บทที่ 41 ตะแบงหน้าตาย

บทที่ 41 ตะแบงหน้าตาย

เจ้าระบบเฝ้ามองหลี่เทียนเวยที่กำลังแผ่ซ่านปราณพยาบาทมลทินอันเข้มข้นพร้อมกับจิตมุ่งร้ายที่ถาโถมออกมาประดุจสัตว์ร้ายจากบรรพกาล โดยมีเจตจำนงแห่งการสังหารวนเวียนอยู่รอบกายไม่ขาดสาย ภาพที่เห็นตรงหน้านี้ ผนวกเข้ากับบรรดาวิชาอาคมที่เขาเลือกฝึกฝนมาแต่ละอย่าง มันทำให้ระบบอดที่จะตั้งคำถามในใจไม่ได้ว่า "นี่มันยังไม่เรียกว่าบิดเบี้ยวอีกหรือ? นี่มันยิ่งกว่าคำว่าเพี้ยนไปไกลโขแล้วนะโว้ย!"

ระบบพยายามทำความเข้าใจว่าอะไรกันแน่ที่ทำให้โฮสต์คนนี้มีความมั่นใจในตัวเองสูงล้ำประดุจยอดเขาที่เสียดฟ้า และที่สำคัญที่สุดคือ มันไม่มีหลักฐานชิ้นไหนที่จะมาโต้แย้งความมั่นใจอันไร้ขีดจำกัดของเขาได้เลย เพราะในขณะที่เขาแผ่กลิ่นอายที่ดูเหมือนจอมมารล้างโลก พลังของเขากลับเพิ่มพูนขึ้นอย่างต่อเนื่องและไม่มีวี่วาวว่าจะธาตุไฟเข้าแทรกแต่อย่างใด

ในขณะที่ระบบกำลังประมวลผลว่าจะหาคำพูดใดมาตอกหน้าโฮสต์สายกาวผู้นี้ดี จู่ ๆ ถ้ำเซียนก็สั่นสะเทือนเบา ๆ รัศมีพลังที่คุ้นเคยสายหนึ่งปรากฏขึ้นที่หน้าทางเข้า เงาร่างของไป๋มู่ซวีที่ดูเหมือนจะจัดการธุระปะปังที่ลานประลองเสร็จสิ้นแล้วก้าวเดินเข้ามาภายในถ้ำอย่างช้า ๆ

เมื่อสัมผัสได้ถึงการมาเยือนของอาจารย์ หลี่เทียนเวยก็หมดอารมณ์ที่จะถกเถียงกับระบบต่อในทันที เขาเก็บงำรังสีอำมหิตลงไปส่วนหนึ่งแต่ทว่าเจตจำนงมรรคาที่เพิ่งหยั่งรู้มาใหม่นั้นยังคงเด่นชัดจนยากจะปกปิด

ที่โลกภายนอก ไป๋มู่ซวีจ้องมองไปยังหลี่เทียนเวยที่นั่งอยู่กลางถ้ำด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง กลิ่นอายมรรคาที่แผ่ออกมาจากตัวศิษย์รักทำให้ยอดคนขอบเขตจุติวิญญาณเช่นเขาถึงกับต้องหยุดชะงักฝีเท้า

"นี่เจ้า... บรรลุถึงสี่สายแล้วอย่างนั้นหรือ?"

ไป๋มู่ซวีอุทานออกมาด้วยความเหลือเชื่อ เขาสัมผัสได้ด้วยประสาทสัมผัสวิญญาณอันแหลมคมว่าในยามนี้หลี่เทียนเวยมีกระแสเจตจำนงมรรคาเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งสายอย่างชัดเจน

