บทที่ 80 มนุษย์ ก็เป็น 'สัตว์' ประเภทหนึ่งเหมือนกัน

ระหว่างที่พวกเขากำลังคุยกัน หลี่หยวนก็ใช้แหนบอันเล็กบนมีดพับสวิส ค่อยๆ คีบชิปสีดำขนาดเท่าเล็บมือชิ้นหนึ่งขึ้นมาจากเมนบอร์ดอย่างระมัดระวัง

เขายกชิปขึ้นมาจ่อตรงหน้า อาศัยแสงจากไฟฉายส่องดูรหัสรุ่นบนนั้นอย่างละเอียด

“ว่าแล้วเชียว! เป็นเพราะหน่วยจัดการพลังงาน PMU ไหม้ไปจริงๆ ด้วย!”

เขาราวกับหมอที่ในที่สุดก็หาสาเหตุของโรคเจอ ตื่นเต้นจนน้ำเสียงสั่นเครือ

“ผมบอกแล้วไง! ตอนร่อนลงจอดเมื่อกี้เครื่องถึงได้ส่ายไปส่ายมาขนาดนั้น สาเหตุต้องมาจากระบบจ่ายไฟรวนแน่ๆ! ร่วงลงมาจากความสูงตั้งหลายร้อยเมตร กระแสไฟกระชากอย่างรุนแรงในชั่วพริบตา ไอ้ชิ้นนี้นี่แหละที่จะพังก่อนเพื่อนเลย!”

เขาเงยหน้าขึ้น จ้องมองหมิงเต้าด้วยแววตาเป็นประกายลุกวาว

“โดรนของพี่ลำนี้ถึงจะตกกระแทกมาเหมือนกัน แต่ PMU ของมันได้รับการปกป้องมาอย่างดีเยี่ยม ไม่ได้รับความเสียหายเลยสักนิด! ขอแค่... ขอแค่เปลี่ยนชิปตัวนี้ไปใส่ในโดรนของผม แล้วแฟลชเฟิร์มแวร์ใหม่อีกรอบ มัน... มันก็จะกลับมาบินได้อีกครั้งแล้ว!”

“พวกเครื่องมือซ่อม... ที่บ้านผมมีพร้อม...”

“แต่ว่า... มันไม่มีไฟฟ้านี่สิ เครื่องมือพวกนี้ต้องใช้ไฟทั้งนั้นเลย”

“หลิวกั๋วต้งมีเครื่องปั่นไฟดีเซลอยู่เครื่องนึงไม่ใช่หรือไง?”

หมิงเต้าเอ่ยปากขึ้น

“นายก็แค่บอกไปว่าใช้โดรนบินไปเจอแหล่งน้ำมา แต่ยังระบุพิกัดที่แน่ชัดไม่ได้ แถมโดรนยังมาพังซะก่อน ต้องซ่อมให้เสร็จถึงจะบินสำรวจต่อได้”

“ฉันไม่เชื่อหรอกว่ามันจะไม่ยอมจ่ายไฟให้นายน่ะ”

“เอ่อ...”

หลี่หยวนลังเล

“ตกลงครับ”

“ดีมาก”

หมิงเต้าพยักหน้ารับ “ตอนนี้ยังหัวค่ำอยู่ นายรีบเอาไปซ่อมก่อนเลย มีปัญหาอะไรก็มาบอกฉันได้ ทางที่ดีควรจะซ่อมให้เสร็จภายในวันนี้ เพราะฉันอยากจะใช้งานมันคืนนี้เลย”

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดเสริม “ถ้ามีธุระอะไรก็มาเคาะประตูห้องฉันได้เลย เคาะยาวสาม สั้นหนึ่ง”

“รับทราบครับ! ผมเข้าใจแล้ว!”

หลี่หยวนพยักหน้ารับรัวๆ ในเมื่อคุยกันรู้เรื่องขนาดนี้แล้ว เขาก็กุลีกุจอหอบกล่องเก็บของเข้ามากอดไว้แนบอก ยันตัวลุกขึ้นเตรียมจะกลับไป

“อ้อ จริงสิ”

“บ้านนายอยู่ตึกไหนล่ะ? เดี๋ยวพอถึงเวลาต้องใช้งาน ฉันจะได้ไปหานายถูก”

“ตึก 9 ครับ! ตึก 9 ห้อง 601!”

