ตอนที่ 27 ศึกประชิดเมือง
ตอนที่ 27 ศึกประชิดเมือง
ตอนที่ 27 ศึกประชิดเมือง
เมื่อทะลวงระดับสำเร็จ เฮเคตก็ตั้งใจจะกลับบ้าน
ตอนนี้ท้องฟ้าเริ่มมืดลงเรื่อย ๆ ก่อนกลับบ้าน เขาจึงคิดว่าจะหาที่พักสักคืน แล้วค่อยเดินทางต่อในวันพรุ่งนี้ดีกว่า
ผลของดาวปฐพีที่เพิ่มค่าความเข้าใจ 100% บวกกับการยกระดับของวงแหวนวิญญาณจันทร์เงิน ไม่รู้ว่าจะทำให้ความสามารถของเขาพัฒนาไปถึงขั้นไหน
เฮเคตคิดพลางบินตรงไปยังเมือง
การทะลวงระดับสามดาวภายในเวลาอันสั้น การหลอมรวมทัณฑ์สายฟ้าอัคคีได้สำเร็จ และการกำทอนกับดาวปฐพี ช่างโชคดีเกินไปจริง ๆ เสียดายแค่ว่าสองสามวันนี้การสุ่มรางวัลแห่งโชคชะตาไม่ได้ของดีออกมาเลย
เขารู้สึกอารมณ์ดี บินข้ามป่ามุ่งหน้าสู่เมืองเล็ก ๆ ที่อยู่ใกล้เคียง
เมื่อมาถึงทางเข้าเมือง เขาก็เห็นนักเวทสองกลุ่มกำลังต่อสู้กันอยู่
“หนีเร็ว อย่าไปพันตูด้วย!”
“แย่แล้ว เจ็บจัง รีบใช้เวทมนตร์รักษาให้ที!”
“ทำไงดี พวกเราจะตายที่นี่ไหมเนี่ย?”
กลุ่มนักเวทหนุ่มสาวส่งเสียงร้องโอดครวญออกมา
นี่มันดูเหมือนนักเรียนของสถาบันแกลนซ์เลยนี่นา?
เฮเคตเห็นชุดคลุมเวทมนตร์ของทั้งสองฝ่ายที่กำลังต่อสู้กันจึงเร่งความเร็วบินเข้าไปใกล้
แน่นอนว่ามันคือชุดคลุมเวทมนตร์ของสถาบันแกลนซ์จริง ๆ ส่วนฝ่ายศัตรูนั้นไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นสาวกลัทธิมารที่ฉวยโอกาสช่วงสงครามเข้ามาเผยแพร่ลัทธิอย่างบ้าคลั่ง
นักเรียนของแกลนซ์ถูกสาวกลัทธิมารเหล่านี้ล้อมไว้หมดแล้ว
สาวกลัทธิมารเหล่านี้ถือไม้เท้าสีดำ เผยความคลั่งและดุดันออกมา พวกมันใช้เสียงต่ำแหบพร่าเย้าแหย่และข่มขู่เหล่านักเรียน
“ฮ่าฮ่าฮ่า เห็นพวกแกกลัวแล้วข้าก็มีความสุข! เร็วสิ หนีต่ออีกสิ! ถ้าหนีข้าพ้นก็จะไว้ชีวิตพวกแก!”
“หึหึ ไม่มีใครหนีรอดไปได้หรอก! จงเป็นอาหารบำรุงพระเจ้าของเราซะ!”