เขาแทบไม่อยากจะเชื่อว่าหลี่เทียนเวยจะสามารถหยั่งรู้มรรคาเพิ่มได้รวดเร็วถึงเพียงนี้ ทั้งที่การประลองเพิ่งจะจบลงไปไม่ทันไร ไป๋มู่ซวียังจำได้ดีว่าแม้แต่ตัวเขาเองในสมัยที่อยู่ขอบเขตสร้างรากฐาน กว่าจะหยั่งรู้เจตจำนงมรรคาได้สักสายหนึ่งก็ต้องใช้เวลาและความพยายามมหาศาล แต่นี่ศิษย์ของเขากลับทำมันเหมือนเป็นเรื่องง่าย ๆ เหมือนการสูดอากาศหายใจ

ทว่าเจตจำนงมรรคาแต่ละอย่างที่หลี่เทียนเวยครอบครองอยู่นั้น... มันช่างดูแปลกประหลาดและน่าขนลุกเหลือเกิน ทั้งความตาย ความพยาบาท การสังหาร และความชั่วร้าย ไป๋มู่ซวีนิ่งเงียบไปครู่ใหญ่ขณะจ้องมองรัศมีพลังสีดำแดงที่วนเวียนอยู่รอบกายศิษย์ หากเขาไม่รู้มาก่อนว่าหลี่เทียนเวยหยั่งรู้สิ่งเหล่านี้มาจากการเผชิญหน้ากับปราณพยาบาทมลทินและแรงกดดันจากการต่อสู้ เขาคงปักใจเชื่อไปแล้วว่าเด็กตรงหน้าคือหัวหน้าพรรคมารที่จุติมาเกิดใหม่เพื่อทำลายล้างฝ่ายธรรมะ

"คารวะท่านอาจารย์"

เมื่อเห็นไป๋มู่ซวีเดินเข้ามาใกล้ หลี่เทียนเวยก็ลุกขึ้นยืนแล้วประสานมือทำความเคารพด้วยท่าทางนอบน้อมประดุจศิษย์ผู้มีคุณธรรม

"เทียนเวย เจ้าช่างเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยากจริงๆ ข้านึกไม่ถึงเลยว่าเจ้าจะสามารถหยั่งรู้เจตจำนงมรรคาเพิ่มได้อีกสายในเวลาเพียงชั่วข้ามคืนเช่นนี้"

ไป๋มู่ซวีเอ่ยชมออกมาจากใจจริง เขาไม่ลังเลที่จะประเคนคำสรรเสริญให้แก่ศิษย์ที่สร้างปาฏิหาริย์ให้เห็นต่อหน้าต่อตา

"ทั้งหมดนี้เป็นเพราะคำชี้แนะที่ยอดเยี่ยมของท่านอาจารย์ หากไม่ได้ท่านช่วยชี้ทางสว่าง ข้าคงมิอาจก้าวมาถึงจุดนี้ได้"

หลี่เทียนเวยตอบกลับด้วยวาจาที่ดูเป็นงานเป็นการ เขารู้ดีว่าควรจะถนอมน้ำใจอาจารย์อย่างไร และในขณะเดียวกันเขาก็ไม่ลืมที่จะส่งกระแสจิตไป "สะกิด" เจ้าระบบในหัวราวกับจะถากถางว่า "เห็นไหมเจ้าระบบ เจ้ามันพวกตาถั่วที่มองไม่เห็นความเก่งกาจของข้า!"

ระบบที่ได้รับสารนั้นถึงกับพูดไม่ออก มันทำได้เพียงมุดตัวหนีลงไปในส่วนลึกของห้วงสำนึกด้วยความระเหี่ยใจในความหน้าด้านของโฮสต์ตนเอง

"จะว่าไปแล้ว วันนี้ข้าได้เฝ้าดูการต่อสู้ของเจ้าบนลานประลองอย่างละเอียด"

ไป๋มู่ซวีเริ่มเปลี่ยนประเด็นสนทนาด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึมขึ้น "เจ้ามีพรสวรรค์ที่สูงส่งและมีความเข้าใจในวิชาอาคมที่ลึกซึ้งมากนั่นเป็นเรื่องจริง ทว่าเจ้ากลับมีจุดอ่อนที่คล้ายคลึงกับเจ้าเด็กจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไป๋หยวนคนนั้น นั่นคือวิธีการใช้วิชาของเจ้ามันดูจะสะเปะสะปะและสับสนปนเปกันมากเกินไป"

