บทที่ 27 ผู้ทรยศเผยตัว ตัวตนอันเหนือความคาดหมาย

บทที่ 27 ผู้ทรยศเผยตัว ตัวตนอันเหนือความคาดหมาย

การจู่โจมของท่านเฒ่าเต่าทำให้ทุกคนตกตะลึง

โดยเฉพาะหูจั้นและหลินหู ที่ถึงกับยืนอึ้งงันกับภาพตรงหน้า

เพราะพวกเขานึกไม่ออกเลยว่า เหตุใดแขนขวาของราชาหมาป่าถึงได้ลงมือแทงข้างหลังได้เช่นนี้

แต่ในวินาทีที่ถูกโจมตี ราชาหมาป่าก็ตอบสนองกลับได้อย่างรวดเร็ว พยายามจะโต้กลับ

ทว่าเมื่อต้องการระดมพลังวิญญาณกลับพบว่าพลังอันแข็งแกร่งที่เคยภาคภูมิใจ ไม่อาจเรียกใช้ออกมาได้แม้แต่นิดเดียว

ท่านเฒ่าเต่าเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเฉื่อย

“อย่าพยายามให้เปล่าประโยชน์เลย ข้าช่วยเจ้าให้ถึงขั้นแปรเทพได้ แน่นอนว่าย่อมมีวิธีสยบเจ้าด้วยเช่นกัน”

พูดจบ เขาก็ชักมือออก

หัวใจของราชาหมาป่าพร้อมกับพลังฝึกตนทั้งหมดถูกดึงออกมาทันที

หัวใจสีแดงสดในมือนั้น ค่อยๆ กลายสภาพเป็นเม็ดยาสีเข้มที่กลมเกลี้ยง

ท่านเฒ่าเต่าเก็บมันใส่ถุงแล้วหันไปมองเฉินฉางเซิงที่ยังคงสงบนิ่งอยู่

“เหตุใดเจ้าถึงไม่กลัวข้าเลย?”

โฮก

คำพูดของเขายังไม่ทันขาดเสียง ฝ่ามือก็ตวัดใส่หูจั้นและหลินหู จนทั้งสองลอยกระเด็นไปกระแทกพื้น

แต่เฉินฉางเซิงกลับไม่มีแววหวาดกลัวแม้แต่น้อย เขาเพียงเอ่ยเบาๆ

“ท่านอาจารย์ปู่ ถึงขั้นนี้แล้ว ท่านยังไม่ยอมเผยตัวจริงอีกหรือ?”

คำพูดนี้ทำให้ท่านเฒ่าเต่าชะงักไปชั่วครู่ ก่อนจะหัวเราะเบาๆ

“เจ้าก็ยังเดาออกจริงๆ สมแล้วที่เป็นศิษย์แห่งสำนักชิงชิงกวนที่โดดเด่นที่สุดในรอบห้าร้อยปี”

สิ้นคำ ร่างชราของเขาก็ค่อยๆ เปลี่ยนรูปร่าง

จนกลายเป็นชายหนุ่มหน้าตาสง่างาม ผิวพรรณอ่อนเยาว์ บุคลิกดูสุขุมมีสง่า

ไม่ใช่ใครอื่นเขาคืออวี้ฮว่าเจินเหรินปรมาจารย์แห่งสำนักชิงชิงกวน

บุคคลผู้ชี้นำหนทางแห่งการฝึกตนของเฉินฉางเซิง

“เจ้าถ่อมาถึงแคว้นเย่วเยวี่ย ไม่ง่ายเลยจริงๆ”

“ไหนบอกข้าหน่อยสิ เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าข้าคือคนทรยศ?”

อวี้ฮว่าเจินเหรินเดินเข้ามาใกล้เฉินฉางเซิง พร้อมเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนอบอุ่น

เฉินฉางเซิงจ้องมองใบหน้าที่คุ้นเคยอย่างลึกซึ้ง ริมฝีปากสั่นเล็กน้อย ก่อนจะกล่าว

“หลังจากได้ฟังข่าวร้ายจากศิษย์พี่สาม ข้าก็เริ่มตั้งคำถามอยู่ตลอด”

“เหตุใดสำนักชิงชิงกวนจึงถึงคราวล่มสลายเช่นนี้?”

