EP.151 หุ้นส่วนการค้าคนที่ 4 (1)

EP.151 หุ้นส่วนการค้าคนที่ 4 (1)

ในส่วนตะวันออกเฉียงใต้ของราชอาณาจักรยูโกสลาเวีย (ภูมิภาคโครเอเชีย) มีเมืองเล็กๆชื่อว่าวัลโปโว

ห่างไปทางใต้ของเมืองวัลโปโวประมาณ 20 กิโลเมตร มีเมืองเล็กๆ อีกเมืองหนึ่งชื่อโอซิเยก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสาธารณรัฐสหพันธ์ยูโกสลาเวีย

เมืองทั้ง 2 นี้เคยไม่มีความสำคัญในยูโกสลาเวีย

อย่างไรก็ตาม เมื่อมีการแบ่งรัฐทั้งสองออก ทำให้พรมแดนระหว่างเมืองทั้ง 2 นี้บังเอิญเชื่อมถึงกันพอดี ทำให้เมืองเหล่านี้กลายเป็นฐานที่มั่นทางทหารที่สำคัญสำหรับทั้งสองฝ่าย

เพื่อเตรียมรับมือกับภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้น ทั้งสองฝ่ายได้ส่งทหารจำนวนมากไปประจำการในพื้นที่ ทำให้เกิดการเผชิญหน้าที่ตึงเครียด

กองกำลังที่ประจำการที่นี่ส่วนใหญ่เป็นกองกำลังของสองรัฐยูโกสลาเวีย สหภาพโซเวียตงดเว้นการแทรกแซงในภูมิภาคนี้เนื่องจากข้อตกลงส่วนตัวและเงื่อนไขที่ว่าออสเตรียและอเมริกาจะหลีกเลี่ยงการแทรกแซงโดยตรงเช่นกัน

ในช่วง 6 เดือนที่ผ่านมา แม้จะอยู่ในภาวะชะงักงัน แต่สถานการณ์ยังคงค่อนข้างสงบ

แต่ในวันที่ 2 มีนาคม พ.ศ. 2489 สาธารณรัฐสหพันธ์ได้อ้างอย่างกะทันหันว่าราชอาณาจักรยูโกสลาเวียได้ข้ามพรมแดนและเปิดฉากโจมตีแบบกะทันหัน ส่งผลให้ต้องประกาศสงคราม

ในเวลานั้น พระเจ้าปีเตอร์ที่ 2 แห่งราชอาณาจักรยูโกสลาเวีย เสด็จเยือนกรุงเวียนนาเพื่อ "เสด็จเยือนอย่างเป็นทางการ" ออสเตรีย เมื่อทรงทราบข่าว พระองค์ก็ทรงตกตะลึงอย่างยิ่ง

แม้ว่าวัลโปโวจะมีกำลังทหารที่แข็งแกร่ง แต่ความขัดแย้งที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันก็ทำให้พวกเขาตั้งตัวไม่ทัน ภายในวันเดียว เมืองก็ล่มสลาย

กองกำลังของสาธารณรัฐสหพันธ์รุกคืบอย่างรวดเร็ว มุ่งตรงไปยังซาเกร็บ เมืองหลวงของราชอาณาจักร (ปัจจุบันคือเมืองหลวงของโครเอเชีย)

เมื่อวันที่ 3 มีนาคม พระเจ้าปีเตอร์ที่ 2 เสด็จไปยังพระราชวังเชินบรุนน์ในกรุงเวียนนา และพบจอชกำลังเล่นกอล์ฟอยู่ในสวน

อดีตที่ประทับของราชวงศ์ฮับส์บูร์กแห่งนี้กลายมาเป็นบ้านของจอชในกรุงเวียนนา

"ท่านผู้นำ!" เมื่อเห็นจอช ปีเตอร์ที่ 2 ก็ทำความเคารพอย่างเป็นทางการ แม้ว่าเขาจะไม่สามารถซ่อนความวิตกกังวลบนใบหน้าของเขาได้ก็ตาม

