ตอนที่ 28 หมัดเดียวหัวระเบิด

ตอนที่ 28 หมัดเดียวหัวระเบิด

ภายในคฤหาสน์คาริลันส์ มาดามออเดรย์มีสีหน้ากังวลอย่างเห็นได้ชัด

ศัตรูได้รุกคืบเข้ามาจนถึงชานเมืองลันเดรีย กล่าวได้ว่าอาณาจักรอูรุกจะต้องล่มสลายอย่างแน่นอน ในช่วงเวลาวิกฤตเช่นนี้ เฮเคตกลับหายตัวไปอีกครั้ง ทั้งสามีและบุตรชายคนโตก็ออกไปรบ ทำให้เธอกระวนกระวายใจและเป็นห่วงอย่างมาก

นาตาชาปลอบใจว่า “บางทีนายน้อยเฮเคตอาจจะพ้นจากวงล้อมของศัตรูแล้ว ท่านมาดามไม่ต้องกังวลมากนักหรอกเจ้าค่ะ”

มาดามออเดรย์ยิ้มขื่น “ข้าจะไม่กังวลได้อย่างไร เขาจากไปกะทันหันเกินไป ข้ากลัวว่าเขาจะถูกจับตัวไป”

เสียงที่คุ้นเคยดังขึ้น “ท่านแม่ นาตาชา พวกท่านเป็นอะไรไปหรือขอรับ?”

เฮเคต!

มาดามออเดรย์รีบหันกลับไป และก็เห็นบุตรชายของตนกำลังเดินเข้ามาจากประตูพอดี

“เจ้าเด็กที่ทำให้ข้าเป็นห่วง เจ้าไปอยู่ที่ไหนมากัน?” มาดามออเดรย์พูดพลางน้ำตาไหลด้วยความดีใจ

“ท่านแม่ อย่าร้องเลยขอรับ เป็นความผิดของข้าเอง”

ตอนนั้นข้าไม่ได้คิดอะไรมาก รีบไปตามหาสมบัติทันที เลยไม่ได้จัดการเรื่องเบื้องหลังให้ดีนัก การที่มาดามออเดรย์จะกังวลก็เป็นเรื่องปกติ

“ท่านแม่ คนอื่นๆ ล่ะขอรับ?” เฮเคตเพิ่งสังเกตเห็นว่าบ้านเงียบผิดปกติ

มาดามออเดรย์กอดเฮเคตและร้องไห้ไม่หยุด นาตาชาตอบแทนเธอว่า “อดีตกษัตริย์คาออสได้นำทัพทหารบุกทะลวงแนวชายแดน และรุกเข้ามาจนถึงชานเมืองลันเดรีย ตอนนี้ลันเดรียทั้งเมืองถูกล้อมไว้หมดแล้ว ท่านเอิร์ลฟอร์ติสและท่านพี่เรโวเลนต่างก็ไปประจำการอยู่ที่ชานเมืองเพื่อต้านทานทัพทหาร ส่วนคุณหนูอีดิธและคุณนายพี่สะใภ้นีเดียกำลังพักผ่อนอยู่เจ้าค่ะ”

“อดีตกษัตริย์คาออส?” เฮเคตงงไปชั่วขณะ

อะไรกันวะ? เพิ่งจะผ่านไปไม่กี่วัน ทำไมศพถึงออกมานำทัพสู้รบได้แล้ว?

