บทที่ 35 ดินแดนต้องห้ามโบราณ เฉินฉางเซิงได้รับแต่งตั้งเป็นอาจารย์หลวง
บทที่ 35 ดินแดนต้องห้ามโบราณ เฉินฉางเซิงได้รับแต่งตั้งเป็นอาจารย์หลวง
บทที่ 35 ดินแดนต้องห้ามโบราณ เฉินฉางเซิงได้รับแต่งตั้งเป็นอาจารย์หลวง
คำพูดของเฉินฉางเซิงยังคงดังก้องอยู่ในท้องพระโรง ขณะที่เหล่าผู้เชี่ยวชาญในที่นั้นต่างก็อึ้งงันกันถ้วนหน้า
พวกเขาเคยคิดว่าองค์ชายใหญ่คงเชิญยอดฝีมือผู้มีเบื้องหลังยิ่งใหญ่มาช่วยเหลือ
ใครจะไปคิดว่าคนผู้นั้นกลับเป็นพ่อค้าโลงศพ
ที่ยิ่งรับไม่ได้คือทักษะหาฮวงจุ้ยฝังศพของเขานั้นเป็นการศึกษาเองโดยไม่มีครู
เมื่อได้ยินดังนั้น องค์ชายทั้งแปดที่เหลือก็ไม่รอช้า รีบฉวยโอกาสโจมตีซั่วซิงเหอทันที
“เสด็จพ่อ พี่ใหญ่ถึงกับหาแค่คนขายโลงศพมาเพื่อกลบเกลื่อน นี่มันจงใจบ่อนทำลายพระประสงค์ของพระองค์ชัด ๆ!”
“ใช่แล้ว ต่อให้ภายนอกเขาจะทำเป็นซื่อสัตย์กตัญญูแค่ไหน”
“แต่อันที่จริงแล้ว ข้าว่าเขาคงแอบหมายตาราชบัลลังก์ของเสด็จพ่อมานานแล้วล่ะ!”
ทว่าท่ามกลางข้อกล่าวหาทั้งหลาย จักรพรรดิซั่วกลับไม่ได้ทรงพิโรธแม้แต่น้อย กลับกันยังหันไปมองเฉินฉางเซิงด้วยแววตาน่าสนใจ
“อาชีพของท่านผู้นี้ ดูน่าสนใจไม่น้อย ไม่ทราบว่าควรเรียกขานท่านว่าอย่างไร?”
ได้ยินคำถาม เฉินฉางเซิงก็ยิ้มพลางตอบ
“ข้าน้อยแซ่เฉิน ชื่อฉางเซิง”
“ฝ่าบาทเรียกข้าว่าฉางเซิงก็พอแล้ว”
“ฉางเซิงงั้นหรือ?”
“ชื่อดีทีเดียว เช่นนั้นขอถามหน่อย ท่านฉางเซิงจะอธิบายคำพูดเมื่อครู่อย่างไร?”
“บุคคลทั้งแปดนั้นล้วนเป็นปรมาจารย์ฮวงจุ้ยชื่อดังของแคว้น ท่านดูแคลนถึงเพียงนั้น ไม่เกินไปหน่อยหรือ?”
เมื่อได้ยินคำตรัส เหล่าผู้คนในท้องพระโรงต่างพากันหัวเราะเยาะในใจ
จักรพรรดิซั่วทรงเอ่ยถามด้วยพระองค์เองแล้ว ชาวบ้านอย่างเจ้าย่อมไม่มีทางหลุดพ้นสายตาพระองค์ไปได้แน่
ไม่ช้าก็คงได้ตายแบบศพไม่ครบชิ้นเป็นแน่แท้
ทว่าเฉินฉางเซิงกลับเพียงยิ้มบาง แล้วกล่าวตอบ
“พระองค์กำลังตามหาหลุมมังกรที่จะช่วยให้ฟื้นคืนชีพได้อีกครา”
“สถานที่วิเศษเช่นนี้ หากหาได้ง่ายนัก โลกนี้ก็คงไม่มีใครต้องกังวลเรื่องอายุขัยอีกแล้ว”
“และการฟื้นคืนชีวิตแม้เพียงหนึ่งครั้ง ก็ยังคงเป็นแค่ตำนานมาจนถึงปัจจุบัน”
“พวกเขาเพียงเปิดปากก็พร่ำอวดอ้างเต็มปากเต็มคำ แสดงว่าคำพูดของพวกเขาเป็นเพียงคำหลอกลวงและคำลวงมันก็เท่ากับขยะมิใช่หรือ?”
“พอมีเหตุผล” จักรพรรดิซั่วพยักหน้าเบา ๆ แล้วกล่าวต่อ
“ถ้าเช่นนั้น หลุมมังกรที่ท่านฉางเซิงเลือก...อยู่ที่ใดกัน?”