กษัตริย์หนุ่มทรงเรียกจอชว่า "ท่านผู้นำ" ด้วยเหตุผลง่ายๆ ประการแรก นั่นคือการเข้าร่วมกับอูโรโบรอสอย่างลับๆ แม้ว่าอูโรโบรอสจะเป็น 1 ในตัวตนสาธารณะของจอชสำหรับสาขายุโรปของไฮดร้า แต่การเป็นส่วนนึงของตัวตนนี้ไม่ได้หมายความว่าจะมีความเกี่ยวข้องอย่างเต็มตัวกับไฮดร้าเสมอไป

ทั้ง 2 ก็มีข้อแตกต่างอยู่

"มีอะไรเหรอ ยังรู้สึกไม่ค่อยดีอยู่เหรอ" จอชยิ้มหลังจากตีเบอร์ดี้ แล้วหันไปมองปีเตอร์ที่ 2

“ใช่!” ปีเตอร์ที่ 2 พยักหน้าโดยไม่ลังเล

"ไม่ต้องห่วง ทุกอย่างเป็นไปตามแผนใช่มั้ย ? ปล่อยให้ไทโต้ขุดหลุมให้ตัวเองลึกกว่านี้หน่อยเถอะ มันจะยิ่งทำให้กระแสตอบรับจากนานาชาติดีขึ้น ไม่ต้องคิดมากไปหรอก" จอชยื่นไม้กอล์ฟให้คนรับใช้และปลอบใจเขาอย่างไม่ใส่ใจ

“…ท่านผู้นำ ผมต้องการไปข้างหน้า!” ปีเตอร์ที่ 2 ลังเลอยู่ครู่นึงก่อนจะพูดออกมา

จอชดูแปลกใจเล็กน้อยและมองไปที่ชายหนุ่มซึ่งความหล่อเหลานั้นไม่ต่างจากเขาเลย

ปีเตอร์ที่ 2 ยังหนุ่มมาก-เกิดในเดือนกันยายน พ.ศ. 2466 อายุยังไม่ถึง 23 ปีด้วยซ้ำ

แม้ว่าเขาจะอายุมากกว่าจอชจริงห้าปี แต่วุฒิภาวะทางจิตใจของเขาก็ยังตามหลังจอชอยู่มาก ซึ่งเป็นชายหนุ่มที่เต็มไปด้วยพลังและความทะเยอทะยาน

ความสามารถของพระองค์ไม่ควรถูกประเมินต่ำไป ห้าปีก่อนหน้านั้น ขณะที่ยังทรงพระเยาว์ พระเจ้าปีเตอร์ที่ 2 ทรงนำการรัฐประหารต่อต้านเจ้าชายพอล พระปิตุลา ผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ของยูโกสลาเวีย ผู้ซึ่งได้รวมราชอาณาจักรเข้ากับฝ่ายอักษะ

วันรุ่งขึ้นหลังจากที่เจ้าชายพอลประกาศพันธมิตรกับฝ่ายอักษะ ปีเตอร์ที่ 2 ก็ได้โค่นล้มเขาและกวาดล้างกองกำลังที่สนับสนุนฝ่ายอักษะ

แม้ว่าการเคลื่อนไหวครั้งนี้จะยั่วยุเยอรมนีและนำไปสู่การรุกรานและการล่มสลายของอาณาจักร แต่ประวัติศาสตร์ก็พิสูจน์แล้วว่าการตัดสินใจของเขาเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง

เพราะการกระทำอันกล้าหาญนี้ ทำให้ปีเตอร์ที่ 2 ได้รับความเคารพอย่างมากในยูโกสลาเวีย

น่าเสียดายที่เขาถูกบดบังรัศมีโดยติโตผู้แข็งแกร่งกว่ามาก ในไทม์ไลน์ดั้งเดิม ปีเตอร์ที่ 2 กลายเป็นเพียงบุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์ที่หลบหนีไปยังอเมริกาและเสียชีวิตอย่างคับข้องใจ

แม้ว่าจะมีข้อบกพร่อง แต่ทักษะของเขาก็ทำให้เขากลายเป็นพันธมิตรที่มีค่า ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไม จอชจึงคัดเลือกเขาเข้ามา