“ใช่ แคว้นเย่วเยวี่ยแข็งแกร่งขึ้นก็จริง แต่ท่านอาจารย์กับศิษย์พี่ไม่ใช่มือใหม่ในวงการฝึกตน จะพ่ายแพ้จนไม่เหลือใครได้อย่างไร?”

อวี้ฮว่าเจินเหรินพยักหน้าเบาๆ “เพราะอย่างนั้นเจ้าจึงสงสัยว่าราชวงศ์ต้าชวี่มีคนทรยศ?”

“ใช่ แต่ไม่ว่าจะคิดอย่างไร ข้าก็นึกไม่ออกว่าผู้ทรยศจะเป็นใครถึงขั้นทำลายสำนักชิงชิงกวนทั้งสำนักได้”

“ตำแหน่งของอาจารย์ในราชวงศ์ก็สูงเกินกว่าใครจะทรยศจากเบื้องนอกได้ง่ายๆ”

“สิ่งเดียวที่อธิบายเรื่องทั้งหมดได้ ก็คือมีคนทรยศอยู่ในสำนักเอง”

“หลังจากได้ข้อสรุปนี้ ข้าก็สงสัยทุกคนแม้กระทั่งอาจารย์ ข้ายังเคยคิดว่าอาจารย์แกล้งตาย”

“แต่ข้าไม่เคยคาดคิดเลยว่า...คนคนนั้นจะเป็นท่านอาจารย์ปู่!”

“ท่านเป็นถึงผู้ฝึกตนระดับแปรเทพ เป็นเสาหลักของราชวงศ์ต้าชวี่ แคว้นเย่วเยวี่ยไม่มีทางยื่นข้อเสนอที่สูงพอซื้อใจท่านได้เลย!”

“ฟังดูมีเหตุผลดี”

อวี้ฮว่าเจินเหรินพยักหน้าอย่างพอใจ “แต่แล้วอะไรที่ทำให้เจ้ามั่นใจว่าเป็นข้า?”

เฉินฉางเซิงสูดหายใจลึก ก่อนตอบ

“ข้าพึ่งมั่นใจเมื่อครู่นี้เอง ว่าท่านคือผู้ทรยศ”

“หลังจากมาถึงแคว้นเย่วเยวี่ย ข้าได้พบเผ่ามารคนหนึ่ง”

“นางจำวิชาลับหลบหนีด้วยเลือดของสำนักชิงชิงกวนได้และยังรู้เรื่องภายในของสำนักอย่างละเอียด”

“แต่สิ่งแปลกก็คือ นางรู้ว่ามีศิษย์สืบทอด 9 คน แต่กลับไม่รู้ว่าข้าเป็นหนึ่งในนั้น”

“แม้ชื่อข้าไม่เป็นที่รู้จัก แต่ถ้าค้นให้ลึกก็รู้ได้แน่ นางไม่รู้แปลว่ามีคนตัดข้อมูลของข้าออกไป”

“ข้าจึงลองทดสอบดู โดยใช้ชื่อจริงในงานประชันเขย”

“แต่จนถึงตอนนี้ แคว้นเย่วเยวี่ยก็ยังไม่รู้ว่าข้าคือใคร เรื่องนี้มันบอกอะไรได้มากเลยทีเดียว”

พูดจบ เฉินฉางเซิงก็เงยหน้าสบตาเขาอย่างแน่วแน่

“ท่านอาจารย์ปู่ ข้ายังจำเป็นต้องอธิบายอะไรอีกหรือไม่?”

อวี้ฮว่าเจินเหรินเพียงยิ้ม แล้วหยิบเจ้าหมาป่าขาวจากอ้อมแขนของเขาไป

เขาร่ายพลังปิดผนึกมันไว้ แล้วลูบเบาๆ อย่างอ่อนโยน

“เล่ามาสิ ฟังเรื่องของตัวเองจากปากคนอื่นก็เป็นรสชาติอีกแบบหนึ่งเหมือนกัน”

เฉินฉางเซิงพยักหน้า “ได้ ในเมื่อท่านอยากฟัง ข้าก็จะพูดให้หมด”

“ผู้ทรยศคนนี้ต้องมีตำแหน่งสูงและพลังแข็งแกร่ง”