“เราก็อยากเห็นเหมือนกัน ว่าจะต่างจากของคนอื่นตรงไหน”
ได้ยินว่าจักรพรรดิซั่วอยากเห็น เฉินฉางเซิงก็เริ่มกวาดสายตาไปรอบแผนที่ ก่อนจะชี้ไปยังจุดว่างเปล่าแห่งหนึ่ง
“ก็ตรงนี้แหละ หากมองรอบ ๆ สิบหมื่นลี้ มีเพียงจุดนี้เท่านั้นที่พอมีความเป็นไปได้สำหรับการฟื้นคืนชีพ”
เมื่อเห็นทิศทางที่เฉินฉางเซิงชี้ สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไปในทันที
โดยเฉพาะซั่วซิงเหอ สีหน้าของเขายิ่งดูแย่ เพราะพื้นที่ที่เฉินฉางเซิงชี้ไปนั้น คือจุดที่เกี่ยวข้องกับวิหารสำริดโดยตรง
เขาอดสงสัยไม่ได้ว่า เฉินฉางเซิงอาจตั้งใจเลือกจุดนั้นก็เป็นได้
“ไร้สาระ!”
“ดินแดนต้องห้ามโบราณเป็นสถานที่ต้องห้ามที่ได้รับการยอมรับจากทั่วทั้งโลก เจ้าเอาอะไรมาพูดว่าที่นั่นจะมีหลุมมังกร!”
ชายชราผมขาวตะโกนด่าทอเฉินฉางเซิง พร้อมกับเหงื่อเย็นที่ผุดเต็มหน้าผาก
เห็นดังนั้น เฉินฉางเซิงก็กลอกตาแล้วตอบอย่างไม่ใส่ใจ
“พวกเจ้าชอบพูดถึงคำว่าต้องห้ามนัก งั้นข้าขอถามหน่อยว่า พวกเจ้ารู้หรือไม่ว่าต้องห้ามคืออะไร?”
“ต้องห้าม ก็คือต้องห้าม ไม่จำเป็นต้องอธิบาย”
“เจ้าพยายามชักนำฝ่าบาทไปยังดินแดนต้องห้ามโบราณ ความคิดของเจ้าช่างชั่วร้ายยิ่งนัก ข้าขอวิงวอนต่อฝ่าบาทให้ทรงประหารผู้นี้เสีย!”
ชายชราไม่พูดมากความกับเฉินฉางเซิงอีกต่อไป หันไปขอให้จักรพรรดิซั่วทรงประหารเขาทันที
...
ทว่าต่อหน้าคำร้องเช่นนี้ จักรพรรดิซั่วกลับไม่แม้แต่จะปรายตามองชายผู้นั้นแม้แต่น้อย
พระองค์กลับหันมาถามเฉินฉางเซิงด้วยความสนใจยิ่งกว่าเดิม
“ท่านฉางเซิง ไฉนจึงเลือกสถานที่เช่นนั้น?”
“ดินแดนต้องห้ามโบราณคือแดนมรณะแท้จริง ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดรอดออกมาได้”
“อีกทั้งจากที่ท่านกล่าว ดูเหมือนท่านจะเข้าใจคำว่าต้องห้ามดีพอตัว?”
เฉินฉางเซิงหัวเราะเบา ๆ
“ฝ่าบาทกล่าวเกินไปแล้ว เรื่องต้องห้ามเป็นสิ่งที่ไม่มีใครอธิบายได้ชัดเจนมาตั้งแต่อดีตจวบจนปัจจุบัน”
“ข้าเพียงพยายามหาคำมาอธิบายให้ใกล้เคียงที่สุดก็เท่านั้น เป็นสิ่งที่ไม่อาจรับรู้ ไม่อาจนิยาม ไม่อาจบรรยาย ไม่อาจสังเกตเห็นได้”
“สิ่งที่มีคุณสมบัติเช่นนั้น ก็คือสิ่งต้องห้ามที่ผู้คนพูดถึงนั่นแหละ”
ได้ยินดังนั้น จักรพรรดิซั่วก็พยักหน้าเบา ๆ อย่างครุ่นคิด
“คำพูดของท่านฉางเซิง สะท้อนให้เห็นถึงความน่าสะพรึงกลัวของสิ่งต้องห้ามได้ชัดเจน”
“แต่ในเมื่อท่านรู้ถึงอันตรายเช่นนี้ ไฉนจึงยังเลือกจุดนั้น?”
