บทที่ 18: รากฐานมรรคาร้อยวัน

บทที่ 18: รากฐานมรรคาร้อยวัน

วันที่เก้าสิบสาม...

“ระดับรวบรวมปราณ ขั้นที่แปด!”

วันที่เก้าสิบหก...

“ระดับรวบรวมปราณ ขั้นที่เก้า!”

วันที่เก้าสิบแปด...

“ระดับรวบรวมปราณ ขั้นที่สิบ... สมบูรณ์!”

นับตั้งแต่หลี่เทียนเวยตื่นขึ้นจากสภาวะหยั่งรู้อันพิสดารในครั้งก่อน เขาไม่ได้หยุดพักเพื่อผ่อนคลายกล้ามเนื้อหรือจิตวิญญาณเลยแม้แต่วันเดียว กลิ่นอายพลังรอบตัวเขาสั่นสะเทือนปานคลื่นยักษ์ที่ถาโถมเข้าหาฝั่งอย่างไม่ขาดสาย ในช่วงสิบวันที่ผ่านมา หลี่เทียนเวยได้สร้างปาฏิหาริย์ที่สั่นสะเทือนสามภพด้วยการทะยานระดับพลังจากขั้นที่ห้าพุ่งพรวดมาถึงขั้นที่สิบ ซึ่งเป็นจุดสูงสุดของระดับรวบรวมปราณ บัดนี้เขาเหลือเพียงก้าวเดียวเท่านั้นที่จะข้ามผ่านธรณีประตูมรณะเข้าสู่ 'ระดับสร้างรากฐาน'

ตามคำพรรณนาในคัมภีร์วิถีรากฐานนฤมิตสวรรค์ เมื่อผู้บำเพ็ญเพียรก้าวเดินบนมรรคาแห่งเซียน ช่วงเวลาหนึ่งร้อยวันแรกคือโอกาสทองที่สวรรค์ประทานมาเพื่อเปิดจุดชีพจรทั้งร้อยแปดทั่วร่างกาย และเป็นช่วงเวลาที่ 'ปราณดั้งเดิม' จะถูกถักทอขึ้นในกายา

หากมีปราณดั้งเดิมสถิตอยู่ในร่าง ตัวอ่อนมรรคาจะวิวัฒนาการไปสู่กายามรรคาอย่างสมบูรณ์ และปราณที่เหลือจากการวิวัฒนาการนั้นจะกลายเป็นวัตถุดิบต้นกำเนิดชั้นยอดในการหล่อหลอม 'รากฐานมรรคา' ให้มั่นคงดุจขุนเขาเทพ

ปราณดั้งเดิมที่พุ่งพล่านจะโคจรไปทั่วทุกส่วนของร่างกาย ขจัดคราบไคลและ 'ปราณขุ่นมัว' ที่สะสมมาตั้งแต่เกิดให้สิ้นซาก เพื่อสร้างกายาที่บริสุทธิ์ผุดผ่องไร้ที่ติ

“ในเมื่อข้ามาถึงจุดสูงสุดของขั้นรวบรวมปราณแล้ว... ก็ถึงเวลาเริ่มพิธีปิดงานเสียที!”

หลี่เทียนเวยไม่ได้แยแสต่อความเสี่ยงใดๆ ในใจของเขานั้นเชื่อมั่นไปแล้วว่าตนเองครอบครองรากวิญญาณสวรรค์ และคัมภีร์วิถีรากฐานนฤมิตสวรรค์ฉบับแก้ไขใหม่ที่เขาใส่ตรรกะ 'นิวเคลียร์ฟิชชัน' ลงไปนั้น คือเคล็ดวิชาที่ไร้เทียมทานที่สุดในประวัติศาสตร์

หลี่เทียนเวยเริ่มส่งจิตเข้าจู่โจมแท่นวิญญาณในห้วงสำนึกอย่างบ้าคลั่ง พร้อมกับควานหาปราณดั้งเดิมที่ซ่อนอยู่เพื่อเปิดจุดชีพจรทั่วร่างให้ครบหนึ่งร้อยจุด

ในส่วนลึกของจิตสำนึก แท่นวิญญาณของเขาส่องสว่างเจิดจ้าประดุจดวงประทีปกลางรัตติกาล ปราณวิญญาณห้าสีไหลเวียนวนรอบแท่นวิญญาณด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนเกิดเสียงหวีดหวิวปานลมพายุ

วูบ... วูบ... วูบ!

