ตอนที่ 10: สังหารเผ่ามาร

ตอนที่ 10: สังหารเผ่ามาร

หลังจากปรับระดับพลังจนเสถียร สวี่มู่ก็จัดแจงตัวเองเล็กน้อยแล้วเดินตรงไปยังประตูรั้วไม้ไผ่ เปิดประตูและก้าวออกไป

ก่อนหน้านี้สวี่มู่เคยออกจากถ้ำสวรรค์มาแล้วสองครั้ง แต่ก็แค่ไปเก็บซากสัตว์อสูรและกล่องทองแดงที่ดรอปอยู่ใกล้ๆ แล้วรีบกลับเข้ามาอย่างรวดเร็ว

ครั้งนี้ต่างออกไป หลังจากก้าวออกจากถ้ำ เขาเดินมุ่งหน้าต่อไปยังพื้นที่ห่างไกล

ในเมื่อสัตว์อสูรไม่ยอมมาหาถึงหน้าประตู สวี่มู่ก็จะขอเป็นฝ่ายรุกบ้าง! เขาจะออกไปตามล่าสังหารสัตว์อสูรด้วยตัวเอง

ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบัน สวี่มู่มั่นใจว่าเขาสามารถจัดการกับสัตว์อสูรขั้นกลั่นลมปราณระยะต้นส่วนใหญ่ได้ แม้ว่าจะสู้ไม่ได้จริงๆ หรือบังเอิญไปเจอเข้ากับเผ่ามาร

เขาก็สามารถสู้พลางถอยพลาง ล่อพวกมันกลับมายังค่ายกล แล้วใช้ประโยชน์จากค่ายกลลวงตาและค่ายกลหมอกเพื่อซุ่มโจมตีได้

ตราบใดที่สติยังมั่นคง หนทางแก้ปัญหาย่อมมีมากกว่าอุปสรรคเสมอ

แน่นอนว่าสวี่มู่จะไม่ไปไกลจากถ้ำสวรรค์มากนัก เขารักษาระยะห่างในระดับที่มั่นใจว่าจะถอยกลับมาได้ทันเวลา

คนเราต้องมีความยำเกรงต่อแดนถ้ำสวรรค์อยู่เสมอ

ในแต่ละครั้ง เขาจะเลือกทิศทางหนึ่ง สำรวจออกไปราวสามถึงสี่ร้อยเมตร แล้ววกกลับมาเพื่อเปลี่ยนไปสำรวจทิศอื่น

ไม่เพียงแค่นั้น สวี่มู่ยังกำยันต์ไว้ในมือตลอดเวลา จิตใจจดจ่อตื่นตัวเต็มที่ พร้อมที่จะสู้หรือหนีได้ทุกเมื่อ

เมื่อสวี่มู่สำรวจไปในทิศทางที่สาม ห่างจากถ้ำสวรรค์ประมาณสามร้อยเมตร ในที่สุดเขาก็พบอะไรบางอย่าง

"ตูม! ตูม! ตูม!!"

ลูกไฟสามลูก ขนาดใหญ่กว่ากำปั้น พุ่งเรียงเป็นเส้นตรงเข้าใส่สวี่มู่

สวี่มู่ยกมือขวาขึ้น ยันต์สองแผ่นในมือเปลี่ยนเป็นลำแสงวิญญาณสองสายในพริบตา

วินาทีถัดมา โล่สีเหลืองดินปรากฏขึ้นรอบกายสวี่มู่ นี่คือผลของ 'ยันต์โล่ปฐพี'

ในขณะเดียวกัน ความเร็วของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมากด้วยอานุภาพของ 'ยันต์กายเบา'

"ปัง! ปัง!!"

หลังจากสวี่มู่หลบพ้น ลูกไฟขนาดมหึมาก็พุ่งชนก้อนหินใหญ่ด้านหลังเขา แรงระเบิดทำลายหินก้อนนั้นจนแตกละเอียด เศษหินปลิวว่อนไปทั่ว

ห่างออกไปห้าสิบเมตร ร่างสูงใหญ่สีแดงเพลิงยืนตระหง่านอยู่

【เผ่ามาร: มารอัคคี】

【ฐานการบำเพ็ญเพียร: ขั้นกลั่นลมปราณ ระยะต้น】

ร่างกายของมันดูเหมือนแมกมาที่แข็งตัว ไร้ซึ่งดวงตา แต่มีเปลวไฟสองดวงลุกโชนแทนที่

พื้นที่รอบตัวมันแห้งผากเพราะความร้อนสูง และทุกย่างก้าวที่มันเดินผ่าน ทิ้งรอยเท้าสีดำสนิทเอาไว้

เมื่อครู่นี้ มันเพิ่งจะอ้าปากพ่นลูกไฟออกมาสามลูกรวด

"ดันมาเจอเผ่ามารตัวที่ไม่อยากเจอที่สุดซะได้! ถ้าเป็นพวกมารปฐพีหรือมารวายุยังพอว่า ทำไมต้องเป็นมารอัคคีด้วยวะ!!"