เขาหันไปมองท้องฟ้านอกหน้าต่าง ใช้ความสามารถเสียงกระซิบแห่งดวงดาว เพื่อทำความเข้าใจสถานการณ์ล่าสุด

ทันใดนั้น คิ้วของเขาก็ขมวดแน่นขึ้น

【กษัตริย์คาออสถูกสิ่งชั่วร้ายนิรนามเข้าสิง ทหารที่เขานำมาก็ได้รับความช่วยเหลือจากสิ่งชั่วร้าย ทำให้ไม่รู้จักเหนื่อย ไม่รู้จักเจ็บปวด บุกโจมตีลันเดรียทั้งวันทั้งคืน ตามการคาดการณ์สถานการณ์การรบ ลันเดรียจะแตกในอีกครึ่งวัน】

【เอิร์ลฟอร์ติสได้รับบาดเจ็บและหมดสติ...】

【พริลกำลังถูกโจมตี...】

【เบ็ตตี้กำลังถูกไล่ล่า...】

ข้อความแจ้งเตือนเกี่ยวกับเพื่อนๆ ที่ถูกไล่ล่าเรียงกันมา ทำให้เฮเคตขมวดคิ้วแน่น เขาลูบหลังแม่เพื่อให้เธอปล่อยตน

“ท่านแม่ ข้าจะออกไปดูสถานการณ์ขอรับ”

“ไม่ได้นะ! ข้างนอกตอนนี้วุ่นวายมาก มีนักเวทจากประเทศศัตรูบางส่วนเข้ามาแล้ว กำลังต่อสู้กับนักเวทของราชวงศ์อูรุกอยู่เลย!” มาดามออเดรย์รีบห้าม

“ท่านแม่ ถึงข้าไม่ออกไป พวกเขาก็จะบุกเข้ามาอยู่ดีขอรับ” เฮเคตส่ายหน้า และส่งสัญญาณให้นาตาชาดูแลแม่ ส่วนเขาก็รีบวิ่งออกไป

...

หน้าสถาบันแกลนซ์ พริลและนักศึกษาคนอื่นๆ กำลังพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อป้องกันไม่ให้ศัตรูเข้ามาทำลายล้าง

ต้องรู้ว่าคลังความรู้เวทมนตร์และอุปกรณ์เวทมนตร์มากมายในสถาบันต้องใช้เวลามากในการสร้างขึ้นมา หากถูกทำลายไปก็จะหายไปหมด นี่คือมรดกของชาติเลยนะ

“พวกเจ้าใกล้จะล่มสลายเต็มทีแล้ว จะขัดขวางพวกเราไปทำไมอีก? รีบยอมแพ้เสีย จะได้ให้พวกเราเข้าครอบครองสถาบันแห่งนี้อย่างราบรื่น!”

หนึ่งในนั้นพูดขึ้นด้วยเสียงหึๆ “ข้าจะเปลี่ยนที่นี่ให้เป็นลัทธิแห่งความโกลาหลแห่งใหม่ และจะทำให้พวกเจ้ากลายเป็นทาสของบุตรแห่งพระเจ้า!”

พริลมองกลุ่มนักเวทจากคาออสด้วยความแค้นเคือง อยากจะกัดกินพวกเขาให้ตายคามือ ที่นี่คือโรงเรียนของเธอ จะไม่มีทางยอมให้สาวกลัทธิมารเข้ายึดครองเด็ดขาด!

“รอคณบดีกลับมา พวกแกไม่มีใครหนีรอดไปได้แน่!”

พริลสบถอย่างเดือดดาล มือของเธอยังคงร่ายลูกไฟใส่ศัตรู แต่พวกนั้นกลับไม่ต้องป้องกันอะไรเลย เพียงแค่โบกมือก็สลายลูกไฟของเธอไปได้อย่างง่ายดาย

เวทมนตร์ของนักศึกษาคนอื่นๆ ก็คล้ายกัน ไม่สามารถสร้างภัยคุกคามที่มีนัยสำคัญได้เลย

การโจมตีด้วยเวทมนตร์ที่อ่อนแอกลับทำให้ศัตรูหัวเราะเยาะ

เมื่อเห็นภาพนี้ พริลก็รู้สึกสิ้นหวังขึ้นมาเล็กน้อย นักศึกษาอย่างพวกเขาจะสามารถต้านทานได้จนกว่าเหล่าอาจารย์จะกลับมาหรือไม่

เฮเคตตามการนำทางของเสียงกระซิบแห่งดวงดาว มาถึงหน้าประตูสถาบันแกลนซ์ และเห็นกลุ่มนักเวทสวมชุดลัทธิแห่งความโกลาหลกำลังเย้ยหยันเหล่านักศึกษาของสถาบัน

เขากวาดนิ้ว แต่ละคนได้รับทัณฑ์สายฟ้าอัคคี

สายฟ้าฟาดจากฟ้าใส!

