บทที่ 92 หลี่หยวนสวามิภักดิ์

เวลาล่วงเลยผ่านไปอย่างรวดเร็ว

“พี่หมิง เหลือเวลาอีกสามนาที” หลี่หยวนที่ยืนอยู่ข้างๆ เอ่ยเตือนขึ้น

“รู้แล้ว”

หมิงเต้าขานรับสั้นๆ ก่อนจะบังคับโดรนให้เริ่มบินกลับมา

วูมมมม!

โดรนค่อยๆ ร่อนลงจอดบนพื้นระเบียงอย่างนิ่มนวล ใบพัดหมุนช้าลงจนหยุดนิ่งในที่สุด

ครึ่งชั่วโมงแห่งประสบการณ์ “ดวงตาแห่งพระเจ้า” สิ้นสุดลงแล้ว

หมิงเต้ายื่นตัวควบคุมคืนให้หลี่หยวน

“ขอบใจ”

“มะ...ไม่เป็นไรครับพี่หมิง นี่เป็นสิ่งที่ผมควรทำอยู่แล้ว” หลี่หยวนรับตัวควบคุมมาด้วยท่าทางตื้นตันใจ ก่อนจะเก็บมันเข้าที่อย่างระมัดระวัง

เขามองหมิงเต้า ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็อดถามออกมาไม่ได้ “พี่หมิง พี่... พี่เจออะไรเข้าเหรอครับ?”

เขารู้สึกสังหรณ์ใจแปลกๆ ว่าปฏิกิริยาของหมิงเต้าเมื่อครู่นี้มันดูผิดปกติชอบกล

หมิงเต้าหันหลังกลับไปพิงระเบียง

“เจอคนตาย”

“ห๊ะ?!”

หลี่หยวนตัวสั่นสะท้านไปทั้งร่าง

รู้งี้ไม่ถามซะก็ดี

หลี่หยวนเองก็ย่อมได้ยินเรื่องโศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้นในห้อง 301 มาบ้างแล้วเหมือนกัน

ได้ข่าวว่าศพอืดบวมจนดูไม่ได้แล้วด้วย...

เขานึกย้อนไปถึงตอนที่หมิงเต้าบังคับโดรนไปหยุดนิ่งอยู่ที่หน้าหน้าต่างไม้ปิดตายชั้นสามนานหลายสิบวินาทีเมื่อครู่นี้

ที่แท้... เขาดูไอ้นั่นอยู่นี่เอง

ความคลื่นไส้อย่างรุนแรงตีตื้นขึ้นมาจากกระเพาะ หลี่หยวนเผลอทำท่าจะอาเจียนออกมา แต่ก็ไม่มีอะไรออกมานอกจากน้ำย่อยรสเปรี้ยวฝาดที่แสบไปทั่วหลอดอาหาร

“หิวชะมัด...”

สายตาของหลี่หยวนเผลอกวาดมองไปทางด้านหนึ่งของระเบียงโดยไม่ตั้งใจ

ตรงนั้น มีเชือกป่านเส้นหนาที่ร้อยเนื้อตากแห้งสีน้ำตาลเข้มแขวนเรียงรายอยู่เป็นตับ

ภายใต้แสงอาทิตย์ยามอัสดง ผิวของเนื้อตากแห้งเหล่านั้นสะท้อนประกายน้ำมันวาววับชวนให้น้ำลายสอ

พวกมันถูกตากแห้งจนได้ที่ รักษาความแน่นของเนื้อเอาไว้ พร้อมทั้งกักเก็บรสชาติความอร่อยทั้งหมดให้อัดแน่นอยู่ภายใน

กลิ่นหอมยั่วน้ำลายนี้ สำหรับคนที่กินแต่ข้าวต้มจางๆ มาสามวันครึ่ง มันคืออาวุธสังหารชั้นดีเลยทีเดียว

ลูกกระเดือกของหลี่หยวนขยับขึ้นลงอย่างควบคุมไม่ได้ น้ำลายในปากเริ่มหลั่งออกมาอย่างบ้าคลั่ง พยายามจะชะล้างความคลื่นไส้รสเปรี้ยวฝาดในกระเพาะให้จางหายไป

เขาจำไม่ได้แล้วว่าครั้งสุดท้ายที่ได้กินเนื้อจริงๆ คือเมื่อไหร่

ข้าวขาหมูยี่สิบหยวนที่สั่งมากินก่อนวันสิ้นโลก? หรือหม้อไฟที่ไปกินเลี้ยงกับเพื่อนร่วมงานก่อนหน้านั้น?

