บทที่ 17: หน่วยลาดตระเวนสำนักซวนตุ้นเขตเมืองตะวันออกเฉียงใต้

ณ ภายนอกโรงงาน!

เสียงเบรกดังแสบแก้วหูดังขึ้นต่อเนื่องพร้อมกันหลายคัน สปอตไลท์กำลังสูงหลายดวงสาดส่องจนพื้นที่สว่างจ้าดุจกลางวัน

สมาชิกสำนักซวนตุ้นพร้อมอาวุธครบมือรีบกระโดดลงจากรถ เข้าประจำจุดยุทธศาสตร์และโอบล้อมโรงงานทั้งหมดไว้อย่างรวดเร็ว

ผู้นำทีมคือ 'หานเฟยหู่' หัวหน้าหน่วยลาดตระเวนสังกัดสำนักซวนตุ้นเขตเมืองตะวันออกเฉียงใต้

เขามีรูปร่างสูงใหญ่ล่ำสัน ตัดผมทรงสกินเฮด บนใบหน้ามีรอยแผลเป็นจางๆ แววตาคมกริบดุจเหยี่ยว สวมเกราะเบามาตรฐานของสำนักซวนตุ้น ที่หน้าอกติดตราสัญลักษณ์สีเงินสี่ดาว บ่งบอกสถานะ 'ผู้พิทักษ์เหล็กทมิฬระดับสี่ดาว' ซึ่งเป็นผู้มีอาชีพระดับอีลิตที่ผ่านศึกมาอย่างโชกโชน

"ทีมหนึ่ง ทีมสอง บุกเข้าทางปีกซ้ายและขวา! ทีมสาม ตรึงกำลังรอบนอก! หน่วยแพทย์ เตรียมพร้อม!"

เสียงของหานเฟยหู่ดังกังวาน คำสั่งชัดเจนเด็ดขาด "เร็วเข้า! เจ้าหนูเฉินจวินโหย่วยังอยู่ข้างใน!"

สมาชิกทุกคนรับคำสั่ง พุ่งทะยานเข้าสู่ประตูโรงงานราวกับลูกธนูที่หลุดจากแล่ง

ทว่า สมาชิกชุดแรกที่บุกเข้าไปกลับรีบรายงานผ่านวิทยุสื่อสารด้วยน้ำเสียงสับสน: "รายงานหัวหน้า! ภายในพื้นที่โรงงาน... ไม่พบศัตรูแม้แต่คนเดียวครับ!"

หานเฟยหู่ขมวดคิ้วแน่น เดินดุ่มๆ เข้าไปภายในโรงงานด้วยตัวเอง

โรงงานว่างเปล่าเงียบกริบจนน่าขนลุก มีเพียงเสียงฝีเท้าของทีมค้นหาที่ดังก้อง

"หัวหน้าครับ ตรงนี้มีขี้เถ้าเยอะมากเลย"

ลูกทีมคนหนึ่งเผลอสูดฝุ่นขี้เถ้าเข้าไปจนสำลักไอคอกแคก

หานเฟยหู่นั่งยองๆ ใช้นิ้วแตะขี้เถ้าบนพื้นขึ้นมาตรวจสอบ เนื้อสัมผัสละเอียดและยังมีความอุ่นจางๆ หลงเหลืออยู่ สีหน้าของเขาเคร่งขรึมลงทันที

"สถานการณ์ไม่ปกติ ใช้นายตรวจสอบซิว่าคนหายไปไหนกันหมด"

เขาหันไปสั่งลูกทีมรูปร่างผอมบางแต่แววตาว่องไวที่ยืนอยู่ข้างๆ

ลูกทีมคนนั้นชื่อ 'โหวเหลียง' มีอาชีพ [นักแกะรอย]

โหวเหลียงพยักหน้ารับคำ ใช้นิ้วชี้จิ้มขี้เถ้าบนพื้นขึ้นมาอย่างระมัดระวัง แล้วส่งเข้าปากเพื่อชิมรส!

"ฟ้าดินไร้ขอบเขต หมื่นลี้ติดตาม!"

โหวเหลียงหลับตาลง ตั้งสมาธิเรียกใช้สกิล

ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาก็ลืมตาโพลง สีหน้าแปรเปลี่ยนเป็นประหลาดพิกล จนถึงขั้นซีดเผือด "หะ... หัวหน้าครับ... ผมแกะรอยไม่ได้... ไม่เหลือร่องรอยสัญญาณชีพเลย... มันเหมือนกับว่า... เหมือนกับว่า..."