นั่นเพราะสวี่มู่ฝึกฝนเคล็ดวิชาธาตุไฟ และคาถาที่ทรงพลังที่สุดที่เขาเชี่ยวชาญอย่าง 'คาถาอสรพิษเพลิง' ก็เป็นคาถาธาตุไฟ

หากใช้กับสัตว์อสูรหรือเผ่ามารชนิดอื่น ด้วยการเสริมพลังจากไฟหลี ผลลัพธ์ย่อมยอดเยี่ยม

แต่พอมาเจอกับเผ่ามารธาตุไฟเหมือนกัน ประสิทธิภาพย่อมลดฮวบ

"โฮก!!"

มารอัคคีไม่ปล่อยให้สวี่มู่ได้ทันคิด มันคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว แล้วพุ่งทะยานกลายเป็นเงาสีเพลิง ตรงเข้าหาสวี่มู่อย่างรวดเร็ว

"ฟุ่บ!!"

สวี่มู่ประสานอินแล้วปล่อย 'คมมีดวายุ' สวนกลับไป พร้อมกับถอยฉากมุ่งหน้ากลับไปยังถ้ำสวรรค์ สู้พลางถอยพลาง

"เพล้ง..."

แม้คมมีดวายุจะรวดเร็ว แต่มันก็เป็นเพียงคาถาพื้นฐานที่สุด พลังทำลายจึงอยู่ในระดับธรรมดา

เมื่อปะทะกับมารอัคคี มันทำได้เพียงชะลอฝีเท้าของมันเล็กน้อย ก่อนจะถูกความร้อนสูงเผาจนสลายไป

"เผ่ามารในระดับเดียวกันตึงมือกวาสัตว์อสูรเยอะจริงๆ!!"

สวี่มู่สบถในใจ แล้วยกมือขวาขึ้น ยันต์ศรวารีในมือเปลี่ยนเป็นลูกธนูน้ำยาวหนึ่งเมตรทันที

"ซ่า!!"

ศรวารีพุ่งเข้าปะทะกับธาตุไฟ เมื่อกระทบตัวมารอัคคี ก็เหมือนหินร้อนจัดถูกโยนลงน้ำ เกิดไอน้ำพวยพุ่งขึ้นมาทันที

"อึก..."

มารอัคคีเซถลา ส่งเสียงร้องแหบพร่ายด้วยความเจ็บปวด เห็นได้ชัดว่าศรวารีสร้างความเสียหายให้มันได้ไม่น้อย

อย่างไรก็ตาม พลังของยันต์ศรวารียังไม่มากพอที่จะสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้กับมารอัคคี

กลับกัน มันยิ่งทำให้มารร้ายตนนี้โกรธเกรี้ยวขึ้นไปอีก เปลวไฟในดวงตาของมันลุกโชนรุนแรง ความเร็วในการพุ่งเข้าหาเพิ่มขึ้นอีกระดับ

โชคดีที่สวี่มู่ซึ่งได้รับผลจากยันต์กายเบาก็รวดเร็วไม่แพ้กัน และเขาอยู่ใกล้ถ้ำสวรรค์มากแล้ว

ขณะที่มารอัคคียังอยู่ห่างออกไปสามสิบถึงสี่สิบเมตร สวี่มู่ก็หนีเข้าไปในอาณาเขตของค่ายกลลวงตาและค่ายกลหมอกได้สำเร็จ

มารอัคคีไม่ลังเลแม้แต่น้อย พุ่งตามเขาเข้าไปติดๆ

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ค่ายกลลวงตา ร่างของมารอัคคีก็ชะงักค้างราวกับถูกสาปให้เป็นหิน

สวี่มู่ที่เตรียมพร้อมอยู่แล้วรีบประสานอิน พลังปราณในตันเถียนกว่าครึ่งถูกสูบออกไปอย่างรวดเร็ว

"ตูม!!"

งูเพลิงยาวกว่าสี่เมตรปรากฏขึ้น ลำตัวห่อหุ้มด้วยเปลวไฟสีฟ้าอ่อนแห่งไฟหลี

แม้มารอัคคีจะได้รับผลกระทบจากค่ายกลลวงตาเพียงชั่วครู่ แต่นั่นก็เพียงพอแล้ว

งูเพลิงสะบัดตัว พุ่งชนมารอัคคีเข้าอย่างจัง

"ปัง!!"