ความทรงจำเริ่มเลือนราง แต่สัญชาตญาณของร่างกายกลับซื่อสัตย์อย่างที่สุด

“โครกครากกกก~”

เสียงท้องร้องดังลั่นสนั่นหวั่นไหวมาจากหน้าท้องของเขา

ใบหน้าของเขาแดงซ่านขึ้นมาทันควัน ความร้อนผ่าวลามจากต้นคอขึ้นไปจนถึงใบหู ราวกับเลือดจะหยดออกมาได้

ความอับอาย ความขัดเขิน ความกระดาก... ถาโถมเข้าใส่เขาในชั่วพริบตา เขาอยากจะมุดดินหนีไปให้พ้นๆ เสียเดี๋ยวนี้

แววตาของหมิงเต้าวูบไหวเล็กน้อย

เขาหัวเราะในลำคอเบาๆ ก่อนจะหันหลังเดินไปยังอีกฟากหนึ่งของระเบียงอย่างเงียบเชียบ

เขาเอื้อมมือไปปลดเนื้อตากแห้งชิ้นโตสองชิ้นลงมาจากราวอย่างใจเย็น

มันคืออกไก่ตากแห้ง แต่ละชิ้นมีขนาดใหญ่เท่าฝ่ามือผู้ใหญ่ หนาและหนักอึ้ง

เพราะผ่านการรีดน้ำออกจนหมด เนื้อจึงแข็งโป๊ก แต่กลิ่นหอมของเนื้อกลับไม่ได้ลดน้อยลงเลยแม้แต่นิดเดียว

เขาหยิบถุงพลาสติกสะอาดจากชั้นวางของข้างๆ มาใส่เนื้อตากแห้งสองชิ้นนั้นลงไป แล้วยื่นส่งให้หลี่หยวน

หลี่หยวนมองถุงพลาสติกที่ยื่นมาตรงหน้า สมองประมวลผลไม่ทันชั่วขณะ

นี่มัน... ให้เขาเหรอ?

“ฉันซื้อมาตอนเล่นกล้าม ยังมีอีกเยอะ”

หมิงเต้าแสดงความมีน้ำใจออกมาเอง

“นายไม่มีอะไรกิน เอาไปกินก่อนสิ”

หลี่หยวนถอยหลังกรูด ส่ายมือพัลวัน

“ไม่! ไม่ๆๆ! พี่หมิง! นี่... นี่มันของมีค่าเกินไป! ผมรับไว้ไม่ได้หรอก! รับไม่ได้จริงๆ!”

“เอาไปเถอะ”

หมิงเต้าไม่สนใจคำปฏิเสธ น้ำเสียงของเขาหนักแน่นเด็ดขาด

เขาก้าวไปข้างหน้า แล้วยัดถุงพลาสติกหนักอึ้งใส่อ้อมอกหลี่หยวนดื้อๆ

“พวกเราเป็นหุ้นส่วนกัน”

“โดรนของนายและฝีมือของนาย คือเครื่องพิสูจน์คุณค่าในตัวนาย นี่ไม่ใช่การให้ทาน แต่มันคือสิ่งที่นายสมควรได้รับ”

“รับไปเถอะ แล้วตั้งใจทำงานก็พอ”

หุ้นส่วน

เครื่องพิสูจน์คุณค่า

สิ่งที่สมควรได้รับ

หมิงเต้ารักษาศักดิ์ศรีอันน้อยนิดที่เหลืออยู่ของลูกผู้ชายคนหนึ่งในวันสิ้นโลกเอาไว้ให้หลี่หยวน ซึ่งความรู้สึกแบบนี้มักจะมีอานุภาพทำลายล้างมหาศาลเสมอ

“ขาดเหลือของกินของใช้อะไร ก็มาหาฉันได้ตลอด”

หลี่หยวนซาบซึ้งใจจนพูดคำว่า “ไม่” ไม่ออกอีกต่อไป

ขอบตาของเขาแดงก่ำขึ้นมาโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย

ม่านน้ำตาเอ่อล้นขึ้นมาบดบังทัศนียภาพจนพร่ามัว เขาพยายามกระพริบตาถี่ๆ เพื่อไล่ความรู้สึกแสบจมูกนั้นกลับไป แต่ก็เปล่าประโยชน์

เขาก้มหน้าลง ใช้หลังมือปาดหน้าปาดตาแบบลวกๆ พอเงยหน้าขึ้นมาอีกครั้ง แววตาก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

“พี่หมิง...”