“หรือจะสวามิภักดิ์กับพวกเราก็ได้ เพราะพระเจ้าของเราคือเทพที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก! พระองค์จะทรงอภัยบาปอันโง่เขลาของพวกเจ้า”
เฮเคตขมวดคิ้ว อารมณ์ดี ๆ ของเขาถูกคนพวกนี้ทำลายจนหมด
สาวกลัทธิมารพวกนี้มาจากไหนกันนักหนา ตอนมาก็เจอหนึ่งกลุ่ม ตอนทะลวงระดับก็เจอหนึ่งกลุ่ม ตอนกลับบ้านก็เจออีกหนึ่งกลุ่ม
เหมือนไม่มีที่สิ้นสุด พูดไม่ออกจริง ๆ
แต่คนพวกนี้เป็นเพื่อนร่วมชั้นของเขา จะปล่อยให้ตายก็ไม่ดี อีกอย่างมันก็แค่เรื่องเล็กน้อยเท่านั้น
เฮเคตจึงยื่นนิ้วออกไป แล้วร่ายทัณฑ์สายฟ้าอัคคีใส่สาวกลัทธิมารที่อยู่ในที่นั้นอย่างเงียบ ๆ
สายฟ้าสีทองแดงฟาดผ่าท้องฟ้ายามโพล้เพล้ ราวกับความหวังที่กำลังจะมาถึง ผ่าร่างสาวกลัทธิมารคนหนึ่งจนกลายเป็นกลุ่มควันเหม็น ๆ
สาวกลัทธิมารคนนี้อ่อนแอเกินไป แม้แต่ร่างก็ยังไม่เหลือ
“? เกิดอะไรขึ้น สายฟ้ามาจากไหน? นี่มันเวทมนตร์อะไร?” สาวกลัทธิมารคนหนึ่งเห็นเพื่อนร่วมกลุ่มข้าง ๆ ถูกสายฟ้าผ่าจนหายไป ก็ตกตะลึง จากนั้นก็ถามด้วยความตกใจ
“ใครกัน กล้าขัดขวางการทำงานของลัทธิแห่งความโกลาหลของเรา?!” สาวกลัทธิมารอีกคนถลึงตาโตมองหาไปรอบ ๆ
“ท่านอยู่บนฟ้า! ข้าเห็นแล้ว!” สาวกลัทธิมารคนหนึ่งพบเฮเคตแล้วตะโกนเสียงดัง ทำให้ทั้งนักเรียนและสาวกลัทธิมารทุกคนมองขึ้นไปบนท้องฟ้า
แล้วก็เห็นร่างเล็ก ๆ ร่างหนึ่งจริง ๆ
เฮเคตยิ้มและกล่าวว่า “ตอนนี้ถึงตาข้าพูดบ้างแล้ว พวกเจ้าไม่มีใครหนีรอดไปได้หรอก”
จากนั้นก็เริ่มส่งทัณฑ์สายฟ้าอัคคีไปทีละคน ๆ
“กว๊าก! เป็นนักเวทระดับสูงที่แข็งแกร่ง พวกเจ้าหนีเร็วเข้า!”
“เชอะ ข้าก็เป็นนักเวทระดับสูงเหมือนกัน จะลองประมือกับเจ้าดู!”
ครืน—!
สายฟ้าสีทองแดงฟาดผ่าท้องฟ้า
สาวกลัทธิมารที่เป็นนักเวทระดับสูงคนนั้นยังไม่ทันบินขึ้นไป ก็ถูกเฮเคตผ่าจนกลายเป็นคนไหม้เกรียม ร่วงลงมาทันทีเหมือนเครื่องบินที่ขึ้นบินไม่สำเร็จ
สาวกลัทธิมารที่เหลือต่างแตกตื่นหนีไปคนละทิศละทาง เฮเคตตามไป ไม่นานนัก สาวกลัทธิมารทั้งหมดก็ถูกเขาผ่าจนตายสิ้น
เหล่านักเรียนที่เคยถูกล้อมรอบและตกอยู่ในสถานการณ์สิ้นหวังจนหวาดผวา ก็ค่อย ๆ ฟื้นจากความตกใจอย่างรุนแรง ความสุขที่รอดชีวิตทำให้พวกเขาพูดจาเลอะเทอะไปหมด
หลายคนทรุดเข่าลงกับพื้นด้วยความอ่อนแรง แต่ก็ยังคงมองไปยังร่างบนท้องฟ้าด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความซาบซึ้ง
“ดีใจจัง พวกเราไม่ตายแล้ว! ขอบคุณท่านนักเวทผู้ยิ่งใหญ่!”
“พวกเราขอทราบชื่อของท่านได้ไหมขอรับ ท่านนักเวทผู้ทรงเกียรติ พวกเราเป็นนักเรียนของสถาบันแกลนซ์ หวังว่าจะได้แสดงความขอบคุณท่าน”
“ข้า ข้าก็ด้วย ข้าเป็นขุนนางจากเมืองหลวง ท่านช่วยชีวิตข้าไว้ บิดาของข้าจะต้องขอบคุณท่านอย่างแน่นอน!”
เฮเคตลอยอยู่บนฟ้า บวกกับท้องฟ้าที่มืดลงเรื่อย ๆ พวกเขาไม่รู้เลยว่าจริง ๆ แล้วเฮเคตก็เป็นนักเรียนของสถาบันแกลนซ์เช่นกัน
เฮเคตไม่ได้ตอบรับคำเชิญของพวกเขา แต่ถามด้วยความแปลกใจว่า “พวกเจ้ามาทำอะไรที่นี่?”
“พวกเราได้รับภารกิจจากสถาบันให้มากำจัดสาวกลัทธิมาร แต่กลับถูกสาวกลัทธิมารล้อมซะเอง”
“ทั้งหมดเป็นความผิดของอูร์ส เขาใจร้อนวู่วามเกินไป”
“คราวหน้าพวกเราควรจะวางแผนให้ดีก่อนที่จะไล่ตามไป!”
