บทที่ 48 เกิดอะไรขึ้น?
บทที่ 48 เกิดอะไรขึ้น?
สังหารในเสี้ยววินาที!
สังหารในเสี้ยววินาทีอีกแล้ว!
แบบนี้ใครมันจะไปสู้ได้วะ?
“จบเห่... พวกเราตายแน่...”
“สู้ไม่ได้หรอก... ไม่มีทางสู้ได้เลย...”
จ้าวหู่ อดีตทหารผ่านศึกที่เห็นเหตุการณ์ทั้งหมด นัยน์ตาฉายแววเคร่งเครียดอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
เขาอยู่ไกลออกไป จึงไม่ได้วิ่งหนีในทันที และไม่ได้พุ่งเข้าไปรนหาที่ตายเหมือนพวกบ้าบิ่นพวกนั้น
เขารู้ดีแก่ใจว่า สัตว์ร้ายขนาดตัวเท่านี้ หากไม่มีอาวุธหนัก มนุษย์ที่อยู่ต่อหน้ามันก็ไม่ต่างอะไรกับลูกแกะรอโดนเชือด
แต่เขายิ่งรู้ดีกว่าว่า จะปล่อยให้วุ่นวายเละเทะแบบนี้ต่อไปไม่ได้อีกแล้ว!
ยิ่งต่างคนต่างวิ่งหนีสะเปะสะปะ ก็มีแต่จะเพิ่มการตายเปล่าไปฟรีๆ
“อย่าวิ่งมั่วซั่วสิวะไอ้พวกเวร!”
จ้าวหู่ตะโกนลั่น ซึ่งมันก็ทำให้หลายคนชะงักฝีเท้าลงตามสัญชาตญาณได้จริงๆ
“ตอนหนีอย่าหันหลังให้มัน! นั่นมันรนหาที่ตายชัดๆ! ทุกคน ถอยร่นไปข้างหลัง! จับตาดูมันไว้ แล้วค่อยๆ ถอย!”
“หาที่กำบัง! หาต้นไม้ใหญ่ๆ! มันโจมตีได้ทีละเป้าหมายเท่านั้น! ตราบใดที่พวกแกมองเห็นมัน มันก็ลอบโจมตีพวกแกไม่ได้ง่ายๆ หรอก!”
“กระจายกำลังกันออกไป! กระจายกันออกไปให้หมด! อย่ากระจุกอยู่ด้วยกัน! แทนที่จะโดนมันไล่ฆ่าทีละคน สู้ซ่อนตัวไม่ให้มันหาเจอยังจะดีซะกว่า!”
จ้าวหู่ถือว่ามีฝีมืออยู่บ้าง
คนที่พอจะมีสติหลงเหลืออยู่บ้าง เริ่มทำตามอย่างเขา พวกเขาเลิกวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน แต่เปลี่ยนมาเอาหลังพิงต้นไม้ใหญ่ จับตาดูความเคลื่อนไหวของเสือเขี้ยวดาบตาไม่กะพริบ พร้อมกับค่อยๆ ถอยหลังไปอย่างระมัดระวัง
ส่วนตัวจ้าวหู่นั้น ควักไม้ง่ามระงับเหตุที่ทีม รปภ. แจกจ่ายให้ออกมา
ของพรรค์นั้นถึงจะไม่มีพลังทำลายล้างอะไร แต่ก็มีความยาวมากพอที่จะช่วยสกัดการเข้าใกล้ของสัตว์ร้ายได้ในระดับหนึ่ง
เขาสองมือจับไม้ง่าม ตั้งท่าป้องกันตามมาตรฐาน นัยน์ตาล็อกเป้าไปที่เสือเขี้ยวดาบตัวนั้น แล้วค่อยๆ ก้าวถอยหลังอย่างเป็นระเบียบ
เขาใช้การกระทำของตัวเอง เป็นแบบอย่างที่สมบูรณ์แบบที่สุดให้กับคนรอบข้าง
ความใจเย็นและความเป็นมืออาชีพของจ้าวหู่ เริ่มเห็นผลขึ้นมาบ้างแล้ว
สถานการณ์ที่วุ่นวาย ดูเหมือนจะมีวี่แววสงบลงเล็กน้อย
ทว่าในตอนนั้นเอง!