จังหวะเดียวกันนั้น ลูกทีมอีกสองคนก็พยุงเฉินจวินโหย่วที่บาดเจ็บไม่มากนักเดินเข้ามา

"หัวหน้า!"

ทันทีที่เฉินจวินโหย่วเห็นหานเฟยหู่ ก็เหมือนได้เจอญาติสนิท ความตื้นตันใจทำเอาน้ำตาแทบไหล

เมื่อก่อนเขาเคยคิดว่าหัวหน้าเป็นคนดุและหยาบกระด้าง แต่เมื่อเทียบกับเทพสังหารคนเมื่อกี้แล้ว หัวหน้าหานนี่มันนางฟ้าชัดๆ!

อย่างน้อยหัวหน้าก็ไม่เสกให้เขาเป็นปุ๋ยผงเพียงเพราะพูดผิดหูแน่ๆ!

แถมหัวหน้าก็ไม่ได้หล่อเหลาเหมือนหมอนั่นด้วย เห็นแล้วรู้สึกปลอดภัยบอกไม่ถูก!

หานเฟยหู่ถอนหายใจโล่งอกเมื่อเห็นลูกน้องปลอดภัย แต่ก็รีบปั้นหน้าดุถามทันที: "เลิกคร่ำครวญได้แล้ว! เกิดอะไรขึ้นที่นี่? คนของแก๊งหัตถ์โลหิตไปไหนกันหมด?"

เฉินจวินโหย่วทำหน้าซื่อ ชี้ไปที่พื้นรอบๆ: "เอ๋? หัวหน้าครับ พวกมันก็กองอยู่เต็มพื้นนี่ไงครับ?"

หานเฟยหู่ตาถลน ยกมือใหญ่เท่าใบพัดฟาดกบาลลูกน้องไปหนึ่งที: "ผัวะ! คันไม้คันมือหรือไง? กล้ากวนตีนฉันเหรอ? ฉันถามว่าคนหายไปไหน?!"

เฉินจวินโหย่วกุมหัวด้วยความน้อยใจ: "ผมพูดความจริงนะครับหัวหน้า! คนของแก๊งหัตถ์โลหิต ตั้งแต่สมาชิกธรรมดายันพวกผู้มีอาชีพ รวมทั้งหัวหน้าแก๊ง... ทั้งหมดถูกเผาเป็นขี้เถ้าไปหมดแล้วครับ!"

"ที่เกลื่อนพื้นอยู่นั่นแหละครับคือพวกมัน!"

"เผา... เผาเป็นขี้เถ้า?!"

สมาชิกทุกคนสูดหายใจเฮือก

ส่วนโหวเหลียงที่เพิ่งชิมขี้เถ้าเข้าไป หน้าเปลี่ยนจากซีดเป็นขาว จากขาวเป็นเขียว แล้วรีบยกมือปิดปากโก่งคออาเจียนทันที "อ้วก!"

เฉินจวินโหย่วถามด้วยความเป็นห่วง: "ไอ้ลิง เป็นอะไรของนาย?"

โหวเหลียงหน้าบิดเบี้ยว อยากร้องไห้แต่ไร้น้ำตา: "มะ... ไม่มีอะไร... จู่ๆ ท้องไส้มันก็ปั่นป่วนขึ้นมา..."

หานเฟยหู่มุมปากกระตุก รีบเปลี่ยนเรื่องหันมาคาดคั้นเฉินจวินโหย่วด้วยสีหน้าจริงจัง: "เลิกไร้สาระ! เล่ามาให้หมดว่าเกิดอะไรขึ้น ตั้งแต่ต้นจนจบ ห้ามตกหล่นแม้แต่รายละเอียดเดียว!"

เฉินจวินโหย่วไม่กล้าชักช้า รีบรายงานเหตุการณ์ทั้งหมดทันที ตั้งแต่ตอนที่เขาซุ่มดูแล้วโดนจับได้ อีกฝ่ายบุกเข้ามาสังหารหมู่ ใช้แส้ประหลาดและเปลวไฟจัดการผู้มีอาชีพในพริบตา การเค้นข้อมูลลัทธิมืด ไปจนถึงการพบเด็กๆ ที่ถูกขังอยู่ใต้ดิน

เมื่อได้ยินว่าลัทธิมืดที่สมคบกับแก๊งหัตถ์โลหิตคือ 'ลัทธิอมตะ' และแม้แต่ฐานสาขาก็ถูกรีดข้อมูลออกมาได้ หานเฟยหู่ก็ตาลุกวาว แสยะยิ้มจนเห็นฟันขาว จิตสังหารเย็นเยียบ: "ลัทธิอมตะ! ดี! ดีมาก!"

