บทที่ 11 : อุบัติเหตุในโรงงานเหล็กกล้า

ความวุ่นวายในเรือนสี่ประสานยุติลงชั่วคราว

สำหรับหลินเฟิง ปัญหาจุกจิกกวนใจในเรือนเป็นเพียงออเดิร์ฟเรียกน้ำย่อย สนามรบที่แท้จริงคือ 'โรงงานเหล็กกล้าดาวแดง' ต่างหาก

วันรุ่งขึ้น หลินเฟิงพกจดหมายแนะนำตัวที่ออกโดยสำนักงานเขต เดินผ่านประตูใหญ่ของโรงงานเหล็กกล้าด้วยความมั่นใจ ภายในโรงงานคึกคักจอแจ ปล่องไฟสูงตระหง่านพ่นควันดำโขมง อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นสนิมเหล็กผสมน้ำมันเครื่อง

หัวหน้าแผนกเทคโนโลยีเป็นชายวัยกลางคนสวมแว่นตา เขาขยับแว่น อ่านจดหมายแนะนำตัว แล้วมองหลินเฟิงหัวจรดเท้า พลางยิ้มแห้งๆ อย่างไม่จริงใจ "อ้อ ลูกชายของหลินเว่ยกั๋วนี่เอง เอาล่ะ ไปฝึกงานที่โรงงานที่หนึ่งก่อน การเริ่มต้นจากระดับรากหญ้ามันดีสำหรับเธอนะ"

หลินเฟิงไม่ได้พูดอะไร เขารู้ดีว่าคำว่า "ดี" นี้ อี้จงไห่เป็นคนจัดแจงไว้ล่วงหน้าแล้ว

โรงงานที่หนึ่งคือโรงงานที่สกปรกและงานหนักที่สุดในบรรดาโรงงานทั้งหมด เสียงเครื่องจักรดังสนั่นหวั่นไหวจนปวดแก้วหู หัวหน้าโรงงานชื่อ 'หลี่เว่ยตง' ชายร่างบึกบึนวัยสามสิบกว่า หน้าตาถมึงทึง แววตาไม่เป็นมิตร เขาเป็นศิษย์พี่ของอี้จงไห่ เมื่อคืนอี้จงไห่ที่กำลังเจ็บปวดเจียนตาย ได้ส่งคนมาฝากฝังข้อความถึงเขาเป็นพิเศษ

"แกชื่อหลินเฟิงสินะ?" หลี่เว่ยตงกวาดตามองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า ราวกับคนขายเนื้อกำลังประเมินราคาหมูที่จะเชือด

"ครับ"

หลี่เว่ยตงชี้ไปที่เครื่องกลึงเก่าคร่ำครึสัญชาติโซเวียตเครื่องหนึ่งที่มุมห้อง เครื่องจักรสั่นสะเทือนรุนแรงและเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบน้ำมัน "เด็กใหม่ยังไม่รู้งาน เริ่มจากพื้นฐานก่อน เครื่องนั้นน่ะ วันนี้แกต้องกลึงปลอกเหล็กให้ได้มาตรฐานร้อยชิ้น ถ้าไม่เสร็จ อย่าหวังว่าจะได้ตอกบัตรกลับบ้าน"

คนงานหลายคนแถวนั้นหยุดมือ แอบชำเลืองมองมาด้วยความสะใจ

"เฮ้ย หัวหน้าหลี่จัดหนักรับน้องใหม่ว่ะ"

"รับน้องอะไรล่ะ นี่มันกะเอาตายชัดๆ! เครื่อง 'เสือจอมเขมือบ' นั่น เพิ่งทำมีดกลึงหักกระเด็นใส่แขนอาจารย์หวังจนเหวอะไปเมื่อเดือนก่อนเองนะ!"

"ร้อยชิ้น? ต่อให้เป็นช่างเก๋าๆ ใช้เครื่องดีๆ วันหนึ่งยังทำได้แค่นั้น นี่มันแกล้งกันชัดๆ"

【สมองกลอัจฉริยะ - เนตรข้อมูล】 ของหลินเฟิงทำงานเงียบๆ มาสักพักแล้ว

【เป้าหมาย : เครื่องกลึงรุ่นเก่า T-34 (ผลิตในโซเวียต)】

【วิเคราะห์ความผิดปกติ : ตลับลูกปืนแกนหลักสึกหรอเกินมาตรฐาน, ค่าความเยื้องศูนย์ ๑.๒ มม.; ฐานป้อมมีดหลวม, ความถี่การสั่นสะเทือนก่อให้เกิดการสั่นพ้องอันตรายกับแกนหลัก; สลักเกลียวยึดแท่นเครื่องตำแหน่งที่ ๓ แรงบิดไม่เพียงพอและหลวม】