เฉินฉางเซิงแลบลิ้นเล็กน้อย มองแผนที่ตรงดินแดนต้องห้ามโบราณ แล้วกล่าว
“เพราะถ้ำสวรรค์แดนวาสนาคู่ควรมีเพียงผู้แข็งแกร่งเท่านั้น”
“ก่อนฝ่าบาทจะถือกำเนิด ก็ย่อมมีผู้แข็งแกร่งคนอื่นอยู่บนโลกนี้เช่นกัน”
“พวกเขาเองก็ต้องเผชิญกับปัญหาเรื่องอายุขัยและคงเลือกตัดสินใจเหมือนที่พระองค์กำลังจะเลือก”
“แม้สิ่งต้องห้ามจะไม่อาจบรรยาย แต่มีสิ่งหนึ่งที่เรารู้แน่ชัด พลังของมันน่าสะพรึงกลัวอย่างถึงที่สุด”
“พลังระดับนั้น เป็นสิ่งที่ไม่มีสรรพชีวิตใดกล้ากล่าวถึงด้วยซ้ำ”
“และเมื่อพลังยิ่งใหญ่เช่นนั้นเคยสถิตอยู่ที่ใด ที่แห่งนั้นย่อมเป็นสถานที่สุดยอดอย่างไม่ต้องสงสัย”
“หากฝ่าบาทต้องการฟื้นคืนชีพอีกครั้ง หลุมมังกรที่เหมาะสมจะไม่สามารถตัดสินได้ด้วยหลักการธรรมดา”
“หลุมมังกรทั้งแปดก่อนหน้านี้ แม้จะยอดเยี่ยม แต่ก็ยังไม่พอสำหรับฝ่าบาท”
“การจะกลับคืนชีวิตได้ ต้องกล้าเดินสู่ความตาย บุกฝ่าดินแดนต้องห้ามโบราณ จึงจะมีโอกาสรอดเพียงเสี้ยวหนึ่ง”
เสียงของเฉินฉางเซิงก้องกังวานไปทั่วพระราชวังที่เงียบสงัด
ขณะเดียวกัน หัวใจของทุกคนก็เต้นถี่รัว
เพราะไม่มีใครคาดคิดว่า ชาวบ้านจากชนบทคนหนึ่งจะกล้ากล่าวถ้อยคำบ้าบิ่นถึงเพียงนี้
หากจักรพรรดิซั่วทรงรับฟังคำแนะนำนี้จริง อาจนำความหายนะมาให้ทั้งแคว้นเสวียนอู่
เงียบ
นับตั้งแต่เฉินฉางเซิงพูดจบ ทั้งท้องพระโรงก็ตกอยู่ในความเงียบอันน่าอึดอัด
ไม่รู้ผ่านไปนานแค่ไหน จักรพรรดิซั่วจึงเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
“วันนี้ข้ารู้สึกเหนื่อยเล็กน้อย ทุกคนกลับไปได้แล้ว”
“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ท่านฉางเซิงจะเป็นอาจารย์หลวงของแคว้นเสวียนอู่”
“ภายในแคว้นเสวียนอู่ ท่านสามารถเข้าออกได้ทุกที่ตามใจปรารถนา”
สิ้นคำ จักรพรรดิซั่วก็ลุกจากบัลลังก์แล้วเสด็จจากไป
ขณะที่องค์ชายอีกแปดพระองค์ต่างก็ขบฟันแน่น แววตาเต็มไปด้วยความไม่ยินยอม
ตำแหน่งอาจารย์หลวงกับสิทธิ์ผ่านเข้าออกทุกสถานที่ในแคว้นเสวียนอู่ นี่คือพระราชทานล้ำค่ายิ่งนัก
เข้าออกได้ตามใจ หมายถึงเฉินฉางเซิงสามารถเข้าสู่สถานที่ใดก็ได้ในแคว้น
ไม่เว้นแม้แต่หอสมบัติ ห้องวิชา หรือสถานที่ลับที่มีเพียงจักรพรรดิองค์ปัจจุบันที่เข้าได้
ตอนนี้คนที่เข้าได้มีเพิ่มอีกหนึ่งคนแถมยังเป็นคนนอก แล้วแบบนี้องค์ชายทั้งหลายจะไม่ริษยาได้อย่างไร?
“เดี๋ยวก่อน ฝ่าบาท ท่านทำอย่างนี้ไม่ได้!”
“ข้ากับองค์ชายใหญ่ตกลงกันไว้แล้วว่าจะไม่รับตำแหน่งใดในแคว้นเสวียนอู่นะ!”
ในขณะที่ทุกคนกำลังอิจฉาที่เฉินฉางเซิงได้รับโชคลาภฟ้าประทาน ตัวต้นเหตุกลับตะโกนไล่หลังจักรพรรดิด้วยความเดือดร้อน
เหมือนไม่เต็มใจจะรับตำแหน่งอาจารย์หลวงนี้เลยสักนิด
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ทุกคนในท้องพระโรงก็พากันใบ้กิน
ทุกคน: “……”
บัดซบ ข้ายังจะหักฟันกรามหลังอีกแล้วนะ ถ้าไม่ติดว่าฝ่าบาทโปรดปรานเจ้า ข้าคงจับเจ้าฝังลงหลุมไปนานแล้ว
โอกาสดีขนาดนี้ เจ้ายังพูดออกมาได้อีกเรอะ?
ถ้าไม่เอา เอามาให้ข้าเถอะว้อย