“ตึก 9 ห้อง 601...” หมิงเต้าพยักหน้ารับ จดจำที่อยู่นี้ไว้ในใจ

เขาโบกมือไล่ส่งเป็นนัยๆ “เอาล่ะ เก็บของให้เรียบร้อย แล้วก็ระวังตัวด้วยล่ะ”

“ครับ! พี่หมิง! งั้น... งั้นผมขอตัวกลับก่อนนะครับ! ถ้าพี่มีธุระอะไร ไปเรียกผมได้ตลอดเวลาเลยนะ!”

หลี่หยวนหอบของพะรุงพะรัง โดยมีหวังฉู่ช่วยเปิดประตูให้ เขาเดินออกจากห้อง 802 ไปพลางหันกลับมามองเป็นระยะๆ

จนกระทั่งแผ่นหลังของเขาหายลับไปตรงหัวมุมบันได หมิงเต้าถึงได้ค่อยๆ ปิดประตูห้องลง

“แกร๊ก”

สิ้นเสียงกลอนประตูล็อก โลกทั้งใบก็กลับคืนสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง

สาเหตุหลักที่เขายอมยื่นมือเข้าช่วยหลี่หยวนซ่อมโดรน ก็เพื่อจะใช้มันไปสอดแนมหาหน้าต่างระบบก่อสร้างที่ยังไม่มีเจ้าของครอบครองนั่นแหละ

ห้องว่างในหมู่บ้านนี้มีจำนวนจำกัด

ยิ่งเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ จำนวนห้องที่เหลืออยู่ก็จะยิ่งลดน้อยลงเรื่อยๆ

เวลาที่เหลืออยู่สำหรับเขา... มีไม่มากแล้ว

หมิงเต้าหมุนตัวกลับ เขาไม่ได้รั้งรออยู่ในห้องนั่งเล่น แต่เดินตรงดิ่งเข้าไปในห้องหนังสือแทน

เขาเดินไปหยุดอยู่กลางห้องหนังสือ ล้วงเอาการ์ดที่ส่องประกายแสงสีทองแดงจางๆ ใบหนึ่งออกมาจากกระเป๋า

มันคือการ์ด [กรงขังสัตว์อเนกประสงค์ ( ★ )] นั่นเอง

เขามองดูรูปกรงขังที่วาดไว้อย่างสมจริงบนการ์ดใบนั้น ก่อนจะตั้งสมาธิสั่งการในใจ

“ใช้งาน”

การ์ดในมือแปรสภาพกลายเป็นลำแสงสายหนึ่ง พุ่งวาบหลอมรวมเข้ากับฝ่ามือของเขาในพริบตา

วินาทีต่อมา บริเวณพื้นที่ว่างเบื้องหน้าของเขาก็ปรากฏจุดแสงสีทองแดงจำนวนนับไม่ถ้วนผุดขึ้นมากลางอากาศดื้อๆ

จุดแสงเหล่านั้นวิ่งวนตัดกันไปมาตามเส้นทางอันสลับซับซ้อน มันเชื่อมต่อ วาดโครงร่าง และประกอบเข้าด้วยกันอย่างรวดเร็ว

เพียงไม่ถึงสามวินาที กรงโลหะขนาดยักษ์ก็โผล่พรวดขึ้นมาตั้งตระหง่านอยู่ตรงมุมห้องหนังสือ

มันเป็นกรงโลหะทรงลูกบาศก์ ที่มีความกว้าง ยาว และสูงฝั่งละสามเมตรเป๊ะๆ ประกอบขึ้นจากท่อนโลหะปริศนาที่มีความหนาขนาดเท่าท่อนแขนของเด็กทารก

ซี่โลหะเหล่านี้เชื่อมต่อเข้าด้วยกันอย่างไร้รอยตะเข็บ ก่อตัวเป็นกรงขังอันแข็งแกร่งยากจะทำลาย ด้านหนึ่งของกรงเป็นประตูซี่ลูกกรงที่สามารถดึงเปิดออกด้านนอกได้