"ไอ้หนูสกปรกที่ซ่อนตัวในท่อระบายน้ำ ในที่สุดฉันก็จับหางพวกแกได้!"

จากนั้น เขาก็เริ่มสนใจในตัวบุคคลลึกลับที่นอกจากจะรู้จักสำนักซวนตุ้นเป็นอย่างดีแล้ว ยังลงมือได้โหดเหี้ยมเด็ดขาดปานนี้

"น่าสนใจ... ไอ้หนูนั่นมีของนี่หว่า!"

เขาลูบคางแล้วถาม: "นายบอกว่าเขาเก่งมาก เขาเลเวลเท่าไหร่?"

เฉินจวินโหย่วตอบตามตรง: "เลเวล 8 ครับ"

ผัวะ!

หานเฟยหู่ตบกบาลลูกน้องอีกฉาดโดยไม่ต้องคิด คราวนี้เฉินจวินโหย่วหลบไม่ทัน โดนเข้าไปเต็มรัก

"ตลกตายห่า! เห็นฉันเป็นควายหรือไง?"

"เลเวล 8?"

"ผู้มีอาชีพของแก๊งหัตถ์โลหิตตั้งสิบกว่าคนเป็นกระดาษหรือไง?"

"ยืนนิ่งๆ ให้มันฆ่าเหรอ?"

หานเฟยหู่ไม่เชื่อเด็ดขาด

เฉินจวินโหย่วกุมหัวน้ำตาคลอเบ้า: "หัวหน้า! ผมไม่ได้โกหกจริงๆ นะครับ!"

"เขาเลเวล 8 จริงๆ!"

คราวนี้ ความโกรธบนใบหน้าหานเฟยหู่จางหายไป แทนที่ด้วยความเคร่งเครียดและครุ่นคิดอย่างหนัก

ถ้าเฉินจวินโหย่วไม่ได้โกหก... ผู้มีอาชีพเลเวล 8 สังหารผู้มีอาชีพเลเวลเฉลี่ย 20 กว่าสิบคนได้ง่ายดายเหมือนหั่นผัก?

นี่ไม่ใช่แค่การข้ามรุ่นสู้แล้ว แต่มันคือการกดข่มระดับมิติ!

เว้นเสียแต่ว่า... ค่าพลังพื้นฐานและความรุนแรงของสกิลจะห่างชั้นกับคนพวกนั้นราวฟ้ากับเหว!

"ต่อให้เป็นอาชีพระดับมหากาพย์... เลเวล 8 ก็ยังยากที่จะทำได้ขนาดนี้"

หานเฟยหู่พึมพำกับตัวเอง ทันใดนั้นก็เงยหน้าขึ้น ตาลุกวาว "หรือว่าจะเป็น... อาชีพระดับตำนาน?!"

เฉินจวินโหย่วเสริมเสียงอ่อย: "หัวหน้าครับ... คุณภาพอาชีพของเขาคือระดับต่ำครับ..."

หานเฟยหู่ง้างมือขึ้นโดยสัญชาตญาณ เฉินจวินโหย่วรีบมุดหัวหนีทันควัน

มือของหานเฟยหู่ค้างอยู่กลางอากาศ คิ้วขมวดเป็นปม: "แปลก... อาชีพระดับต่ำ เลเวล 8 ฆ่าล้างบางผู้มีอาชีพเลเวล 20 เป็นสิบ..."

"มันจะเวอร์เกินไปแล้ว!"

เขาเกาหัวทรงสกินเฮด รู้สึกเหมือนสมองประมวลผลไม่ทันจนจะไหม้

หานเฟยหู่ตัดสินใจเริ่มตรวจสอบจากตัวตนก่อน: "เขาชื่ออะไร?"

"เขาบอกแค่แซ่หลิวครับ"

"แซ่หลิว?"

หานเฟยหู่หรี่ตาลง รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ปรากฏขึ้นบนใบหน้า "เขาบอกแค่แซ่เหรอ?"

"น่าสนใจ..."

"ในเมื่อเขารู้จักสำนักซวนตุ้นดีขนาดนั้น เขาย่อมรู้ว่าถ้าเราจะสืบหาตัวเขาจริงๆ เขาก็ปิดบังไม่ได้ อีกอย่าง เขาไม่ได้สวมหน้ากากด้วยซ้ำ แสดงว่าไม่ได้ตั้งใจจะปิดบังตัวตน แต่กลับบอกแค่แซ่หลิว?"

