บทที่ 71 ซั่วซิงเหอพบคนคุ้นหน้าอีกครั้ง มุ่งสู่การประชุมเทพรุ่นเยาว์

บทที่ 71 ซั่วซิงเหอพบคนคุ้นหน้าอีกครั้ง มุ่งสู่การประชุมเทพรุ่นเยาว์

หลังเย่เหินเซิงและชายหนุ่มในชุดคลุมลายอสรพิษปรึกษาหารือกันอยู่พักหนึ่ง ท้ายที่สุดก็ได้บทสรุปเรื่องท่าทีที่ควรมีต่อเฉินฉางเซิง

ซึ่งก็คือปล่อยตามเลย

ไม่ว่าจะอย่างไรผู้ส่งศพก็เคยเป็นสหายเก่าของราชาหมาป่า เชื่อว่าฝีมือต้องไม่ธรรมดาแน่นอน

เฉินฉางเซิงในฐานะศิษย์ของเขา แม้พลังและประสบการณ์อาจยังไม่ถึงขั้น แต่ทุกคนก็ควรให้ความเกรงใจบ้าง

แม้การประชุมเทพรุ่นเยาว์ครั้งนี้จะมีความเสี่ยง ทว่าเพียงไม่ก่อเรื่อง ก็มักจะไม่มีภัยใหญ่ใด

ถือเสียว่าเป็นโอกาสพาเขาออกมาเปิดหูเปิดตาก็แล้วกัน

คิดได้ดังนี้ ชายหนุ่มในชุดคลุมลายอสรพิษก็เดินเข้ามาหาเฉินฉางเซิงพลางยิ้มกว้าง

“ที่แท้พี่เฉินก็เป็นศิษย์ผู้สืบทอดของผู้ส่งศพ!”

“ได้ยินกิตติศัพท์มานานจริง ๆ”

“ผู้ส่งศพเป็นบุคคลลึกลับมาแต่ไหนแต่ไร หากมีโอกาส ข้าซูเทียนจะต้องขอเข้าเฝ้าท่านผู้อาวุโสให้ได้”

เมื่อเห็นชายหนุ่มในชุดคลุมลายอสรพิษเดินเข้ามาทักทาย เฉินฉางเซิงก็ยิ้มรับอย่างไม่ถือตัว

“อาจารย์ของข้ามักชอบใช้ชีวิตอย่างสันโดษเสมอ แต่หากพี่ซูอยากพบจริง ๆ ท่านอาจารย์น่าจะไม่ปฏิเสธ”

“อย่างไรเสียท่านอาจารย์ก็มีสายสัมพันธ์บางอย่างกับแคว้นเสวียนอู่”

“โอ้!”

“ถึงกับมีเรื่องเช่นนี้ด้วยหรือ?”

“ข้าเคยได้ยินท่านอาจารย์เอ่ยถึงบ้างเล็กน้อย แต่รายละเอียดข้าก็ไม่ทราบแน่ชัด”

“ถ้าเช่นนั้น ข้ายิ่งต้องหาโอกาสไปเข้าเฝ้าท่านผู้อาวุโสให้ได้เลย”

ซูเทียนกล่าวจบก็คุยกับเฉินฉางเซิงอีกสองสามประโยค แล้วจึงจัดให้เขาได้เข้าไปพักผ่อน

แม้ดูภายนอกจะให้เกียรติอย่างดี ทว่าความจริงแล้วซูเทียนไม่ได้พาเฉินฉางเซิงเข้าร่วมกิจกรรมใด ๆ ด้วยเลย

ต่อสถานการณ์เช่นนี้ เฉินฉางเซิงเพียงยิ้มบาง ไม่ได้นำมาใส่ใจ

เขาไปแดนกลางไม่ใช่เพราะต้องการชิงตำแหน่งเทพรุ่นเยาว์อันดับหนึ่ง หากเลี่ยงเรื่องได้ก็เป็นเรื่องดีที่สุด

...

หลังพักอยู่ในแคว้นเสวียนอู่ไม่กี่วัน ค่ายกลส่งตัวขนาดใหญ่ของแคว้นก็เตรียมการเสร็จสิ้นในที่สุด

เหล่าเทพรุ่นเยาว์จากแคว้นเย่วเยวี่ยและแคว้นเสวียนอู่ต่างมารวมตัวกัน ณ ค่ายกลนี้อย่างพร้อมหน้า

ทว่าเรื่องน่าสนใจก็คือ ผู้ที่เป็นผู้นำของทั้งสองแคว้นกลับไม่ได้มีสายเลือดแท้ของราชวงศ์เลยสักคน

แคว้นเย่วเยวี่ยที่ได้ชื่อว่าเป็นราชวงศ์เผ่าปีศาจ กลับมีเย่เหินเซิงผู้เป็นมนุษย์แท้ ๆ เป็นผู้นำ