พี่สุ่ยที่หนีไปไกลเป็นร้อยเมตร แถมยังปีนขึ้นไปเกาะแหง็กอยู่บนต้นไม้ใหญ่ จนแทบจะหลุดพ้นจากเขตอันตรายไปแล้ว จู่ๆ ก็ไม่รู้ว่าผีตัวไหนเข้าสิง
บางทีอาจจะฮึกเหิมเพราะความกล้าหาญของจ้าวหู่
หรือบางทีอาจจะรู้สึกว่าการหนีเอาตัวรอดของตัวเองมันน่าสมเพชเกินไป เลยอยากจะกู้หน้ากลับคืนมาสักนิด
แต่ความเป็นไปได้ที่มากที่สุดคือ เขาคิดว่าตำแหน่งบนต้นไม้นี้ปลอดภัยพอให้เขาได้โชว์สเต็ปเทพโดยไม่ต้องเสี่ยงตาย
เขาหยุดชะงักการปีนขึ้นไปให้สูงกว่าเดิม มือที่สั่นเทาปลดธนูผสมออกจากหลังมาถือไว้อีกครั้ง
เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามข่มจังหวะหัวใจที่เต้นระรัว มือที่สั่นระริกล้วงลูกธนูออกจากซองมาพาดลงบนสาย
“ยิงมัน! ยิงมันให้ตาย!”
“แค่ยิงโดน ฉันก็จะเป็นฮีโร่! ฉันก็ยังเป็นยอดนักแม่นธนูพี่สุ่ยเหมือนเดิม!”
ความคิดบ้าๆ วนเวียนดังก้องอยู่ในหัว
เขาง้างสายธนู
ศูนย์เล็งรูปกากบาทสั่นงักๆ ไปมาบนร่างอันใหญ่โตของเสือเขี้ยวดาบตามแรงสั่นของท่อนแขน
ในที่สุดเขาก็ล้มเลิกความตั้งใจที่จะเล็งเป้าหมายยากๆ อย่างหัวหรือหัวใจ แล้วเปลี่ยนมาล็อกเป้าที่สีข้างของเสือเขี้ยวดาบแทน
“ไปลงนรกซะ!!!”
นิ้วมือปล่อยสาย!
“ฟิ้ว!”
ลูกธนูพุ่งทะยานออกไป!
ความแม่นยำของลูกนี้ถือว่าไม่เลว บวกกับเป้าหมายที่มีขนาดใหญ่โตมโหฬาร มันจึงเข้าเป้าอย่างจัง!
“ฉึก!”
หัวลูกธนูอัลลอยด์พุ่งปักเข้าที่สีข้างของเสือเขี้ยวดาบอย่างแม่นยำ!
ทว่าฉากเลือดสาดกระเซ็นอย่างที่จินตนาการไว้กลับไม่เกิดขึ้น
ลูกธนูล่าสัตว์ที่ทรงพลังพอจะเจาะกะโหลกหมูป่าได้ กลับทะลวงเข้าไปได้ไม่ถึงไม่กี่เซนติเมตร ก็ถูกมัดกล้ามเนื้ออันแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้าของเสือเขี้ยวดาบหนีบเอาไว้แน่น!
ความเสียหายที่ทำได้... แทบจะเรียกได้ว่าสะกิดผิว
แต่ไอ้ความเจ็บปวดอันน้อยนิดที่ว่านี้ กลับไปกระตุกหนวดเสือยักษ์เข้าอย่างจัง!
“โฮก!!!”
เสียงคำรามกึกก้องสะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วทั้งผืนป่า!