แต่เช่นเดียวกับชายหนุ่มส่วนใหญ่ เขาอยากสร้างชื่อเสียงให้กับตัวเอง

"ถ้าอยากไปก็ไปเถอะ ผมจะแต่งตั้งให้คุณเป็นรองเสนาธิการทหารบกของกองกำลังผสม ยศจอมพล" จอชพยักหน้า ตอบรับคำขอของปีเตอร์ที่ 2 ที่จะไปแนวหน้า "อย่างไรก็ตาม คุณต้องปฏิบัติตามคำสั่งของจอมพลลิสต์ในทุกเรื่อง"

สำหรับกษัตริย์เช่นปีเตอร์ที่ 2 ตำแหน่งจอมพลกิตติมศักดิ์ถือเป็นตำแหน่งที่เหมาะสม แต่ตำแหน่งอื่นใดที่น้อยกว่านั้นถือว่าไม่เหมาะสม

รายชื่อจอมพลที่จอชอ้างถึงนั้นไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็น Siegmund Wilhelm List 1 ในอดีตนายพลที่มีชื่อเสียงที่สุดของเยอรมนี

แม้จะไม่โด่งดังเท่ากับ "3 ทหารเสือใหญ่" ของกองทัพเยอรมัน ได้แก่ แมนสไตน์ รอมเมล และกูเดเรียน แต่ความสามารถของลิสต์ก็เทียบเคียงได้กับพวกเขาอย่างแน่นอน

เขาประสบความสำเร็จอย่างมากและมีผลงานทางการทหารในปฏิบัติการที่โปแลนด์ ฝรั่งเศส บอลข่าน และคอเคซัส

อย่างไรก็ตาม ในช่วงท้ายของสงครามกับโซเวียต ความขัดแย้งกับฮิตเลอร์ส่งผลให้เขาถูกไล่ออกและปลดยศทหาร

บัดนี้ อดีตนายพลเยอรมันผู้นี้ได้กลายเป็นผู้บัญชาการทหารสูงสุดของกองทัพป้องกันออสเตรียในยศนายพล เขายังได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้บัญชาการกองกำลังผสมออสเตรีย-ราชอาณาจักรยูโกสลาเวียในปฏิบัติการต่อต้านสาธารณรัฐยูโกสลาเวียอีกด้วย

เหตุผลของบทบาทดังกล่าวนั้นเรียบง่าย ลิสต์เป็นชาวบาวาเรียและมีบทบาทสำคัญในการเป็นผู้นำของกองกำลังอาสาสมัครบาวาเรียในช่วงปฏิบัติการรังอินทรี เขาไม่ใช่ผู้ติดตามฮิตเลอร์อย่างงมงาย เมื่อฮิตเลอร์ปฏิบัติต่อเขาอย่างไม่เป็นธรรม เขาก็ตอบโต้ด้วยการก่อกบฏ

ทัศนคติเช่นนี้ช่วยให้เขาไม่ต้องเผชิญการพิพากษาหลังจากที่เยอรมนีและกองกำลังกะโหลกแดงพ่ายแพ้

ยิ่งไปกว่านั้น ในช่วงที่เยอรมนียึดครองออสเตรีย ลิสต์ได้ดูแลการจัดองค์กรและการฝึกทหารออสเตรีย ซึ่งช่วยกระชับความสัมพันธ์กับออสเตรียให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น ดังนั้น จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่เขาจะก้าวขึ้นเป็นบุคคลสำคัญในกองทัพออสเตรีย

ส่วนอดีตนายทหารเยอรมันคนอื่นๆ แม้ว่าจอชต้องการรับราชการกับพวกเขา แต่เขาไม่มีวิธีการใดๆ ที่จะปล่อยพวกเขาจากการทดลองหลังสงคราม หรือคัดเลือกพวกเขาเข้ากองทัพของเขาได้ เนื่องจากพวกเขาไม่ใช่ชาวบาวาเรียหรือออสเตรีย

ในทางกลับกัน ปีเตอร์ที่ 2 ไม่ค่อยสบายใจนักกับการทำงานร่วมกับลิสต์

เหตุผลนั้นเรียบง่าย มาร์แชลลิสต์คือผู้นำการรุกรานที่ทำลายอาณาจักรยูโกสลาเวีย โชคชะตาช่างมีอารมณ์ขันประหลาดๆเสียจริง

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________