เวลาผ่านไปนานเท่าใดไม่ทราบได้ หลี่เทียนเวยเริ่มหอบหายใจอย่างหนักหน่วง ทว่าทุกครั้งที่เขาสูดลมหายใจเข้า ปราณวิญญาณฟ้าดินที่รุนแรงและบ้าคลั่งรอบๆ ยอดเขาเทียนเหมินจะถูกกระชากเข้าสู่ร่างกายของเขาโดยตรง

ภายใต้การกระทำอันป่าเถื่อนนี้ ยอดสูงสุดของเทียนเหมินที่เคยมีค่ายกลรวบรวมปราณอันแข็งแกร่งซึ่งสร้างจากหินวิญญาณนับหมื่นก้อน บัดนี้กลับส่งเสียงลั่นเกรียบกราวดุจค่ายกลจะพังทลาย แรงดูดกลืนมหาศาลปะทุออกมาจากร่างของหลี่เทียนเวย ปราณรอบด้านถูกสูบเข้าไปจนบรรยากาศในบริเวณนั้นกลายเป็น 'สภาวะสุญญากาศ' ไปชั่วขณะ

แต่ความบ้าคลั่งยังไม่จบลงเพียงเท่านั้น แม้รากวิญญาณเทียมของเขาจะไม่ได้มีแรงดึงดูดต่อปราณตามธรรมชาติ แต่ด้วยวิถีการแตกตัวแบบฟิชชันที่เขาชี้นำ มันได้สร้างปฏิกิริยาลูกโซ่ที่ขยายวงกว้างออกไปเรื่อยๆ จนเกิดเป็นพายุปราณขนาดมหึมาที่หมุนวนอยู่เหนือยอดเขาเทียนเหมิน มันเหมือนกับการสร้าง 'ไซฟอน' ยักษ์ที่คอยสูบเอาปราณวิญญาณจากทุกทิศทางเข้ามา

สิ่งที่พิลึกกึกกือที่สุดคือ หลี่เทียนเวยในยามนี้กำลังเปิดใช้งานวิชาลับที่ระเบิดพลังทุกอย่างที่เขารู้จักพร้อมกัน!

ด้วยอานุภาพการค้ำยันของ 'กายาอมตะสังเวยมรรคา' หลี่เทียนเวยจึงไม่เกรงกลัวความตาย เขาใช้พลังงานที่ได้จากการสังเวยอายุขัยและเผาผลาญโลหิตมาเป็นเชื้อเพลิงในการทะยานเข้าสู่ระดับพลังที่สูงขึ้น ปราณห้าสีที่แสนจะอันตรายถูกบีบอัดและกลืนกินเข้าสู่ร่างอย่างตะกละตะกลาม

ปรากฏการณ์เหนือยอดเขาเทียนเหมินนั้นช่างยิ่งใหญ่นัก เมฆดำม้วนตัวเป็นเกลียวคลื่น พายุปราณหมุนวนเป็นกรวยยักษ์ปักลงสู่ยอดเขา ท้องฟ้าเปลี่ยนสีไปตามอารมณ์ของปราณที่บีบอัดกันจนแน่น

“สร้างรากฐานในร้อยวัน? นั่นมันนิมิตการสร้างรากฐานในร้อยวันงั้นรึ!”

“หลี่เทียนเวย... เจ้าเด็กคนนั้นกำลังจะสร้างรากฐานสำเร็จแล้วจริงๆ หรือนี่!”

เสียงอุทานด้วยความตกใจและหวาดหวั่นดังขึ้นทั่วทุกยอดเขาในดินแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงซวี วันนี้คือวันที่หนึ่งร้อยพอดีนับตั้งแต่ศิษย์ใหม่ก้าวเท้าเข้าสำนัก ในช่วงที่ผ่านมา ศิษย์หลายคนพบว่าปราณดั้งเดิมในกายเริ่มเหือดแห้งไปตามธรรมชาติ และความยากของระดับพลังเริ่มทำให้พวกเขาจมปลัก บางคนยังอยู่แค่ขั้นหนึ่งหรือสอง ในขณะที่อัจฉริยะบางคนไปถึงขั้นห้าหรือหก

แต่สำหรับหลี่เทียนเวยที่กำลังจะ 'สร้างรากฐาน' ในวันสุดท้าย... นี่คือสิ่งที่สั่นสะเทือนความเชื่อของทุกคน!

ศิษย์ใหม่อีกหลายคนที่มีความหวังลมๆ แล้งๆ ว่าจะทำตามได้ต่างก็ต้องยอมสยบต่อความจริงที่ว่า พวกเขาไม่ใช่ 'ตัวเอก' แบบหลี่เทียนเวย

ที่ยอดเขาเทียนเหมิน แสงสีม่วงวูบวาบประดุจสายฟ้าฟาดฟันอยู่ภายในพายุหมุน หลี่เทียนเวยค่อยๆ ลืมตาขึ้นท่ามกลางแรงกดดันมหาศาล ดวงตาของเขาเปล่งประกายสีเงินคมกล้าปานกระบี่เทพ

เขาสูดลมหายใจลึก ขับเอาปราณขุ่นมัวครั้งสุดท้ายออกจากร่าง พริบตานั้นจุดชีพจรทั้งหนึ่งร้อยจุดพลันเปิดออกโดยสมบูรณ์ กายาของเขาได้รับการขัดเกลาจนเข้าสู่สภาวะ 'กายาดั้งเดิม'

“หล่อหลอม... รากฐานมรรคา!”

หลี่เทียนเวยใช้ปราณดั้งเดิมที่รวบรวมไว้ทำขั้นตอนสุดท้าย เชื่อมต่อแท่นวิญญาณ สลัดทิ้งตัวอ่อนมรรคา และสร้างรากฐานมรรคาขึ้นมา!

