ตอนที่ 5: สังหารสัตว์อสูร คริติคอลทวีคูณยี่สิบเท่า

ตอนที่ 5: สังหารสัตว์อสูร คริติคอลทวีคูณยี่สิบเท่า

เมื่อกลับมาถึงโรงเรียน สวี่มู่นำมรดกวิชาค่ายกลที่ยืมมาไปคืนที่หอสมุด

แม้สวี่มู่จะยังไม่สามารถบรรลุขั้นต้นได้ แต่เขาจดจำเนื้อหาข้างในได้ขึ้นใจหมดแล้ว เพียงแค่ต้องค่อยๆ ศึกษาและทำความเข้าใจในภายหลัง

ทันทีที่เขากลับเข้ามาในห้องเรียน เฉิงหงปัวก็ขยับเข้ามาหาและกระซิบเสียงเบา "นายกลับมาช้าไปหน่อย พลาดเรื่องเด็ดไปเลย"

"เรื่องอะไร?" สวี่มู่ถามด้วยความสงสัย

เฉิงหงปัวถอนหายใจด้วยอารมณ์ร่วม "รองหัวหน้าห้องที่พวกเราไม่ค่อยถูกชะตาด้วย ถ้ำสวรรค์ของหมอนั่นถูกเผ่ามารตีแตกไปแล้ว"

"หมอนั่นร้องห่มร้องไห้ปานจะขาดใจ ถึงขั้นจะกระโดดตึกฆ่าตัวตาย ตอนนี้ถูกส่งตัวกลับบ้านไปแล้ว"

อันตรายที่สุดในแดนถ้ำสวรรค์คือภูตผีปิศาจ โดยเฉพาะเผ่ามารในระดับเดียวกันจะตึงมือกว่าสัตว์อสูรอยู่พอสมควร

ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นกลั่นลมปราณระดับสามอาจจะสังหารสัตว์อสูรขั้นกลั่นลมปราณระยะต้นได้ แต่ก็อาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเผ่ามารขั้นกลั่นลมปราณระยะต้นเสมอไป

เขาคงเข้าไปฝึกในแดนถ้ำสวรรค์ได้ไม่นานถ้ำก็แตกเสียแล้ว ซึ่งหมายความว่าในอนาคตเขาจะไม่สามารถเข้าสู่แดนถ้ำสวรรค์ได้อีก

สำหรับนักเรียนโรงเรียนมัธยมพันธมิตรเซียนในวัยนี้ คงไม่มีเรื่องใดน่าเศร้าสลดไปกว่านี้อีกแล้ว

แม้รองหัวหน้าห้องจะไม่ถูกกับสวี่มู่ แต่ทั้งเขาและเฉิงหงปัวก็ขำไม่ออก เพราะเรื่องพรรค์นี้อาจเกิดขึ้นกับใครก็ได้

เพื่อนร่วมชั้นที่อยู่ใกล้ๆ ได้ยินบทสนทนาจึงหัวเราะเบาๆ แล้วพูดแทรกขึ้นมาว่า

"ถ้าถามฉันนะ ไอ้หมอนั่นมันคิดไม่เป็น ถึงอยากตายก็เถอะ สู้เอาหินวิญญาณห้าก้อนจากแพ็กเกจมือใหม่ไปผลาญที่ 'เฟิงฮวาเสวี่ยเยว่' สักคืนยังจะดีซะกว่า อย่างน้อยชาตินี้ก็ตายตาหลับ"

เฉิงหงปัวสงสัยใคร่รู้ "ที่นั่นมันสุดยอดขนาดนั้นเลยเหรอ? คืนเดียวถึงกับตายตาหลับเลย?"

"ฮิฮิ ลองไปดูเดี๋ยวก็รู้เอง" เพื่อนร่วมชั้นคนนั้นยิ้มเจ้าเล่ห์

เฟิงฮวาเสวี่ยเยว่ คือคลับชั้นสูง หรือถ้าเรียกแบบสมัยโบราณก็คือหอนางโลม

หญิงสาวในนั้นล้วนเป็นผู้บำเพ็ญเพียรหญิงโฉมงามที่เชี่ยวชาญทั้งดนตรี หมากล้อม อักษรศิลป์ และภาพวาด

แม้พวกเธอจะรับเฉพาะหินวิญญาณและค่าใช้จ่ายในการเที่ยวเตร่จะสูงลิบ แต่ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากก็ยังหลงใหลจนลืมทางกลับบ้าน อาลัยอาวรณ์ไม่อยากจากไป...

หลังจากเลิกเรียน

เฉิงหงปัวกล่าวขึ้น "ฉันกะว่าจะลาหยุดต่อ ขอวัดดวงสักตั้ง!"