หลี่เทียนเวยเมื่อได้ยินดังนั้นเขาก็รีบเก็บท่าทีหยิ่งผยองลงและนิ่งฟังอย่างตั้งใจ "ขอท่านอาจารย์โปรดช่วยชี้แนะศิษย์ด้วย"

"วิชาอาคมที่เจ้าฝึกฝนมานั้นมีปริมาณมากจนเกินจำเป็น และพวกมันก็ไม่ได้ถูกหลอมรวมให้เป็นหนึ่งเดียว แม้ว่าเจ้าจะมีพลังปราณที่หนาแน่นพอจะสาดวิชาใส่คู่ต่อสู้ได้ไม่หยุด แต่เจ้ากลับไม่สามารถสยบหยวนซีเซียวลงได้ภายในพริบตา ทั้งที่ระดับพลังของเจ้าเหนือกว่ามันมหาศาล"

ไป๋มู่ซวีจ้องมองตาหลี่เทียนเวยแล้วอธิบายต่อ "เจ้าเคยสังเกตไหมว่า ในคัมภีร์วิชาเซียนที่ข้าให้เจ้าไป นอกเหนือจากวิธีการบำเพ็ญเพียรเพื่อเพิ่มตบะแล้ว มันยังมีวิชาอาคมอีกหลายแขนงที่แตกยอดออกมาจากหลักการเดียวกัน"

"ก่อนที่เจ้าจะเริ่มฝึกวิชาอาคมระดับสูงเหล่านั้น เจ้าจำเป็นต้องทำความเข้าใจและฝึกฝนวิชาอาคมพื้นฐานมากมายเสียก่อน เจ้าสังเกตเห็นความเกี่ยวพันของพวกมันบ้างหรือไม่?"

เมื่อเห็นท่าทางที่นอบน้อมของหลี่เทียนเวย ไป๋มู่ซวีก็พยักหน้าเล็กน้อยก่อนจะร่ายยาวต่อเพื่อถ่ายทอดประสบการณ์

"ใช่ เนื้อหาในคัมภีร์วิชาเซียนนั้นกว้างขวางปานมหาสมุทร โดยเฉพาะในส่วนของวิชาอาคมที่ดูจะมีความซับซ้อนและเชื่อมโยงกันอย่างประหลาด" หลี่เทียนเวยขมวดคิ้วพลางนึกทบทวนถึงสิ่งที่เขาเคยอ่านผ่านตา

"ที่ข้าให้คัมภีร์รวมคาถาอาคมแก่เจ้า และปล่อยให้เจ้าฝึกวิชาอาคมที่หลากหลายเช่นนั้น เป้าหมายที่แท้จริงของข้าไม่ใช่เพียงเพื่อให้เจ้าฝึกมันให้สำเร็จไปทีละอย่าง แต่ข้าต้องการให้เจ้ามองเห็น..."

ไป๋มู่ซวีหยุดคำพูดไว้เพียงครู่หนึ่ง เขาตั้งใจจะดูว่าศิษย์คนนี้จะมองเห็นสัจธรรมที่เขาต้องการสื่อหรือไม่ ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ หลี่เทียนเวยก็เงยหน้าขึ้นด้วยแววตาที่สว่างวาบประดุจมองเห็นทางสว่าง

"ท่านอาจารย์ ข้าเข้าใจความหมายของท่านแล้ว! โครงสร้างของวิชาอาคมตั้งแต่วิชาพื้นฐานไปจนถึงวิชาเซียนขั้นสูง ทั้งหมดล้วนมีต้นกำเนิดมาจากแหล่งพลังงานมรรคาเดียวกัน แต่ทว่าผ่านการเรียงซ้อนและจัดระเบียบโครงสร้างใหม่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนก่อเกิดเป็นวิชาที่ทรงพลังและซับซ้อนยิ่งขึ้น"

หลี่เทียนเวยเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความมั่นใจ "สิ่งที่ท่านอาจารย์ต้องการบอกข้าก็คือ ให้ข้าสลัดทิ้งวิชาที่สะเปะสะปะเหล่านั้นไปเสีย แล้วหันมาสร้างโครงสร้างวิชาอาคมขึ้นใหม่ด้วยตัวเอง เพื่อให้ได้วิชาที่เป็นเอกลักษณ์ของข้าเอง ใช่หรือไม่!"