เขารู้สึกได้ถึงเสียงระเบิดกึกก้องในหัว แท่นวิญญาณเบ่งบานออกประดุจดอกไม้ทิพย์ที่คลี่กลีบออกรับแสงตะวัน ดอกไม้สามดอกปรากฏขึ้นเหนือศีรษะอย่างชัดเจน ร่างกายของเขารู้สึกเบาสบายราวกับนกที่หลุดออกจากกรงขัง

และในที่สุด... รากฐานมรรคาก็ถูกก่อตัวขึ้นเป็นรูปธรรม

วินาทีที่หลี่เทียนเวยสร้างรากฐานสำเร็จ เมฆดำและพายุหมุนพลันสลายตัวไปในพริบตา แทนที่ด้วยท้องฟ้าที่สดใสไร้เมฆหมอกไกลนับพันลี้ เสียงดนตรีอมตะแว่วดังมาจากฟากฟ้า สัตว์วิเศษในป่าลึกพากันปรากฏกาย นกนับร้อยส่งเสียงร้องประสานเสียงกันอย่างกึกก้องเพื่อร่วมยินดีกับอัจฉริยะคนใหม่

หลี่เทียนเวยสำรวจดูภายในห้วงจิตสำนึกของตนเอง เขาพบว่าปราณวิญญาณในร่างหนาแน่นปานมหาสมุทร ทว่าเมื่อเขาเพ่งมองไปที่ 'รากฐานมรรคา' ของตน เขาก็ต้องชะงักไปครู่หนึ่ง

มันเป็นรูปทรงวงกลมประหลาดที่มีแสงเรืองรอง มีลักษณะคล้ายพัดวงกลมสามแฉกที่มีปราณห้าสีหมุนวนอยู่รอบๆ...

หลี่เทียนเวยพยายามเปิดตำราเทียบเคียงกับรากฐานมรรคาชนิดต่างๆ ในคัมภีร์วิถีรากฐานนฤมิตสวรรค์ แต่กลับไม่มีแบบไหนที่เหมือนของเขาสักนิด

"ทำไมมันหน้าตาคุ้นๆ แบบนี้... นี่มันสัญลักษณ์ 'เตือนภัยกัมมันตภาพรังสี' ในโลกก่อนชัดๆ!" หลี่เทียนเวยอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะประมวลผลใหม่

"หรือจะเป็นเพราะวิชาชักนำปราณนิวเคลียร์ฟิชชันของข้ากันนะ? ก็นะ... ข้าดัดแปลงมันมาจากการชนกันของอะตอมและปฏิกิริยาลูกโซ่นิวเคลียร์นี่นา แต่มันก็ไม่น่าจะออกมาเป็นโลโก้ที่ข้าคุ้นตาขนาดนี้มั้ง!"

ทว่า ในวินาทีต่อมา ตรรกะอัจฉริยะ (มโน) ของเขาก็ทำงาน:

“อ้อ! ข้าเข้าใจแล้ว พรสวรรค์ของข้ามันรุนแรงเกินไปจนสร้างรากฐานมรรคาแบบออริจินัลขึ้นมาเองสินะ!”

เขาตบมือฉาดใหญ่ด้วยความตื่นรู้ “นั่นไงล่ะ! ข้าบอกแล้วว่าข้าคือรากวิญญาณสวรรค์ การสร้างรากฐานในร้อยวันมันก็แค่เรื่องจิ๊บๆ!”

หลังจากบรรลุระดับสร้างรากฐานสำเร็จ หลี่เทียนเวยก็ใจดีพอที่จะ 'ปลดบล็อก' ระบบในห้วงสำนึกให้กลับมาทำงานได้อีกครั้ง

“เจ้าระบบ... เจ้าระบบขยะ เห็นหรือยัง? ข้าบอกแล้วว่าข้าคือรากวิญญาณสวรรค์ตัวจริง เจ้าก็เอาแต่ไม่เชื่อข้า หาว่าข้ามีรากวิญญาณเทียมบ้างล่ะ พยายามจะหลอกข้าเซ็นสัญญาบ้างล่ะ... ดูผลลัพธ์นี่ซะ! ถ้าข้าไม่มีรากวิญญาณสวรรค์ ข้าจะสร้างรากฐานในร้อยวันได้ยังไง!”

ทางด้านระบบ เมื่อได้รับการปลดปล่อยและเห็นภาพ 'รากฐานมรรคารูปนิวเคลียร์' พร้อมกับความสำเร็จที่ขัดต่อกฎเกณฑ์โลกอย่างรุนแรง...

มันก็ได้แต่นิ่งเงียบไปราวกับเครื่องประมวลผลพังทลาย

มันไม่รู้จะเอาคำไหนมาอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นได้อีกแล้ว ตรรกะของโลกใบนี้ได้ถูกหลี่เทียนเวยเหยียบย่ำจนป่นปี้ไปเรียบร้อยแล้ว!