"ดูเหมือนเขาต้องการให้เราสืบสาวไปตามเบาะแสของคำว่า 'หลิว' สินะ?"

เขาลูบตอหนวดที่คาง วิเคราะห์ต่อ: "และในเมื่อเขากล้าทำแบบนี้ แสดงว่าเขามั่นใจว่าเราต้องเจออะไรแน่ๆ..."

"นั่นหมายความว่า 'หลิว' นี้ ไม่ใช่หลิวธรรมดา"

เฉินจวินโหย่วหัวไวขึ้นมาทันที ร้องอุทาน: "หัวหน้า หรือว่าจะเป็นตระกูลหลิว?!"

หานเฟยหู่ไม่ยืนยันตรงๆ เพียงสั่งลูกทีมข้างกาย: "รีบไปตรวจสอบข้อมูลของคนผู้นั้นเดี๋ยวนี้ ดูซิว่าเขาแซ่หลิวจริงหรือเปล่า"

เขาเว้นจังหวะ แล้วเสริมอย่างมีนัย: "ถ้าตรวจสอบแล้วเขาไม่ได้แซ่หลิว... ข้อสันนิษฐานของเราก็น่าจะถูกต้อง"

เฉินจวินโหย่วสงสัย: "หัวหน้าครับ แล้วทำไมเขาไม่บอกเราตรงๆ ล่ะครับ? จะมาบอกใบ้อ้อมค้อมทำไม?"

หานเฟยหู่ยิ้มเห็นฟัน แต่เป็นยิ้มที่ดูเย็นชา: "ไอ้หนู แกยังอ่อนหัดนัก"

"องค์กรใหญ่ๆ ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีสิ่งสกปรกโสโครกเล็ดลอดเข้ามา เรื่องบางเรื่องพูดออกมาตรงๆ ไม่ได้หรอก"

เฉินจวินโหย่วเข้าใจทันที ลดเสียงลงด้วยความตกใจ: "หัวหน้า หมายความว่า... ในสำนักเรามี..."

ผัวะ!

โดนตบหัวอีกฉาด

หานเฟยหู่ถลึงตา: "หุบปาก! เรื่องแบบนี้เอามาพูดพล่อยๆ ได้ที่ไหน? รู้ไว้ในใจก็พอ! นำทางไป ไปดูเด็กพวกนั้นกัน!"

เมื่อหานเฟยหู่และทีมงานลงไปถึงห้องใต้ดินที่มืดและอับชื้น เห็นสภาพเด็กๆ ที่ผอมโซ เหม่อลอย และหวาดกลัวในกรงเหล็ก สมาชิกทุกคนต่างเงียบกริบ ความโกรธแค้นอัดแน่นในอก

หานเฟยหู่ตาแดงก่ำ กำหมัดแน่นจนกระดูกลั่น กัดฟันเค้นเสียงออกมา: "แม่งเอ๊ย! ไอ้หนูนั่นทำได้สวย!"

"ถ้าฉันอยู่ที่นี่ด้วย ฉันคงต้องฉีกอกไอ้สารเลวพวกนี้ด้วยมือตัวเอง!"

เฉินจวินโหย่วกระซิบข้างๆ: "หัวหน้า! แบบนี้... มันจะผิดระเบียบปฏิบัติการของสำนักนะครับ!"

หานเฟยหู่หันขวับ ถลึงตาดุจระฆังทองแดง: "ระเบียบส้นตีนอะไร!"

"กฎระเบียบของสำนักซวนตุ้นมีไว้ใช้กับคน ไม่ใช่กับสัตว์เดรัจฉาน!"

"แกเข้าสำนักซวนตุ้นมากี่วันแล้วฮะ? โดนกฎเกณฑ์พวกนั้นล้างสมองจนทื่อไปหมดแล้วหรือไง?"

"มิน่าล่ะ คะแนนพื้นฐานการต่อสู้ถึงได้รั้งท้ายตลอด เอาเวลาไปท่องระเบียบหมดล่ะสิ?"

"กลับไปเมื่อไหร่ ฉันจะบอกให้ไป๋ลี่ฝึกแกให้ตายไปข้างเลย!"

เฉินจวินโหย่วหน้าเหวอ พูดอย่างน้อยใจ: "หัวหน้า ทำไมพูดเหมือนกันเลยล่ะครับ..."

หานเฟยหู่ชะงัก: "ใครพูดแบบนี้อีก?"