ช่วงคุ้มครองมือใหม่ในแดนถ้ำสวรรค์ของเขาก็หมดลงแล้วเช่นกัน นับจากนี้ทุกวันมีความเป็นไปได้ที่จะถูกภูตผีปิศาจตรวจพบและบุกโจมตี

ดังนั้นเขาจำเป็นต้องเร่งเพิ่มความแข็งแกร่งให้เร็วที่สุดเพื่อรับมือกับวิกฤต จะได้ไม่ต้องซ้ำรอยรองหัวหน้าห้อง

"ไปพร้อมกันเถอะ" สวี่มู่ตอบ

สิ่งที่สอนในหลักสูตรโรงเรียนนั้นมีประโยชน์ แต่ในระยะนี้ พวกเขาจำเป็นต้องยกระดับฐานการบำเพ็ญเพียรอย่างเร่งด่วนกว่า

ครูประจำชั้นสังเกตเห็นว่าทั้งสองคนบรรลุขั้นกลั่นลมปราณระดับสองแล้ว จึงกล่าวชมเชยเล็กน้อยและอนุมัติใบลาให้

เมื่อกลับถึงบ้าน สวี่มู่ทานอาหารเย็นและตรงเข้าสู่แดนถ้ำสวรรค์ทันที

เช่นเคย เขาเปิดแพลตฟอร์มการซื้อขายเพื่อดูว่ามีอะไรน่าซื้อบ้าง

ดาวเทียนหยวนนั้นใหญ่กว่าโลกในชาติก่อนของสวี่มู่มาก และมีประชากรมากกว่าสามหมื่นล้านคน

ตามอัตราส่วนหนึ่งในร้อย ดาวเทียนหยวนมีผู้บำเพ็ญเพียรอย่างน้อยสามร้อยล้านคน ต่อให้ถ้ำสวรรค์บางส่วนจะถูกทำลายไปแล้ว แต่ก็ยังเหลือจำนวนมหาศาล

ดังนั้น รายการสินค้าใหม่ๆ จึงถูกอัปโหลดขึ้นมาทุกวินาที

สวี่มู่ยังมีหินวิญญาณเหลืออยู่สองร้อยสามสิบก้อน เขาต้องใช้มันให้คุ้มค่าที่สุด โดยเปลี่ยนเป็นสิ่งของที่มีค่าต่อตัวเขามากกว่า

เช่น ยารวมปราณสำหรับฝึกตน ข้าววิญญาณสำหรับกิน และธงค่ายกลสำหรับวางค่ายกล

หลังจากเลือกดูข้อมูลการซื้อขายอยู่ครึ่งชั่วโมงและใช้หินวิญญาณสามก้อนซื้อธงค่ายกลธรรมดามาหนึ่งอัน เขาก็เริ่มการบำเพ็ญเพียร

ทันทีที่สวี่มู่ฝึกเสร็จ เขาก็พบว่าเวลาคุ้มครองมือใหม่เหลืออีกเพียงสิบนาทีเท่านั้น

สวี่มู่กำลังจะเริ่มศึกษาศาสตร์แห่งค่ายกล ทันใดนั้นเขาก็สังเกตเห็นร่างสูงใหญ่ปรากฏขึ้นห่างจากถ้ำสวรรค์ออกไปราวห้าสิบเมตร

แม้จะมีรูปร่างคล้ายมนุษย์ แต่ไม่ใช่คน มันสูงราวสองเมตร ร่างกายกำยำ ผิวพรรณเป็นสีเหลืองดินราวกับประกอบขึ้นจากหินผา

ข้อความแจ้งเตือนของเกมปรากฏขึ้น

【เผ่ามาร: มารปฐพี】

【ฐานการบำเพ็ญเพียร: ขั้นกลั่นลมปราณ ระยะต้น】

สวี่มู่ลุกพรวดขึ้นยืน ดวงตาเบิกกว้าง

"ดันเป็นมารปฐพีจากตระกูลมารธาตุดิน ระดับกลั่นลมปราณระยะต้นซะด้วย!"

เผ่ามารทั่วไปประกอบด้วยตระกูลมารห้าธาตุ แต่ละตระกูลมีจุดเด่นต่างกัน จุดเด่นที่สุดของมารปฐพีคือพละกำลังมหาศาลและพลังป้องกันที่แข็งแกร่ง

การโจมตีของผู้บำเพ็ญเพียรขั้นกลั่นลมปราณระยะต้นส่วนใหญ่แทบทำอะไรมันไม่ได้ แต่ถ้าโดนมันโจมตีเข้าทีหนึ่ง แทบจะการันตีความตายหรือไม่ก็บาดเจ็บสาหัส

สวี่มู่ในตอนนี้ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมารปฐพีตนนี้อย่างแน่นอน

"ไปเร็วๆ สิ ไปเร็วๆ!"