'คาถาอสรพิษเพลิง' จัดอยู่ในหมวดคาถาขั้นกลั่นลมปราณระยะกลาง อานุภาพของมันจึงไม่ธรรมดา

แม้แต่เผ่ามารที่แข็งแกร่งก็ยังบาดเจ็บสาหัสจากการโจมตีนี้ ไหล่ขวาและแขนของมันถูกระเบิดจนหายไป

น่าเสียดายที่มันเป็นมารอัคคีธาตุไฟ พลังทำลายจึงถูกลดทอนลงไปบ้าง

หากเป็นเผ่ามารธาตุอื่น การโจมตีนี้อาจเป่าร่างกายมันหายไปครึ่งแถบแล้วก็ได้

มารอัคคีที่เสียแขนขวาไปแล้ว ยังคงอ้าปากกว้าง พ่นลูกไฟห้าลูกรวดใส่ทิศทางของสวี่มู่

แม้ปราณของสวี่มู่จะเกือบหมด แต่เขายังมียันต์!

สวี่มู่หลบฉากไปด้านข้าง แล้วสะบัดมือ ปล่อยยันต์ศรวารีออกไปอีกห้าแผ่น

"ไม่เชื่อหรอกว่าคราวนี้แกจะไม่ตาย!!"

ศรวารีห้าดอกพุ่งทะลุหมอกหนา เจาะร่างมารอัคคีอย่างต่อเนื่อง

"ซ่า ซ่า ซ่า..."

เสียงน้ำระเหยกลายเป็นไอระเบิดดังติดต่อกัน ไอน้ำมหาศาลลอยฟุ้งขึ้นมา พอๆ กับหมอกในค่ายกลหมอก

เพื่อความชัวร์ สวี่มู่ขว้างยันต์ศรวารีใส่ซ้ำอีกสี่แผ่น

ยันต์ศรวารีระดับหนึ่งขั้นต่ำราคาแผ่นละสองหินวิญญาณ สวี่มู่ปามันใส่มารอัคคีราวกับเป็นของแจกฟรี

มารอัคคีที่บาดเจ็บสาหัสอยู่แล้ว โดนศรวารีเข้าไปรวมเก้าดอก ต่อให้มีความอึดแค่ไหนก็ต้านทานไม่ไหว

ยังไงซะ ยันต์ระดับหนึ่งขั้นต่ำก็เทียบเท่ากับการปล่อยคาถาของผู้บำเพ็ญเพียรขั้นกลั่นลมปราณระยะต้น และธาตุน้ำก็ชนะทางธาตุไฟ โดนสักดอกสองดอกอาจจะทนได้ แต่เก้าดอกนี่เกินจะรับไหว

หลังจากมารอัคคีสิ้นใจ กล่องทองแดงก็ปรากฏขึ้นข้างกายมัน คราวนี้กล่องมีขนาดใหญ่กว่าปกติ

นี่คือกล่องสมบัติหายาก ที่ดรอปจากการสังหารเผ่ามารเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ต่างจากสัตว์อสูรที่ร่างกายเต็มไปด้วยสมบัติ

เมื่อเผ่ามารตาย ร่างกายของมันจะควบแน่นและหดตัวลงในเวลาอันสั้น จนกลายเป็นหินขนาดเท่าไข่ไก่

มารอัคคีจะกลายเป็น 'แก่นอัคคี' มารวายุจะกลายเป็น 'แก่นวายุ'

ในการหลอมสร้างศาสตรา การผสม 'แก่นเบญจธาตุ' ลงไปจะช่วยเพิ่มอานุภาพของอาวุธเวทได้อย่างมีประสิทธิภาพ

แก่นเบญจธาตุถือเป็นวัสดุหลอมสร้างที่มีประโยชน์มาก มูลค่าของมันขึ้นอยู่กับระดับการบำเพ็ญเพียรของเผ่ามารก่อนตาย

แก่นอัคคีที่ได้จากมารอัคคีขั้นกลั่นลมปราณระยะต้น ปกติขายได้ประมาณสิบหินวิญญาณ

ทันทีที่วางขายบนแพลตฟอร์มการซื้อขาย รับรองว่าจะมีคนกดซื้อภายในห้านาที

เพื่อสังหารมารอัคคีตนนี้ สวี่มู่ใช้ยันต์ศรวารีไปสิบแผ่น ยันต์โล่ปฐพีหนึ่งแผ่น และยันต์กายเบาหนึ่งแผ่น

มูลค่ารวมยี่สิบสี่หินวิญญาณ

ถ้าคิดแค่ตัวเลขนี้ ถือว่าขาดทุนยับเยิน

แต่ทว่า... ทันทีที่เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้น สถานการณ์ก็พลิกกลับจากหน้ามือเป็นหลังมือ

"ตรวจพบว่าโฮสต์ได้รับรางวัล: แก่นอัคคี 1 ชิ้น"

"ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับตัวคูณคริติคอลยี่สิบห้าเท่า"

"รางวัลถูกยกระดับเป็น แก่นอัคคี 25 ชิ้น"

"รางวัลถูกจัดเก็บลงในช่องเก็บของระบบแล้ว สามารถเรียกใช้ได้ตลอดเวลา"