“พี่วางใจได้เลย!”

“วันข้างหน้า... วันข้างหน้าพี่จะใช้โดรนเมื่อไหร่ก็ได้! อยากใช้นานแค่ไหนก็ใช้ไปเลย! ไม่ต้องพูดถึงเรื่องครึ่งชั่วโมงนั่นอีกแล้ว! ขอแค่มีแบต มันจะเป็นของพี่ตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง!”

เขาเสนอตัวมอบสิ่งที่มีค่าที่สุดของตัวเอง เพื่อตอบแทน “การลงทุน” ครั้งนี้

แค่นั้นยังไม่พอ

เขากัดฟันแน่น ราวกับตัดสินใจเรื่องสำคัญที่สุดในชีวิต

“แล้วก็! เรื่องที่เจอแหล่งน้ำในป่าวันนี้ ผมจะไม่ปริปากบอกพวกหลิวกั๋วต้งแม้แต่คำเดียว! ผมสาบาน!”

“หือ?”

หมิงเต้ามองเขาด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปเล็กน้อย

ใบหน้ายังคงเรียบเฉย เขาพยักหน้าเบาๆ

เขาละสายตากลับมา แสร้งทำเป็นมองไปทางตึกนิติบุคคลอย่างไม่ใส่ใจ เสียงเครื่องปั่นไฟดังแว่วมาจากทางนั้น

เขาถามขึ้นลอยๆ ด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “เครื่องปั่นไฟฝั่งหลิวกั๋วต้ง น้ำมันสำรองยังเหลือเยอะไหม?”

หลี่หยวนคายความลับออกมาหมดเปลือก

“ไม่เยอะแล้วครับ! พี่หมิง ไม่เยอะแล้วจริงๆ!”

น้ำเสียงของเขามั่นใจมาก

“ตอนบ่ายผมเอาแบตไปชาร์จ ได้ยินคนของพวกนั้นบ่นกันเอง คือไอ้คนที่เฝ้าเครื่องปั่นไฟ น่าจะเป็นช่างไฟเก่า ชื่อลุงจางอะไรเนี่ยแหละ แกบ่นกับหัวหน้าจ้าวหู่ว่า น้ำมันดีเซลสิบกว่าถังที่ยึดมาจากบ้านคุณเฉิน ดูเหมือนเยอะ แต่ไอ้เครื่องปั่นไฟนั่นมันกินน้ำมันยังกะสูบ! ใช้ไปแค่ไม่กี่ชั่วโมง ก็หมดไปถังเล็กๆ แล้ว!”

เพื่อเพิ่มความน่าเชื่อถือให้ข้อมูลของตัวเอง เขาถึงขนาดเล่ารายละเอียดตัวละครและบทสนทนาออกมาจนหมด

“ลุงจางคนนั้นบอกว่า เครื่องปั่นไฟนั่นมัน ‘ม้าเล็กลากรถใหญ่’ กำลังไฟไม่พอ แต่ดันจะเอาไปใช้กับไฟส่องสว่างและอุปกรณ์ตั้งเยอะแยะ เครื่องเลยทำงานหนักตลอดเวลา กินน้ำมันมากกว่าปกติเป็นเท่าตัว! ถ้าขืนยังเปิดไฟห้องบัญชาการทิ้งไว้ทั้งคืนเหมือนเมื่อคืนอีก สงสัย... สงสัยเต็มที่ก็อยู่ได้อีกแค่อาทิตย์เดียว!”

“พวกนั้นกำลังกลุ้มใจเรื่องนี้กันอยู่เลยครับ!”