ทางด้านไป๋มู่ซวีถึงกับยืนนิ่งเป็นหิน เขาจ้องมองหลี่เทียนเวยด้วยสายตาที่ไม่อยากจะเชื่อประหนึ่งเห็นผีหลอกกลางวันแสกๆ ในใจของเขากำลังร่ำร้องว่า "เจ้ารู้ความลับนี้ได้อย่างไรกัน! ข้ายังพูดไม่ถึงครึ่งทางเลยนะ!"

เป็นเวลาครู่หนึ่งที่ไป๋มู่ซวีอ้าปากค้างและพยายามจะหาคำพูดมาเสริม แต่เขาก็พบว่าสิ่งที่หลี่เทียนเวยพูดออกมานั้นมันคือแก่นแท้ที่สมบูรณ์แบบเสียยิ่งกว่าสิ่งที่เขาเตรียมจะสอนเสียอีก

ในนาทีนั้น ไป๋มู่ซวีเริ่มมีความรู้สึกผิดแปลกไปว่า การมีศิษย์ที่ฉลาดปราดเปรื่องเกินมนุษย์เช่นนี้ บางทีมันอาจจะไม่ใช่เรื่องดีเสมอไปสำหรับศักดิ์ศรีของคนเป็นอาจารย์

"อะ... อะแฮ่ม ใช่แล้ว นั่นคือสิ่งที่ข้าต้องการจะบอกเจ้าเป๊ะๆ เลยล่ะ"

ไป๋มู่ซวีลังเลอยู่พักใหญ่ ก่อนจะตัดสินใจเนียนไปตามน้ำในเมื่อคำพูดถูกขโมยไปต่อหน้าต่อตา เขาก็ต้องทำตัวให้ดูเหมือนว่าทุกอย่างเป็นไปตามแผนที่เขาวางไว้

"ศิษย์ทราบแล้วว่าควรจะดำเนินการอย่างไรต่อไป"

หลี่เทียนเวยไม่ได้ฉุกคิดขึ้นมาลอยๆ แต่ในระหว่างการต่อสู้บนลานประลองที่ผ่านมา เขาได้ค้นพบปัญหาของตัวเองเข้าจริงๆ เขารู้สึกได้ว่าเขามีวิธีการที่รวดเร็วกว่าในการจัดการกับหยวนซีเซียว แต่พลังทำลายของวิชาอาคมแต่ละอย่างที่เขาใช้มันดูจะกระจัดกระจายและไม่สอดประสานกัน

เมื่อไป๋มู่ซวีจุดประเด็นนี้ขึ้นมา หลี่เทียนเวยก็เห็นคำตอบที่ชัดเจนราวกับมองผ่านกระจกที่ใสสะอาด ความคิดในหัวของเขาเริ่มเชื่อมโยงเข้าด้วยกันเป็นระบบระเบียบมากขึ้น

"ดีมาก... ดีจริงๆ"

ไป๋มู่ซวีพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ แม้จะเสียหน้าที่พูดไม่จบประโยคแต่ผลลัพธ์ที่ได้ก็นับว่าคุ้มค่า