รูปทรงโดยรวมของกรงขังสัตว์นั้นดูเรียบง่ายแต่แฝงไปด้วยความดุดันบึกบึน มองแวบเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่ของธรรมดาดาดๆ แน่นอน

[กรงขังสัตว์อเนกประสงค์ ( ★ )]

[ประเภท: ไอเทมใช้แล้วทิ้ง]

[คำอธิบาย: สร้าง 'กรงขังสัตว์อเนกประสงค์' อันแข็งแกร่งขึ้นเบื้องหน้าคุณ (ขนาด: 3 เมตร x 3 เมตร x 3 เมตร) กรงขังนี้สร้างจากโลหะปริศนา แข็งแกร่งทนทานยากจะทำลาย สามารถใช้สำหรับกักขังหรือขนย้ายสิ่งมีชีวิตขนาดกลางและขนาดเล็กได้]

[เอฟเฟกต์พิเศษ: มีผลลัพธ์ในการ 'ทำให้เชื่อง' และ 'ฟื้นฟู' สิ่งมีชีวิตที่อยู่ภายในกรงอย่างช้าๆ]

หมิงเต้าเดินเข้าไปใกล้กรงขัง ยื่นมือออกไปเคาะซี่ลูกกรงโลหะอันเย็นเยียบเบาๆ

“แก๊ง!”

เขาสัมผัสได้ถึงความรู้สึกชาแปลบๆ แล่นปราดเข้ามาที่ปลายนิ้วเลยทีเดียว

แข็งแกร่งทนทานยากจะทำลาย

ระบบไม่โกหกหลอกลวงกันจริงๆ ด้วย

เขาพยักหน้าอย่างพึงพอใจ หมุนตัวเดินออกจากห้องหนังสือกลับไปที่ห้องนั่งเล่น แล้วหิ้วกระต่ายป่าสีเทาที่ยังคงดิ้นขลุกขลักอยู่บนพื้นอย่างสูญเปล่าเข้ามาด้านใน

เขาดึงประตูซี่ลูกกรงเปิดออก แล้วโยนกระต่ายป่าเข้าไปข้างในอย่างไม่ใส่ใจนัก

สิ้นเสียง “ปัง” ประตูซี่ลูกกรงก็ดีดตัวปิดล็อกกลับไปเองโดยอัตโนมัติ

กระต่ายป่าที่ถูกโยนเข้าไปในกรง เห็นได้ชัดว่ามันตกใจกลัวจนสติแตกไปแล้ว

มันกระโดดพุ่งชนไปทั่วกรงขังอันกว้างใหญ่อย่างบ้าคลั่ง พยายามจะหาทางหนีรอดออกไปให้ได้ ขาหลังที่ถูกกับดักหนีบสัตว์งับจนเป็นแผลฉีกขาดซ้ำรอยเดิมเพราะการเคลื่อนไหวอย่างรุนแรง เลือดสดๆ หยดไหลลงมาย้อมพื้นกรงจนเป็นสีแดงวงเล็กๆ

ทว่าในจังหวะนั้นเอง ฉากอันน่าอัศจรรย์ก็บังเกิดขึ้น

แสงสีขาวนวลตาบางเบาเปล่งประกายขึ้นมาจากพื้นกรง ลักษณะคล้ายระลอกคลื่นน้ำที่ค่อยๆ แผ่ซ่านเข้าปกคลุมร่างของกระต่ายป่าที่กำลังคลุ้มคลั่งเอาไว้

ภายใต้การโอบล้อมของแสงสีขาว บาดแผลบนขาของกระต่ายป่าที่ตอนแรกยังมีเลือดไหลซึม กลับเริ่มสมานตัวเข้าหากันอย่างช้าๆ ด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า!