ในเวลานั้น นกสื่อสารเวทมนตร์ตัวหนึ่งก็บินมาเกาะบนมือของนักเรียนคนหนึ่ง เขาเปิดอ่านแล้วพูดด้วยความตกใจว่า “กองทัพคาออสรวมพลที่ชายแดนอีกแล้ว พวกมันยังไม่ล้มเลิกที่จะโจมตีเรา!”
“หา? บิดาของข้าไม่ได้บอกว่ากษัตริย์ของพวกมันตายแล้ว สงครามจะจบลงแล้วหรอกเหรอ?”
เฮเคตได้ยินเสียงพูดของพวกเขา จึงร่อนลงมาบนพื้นแล้วถามว่า “เจ้าว่าอะไรนะ?”
นักเรียนคนนั้นพูดอีกครั้งว่า “ทหารของอาณาจักรคาออสกลับมาที่ชายแดนของเราอีกแล้ว สงครามยังไม่จบ!”
เฮเคตขมวดคิ้วแน่นทันที ในใจเต็มไปด้วยความสงสัย
กษัตริย์ตายไปแล้ว พวกมันยังจะทำสงครามต่ออีก นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?
หรือว่าทั้งประเทศของพวกมันบ้าไปแล้ว?
เขาถามดวงดาว
【กองทัพของอาณาจักรคาออสกำลังเคลื่อนพลเข้าใกล้ชายแดนของอาณาจักรอูรุกอย่างรวดเร็ว และในขณะนี้แนวชายแดนของอาณาจักรอูรุกว่างเปล่า พวกมันอาจจะบุกเข้ามาได้ง่าย ๆ】
ให้ตายสิ!
นี่หมายความว่าพวกมันจะบุกประชิดเมืองเหรอ?
เฮเคตบินขึ้นทันที เร่งความเร็วสุดขีดกลับบ้าน เธออยากกลับบ้านให้เร็วที่สุด ดังนั้นจึงต้องเดินทางข้ามคืน
ในเวลานั้น นักเรียนที่ถูกทิ้งไว้เบื้องหลังต่างมองเฮเคตด้วยความอิจฉา การบินได้มันสุดยอดจริง ๆ
“เดี๋ยวก่อน ชุดคลุมเวทมนตร์ที่เธอใส่ดูเหมือนของสถาบันแกลนซ์เลยนี่นา!”
“หา? จริงเหรอ มืดมาก มองไม่เห็นเลย”
“อาจารย์คนไหนของสถาบันเราตัวเตี้ยขนาดนั้นกัน?”
“อาจารย์อีวาน!”
“อาจารย์อีวานไม่ได้ใช้เวทสายฟ้าไม่ใช่เหรอ”
...
หลังจากบินไม่หยุดหย่อนมาทั้งวันทั้งคืน เฮเคตก็กลับถึงบ้านในที่สุด
มาดามออเดรย์แทบจะอกแตกตายในช่วงสองสามวันนี้ เธอไม่รู้เลยว่าเฮเคตออกไปตอนไหน อีกทั้งเมื่อวานอาณาจักรคาออสก็เหมือนคนบ้า จู่ ๆ ก็ยกทัพมาโจมตีด้วยทหารจำนวนมาก นักเวทที่ชายแดนต้านทานไว้ไม่ได้เลย
ชานเมืองลันเดรีย นักเวทของอาณาจักรอูรุกและนักเวทของอาณาจักรคาออสต่อสู้กันอย่างดุเดือดมาตลอดวันทั้งคืน พลังเวทอันโหดเหี้ยมเผาผลาญผืนดินชานเมืองจนกลายเป็นเถ้าถ่าน
คณบดีออนนิสแห่งสถาบันแกลนซ์นำอาจารย์จำนวนมากต่อต้าน จนถึงตอนนี้เกือบทุกคนได้รับบาดเจ็บ ขณะที่การโจมตีของศัตรูนั้นรุนแรงและแปลกประหลาด
อาเธอร์เซกส์ อดีตกษัตริย์คาออสที่เคยตายไปแล้ว ลอยอยู่บนฟ้า ร่ายเวทมนตร์ไม่หยุดหย่อน คณบดีออนนิสพยายามต้านทานอย่างสุดกำลัง และอาจารย์อีวาน อาจารย์เอมานด์ รวมถึงคนอื่น ๆ ก็พยายามขัดขวางการโจมตีเวทมนตร์ของศัตรูอย่างเต็มที่
อาเธอร์เซกส์จ้องมองคณบดีออนนิสด้วยสายตาที่ดุร้าย แล้วเย้ยหยันว่า “การต่อต้านที่ไร้ความหมาย ข้าแนะนำให้เจ้ายอมจำนนโดยเร็ว มิฉะนั้นเหล่าอาจารย์ใต้บังคับบัญชาของเจ้าก็จะตายกันหมด”