ส่วนแคว้นเสวียนอู่ก็มีซูเทียนเป็นผู้นำ ทว่าเขาเองก็ไม่ได้สืบสายเลือดของราชวงศ์

แต่ด้วยพรสวรรค์อันโดดเด่น จึงได้รับการรับเลี้ยงจากจักรพรรดิซั่วแห่งแคว้นเสวียนอู่พร้อมได้รับแต่งตั้งเป็นอ๋องเคียงบ่าเคียงไหล่

ก่อนจะเดินทางไปแดนกลาง จักรพรรดิซั่วแห่งแคว้นเสวียนอู่ผู้ซึ่งปิดด่านฝึกตนมาโดยตลอดก็มาปรากฏตัวอย่างหายาก

เมื่อมองไปยังเหล่าเทพรุ่นเยาว์ในค่ายกล จักรพรรดิซั่วก็กล่าวถ้อยคำปลุกใจตามพิธีการ ก่อนจะสั่งให้เริ่มต้นค่ายกลส่งตัว

แม้เทพรุ่นเยาว์ของทั้งสองแคว้นจะไม่เลว ทว่าเมื่อเทียบกับอัจฉริยะจากแดนกลางหรือสถานที่อื่น ๆ แล้ว ก็ยังมีช่องว่างอยู่มาก

เป้าหมายของการประชุมเทพรุ่นเยาว์ครั้งนี้ ก็เพื่อเปิดหูเปิดตาให้พวกเขาเท่านั้น

ส่วนเรื่องจะฉายแววโดดเด่นหรือไม่ จักรพรรดิซั่วไม่เคยคาดหวังอยู่แล้ว

ขณะสายแสงของค่ายกลแผ่กระจายออกมา จักรพรรดิซั่วก็กำลังจะหันหลังจากไป

ทว่าในวินาทีนั้นเอง เขาก็พลันเห็นใบหน้าคุ้นตาใบหนึ่งในฝูงชน

แม้กลิ่นอายจะเปลี่ยนไป ใบหน้าก็ดูอ่อนเยาว์ลง แต่จักรพรรดิซั่วไม่มีวันลืมใบหน้านั้นไปตลอดชีวิต

พร้อมกันนั้น เฉินฉางเซิงที่หลบอยู่ในฝูงชนก็สัมผัสได้ถึงสายตาของจักรพรรดิซั่ว

ต่อแววตาของคนคุ้นหน้า เฉินฉางเซิงเพียงยิ้มกว้างออกมา

“ฟึ่บ!”

ไม่รอให้จักรพรรดิซั่วเอ่ยปาก ค่ายกลส่งตัวขนาดใหญ่ก็ทำงานเรียบร้อย เหล่าเทพรุ่นเยาว์กว่าสิบคนหายวับไปทันที

“อึก!”

จักรพรรดิซั่วถึงกับต้องกลืนน้ำลายหนึ่งอึก ร่างกายของเริ่มสั่นเทา

เขายังมีชีวิตอยู่ เขาออกมาจากดินแดนต้องห้ามโบราณได้จริง ๆ

แม้ใบหน้าจะเปลี่ยนไปเล็กน้อย ทว่าแววตาและท่าทางนั้นไม่มีวันผิดแน่

ผู้ส่งศพเฉินฉางเซิง อดีตอาจารย์หลวงแห่งแคว้นเสวียนอู่ซึ่งเคยเจิดจรัสราวกับดอกไม้ระเบิดพลัน เขากลับมาแล้ว

คิดถึงตรงนี้ จักรพรรดิซั่วก็รีบตะโกนขึ้นมา

“ใครก็ได้!”

“รีบเริ่มการทำงานของค่ายกลส่งตัวใหม่อีกครั้ง เราจะเสด็จไปแดนกลางด้วยตนเอง!”

เมื่อได้ยินพระดำรัสของจักรพรรดิซั่ว ชายชราผู้หนึ่งก็เดินออกมากล่าวว่า “ฝ่าบาท ค่ายกลส่งตัวเกิดปัญหานิดหน่อย”

“หากต้องการเริ่มใช้งานอีกครั้ง เกรงว่าต้องใช้เวลาราวสองเดือน”

ขณะกล่าวคำเหล่านี้ เหงื่อเย็นก็ไหลพรากเต็มหน้าผากของชายชรา

เพราะเขาเองก็ไม่รู้ว่าทำไมค่ายกลที่ใช้งานได้ดีอยู่แล้วถึงเกิดปัญหาเช่นนี้

ดีที่ว่าเทพรุ่นเยาว์ทั้งหลายไม่มีใครได้รับผลกระทบ หากเกิดเรื่องกับพวกเขา ต่อให้มีร้อยชีวิตก็ไม่พอใช้หนี้