แม้ว่าความเร็วในการฟื้นฟูจะเชื่องช้า เชื่องช้าเสียจนต้องเพ่งมองอย่างละเอียดถึงจะสังเกตเห็น แต่มองดูรอยแผลที่เปิดอ้าอยู่ มันกำลังค่อยๆ หดตัวสมานกันทีละนิดจริงๆ และเลือดก็ค่อยๆ หยุดไหลแล้วด้วย

นี่คงจะเป็นเอฟเฟกต์การ 'ฟื้นฟู' สินะ

และที่น่ามหัศจรรย์ยิ่งกว่า ก็คือการ 'ทำให้เชื่อง'

กระต่ายป่าที่ตอนแรกยังตื่นตระหนกสุดขีดและวิ่งชนกรงพล่านไปทั่ว เมื่อได้อาบแสงสีขาวนั้น มันก็ค่อยๆ... ค่อยๆ สงบสติอารมณ์ลงได้ในที่สุด

มันเลิกกระโดด เลิกดิ้นรนขัดขืน กระทั่งเสียงร้อง “จี๊ดๆ” ด้วยความหวาดกลัวก็ยังเงียบหายไป

มันค่อยๆ ย่อตัวลงนั่งขดตัวบนพื้น เผยให้เห็นท่าทีที่ดูเชื่องและเงียบสงบอย่างประหลาด

ท้ายที่สุด มันก็ดูไม่ต่างอะไรกับกระต่ายสัตว์เลี้ยงตามบ้าน มันขดตัวซุกอยู่ตรงมุมกรง ก้มหน้าก้มตาเลียอุ้งเท้าหน้าของตัวเองเงียบๆ ราวกับยอมรับให้กรงขังแห่งนี้เป็นรังของมันไปเสียแล้ว

หมิงเต้ามองดูภาพเหตุการณ์ทั้งหมดนี้ด้วยความตื่นตะลึงในใจ

ทำให้เชื่อง...

ฟื้นฟู...

เอฟเฟกต์มันจะโคตรโกงเกินไปแล้วมั้งเนี่ย?

ถ้าเกิดจับสัตว์กลายพันธุ์สุดแกร่งมาได้สักตัว อย่างไอ้เสือเขี้ยวดาบตัวนั้น แล้วเอามันมาขังไว้ในกรงนี้ล่ะก็...

พอเวลาผ่านไป เขาก็จะมีสัตว์เลี้ยงคู่หูสุดแกร่งที่โหดระดับเดียวกับสัตว์เทพพิทักษ์ขุนเขาในตำนานเลยไม่ใช่หรือไง?!

ความคิดนี้ทำเอาหัวใจของเขาเต้นผิดจังหวะไปชั่วขณะ

เดี๋ยวก่อนนะ!!!

“มีผลลัพธ์ในการ 'ทำให้เชื่อง' และ 'ฟื้นฟู' สิ่งมีชีวิตที่อยู่ภายในกรงอย่างช้าๆ”

สิ่งมีชีวิต...

มนุษย์ ก็เป็น 'สัตว์' ประเภทหนึ่งเหมือนกัน ไม่ใช่หรือไง?

ถ้าเกิดว่า...

ถ้าจับคนเป็นๆ มาขังไว้ในกรงนี้ มันจะเกิดอะไรขึ้นวะ?

คนคนนั้นจะถูก 'ฟื้นฟู' และถูก 'ทำให้เชื่อง' เหมือนกับกระต่ายป่าตัวนี้หรือเปล่า?

คนเจ็บคนหนึ่ง พอถูกจับขังเข้าไป บาดแผลก็จะสมานตัวหายเองโดยอัตโนมัติ

แล้วถ้าเป็นคนหัวแข็งจอมพยศล่ะ พอถูกจับขังเข้าไป จะถูก... ขัดเกลาจนลบเหลี่ยมมุมออกไปจนหมด ลบล้างสัญชาตญาณดิบเถื่อนทิ้งไป

และท้ายที่สุด... ก็กลายเป็น 'สัตว์เลี้ยง' ที่จงรักภักดีแบบถวายหัว เหมือนกับกระต่ายป่าตัวนี้หรือเปล่านะ?

หมิงเต้าคิดทบทวนไปมา มุมปากก็ยกขึ้นสูงอย่างไม่อาจควบคุมได้ จนกลายเป็นรอยยิ้มกว้างที่ไร้ซึ่งสุ้มเสียง

“หึ...”

“ไว้คราวหน้าถ้ามีโอกาส... ต้องลองดูสักหน่อยแล้วสิ”