“ร่างของท่านอาจารย์ ข้าเห็นแล้วในเขตต้องห้าม เขาไม่ได้แกล้งตายแน่”

“ก่อนที่ข้าจะถอดรหัสวิหารสำริดได้ ข้าหาเหตุผลที่ท่านทรยศไม่ได้เลย”

“แต่เมื่อความลับถูกเปิดเผย...เหตุผลก็ปรากฏ”

“อีกอย่าง ข้าเคยเจอหนังสือเล่มหนึ่งในสุสานตำราของสำนัก เป็นบันทึกเดินทางไร้นาม ที่บรรยายเขตต้องห้ามของแคว้นเย่วเยวี่ยเอาไว้”

“เล่มนั้นน่าจะเกิน 500 ปีแล้วใช่ไหม?”

“แสดงว่าท่านคิดการนี้มาตั้งแต่เมื่อ 500 ปีก่อนแล้วจริงไหม?”

อวี้ฮว่าเจินเหรินหัวเราะเสียงดัง “รับเจ้าเป็นศิษย์ เป็นสิ่งที่ข้าภูมิใจที่สุดในชีวิตเลยล่ะ!”

“ข้าใช้เวลา 500 ปีวางหมาก เจ้ากลับเข้าใจทุกอย่างใน 5 ปี ปัญญาของเจ้าช่างหาตัวจับยาก!”

“แต่ข้ามีคำถามเดียว”

เฉินฉางเซิงเงียบไปเล็กน้อย ก่อนเอ่ยเสียงต่ำ

“เพราะเหตุใด?”

“ข้าเข้าใจว่าท่านอยากได้พลัง เข้าใจว่าท่านอยากสร้างราชวงศ์ใหม่”

“แต่ถึงกระนั้น พวกอาจารย์และศิษย์พี่ ก็พร้อมติดตามท่านด้วยหัวใจ”

“เหตุใดท่านต้องฆ่าพวกเขาด้วย?”

อวี้ฮว่าเจินเหรินตอบเสียงเรียบ

“ราชวงศ์ต้าชวี่เคยเป็นของข้า สำนักชิงชิงกวนคือชีวิตข้า”

“แต่ข้าไม่เคยอยากให้สำนักเข้าไปยุ่งกับเรื่องนี้”

“ทว่าพวกเขากลับหัวโบราณเกินไป เมื่อรู้ความลับก็ไม่เพียงไม่ร่วมมือกับข้า ยังเอาเรื่องนี้ไปเผยแพร่อีก”

“หากไม่ใช่เพราะพวกเขา เซียนจื่อฉางเซิงกับพระเถระอีว์ซิ่วจะตามมาได้อย่างไร?”

“ข้าใช้เวลา 500 ปีวางแผน จะให้พวกเขามาทำลายความหวังของข้าไม่ได้”

“แล้ว...ศิษย์พี่สามล่ะ?”

“เหตุใดท่านจึงไว้ชีวิตเขา?”

“เจ้าก็รู้ดีว่าจิ้นสุ่ยขี้เกียจแค่ไหน ตอนที่ชิงเฟิงพวกนั้นพบความลับ เขาก็ออกไปอู้ข้างนอก เลยไม่รู้อะไรเลย”

แล้วอวี้ฮว่าเจินเหรินก็ย้อนถามขึ้นมา

“ว่าแต่เจ้า รู้ได้อย่างไรว่าต้องบูชาด้วยเลือดจึงจะได้พลังนั้น?”

เฉินฉางเซิงเผยรอยยิ้มบางๆ

“ท่านอาจารย์เฉลียวฉลาดนัก ทำไมถึงพลาดเรื่องนี้ไป?”

“แดนลับไร้ขอบเขตนั่น ท่านไปมาไม่รู้กี่ครั้งแล้ว”

“ข้าเองก็เก็บบางส่วนของลวดลายไว้ ท่านดูไม่ออกหรือ?”

อวี้ฮว่าเจินเหรินหัวเราะพลางตบหน้าผากตัวเอง

“มีศิษย์เก่งขนาดนี้ ข้าจะไม่ดีใจจนลืมตัวได้อย่างไร?”

“เจ้าจะเก็บบางอย่างไว้บ้าง ก็นับว่าเป็นเรื่องสมเหตุสมผลแล้ว”