ในจังหวะนี้เอง หลี่เทียนเวยพลันนึกถึงคำถากถางของระบบก่อนหน้านี้ที่กล้าบังอาจมาบอกว่ามรรคาการบำเพ็ญเพียรของเขานั้นบิดเบี้ยวและเพี้ยนไปจากทางที่ควรจะเป็น ข้อมูลในตัวระบบขยะนั่นอาจจะเกิดการปนเปื้อนหรือพังทลายไปแล้วก็ได้ ทว่าไป๋มู่ซวีที่ยืนอยู่ตรงหน้านี้คือใคร? เขาคือเจ้าประมุขยอดเขาแห่งสำนักฝ่ายธรรมะอันดับหนึ่ง คือผู้บำเพ็ญเพียรสายตรงที่เที่ยงธรรมที่สุด และวิชาที่เขาเรียนมาทั้งหมดก็มาจากน้ำมือของชายผู้นี้ทั้งสิ้น หากมันจะบิดเบี้ยวจริง คนที่สอนย่อมต้องรู้ดีที่สุดสิ

ดังนั้น หลี่เทียนเวยจึงตัดสินใจถามออกไปตรงๆ เพื่อตบหน้าระบบให้หายแค้น

"จริงสิท่านอาจารย์ ข้ามีเรื่องอยากจะรบกวนถามสักหน่อย ท่านมองว่าเส้นทางการบำเพ็ญเพียรของข้าในตอนนี้เป็นอย่างไรบ้าง?"

ไป๋มู่ซวีนึกไม่ถึงเลยว่าหลี่เทียนเวยจะโพล่งคำถามนี้ออกมา

เขารีบเงยหน้าขึ้นแล้วแผ่สัมผัสวิญญาณสแกนร่างของศิษย์รักอีกครั้ง เขาสัมผัสถึงขุมพลังที่ปั่นป่วนอยู่ภายใน และนึกย้อนไปถึงวิชาอาคมแต่ละอย่างที่หลี่เทียนเวยสำแดงออกมาบนเวทีประลอง

ทันใดนั้น บรรยากาศภายในถ้ำพลันตกอยู่ในความอึดอัดที่ยากจะบรรยาย ไป๋มู่ซวีนิ่งอึ้งไปพักใหญ่ เขาไม่รู้จะสรรหาคำพูดใดมาตอบดี

ก็อย่างที่เห็นนั่นแหละ... สถานการณ์ของหลี่เทียนเวยมันดู "ไม่ปกติ" อย่างรุนแรง ไม่ว่าจะเป็นเจตจำนงมรรคาที่หยั่งรู้มาแต่ละอย่าง หรือวิชาอาคมสายมืดที่ดูชั่วร้ายเหล่านั้น ทั้งหมดมันช่างละม้ายคล้ายกับท่วงท่าของผู้บำเพ็ญสายมารหรือจอมมารผู้โฉดชั่วไม่มีผิดเพี้ยน

ทว่า สิ่งที่ทำให้ไป๋มู่ซวีต้องสับสนคือ ดวงตาของหลี่เทียนเวยนั้นกลับใสกระจ่างและเยือกเย็นอย่างถึงที่สุด มันไม่ได้ดูขุ่นมัวหรือบ้าคลั่งเหมือนพวกสายมารทั่วไปแม้แต่น้อย เขาดูเหมือนจะยังคงสติสัมปชัญญะและเหตุผลไว้ได้อย่างสมบูรณ์แบบโดยไม่ถูกพลังงานด้านลบเข้าครอบงำ

อันที่จริง ไป๋มู่ซวีเองก็อยากจะหลุดปากพูดออกไปเหมือนกันว่า "เออ ข้าว่าเจ้าดูเหมือนมารมากกว่าเซียนนะเนี่ย"

ทว่าเมื่อพิจารณาดูให้ดีอีกครั้ง... แล้วมันมีปัญหาตรงไหนกันล่ะ? ยิ่งไปกว่านั้น นี่คือศิษย์สายตรงเพียงคนเดียวของเขาที่เพิ่งจะเริ่มฝึกฝนมาไม่นาน หากเขาบอกว่ามรรคาของศิษย์ตนเองมีปัญหา มันก็เท่ากับเขากำลังยอมรับว่าตัวเขานั่นแหละที่สอนศิษย์ได้ไม่เอาถ่านและนำพาอัจฉริยะเข้าสู่ทางที่ผิด