“เห็นว่าพวกนั้นกะจะส่งคนไปที่ลานจอดรถใต้ดินหมู่บ้าน ไปดูว่าจะดูดน้ำมันเบนซินหรือดีเซลจากรถที่จอดทิ้งไว้ได้ไหม แต่ลุงจางบอกว่าเดี๋ยวนี้ส่วนใหญ่เป็นรถใช้น้ำมันเบนซิน รถดีเซลมีน้อย แถมถ้ามี ก็ต้องมีปั๊มดูดน้ำมันเฉพาะ ไม่งั้นก็เอาออกมาไม่ได้ ตอนนี้พวกนั้นกลืนไม่เข้าคายไม่ออกเลยครับ!”

ไม่มีน้ำมันดีเซล เครื่องปั่นไฟก็แค่เศษเหล็ก

ไม่มีไฟฟ้า อำนาจที่หลิวกั๋วต้งเพียรพยายามสร้างขึ้นมาก็จะลดฮวบลงทันที

ฟังดูเป็นข่าวดีทีเดียว

“ฉันรู้แล้ว” หมิงเต้าพยักหน้า “วันนี้ลำบากนายแย่เลย กลับไปพักผ่อนเถอะ เอาเนื้อไปด้วยนะ อย่าลืมล่ะ”

“ครับ! ครับ! ได้ครับพี่หมิง! งั้นผมขอตัวก่อนนะครับ! มีอะไรเรียกใช้ผมได้ตลอดเลยนะพี่!”

......

จนกระทั่งประตูห้องถูกปิดลงเบาๆ ความอ่อนโยนบนใบหน้าของหมิงเต้าก็จางหายไป แทนที่ด้วยความเย็นชาดุจน้ำแข็ง

เขาเดินเข้าไปในห้องทำงาน

หลังจากส่งหลี่หยวนกลับไปแล้ว ความสนใจของเขาก็กลับมาโฟกัสที่แผนการของตัวเองอีกครั้ง

สายตาของเขามองข้ามกองทรัพยากรโลหะที่กองเป็นภูเขาเลากา ไปหยุดอยู่ที่มุมห้อง

ตรงนั้น มีเชือกป่านเส้นมหึมาที่ได้จากการแยกส่วนวางกองอยู่

มันคือเชือกหนีไฟฉุกเฉินที่พี่เฟิงหามาจากตู้ดับเพลิงของหมู่บ้าน แต่ละเส้นหนาเท่านิ้วหัวแม่มือ ถักทอจากเชือกป่านเส้นเล็กนับสิบเส้น มีความเหนียวทนทานเป็นเลิศ รับน้ำหนักได้หลายร้อยกิโลกรัม

พอแยกส่วนออกมา กลับได้เชือกป่านคุณภาพสูงที่ยาวและเหนียวกว่าเดิม ยาวตั้งห้าสิบกว่าเมตร

เขาเดินเข้าไปช้าๆ ก้มลงหยิบเชือกป่านม้วนนั้นขึ้นมา ผิวสัมผัสหยาบๆ ที่เสียดสีกับฝ่ามือ ให้ความรู้สึกมั่นคงอย่างบอกไม่ถูก

ภาพในหัวของเขา ฉายภาพจุดแสงสีน้ำเงินสามจุดในห้อง 301 ที่มองเห็นผ่านกล้องโดรนขึ้นมาอีกครั้ง

หน้าต่างระบบไร้เจ้าของสามอัน…อยู่แค่เอื้อม

แค่ทุบกระจกหน้าต่าง แล้วโรยตัวลงไปตามเชือก ก็สามารถกวาดพวกมันมาเป็นของตัวเองได้ทั้งหมด

กลืนกินหน้าต่างระบบทีเดียวสามอัน เพียงพอที่จะทำให้เลเวลและความแข็งแกร่งของเขาก้าวกระโดดครั้งใหญ่ได้เลย

จะอัพขึ้น Lv4 รวดเดียวเลยไหมนะ?

ช่างเป็นสิ่งที่เย้ายวนใจเหลือเกิน

แต่สุดท้ายเขาก็ส่ายหน้า วางเชือกป่านในมือลง

ไม่ได้

ตอนนี้ยังไม่ได้

กลางวันแสกๆ คนพลุกพล่านเกินไป ขืนเล่นบทหน่วยสวาทโรยตัวจากชั้นแปดตอนนี้คงเอิกเกริกน่าดู เสี่ยงต่อการถูกจับได้เกินไป

ต้องรอ

รอให้ดึกสงัด รอให้ทุกคนหลับใหล

เขาตัดสินใจแล้ว คืนนี้แหละ ลงมือ!