บทที่ 2 งานชุมนุมกวี ขออย่าเปิดโหมดประชดได้ไหม
บทที่ 2 งานชุมนุมกวี ขออย่าเปิดโหมดประชดได้ไหม
บทที่ 2 งานชุมนุมกวี ขออย่าเปิดโหมดประชดได้ไหม
ฉินกวนกำลังจะอ้าปากถามว่า “งานชุมนุมกวีอะไร” แต่ก็ชะงักไปเสียก่อน
ตอนนี้เขายังไม่รู้รายละเอียดเกี่ยวกับตัวตนของเจ้าของร่างเดิม หากพูดมากย่อมพลาดง่าย และอาจเผลอเผยพิรุธออกมาได้
“ใช่แล้ว” ฉินกวนพยักหน้าอย่างแนบเนียน
“เมื่อครู่นี้ข้าเกิดได้แรงบันดาลใจขึ้นมากะทันหัน เลยเผลอครุ่นคิดไปหน่อย”
“แล้วคุณชายคิดบทกวีดี ๆ ได้หรือยังขอรับ?” เอ้อเป่าถามต่อ
ฉินกวนเหลือบมองเขา ช่างถามเก่งจริง ๆ
เอ้อเป่าเองก็ไม่ได้กลัวเขามากนัก กลับยิ้มแฉ่งแล้วพูดขึ้นว่า “คุณชายลืมแล้วหรือขอรับ ท่านเคยพูดไว้ว่าจะไปอวดฝีมือต่อหน้าหงส์บุปผา เมิ่งเซียงจวิน ต้องเอาชนะใจนางให้ได้ก่อน แล้วค่อย…เอ่อ…ครอบครองร่างกายนางทีหลัง”
“เมิ่งเซียงจวินเป็นหนึ่งในสามนางงามแห่งหางโจว มีชื่อเสียงด้านบทกวี ถ้าไม่เตรียมบทกลอนไป จะเอาอะไรไปสู้ล่ะขอรับ หรือไม่ คุณชายก็ท่องสองบทกลอนที่ซื้อมาให้ขึ้นใจก่อนดีไหม?”
ฉินกวนแทบสำลัก
นี่มันคำพูดของเจ้าของร่างเดิมจริง ๆ งั้นหรือ? ทั้งไร้ยางอาย ทั้งวางแผนล่วงหน้าขนาดนี้ ยังเตรียมบทกลอนไว้ “โกง” อีกต่างหาก!
ก่อนหน้านี้เขายังคิดจะอาศัยอยู่เงียบ ๆ ให้ครบสองวันของช่วงทดลอง แต่พอได้ยินคำว่า “นางคณิกาอันดับหนึ่ง” ความสนใจก็พลันถูกปลุกขึ้นมาทันที
นางคณิกาแห่งยุคโบราณเชียวนะ!
หลี่ซือซือ เฉินหยวนหยวน ซูเสี่ยวเสี่ยว… ล้วนเป็นหญิงงามเลื่องชื่อ งดงามถึงขั้นสะท้านแผ่นดิน
เมื่อมาถึงยุคโบราณทั้งที หากไม่ได้ไปเห็นกับตาสักครั้ง ไม่เท่ากับมาฟรีหรอกหรือ?
ความลังเลไม่ใช่นิสัยของฉินกวน
“เอามา” เขายื่นมือออกไป
เอ้อเป่าชะงัก “เอาอะไรหรือขอรับ คุณชาย?”
“บทกลอนไง! เอามาเถอะ หรือเจ้าอยากเห็นข้าอับอายกลางงานชุมนุมกวีกันล่ะ?”
“อ้อ ๆ ได้ขอรับ!”
เอ้อเป่ารีบล้วงกระดาษสองแผ่นออกมาจากอกเสื้อ แล้วยื่นให้ฉินกวน เขารับมาดู ตัวอักษรจีนโบราณเรียงรายเต็มหน้า
มองอยู่นาน… ได้ข้อสรุปว่า
อ่านไม่ออก!