หัวใจของสวี่มู่เต้นระรัว เขาภาวนาให้มารปฐพีรีบจากไปเดี๋ยวนี้

แม้ตอนนี้มันจะยังไม่เห็นถ้ำสวรรค์ของสวี่มู่เพราะยังอยู่ในช่วงคุ้มครองมือใหม่

แต่ถ้ามันไม่ยอมไปไหนและปักหลักอยู่ตรงนี้ พอครบสิบนาทีและเกราะคุ้มกันหายไป มันต้องเจอถ้ำสวรรค์ของเขาแน่ๆ

ราวกับได้ยินคำภาวนาในใจของสวี่มู่ มารปฐพีหันหลังและเดินจากไปในทิศทางอื่น

จนกระทั่งร่างของมันลับสายตาไป และเวลาผ่านไปอีกหลายนาที

"ฟู่ว..."

สวี่มู่ถึงได้ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก รู้สึกเหมือนเพิ่งรอดพ้นจากหายนะมาได้อย่างหวุดหวิด

ผ่านไปอีกไม่กี่นาที สวี่มู่ก็สงบสติอารมณ์ได้

ณ เวลานี้ ช่วงคุ้มครองมือใหม่ของเขาได้สิ้นสุดลงแล้ว

หากมีภูตผีปิศาจตนใดผ่านมาแถวนี้ พวกมันจะค้นพบถ้ำสวรรค์ของสวี่มู่ทันที

"ฟ่อ!!"

สวี่มู่เพิ่งจะโล่งใจได้ไม่ทันไร จู่ๆ ก็พบว่ามีงูยักษ์สีดำยาวกว่าสามเมตรปรากฏตัวขึ้นข้างหลังเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้!

ดวงตาแนวตั้งสีเขียวมรกตของมันจ้องเขม็งมาที่สวี่มู่ ลิ้นสองแฉกแลบเข้าออก

【สัตว์อสูร: งูเกล็ดทมิฬ】

【ฐานการบำเพ็ญเพียร: ขั้นกลั่นลมปราณ ระยะต้น】

"เวรเอ๊ย! หนีเสือปะจระเข้ชัดๆ!!"

งูเกล็ดทมิฬบิดลำตัวแล้วพุ่งเข้าใส่สวี่มู่อย่างรวดเร็ว

เมื่องูเกล็ดทมิฬพุ่งมาถึงขอบลานบ้าน ม่านพลังสีฟ้าอ่อนก็ปรากฏขึ้นรอบถ้ำสวรรค์ ครอบคลุมพื้นที่ราวกับชามยักษ์ที่คว่ำไว้ ขัดขวางการบุกรุกของมัน

"ปัง!!"

งูเกล็ดทมิฬสะบัดหางฟาดเข้าที่ม่านพลังอย่างแรง แรงสั่นสะเทือนแผ่กระจายไปทั่วผิวของม่านพลัง แต่ตัวค่ายกลยังคงสภาพสมบูรณ์

ยังไงเสีย มันก็เป็นค่ายกลป้องกันระดับหนึ่งขั้นต่ำ การต้านทานการโจมตีของสัตว์อสูรขั้นกลั่นลมปราณระยะต้นย่อมไม่ใช่ปัญหา

แต่สวี่มู่ในตอนนี้ยังไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกล หากค่ายกลเสียหาย เขาจะไม่มีวิธีซ่อมแซมเพื่อป้องกันภูตผีตนอื่น

ดังนั้น สวี่มู่ต้องรีบลงมือเพื่อไม่ให้มันทำลายค่ายกลไปมากกว่านี้ ต่อให้ฆ่ามันไม่ได้ ก็ต้องไล่มันไปให้ได้

"คิดว่าข้าเป็นลูกพลับนิ่มที่ใครจะมาบีบเล่นก็ได้งั้นรึ!!"

สวี่มู่ประสานอินด้วยมือข้างเดียวพร้อมร่ายคาถาพึมพำ

"ตูม!!"

ลูกไฟขนาดมหึมาก่อตัวขึ้นตรงหน้า แผดเผาอากาศโดยรอบจนร้อนระอุ

"ไป..."