ต่อข่าวนี้ จักรพรรดิซั่วหาได้ลงโทษผู้รับผิดชอบค่ายกลไม่

เพราะเขาเข้าใจดีว่า เรื่องนี้ต้องเป็นฝีมือของเฉินฉางเซิงอย่างไม่ต้องสงสัย

ด้วยความเชี่ยวชาญด้านค่ายกลของเขา การจัดการเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ย่อมเป็นเรื่องง่ายดาย

“เช่นนั้นก็รีบเร่งซ่อมแซมเถอะ เราอยากเห็นค่ายกลกลับมาใช้งานได้โดยเร็วที่สุด”

กล่าวจบ จักรพรรดิซั่วก็หันหลังจากไป

ขณะนี้ภายในใจของเขาปั่นป่วนรุนแรง คนที่เคยตายไปแล้วกลับมาปรากฏตัวอีกครั้ง ทำให้เขามีคำถามมากมายอยากเอ่ยกับเขา

...

เส้นทางมิติเวลา

ฟองอากาศใสลูกหนึ่งห่อหุ้มทุกคนไว้ กำลังทะยานผ่านความว่างเปล่าอย่างรวดเร็ว

เหล่าเทพรุ่นเยาว์กว่าสิบคนยืนกอดอกนิ่งเงียบ พากันมองไปเบื้องหน้า ประหนึ่งว่าพวกเขาลืมวิธีพูดไปเสียแล้ว

ต่อสถานการณ์เช่นนี้ เฉินฉางเซิงเข้าใจดี

ยังไงก็เป็นเทพรุ่นเยาว์ ต้องรักษาภาพลักษณ์ให้ดูดี หากพูดจาเจื้อยแจ้วตลอดทางก็คงจะเสียเชิงอยู่ไม่น้อย

ไม่ใส่ใจพฤติกรรมวางมาดของพวกเขา เฉินฉางเซิงหามุมหนึ่งนั่งลงอย่างสบาย ๆ พลางป้อนเม็ดยาให้ลูกสุนัขตัวขาวในอ้อมอกที่ดูซึมเซา

ขณะลูบขนลูกสุนัข ความคิดของเขาก็เริ่มแล่นไปไกล

ในการออกเดินทางครั้งนี้ เฉินฉางเซิงพบว่ากฎเกณฑ์ของฟ้าดินส่งผลต่อผู้ฝึกตนอย่างมหาศาล

เพราะผู้ฝึกตนส่วนใหญ่เริ่มเก็บตัวฝึกฝน ยิ่งใครแข็งแกร่งมากก็ยิ่งปิดด่านแน่นหนา

คิดได้ดังนี้ เฉินฉางเซิงก็พึมพำเบา ๆ ว่า “จะเริ่มต้นเส้นทางฝึกตนแบบใหม่ทั้งที ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย”

“ไม่คิดเลยว่าการกดดันจากกฎฟ้าดิน นอกจากจะทำให้พลังของระบบฝึกตนเดิมอ่อนลง ยังไปบีบให้อายุขัยของผู้ฝึกตนในระบบนั้นสั้นลงอีกด้วย”

“มิน่าล่ะ แดนกลางถึงได้จัดการประชุมเทพรุ่นเยาว์ขึ้น คงเพราะพวกเฒ่าโบราณเริ่มจะทนไม่ไหวกันแล้วล่ะมั้ง”

กล่าวจบ เฉินฉางเซิงก็หันไปมองเหล่าเทพรุ่นเยาว์กว่าหนึ่งโหลไม่ไกล

ผู้คนเหล่านี้ต่างมีพลังหลากหลายแผ่ออกมา แต่ที่น่าสนใจก็คือ กลิ่นอายที่พวกเขาแผ่ออกมานั้น

ระบบฝึกตนของแต่ละคนล้วนแตกต่างจากระบบเดิมอยู่ไม่น้อย

พูดให้ชัดก็คือ พวกเขาเป็นหนูทดลองในการค้นหาเส้นทางฝึกตนรูปแบบใหม่ของเหล่าผู้ยิ่งใหญ่

หากสำเร็จ ก็ย่อมทะยานฟ้าได้ในพริบตา แต่หากล้มเหลว ก็มีเพียงทางตายไร้ที่ฝัง

เมื่อจัดระเบียบเรื่องราวทั้งหมดได้ เฉินฉางเซิงก็ยิ้มออกมา

เพราะเขารู้ดีว่า วิธีที่ผู้ฝึกตนใช้ในการพิสูจน์ว่าระบบฝึกตนของตนถูกต้องหรือไม่ ก็ตรงไปตรงมา

นั่นคือลงมือสู้

หากชนะ แสดงว่าระบบนั้นถูกต้อง

หากแพ้ แสดงว่าระบบนั้นผิดพลาด

ด้วยเหตุนี้ การประชุมเทพรุ่นเยาว์ครั้งนี้ คงจะสั่นสะเทือนฟ้าดินแน่นอน