บางคำเขาพอเดาได้คร่าว ๆ แต่คำที่เขียนซับซ้อนหน่อยก็ทำเอามึนงง ถึงจะเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัย แต่บทกวีโบราณพวกนี้ เขาเข้าใจไม่ไหวจริง ๆ
ฉินกวนสะบัดมือ โยนกระดาษคืนให้เอ้อเป่า
“คุณชาย เป็นอะไรหรือขอรับ?” เอ้อเป่ารับไว้ด้วยความงุนงง
“ข้าจำได้แล้ว” ฉินกวนพูดส่ง ๆ ไปอย่างหน้าตาเฉย
เขาตัดสินใจแล้ว วันนี้จะไปแค่ดูความครึกครื้น ส่วนเรื่องแต่งบทกวีอันสูงส่งแบบนั้น ปล่อยให้บรรดากวีผู้ยิ่งใหญ่แห่งยุคจัดการกันไปเถอะ
“ไปกันเถอะ ไปงานชุมนุมกวี” ฉินกวนลุกขึ้น สะบัดชายเสื้ออย่างองอาจ ดูราวบัณฑิตผู้สง่างาม
เอ้อเป่ามองโต๊ะที่เต็มไปด้วยชาและขนมด้วยความเสียดาย “คุณชาย สั่งมาเต็มโต๊ะ แต่ยังไม่ได้กินสักคำเลย เสียดายแย่…”
“ถ้าเจ้าชอบ ก็เอาไปกินเอง” ฉินกวนตอบ
“ตอนนี้ ออกเดินทาง”
เอ้อเป่าไปจ่ายเงิน เด็กรับใช้ร้านช่วยห่อถั่ว เมล็ดแตง ขนมหวานใส่ถุง สองห่อใหญ่ยัดไว้ในอกเสื้อ จนพุงป่องออกมา แต่ใบหน้ากลับเปื้อนรอยยิ้มพอใจ
เอ้อเป่านำทาง พระอาทิตย์ลับขอบฟ้า เหลือเพียงฟ้าสีน้ำเงินหม่น ฉินกวนเดินชมทิวทัศน์รอบตัวไปเรื่อย ๆ รู้สึกตัวอีกที ก็เดินมาถึง “ศาลาไผ่เขียว”
ศาลาไผ่เขียวเป็นเรือนรับรองของวัดเฉวียนหยวนทางตอนใต้ของเมือง ด้านในเต็มไปด้วยไผ่เขียวชอุ่ม ลำธารคดเคี้ยว สวยงามเป็นเลิศ ดอกไม้นานาชนิดแข่งกันเบ่งบาน สองข้างทางมีต้นซากุระสูงใหญ่ ดอกสีชมพูบานสะพรั่งเป็นพวง ๆ
“พี่เส้าโหยว มาแล้วหรือ!”
เสียงหนึ่งดังขึ้น ชายอ้วนวัยราวยี่สิบกว่าเดินสวนมา
“อ๋อ มาแล้ว ๆ เจ้ามาถึงก่อนอีกนะ” ฉินกวนหัวเราะกลบเกลื่อน พร้อมประสานมือทักทาย
ในใจกลับร้องลั่น ใครวะเนี่ย ไม่รู้จักเลย!
ชายอ้วนเดินเข้ามาใกล้ ทำท่าคุ้นเคยมาก แล้วกระซิบข้างหูเขาเบา ๆ “หลิ่วจง หลิ่วฉุนหยวนมาถึงแล้ว พี่น้องตระกูลเฉียนก็อยู่ด้วย สองคนนั้นเอาแต่ตามก้นหลิ่วฉุนหยวน วันนี้เกรงว่าจะหาเรื่องเจ้าแน่”
ฉินกวนกลอกตา อยากจะถามนักว่า ไปทำอะไรให้เขาแค้นใจนักหนา แต่คิดอีกทีก็กลืนคำพูดกลับลงไป
ตอนนี้ พูดให้น้อยไว้ก่อนดีที่สุด
เขาโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ “พวกเรามาหาความสำราญ ไม่ต้องไปสนใจพวกเขาก็พอ”
ชายอ้วนพยักหน้า “สมกับเป็นพี่เส้าโหยว ใจกว้างจริง ๆ”
มีคนพาไป ทุกอย่างก็สะดวกขึ้น ฉินกวนให้เอ้อเป่ารออยู่หน้าลานด้านใน จากนั้นก็เดินเข้าไป
ภายในมีบัณฑิตหนุ่มอยู่ไม่น้อย สวนดอกไม้ด้านในยิ่งงดงาม เป็นสไตล์เจียงหนานแท้ ๆ
ระหว่างเดิน ฉินกวนก็อาศัยบทสนทนาค่อย ๆ รู้จักชื่อชายอ้วน เขาชื่อว่า เจิ้งต๋า
และยังได้ข้อมูลสำคัญอีกอย่าง ประเทศแห่งนี้ชื่อว่า “รัฐจ้าว”
เขาคิดเท่าไหร่ก็นึกไม่ออก นอกจากรัฐจ้าวในยุคจ้านกว๋อแล้ว ยังมีราชวงศ์ใดใช้ชื่อนี้อีก หรือว่าเขาจะข้ามมาสู่โลกคู่ขนานกันแน่?