แสงสายฟ้าที่เจิดจ้าสาดส่องใบหน้าของทุกคน

ครืนนนน!

สาวกลัทธิแห่งความโกลาหลหลายสิบคนในที่เกิดเหตุถูกสายฟ้าผ่าจนมอดไหม้เป็นเถ้าถ่าน

พริลและนักศึกษาทุกคนต่างตกตะลึง นักเวทพวกนี้ล้วนเป็นนักเวทระดับสูง และยังมีมหาจอมเวทอีกหลายคน ถูกผ่าตายแบบนี้เลยหรือนี่?

อาจารย์กลับมาแล้วหรือ?

พริลรีบมองไป แต่กลับเห็นเพียงร่างของเฮเคต ร่างเล็กๆ นั้นลอยอยู่กลางอากาศ เรียกสายฟ้าสีทองแดงออกมานับสิบสาย ผ่าศัตรูทั้งหมดจนแหลกสลาย

นักศึกษาในที่เกิดเหตุต่างอ้าปากค้างด้วยความตกใจ

“เขาเป็นใครน่ะ?”

“เก่งจังเลย นี่เขาเป็นเพื่อนของอาจารย์อีวานหรือเปล่า?”

“เป็นไปได้นะ ตัวเล็กแค่นี้เอง”

ในเวลานั้น นักศึกษาบางคนที่เรียนรุ่นเดียวกับเฮเคตจำเขาได้ และรีบพูดขึ้นว่า “เขาไม่ใช่อาจารย์ เขาเป็นนักศึกษารุ่นเดียวกับพวกเรา!”

“ใช่ เขาเป็นนักเรียนของอาจารย์อีวาน!”

ในที่เกิดเหตุเกิดเสียงฮือฮาขึ้นทันที นักศึกษาคนหนึ่งสามารถสังหารนักเวทระดับสูงและมหาจอมเวทจำนวนมากได้ในพริบตาเดียว หากไม่ได้เห็นกับตา พวกเขาคงคิดว่ากำลังละเมออยู่

พริลก็รู้สึกเหลือเชื่อเช่นกัน แต่ความจริงก็อยู่ตรงหน้าเธอแล้ว

เธออยากจะเรียกเฮเคตไว้ แต่เฮเคตกลับหันหลังและบินจากไปแล้ว

...

ภายในพระราชวังอิไลส์

ชุดกระโปรงที่สวยงามของเบ็ตตี้มีรอยฉีกขาดหลายแห่ง ที่ท้องยังมีบาดแผล เลือดเปรอะกระโปรงของเธอ แต่เธอไม่กล้าหยุดพัก พยายามหาที่ซ่อน

พี่ชายและพี่สาวของเธอถูกฆ่าตายหมดแล้ว ส่วนทหารองครักษ์ราชวังคนอื่นๆ ก็กำลังต่อสู้กับศัตรูอยู่นอกวัง ตอนนี้เธอจึงต้องพึ่งตัวเองเท่านั้น

“ฮิฮิ เจ้าหญิงน้อยผู้น่ารัก สิ่งที่ข้าชอบที่สุดคือการฆ่าเจ้าหญิงสูงศักดิ์อย่างพวกเจ้า ฮิฮิ ข้าจะเอาดาบเล่มนี้แทงเข้าไปในร่างของเจ้า แยกชิ้นส่วนร่างกายของเจ้า และเพลิดเพลินไปกับเสียงกรีดร้องอันไพเราะของเจ้า...”