เสือเขี้ยวดาบที่กำลังคุมเชิงอยู่กับพวกจ้าวหู่ เลิกสนใจของว่างตรงหน้าในพริบตา
มันหันขวับ
นัยน์ตาสีทองขีดแนวตั้งพุ่งทะลุระยะร้อยเมตร ไปล็อกเป้าหมายอยู่บนต้นไม้ใหญ่ไกลลิบ
มดปลวกที่บังอาจกล้าท้าทายมัน... พี่สุ่ย!
“เชี่ยเอ๊ยยยย!!!”
พี่สุ่ยสติแตกอีกรอบ
นี่มัน... นี่มันผิดหลักความจริงแล้ว!
เขาตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ เพิ่งจะทำเป็นเก่งโชว์พาวไปหมาดๆ ผลสรุปคือกลายเป็นเป้าล่อตีนเคลื่อนที่ซะงั้น
“ฉิบ... ฉิบหายแล้ว...”
เขาอ้าปากพะงาบๆ ทำได้แค่มองดูสัตว์ร้ายที่กำลังเดือดดาล ออกแรงถีบขาหลังพุ่งทะยานราวกับสายฟ้าสีดำประกายทอง มุ่งตรงมายังทิศทางที่เขาอยู่ด้วยความเร็วสูง!
“ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!”
พื้นพสุธาสั่นสะเทือน!
...
ห่างออกไป หมิงเต้าที่ถอยร่นไปอยู่ในระยะปลอดภัยแล้ว เก็บภาพเหตุการณ์ทั้งหมดเอาไว้ในสายตา
เขาส่ายหน้าเบาๆ สายตาราวกับกำลังมองคนตาย
หวังฉู่ที่อยู่ข้างๆ ก็อ้าปากค้างกับจุดหักมุมนี้ กว่าจะเค้นคำพูดออกมาได้ก็ผ่านไปพักใหญ่
“มัน... มันๆๆ... สมองมันมีปัญหาหรือเปล่าวะ?!”
“อืม”
หมิงเต้าดึงสายตากลับมา “มันเป็นไอ้โง่ไง”
“ไอ้โง่ที่ชอบอวดฉลาด”
“เวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ เสือกไปแหย่มันเนี่ยนะ? เป็นไงล่ะ ตอนนี้ทุกคนเลยพลอยซวยตามมึงไปด้วยเลย”
ในใจของหมิงเต้า พิพากษาประหารชีวิตพี่สุ่ยไปเรียบร้อยแล้ว
ทว่าในวินาทีที่เสือเขี้ยวดาบกำลังจะพุ่งตะปบต้นไม้ เพื่อปลิดชีพพี่สุ่ย!
จากส่วนลึกที่สุดของผืนป่า เสียงคำรามของเสือที่เปี่ยมไปด้วยความน่าเกรงขามยิ่งกว่า ก็ดังก้องลอยมาแต่ไกล
“โฮก!!!”
เสือเขี้ยวดาบที่กำลังเดือดดาลสุดขีด ชะงักท่าทางการพุ่งชนต้นไม้ลงกะทันหัน
ร่างอันใหญ่โตของมันราวกับถูกร่ายมนตร์สะกด มันค้างเติ่งอยู่กลางอากาศอย่างแข็งทื่อ ก่อนจะร่วงตุ้บลงมากระแทกพื้นอย่างแรง
นัยน์ตาสีทองขีดแนวตั้งฉายแววหวาดหวั่นและลังเลใจ
จากนั้น มันก็หันไปทางส่วนลึกของป่า แล้วส่งเสียงคำรามต่ำๆ ออกมาสองครั้ง คล้ายกับตอบรับ แต่ก็คล้ายกับข่มขู่
แต่ในน้ำเสียงนั้น กลับไร้ซึ่งความอวดดีเหมือนก่อนหน้านี้ กลายเป็นความแข็งกร้าวที่แฝงไปด้วยความกลัวซ่อนอยู่ลึกๆ
ในที่สุด มันก็ยอมถอย
มันหันขวับกลับมา ถลึงตาจ้องเหยื่อบนต้นไม้ที่ช็อกจนเกือบเสียสติไปแล้วตาไม่กะพริบ ในลำคอเปล่งเสียงครืดคราดข่มขู่ สายตานั่นราวกับจะบอกว่า... ครั้งนี้ถือว่าแกดวงแข็ง!