เมื่อคิดได้ดังนั้น ไป๋มู่ซวีจึงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วก้าวเข้าไปตบบ่าหลี่เทียนเวยเบาๆ ด้วยท่าทางที่ดูเคร่งขรึมและทรงพลัง

"ศิษย์รัก สิ่งที่เจ้าฝึกฝนอยู่นั้นคือวิชาเซียนจากท่านเทพเซียนเทียนหยวนผู้ยิ่งใหญ่ และวิชาอาคมของเจ้าทั้งหมดก็ล้วนมาจากคลังมหาสมบัติของดินแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงซวีเราทั้งสิ้น ยิ่งไปกว่านั้น ในมณฑลวิญญาณอุดรแห่งนี้ หลิงซวีของเราคือหนึ่งในสี่มหาอำนาจที่มีประวัติศาสตร์อันยาวนาน และมีเทพเซียนที่แท้จริงจุติขึ้นจากที่นี่นับไม่ถ้วน คงมีเพียงไม่กี่แห่งในโลกนี้ที่จะมอบเส้นทางที่เที่ยงธรรมและดีงามเท่ากับสิ่งที่เจ้ากำลังเดินอยู่ได้"

ไป๋มู่ซวีเน้นย้ำน้ำเสียงให้ดูจริงจังและหนักแน่นที่สุดเท่าที่จะทำได้ "เจ้าจงเข้าใจไว้เถิดว่า สิ่งที่เจ้าบำเพ็ญเพียรอยู่นี้ สามารถเรียกได้ว่าเป็นมรรคาฝ่ายธรรมะอันรุ่งโรจน์และบริสุทธิ์ยิ่งนัก ไม่มีปัญหาใดๆ แม้แต่เพียงนิดเดียว!"

ทางด้านหลี่เทียนเวย เมื่อได้รับคำยืนยันจากปากผู้เป็นอาจารย์ เขาก็ยิ้มออกมาด้วยความสะใจที่ได้ชัยชนะเหนือระบบ

บิดเบี้ยวงั้นหรือ? เพี้ยนงั้นหรือ? จะเป็นไปได้อย่างไรกัน! ในเมื่อทุกวิชาที่เขาเรียนล้วนมีที่มาจากสำนักเซียนอันดับหนึ่ง และแม้แต่ไป๋มู่ซวีผู้เป็นคนสอนเขายังรับรองเสียงแข็งว่ามันคือมรรคาฝ่ายธรรมะที่รุ่งโรจน์ที่สุด

นอกจากนี้ เจตจำนงมรรคาต่าง ๆ ของเขาก็หยั่งรู้มาจากฟ้าดินที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ มันไม่มีทางที่จะเป็นเรื่องผิดพลาดไปได้แน่นอน

"นั่นไงล่ะ! เห็นชัดแล้วว่าเจ้าระบบขยะนั่นต่างหากที่มีปัญหาในการประมวลผล!" หลี่เทียนเวยคิดในใจอย่างลำพอง

【 ... 】

ระบบที่แฝงตัวอยู่ได้แต่เงียบกริบไร้คำโต้ตอบ มันอยากจะออกมาตะโกนบอกไป๋มู่ซวีใจจะขาดว่า "อาจารย์! ท่านกำลังหลอกลวงศิษย์ตัวเองนะ! ดูสภาพมันตอนนี้สิ นี่มันเซียนฝ่ายธรรมะที่ไหนเขามีออร่าน่าสยดสยองขนาดนี้กันเล่า!"

แต่ทว่าระบบก็ทำได้เพียงถอนหายใจในรูปแบบของข้อมูล เมื่อต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่อาจารย์ก็เข้าข้าง ศิษย์ก็มโนเก่ง แถมผลลัพธ์การฝึกยังดูจะประสบความสำเร็จอย่างเหลือเชื่อ ระบบจึงเลือกที่จะปิดระบบสื่อสารชั่วคราวเพื่อไปทำใจกับมรรคาฝ่ายธรรมะ (ฉบับกาว) นี้เพียงลำพัง