สวี่มู่สะบัดมือ ลูกไฟพุ่งออกไป

งูเกล็ดทมิฬปราดเปรียวมาก มันเลื้อยหลบวูบเดียว ลูกไฟก็พลาดเป้าไป

แต่วินาทีถัดมา สวี่มู่ก็ร่ายคาถาอีกบท

ลูกไฟอีกลูกก่อตัวขึ้น สวี่มู่ฉวยโอกาสนี้ขยับเข้าไปใกล้ทิศทางของงูเกล็ดทมิฬ จนเหลือระยะห่างเพียงห้าหกเมตร

ลูกไฟลูกนี้ก็ยังถูกงูเกล็ดทมิฬหลบได้อีก ด้วยลำตัวที่เรียวยาวและไม่มีอะไรมาจำกัดการเคลื่อนไหว มันจึงไม่ใช่เป้านิ่งที่ยิงโดนง่ายๆ

แต่ทว่า การร่ายคาถาของสวี่มู่ไม่มีทีท่าว่าจะหยุดพัก

"ฟุ่บ!!"

คาถาที่ใช้ในครั้งนี้เปลี่ยนไป ไม่ใช่คาถาลูกไฟ แต่เป็น 'คมมีดวายุ'

ใบมีดลมโปร่งใสยาวหนึ่งฟุตพุ่งแหวกอากาศออกไปในชั่วพริบตา

"ฉึก!!"

เนื่องจากคมมีดวายุมีความเร็วสูงและสวี่มู่อยู่ใกล้พอกับงูเกล็ดทมิฬ มันจึงยากที่จะหลบพ้น คมมีดพุ่งเข้าใส่จุดตายตรง 'เจ็ดนิ้ว' ของมันอย่างแม่นยำ

แม้อานุภาพของคมมีดวายุจะอยู่ในระดับทั่วไป ไม่ได้ตัดร่างมันขาดสะบั้นในทีเดียว แต่ก็ทิ้งบาดแผลลึกถึงสองนิ้วเอาไว้

สวี่มู่กำหินวิญญาณไว้ในมือข้างหนึ่งเพื่อดูดซับพลังงานฟื้นฟูมานา ในขณะที่มืออีกข้างยังคงร่ายคมมีดวายุต่อไป

ก่อนที่งูเกล็ดทมิฬที่กำลังเจ็บปวดจะได้ทันเลื้อยหนี คมมีดวายุอีกดอกก็ซ้ำเข้าที่แผลเดิม

"ตุบ!!"

งูเกล็ดทมิฬถูกตัดขาดเป็นสองท่อนตรงจุดเจ็ดนิ้ว ร่างส่วนบนตกลงกระแทกพื้น ชักกระตุกสองสามครั้งแล้วแน่นิ่งไป

สวี่มู่กำลังจะเข้าไปซ้ำให้แน่ใจ แต่เขาสังเกตเห็นกล่องทองแดงขนาดกลางปรากฏขึ้นข้างศพ

นั่นเป็นเครื่องยืนยันว่างูเกล็ดทมิฬตายสนิทแล้ว และดรอปกล่องสมบัติระดับทั่วไปมาให้

สวี่มู่กวาดสายตามองรอบๆ เมื่อมั่นใจว่าไม่มีอันตรายอื่น เขาจึงเดินออกจากถ้ำสวรรค์ไปเก็บซากสัตว์อสูรและกล่องสมบัติ

จากนั้น สวี่มู่ก็เปิดกล่องออก

【ผู้เล่นได้รับ: ยันต์ศรวารี 1 แผ่น, หินดารา 1 ก้อน, ข้าววิญญาณระดับหนึ่งขั้นต่ำ 5 ชั่ง】

ยันต์ศรวารีก็เป็นยันต์ระดับหนึ่งขั้นต่ำเช่นกัน

หินดารา ก็เหมือนกับหินจันทราคราม ล้วนเป็นของหายากและไม่ธรรมดา

เมื่อใครก็ตามเชี่ยวชาญหนึ่งในร้อยศิลปะวิชาเซียนและปลดล็อกอาชีพนั้นๆ พวกเขาสามารถใช้หินดาราเพื่อเลื่อนระดับอาชีพได้

การฆ่าสัตว์อสูรขั้นกลั่นลมปราณระยะต้นแล้วได้ของรางวัลขนาดนี้ถือว่าดีมากแล้ว แต่สวี่มู่มีระบบ!!

วินาทีต่อมา เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้น

"ตรวจพบว่าโฮสต์ได้รับรางวัล: ยันต์ศรวารี 1 แผ่น, หินดารา 1 ก้อน, ข้าววิญญาณระดับหนึ่งขั้นต่ำ 5 ชั่ง เข้าเงื่อนไขคริติคอล"

"ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับตัวคูณคริติคอลยี่สิบเท่า"

"รางวัลถูกยกระดับเป็น: ยันต์ศรวารี 20 แผ่น, หินดารา 20 ก้อน, ข้าววิญญาณ 100 ชั่ง"

"รางวัลถูกจัดเก็บลงในช่องเก็บของระบบแล้ว สามารถเรียกใช้ได้ตลอดเวลา"