แล้วมันก็หมุนร่างอันใหญ่โต หันหลังกระโจนหายเข้าไปในพุ่มไม้ทึบด้วยท่าทีลุกลนเล็กน้อย เพียงแค่กระโดดไม่กี่ครั้งก็หายวับไปกับตา ราวกับไม่เคยปรากฏตัวมาก่อน
???
เกิดอะไรขึ้นวะ?
ทุกคนยังคงตั้งสติรับสถานการณ์ไม่ทัน
จนกระทั่งแน่ใจแล้วว่าสัตว์ร้ายตัวเขื่องนั่นจากไปแล้วจริงๆ เส้นประสาทที่ตึงเครียดของเหล่าผู้เอาชีวิตรอดถึงได้ผ่อนคลายลง
บรรดาผู้รอดชีวิตจากความตาย ต่างก็แข้งขาอ่อนระทวย ทรุดฮวบลงไปกองกับพื้น หอบหายใจแฮ่กๆ กอบโกยอากาศเข้าปอดอย่างเอาเป็นเอาตาย
บางคนถึงกับกลั้นอาการขย้อนไว้ไม่อยู่ โก่งคออ้วกเอาน้ำย่อยในกระเพาะที่ว่างเปล่าออกมาจนเรี่ยราดเต็มพื้น
ร่างกายหดเกร็งจากความเครียดฉับพลัน
พวกเขาไม่อยากจะเชื่อเลย ว่าตัวเองจะรอดตายจากคมเขี้ยวของสัตว์ประหลาดตัวนั้นมาได้
ส่วนฮีโร่พี่สุ่ยที่เกือบจะกลายเป็นอาหารจานเด็ดของสัตว์ประหลาดเมื่อครู่นี้ สภาพตอนนี้ยิ่งดูไม่ได้หนักกว่าเดิม
ในเสี้ยววินาทีความเป็นความตาย เขารู้สึกแค่อุ่นวาบที่หว่างขา ของเหลวกลิ่นเหม็นคาวฉี่ไหลหยดติ๋งๆ ลงมาตามเปลือกไม้หยาบกร้าน... หมอนี่ถึงกับฉี่ราดตรงนั้นเลย
จ้าวหู่ฝืนกลืนความพะอืดพะอมในกระเพาะลงคอ ถือไม้ง่ามระงับเหตุจ้ำอ้าวไปที่ใต้ต้นไม้
เขาไม่คิดจะเสียเวลาเกลี้ยกล่อม และยิ่งไม่มีกะจิตกะใจจะไปพยุง ทำแค่เพียงเอาหัวไม้ง่ามชี้ไปที่ก้นของพี่สุ่ยอย่างดิบเถื่อน แล้วกระแทกเสียงต่ำ
“ลงมา!”
พี่สุ่ยที่สติหลุดลอยไปแล้วเหมือนหุ่นเชิด พอโดนง่ามทิ่มเข้าให้ ร่างกายก็อ่อนปวกเปียก ร่วงหล่นลงมาจากกิ่งไม้ที่สูงกว่าสามเมตรดัง “ตุ้บ” กระแทกพื้นอย่างจัง
เขาแข้งขาอ่อนแรงจนไม่มีแม้แต่เรี่ยวแรงจะลุกขึ้นยืน ทำได้แค่เหม่อมองท้องฟ้าด้วยสายตาเลื่อนลอย ปากพึมพำอย่างไร้สติ
“สัตว์... สัตว์ประหลาด...”