ไม่นาน ทั้งสองก็มาถึงหอหลันเทียน ด้านในมีผู้คนรวมตัวกันราวยี่สิบคน ท้องฟ้ามืดลงแล้ว เทียนสูงถูกจุดขึ้นรอบ ๆ
บนโต๊ะมีถ้วยสุรา พู่กัน หมึก กระดาษ ครบครัน ดูท่าจะเตรียม “แต่งกลอนยันดึก”
ฉินกวนกวาดตามองไป แล้วก็เห็นหญิงสาวร่างเล็กในชุดผ้าแพรสีน้ำเงิน ประดับปิ่นดอกไม้บนศีรษะ นั่งอยู่ท่ามกลางผู้คน
อายุราวสิบหกสิบเจ็ดปี ผิวขาวผ่อง ใบหน้างดงาม ดวงตาสดใสเป็นพิเศษ
ยิ่งอยู่ใต้แสงเทียน ใบหน้ายิ่งดูมีมิติ งดงามจับใจ
นี่แหละ…นางคณิกาแห่งยุคโบราณ
การมาของฉินกวนและเจิ้งต๋า ย่อมดึงดูดสายตาคนอื่น ๆ เขาเพิ่งจะชื่นชมได้ไม่กี่อึดใจ
ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นอย่างไม่น่าฟังนัก “โอ้โฮ นี่มันคุณชายฉินไม่ใช่หรือ ปกติแทบไม่เห็นมางานชุมนุมกวี วันนี้ลมอะไรพัดมา น่าแปลกจริง ๆ”
ฉินกวนหันไปมอง เห็นชายหน้าสี่เหลี่ยมแข็งทื่อราวแผ่นไม้ กำลังมองเขาด้วยสีหน้าเยาะเย้ย
เขาไม่รู้ว่า คนผู้นี้ก็คือ เฉียนเซิ่ง น้องรองตระกูลเฉียน ที่เจิ้งต๋าเพิ่งพูดถึงก่อนหน้านี้
ได้ยินคำเหน็บแนมเช่นนี้ ฉินกวนก็รู้สึกขัดใจ
เขาแค่อยากมาเดินดูเล่นเฉย ๆ แต่หมอนี่กลับเปิดศึกใส่ตั้งแต่แรก
จะให้ทนได้อย่างไร?
ฉินกวนจ้องอีกฝ่าย แล้วพูดเสียงเรียบ “งานชุมนุมกวีนี้มีกฎหรือว่าใครมาได้ ใครมาไม่ได้หรือ ข้าไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย”
เฉียนเซิ่งหัวเราะ “แน่นอนว่าไม่มีกฎ เพียงแต่ความสามารถของพี่ฉิน เพื่อนร่วมสำนักต่างรู้กันดี ไม่ทราบว่าครั้งนี้พี่ฉินนำผลงานชิ้นเอกอะไรมาฝากพวกเราบ้างล่ะ?”
“ฟังดูเหมือนเจ้ามีผลงานชิ้นเอกนักงั้นสิ” ฉินกวนสวนกลับ “เอามาสักบทให้ข้าฟังหน่อยสิ”
“เอ่อ…” เฉียนเซิ่งชะงักไปทันที พูดไม่ออก
ฉินกวนแอบขำในใจ ดูท่าจะเป็นแค่พวกปากเก่ง ตัวจริงก็กลวงเปล่าเหมือนกัน