมือนอ่านครั้งเดียวเข้าใจทันที”

ได้ยินเช่นนั้น ฉินเว่ยเผยสีหน้าอิจฉาเล็กน้อย พยักหน้าเบา ๆ “เป็นเช่นนี้เอง… ก่อนหน้านี้ได้ยินว่าเจ้าได้รับพรจากเต๋าจู่ ข้ายังคิดว่าเจ้าแต่งเรื่อง ไม่คิดว่าจะเป็นความจริง”

“ในเมื่อเส้นทางของเราต่างกัน พี่ก็คงสอนไม่ได้ เพียงหวังว่าเจ้าจะประสบความสำเร็จ สอบบ้านเมืองได้อันดับหนึ่ง”

ฉินกวนรีบโบกมือ “นั่นเป็นเรื่องของพี่ ข้าเพิ่งเรียนได้ไม่นาน ครั้งนี้แค่ไปลองสนามเท่านั้น”

เขาไม่ได้พูดเกินจริง

“ท่านแม่ น้องรอง ข้าจะไปกราบท่านย่าที่เรือนหลัง” ฉินเว่ยลุกขึ้นกล่าว

ฮูหยินฉินยิ้มและลุกตาม “ควรแล้ว แม่เฒ่าคงรออยู่ หูของท่านยังดีนัก แม่ไปด้วย”

ตอนเที่ยง ครอบครัวกินข้าวพร้อมหน้ากัน

ช่วงบ่าย ฉินเว่ยเดินมาที่เรือนของฉินกวน เห็นเขานอนเอนบนเก้าอี้ใต้ร่มไม้ หนังสือวางไว้ข้างตัว สาวใช้หยุนเซียงเท้าคาง พัดให้เขาเบา ๆ

ฉินเว่ยตั้งใจจะมาคุยเรื่องตำรา เห็นภาพนี้ก็ได้แต่ส่ายหน้า แล้วเดินจากไป

เมื่อฉินเว่ยออกไป ฉินกวนค่อย ๆ ลืมตาขึ้นเล็กน้อย เห็นว่าไม่มีใครแล้ว ถึงได้ถอนหายใจโล่งอก

ตอนนี้เขายังห่างไกลนัก ไม่กล้าให้พี่ชายทดสอบ กลัวว่าจะไม่ใช่ “สอบ” แต่เป็น “ย่างสด”

พริบตาเดียว เข้าสู่เดือนเจ็ด อากาศยังคงร้อนอบอ้าว

เทศกาลสำคัญใกล้เข้ามา

คนโบราณมีบทกวีว่า “ยิ่งถึงวันเทศกาล ยิ่งคิดถึงญาติพี่น้อง” แต่สำหรับนักปราชญ์แล้ว คือ “ทุกเทศกาล ต้องมีงานชุมนุมกวี”

งานกวี คือเวทีแสดงความสามารถ เหล่าปัญญาชนย่อมแห่กันเข้าร่วม

ตรงหน้าฉินกวน มีบัตรเชิญกองโต ล้วนเชิญเขาเข้าร่วมงานกวีวันเจ็ดค่ำเจ็ดเดือน มองกองบัตรแล้ว เขาก็ปวดหัว

ช่วงนี้บัตรเชิญไม่เคยขาด แต่เขาใช้ข้ออ้างปลีกวิเวกอ่านหนังสือปฏิเสธไปหมด ทว่า งานกวีวันชีซี คงหลบไม่พ้นแล้ว

ปัญหาคือ จะตอบรับใครดี ไม่ไปก็กลัวเสียเพื่อน

“คุณชาย มีบัตรเชิญมาอีกแล้ว!” เอ้อเป่าวิ่งเข้ามา

ฉินกวนได้ยินคำว่า “บัตรเชิญ” ก็ขมวดคิ้ว “ใครอีกล่ะ อย่าบอกนะว่างานกวีอีก”

“เป็นบัตรเชิญจากจวนผู้ว่าราชการครับ”

ฉินกวนรับมาดูเพียงแวบเดียว เสียงระบบก็ดังขึ้น

“ติ๊ง!”

“ระบบประกาศภารกิจชั่วคราว ‘สร้างชื่อในงานกวีวันชีซี’ ภารกิจล้มเหลวไม่มีบทลงโทษ สำเร็จจะได้รับรางวัลจากระบบ”

หัวใจฉินกวนพองโต

ภารกิจแบบนี้แหละ ได้โชว์ แถมมีรางวัล เขาชอบที่สุด

คราวนี้ไม่ต้องลังเลแล้ว ภารกิจจากระบบ แถมเป็นงานกวีที่ผู้ว่าราชการจัด ยังไงก็ต้องไป

งานกวีเล็ก ๆ ที่อื่น ไม่ต้องพิจารณาอีกต่อไป