ชายคนหนึ่งสวมชุดดำรัดรูป ปรากฏตัวตรงหน้าเจ้าหญิงเบ็ตตี้ในพริบตา ถือด้ามมีดสั้นและเผยรอยยิ้มวิปริต

ในเวลานั้น นอกหน้าต่างริมระเบียง มีแสงจ้าเจิดจ้าส่องประกายออกมานับไม่ถ้วน ส่องให้ทั่วทั้งระเบียงสว่างจ้า พร้อมกับเสียงครืนๆ ดังมา

เบ็ตตี้และชายชุดดำต่างตกตะลึง ไม่รู้ว่าใครใช้เวทมนตร์ที่น่าเหลือเชื่อขนาดนี้ แต่เบ็ตตี้ก็รีบได้สติกลับคืนมา คิดจะหนี แต่ชายชุดดำกลับยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ และรุดเข้าใกล้เบ็ตตี้อย่างรวดเร็ว

ในจังหวะนั้น เฮเคตชกกระจกแตก และร่อนลงตรงหน้าเบ็ตตี้

เบ็ตตี้ดีใจ “เฮเคต!”

จากนั้นสีหน้าก็เปลี่ยนไป “รีบไปเถอะ คนนี้เป็นมหาจอมเวท เจ้าสู้เขาไม่ได้หรอก!”

เฮเคตพูดอย่างใจเย็น “ไม่เป็นไรขอรับ เขาต่างหากที่สู้ข้าไม่ได้”

“เจ้า...เจ้าก็เป็นมหาจอมเวทหรือ?” เบ็ตตี้ถามด้วยความตกใจ

ชายชุดดำหัวเราะคิกคัก พูดอย่างบ้าคลั่งว่า “มาอีกแล้วเด็กน้อยนักเวท ด้วยพลังนักเวทระดับกลางของเจ้า กล้าดียังไงมารบกวนข้า งั้นเจ้าก็กลายเป็นเครื่องสังเวยเพื่อความสุขของข้าซะ!”

เขาชูดาบสั้นขึ้น และพุ่งเข้าหาเฮเคตด้วยความเร็วอันเหลือเชื่อ

【ดาวธาตุลม】!

เพิ่มความเร็ว 100%!

เฮเคตออกหมัดสุดแรง พลังอันมหาศาลพุ่งเข้าใส่ศีรษะของชายชุดดำด้วยความเร็วที่ไม่อาจเชื่อได้

ปัง!

เลือดและสมองสีขาวแดงกระเซ็นออกไปเป็นวงกว้าง

ร่างไร้ศีรษะสูญเสียเรี่ยวแรง ล้มลงบนพื้น

ตั้งแต่เด็กจนโต เฮเคตได้รับการเสริมสร้างร่างกายจากของขวัญแห่งโชคชะตามาแล้วกว่าสิบครั้ง พลังโดยรวมเกือบเทียบเท่ากับ 20 เท่าของร่างกายพื้นฐานในปัจจุบัน การต่อยหัวจนระเบิดนั้นเป็นเรื่องเล็กน้อยมาก

เบ็ตตี้ถึงกับตาเบิกโพลงแทบจะถลนออกมา

“เจ้าไปเอายามาดูแลตัวเองก่อนนะ ข้าจะไปช่วยคนอื่นก่อน”

เฮเคตฉีกกระโปรงของเธอออก มองดูบาดแผลแล้วรู้สึกว่าไม่เป็นไรมาก

เบ็ตตี้ยังไม่ทันได้สติ ทำได้เพียงพยักหน้าอย่างงงๆ การเปลี่ยนแปลงที่รวดเร็วเกินไปทำให้เธอแทบจะสติแตกแล้ว

นักฆ่านักเวทที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนั้น เฮเคตกลับชกหัวจนระเบิดได้อย่างง่ายดาย

พลังของเขาแข็งแกร่งขนาดไหนกันแน่