เฉินจวินโหย่วจึงเล่าเรื่องที่เหยียนลั่วแอบอ้างเป็นรุ่นพี่สอนมวยเขา แถมยังขู่ว่าจะบอกครูฝึกไป๋ลี่ให้ซ่อมเขาอีกต่างหาก

หานเฟยหู่ฟังจบ ตอนแรกก็อึ้ง แล้วก็ระเบิดหัวเราะเสียงดังลั่น: "ฮ่าฮ่าฮ่า! ไอ้หนูนี่มันร้าย!"

"นิสัยมันถูกจริตข้าชิบหาย!"

"ฉันชักจะชอบไอ้เด็กนี่มากขึ้นทุกทีแล้วสิ!"

เขาตบไหล่เฉินจวินโหย่วดังป้าบ "รีบสืบตัวตนจริงๆ ของหมอนั่นมาให้ได้โดยเร็วที่สุด!"

"กวาดล้างไอ้สาขาลัทธิอมตะเฮงซวยนี่เสร็จเมื่อไหร่ ฉันจะไปเชิญเขามาเข้าหน่วยลาดตระเวนของเราด้วยตัวเอง!"

"หา? เข้าหน่วยเราเหรอครับ?" เฉินจวินโหย่วตกใจตาตั้ง

หานเฟยหู่ตาโต: "ทำไม? แกไม่เห็นด้วย?"

"ปะ... เปล่าครับ!"

เฉินจวินโหย่วรีบโบกมือปฏิเสธพัลวัน หน้าตาบอกบุญไม่รับ "แค่... รุ่นพี่คนนั้นจิตสังหารแกแรงไปหน่อย..."

หานเฟยหู่ไม่ยี่หระ: "แรง? ฉันว่ายังเบาไปซะด้วยซ้ำ!"

"ดูพวกแกตอนนี้สิ แต่ละคนเหมือนตุ๊ด ต่อยตีก็เหยาะแหยะ เทียบกับพี่น้องยุคบุกเบิกของฉันไม่ได้สักนิด!"

"แบบนี้จะเอาอะไรไปเสี่ยงชีวิตสู้กับพวกลัทธิมารกับพวกปีศาจ?"

เขากวาดตามองลูกทีมทุกคน น้ำเสียงเด็ดขาด: "พอได้ตัวไอ้หนูนั่นมาเมื่อไหร่ พวกแกทุกคนต้องออกภารกิจกับเขา แล้วหัดเรียนรู้ความเด็ดขาดมาซะบ้าง!"

"งานอื่นอาจจะประนีประนอมได้ แต่ในสำนักซวนตุ้น โดยเฉพาะเวลาเจอพวกมารศาสนากับปีศาจ ใจต้องเหี้ยม มือต้องโหด!"

"ไม่งั้นพวกแกจะปกป้องชาวบ้านตาดำๆ ข้างหลังได้ยังไง?!"

"รับทราบ! หัวหน้า!"

สมาชิกทุกคนขานรับพร้อมเพรียง แววตาเริ่มฉายประกายคมกล้า

มีเพียงเฉินจวินโหย่วที่น้ำตาตกใน

หัวหน้าสายโหด บวกกับรุ่นพี่ระดับเทพสังหาร... นี่มันไม่ใช่การฝึกฝนจิตสังหารแล้ว นี่มันรายการเซอร์ไววัลระดับนรกชัดๆ!

"เอาล่ะ! เลิกเหม่อได้แล้ว!"

หานเฟยหู่โบกมือใหญ่ จิตสังหารพลุ่งพล่าน "หน่วยพลาธิการกับหน่วยแพทย์อยู่เคลียร์พื้นที่ ดูแลเด็กๆ ให้ได้รับการรักษาและที่พักที่ดีที่สุด!"

"ที่เหลือ ตามฉันมา!"

ไฟแห่งการต่อสู้ลุกโชนในดวงตา เสียงของเขาก้องกังวานไปทั่วโรงงาน:

"เป้าหมาย: โรงพยาบาลเซิ่งซิน เขตเมืองตะวันออก! สาขาลัทธิอมตะ!"

"แค่เด็กเลเวล 8 คนเดียวยังถล่มแก๊งหัตถ์โลหิตได้ ถ้าหน่วยลาดตระเวนของเราจัดการแค่สาขาลัทธิมืดไม่ได้ ก็ลาออกไปขายเต้าหู้ซะ อย่ามาอยู่ให้หนักสำนักซวนตุ้น!"

"คืนนี้ ถอนรากถอนโคนมันให้สิ้นซาก! อย่าให้เหลือรอดแม้แต่คนเดียว!"