【ประเมินความเสี่ยง : ณ ความเร็วรอบปัจจุบัน ความน่าจะเป็นที่มีดกลึงหัก ๗๘%, ทิศทางการกระเด็นของเศษมีดพุ่งเข้าหาผู้ควบคุมเครื่อง】

นี่ไม่ใช่การฝึกงาน แต่มันคือการพยายามฆ่าชัดๆ

หลินเฟิงยังคงตีหน้าตาย เขาเดินไปที่เครื่องจักร ทำทีเป็นตรวจสอบ ก้มลงเคาะๆ ฐานเครื่องเหมือนเช็คความมั่นคง ในมุมที่ไม่มีใครเห็น นิ้วมือของเขาแอบหมุนคลายสลักเกลียวตำแหน่งที่ ๓ ออกอีกครึ่งรอบ

การเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยนี้ ทำให้โมเดลการสั่นพ้องของเครื่องจักรในหัวเขาเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

【แก้ไขค่าความถี่การสั่นพ้อง】

【อัปเดตการประเมินความเสี่ยง : ความน่าจะเป็นที่มีดกลึงหัก ๘๕%, ทิศทางการกระเด็นของเศษมีดแก้ไขเป็น... ๔๕ องศาด้านหลังฝั่งขวาของผู้ควบคุม, ระยะทาง ๗.๓ เมตร】

มุมปากของหลินเฟิงยกขึ้นเล็กน้อยแทบมองไม่เห็น เขายืดตัวขึ้นพูดกับหลี่เว่ยตง "หัวหน้าครับ เครื่องนี้มีปัญหาหนักอยู่นะครับ ผมเกรงว่า..."

"เกรงว่าอะไร!" หลี่เว่ยตงตาถลน "โรงงานจ้างแกมาทำงาน ไม่ได้มาจับผิด! เลิกอืดอาดแล้วลงมือทำซะ!"

"ได้ครับ" หลินเฟิงรับคำ สวมแว่นตานิรภัย แล้วเดินเครื่องกลึงทันที

เสียงเครื่องจักรดังกระหึ่ม ตัวเครื่องสั่นสะเทือนรุนแรงราวกับคนชักกระตุก หลินเฟิงจับชิ้นงานเหล็กยึดเข้าที่ แล้วค่อยๆ ป้อนมีดกลึงเข้าไปอย่างมั่นคง ท่าทางดูเหมือนจะเก้ๆ กังๆ แต่ทุกองศาและแรงกดในการตัดเฉือนแต่ละครั้ง ล้วนเป็นไปตามจังหวะที่คำนวณไว้

เขากำลังใช้แรงต้านจากการตัดเฉือน เพื่อชักนำและสะสมพลังงานการสั่นพ้องของเครื่องจักร

ทันใดนั้น มีเสียงเอะอะที่หน้าโรงงาน

"ลุงใหญ่มาแล้ว!"

อี้จงไห่มาถึงแล้ว แขนขวาของเขาพันผ้าพันแผลหนาเตอะห้อยคล้องคอ มือซ้ายไพล่หลัง หน้าตายังซีดเซียว แต่แววตามุ่งร้าย เขาฝืนสังขารมาทำงานเพื่อจะมาดูความฉิบหายของหลินเฟิงกับตาตัวเอง

"เสี่ยวหลิน เป็นไงบ้าง? พอทำไหวไหม?" อี้จงไห่เดินทอดน่องเข้ามา แสร้งทำเป็นผู้ใหญ่ที่ห่วงใยผู้น้อย

"ด้วยบารมีของลุง หัวหน้าหลี่ดูแลผมดีมากครับ" หลินเฟิงตอบโดยไม่หันหน้ามามอง

หลี่เว่ยตงรีบกุลีกุจอเข้ามา "อาจารย์ มาทำไมครับเนี่ย เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ผมจัดการได้"

"ฉันมาดูหน่อย" สายตาอี้จงไห่จับจ้องไปที่เครื่องกลึงที่สั่นสะเทือนอย่างบ้าคลั่ง เสียงหัวเราะเย็นเยียบก้องในใจ ตำแหน่งที่เขายืนถูกคำนวณมาอย่างดี อยู่ด้านหลังเยื้องขวาของหลินเฟิง... ซึ่งเป็นจุดที่ทุกคนในโรงงานรู้กันว่าเป็น "โซนปลอดภัย" สำหรับเครื่องจักรเครื่องนี้ ต่อให้มีดหัก มันก็จะพุ่งใส่แต่หลินเฟิงคนเดียว

เขายังแสร้งทำเป็นสอนงาน "เสี่ยวหลิน มือไม้นิ่งๆ หน่อยสิ การป้อนมีดต้องเด็ดขาด ถอนมีดต้องไว สมัยฉันเป็นเด็กฝึกงานนะ..."

ขณะที่เขากำลังพล่าม มีดกลึงในมือหลินเฟิงจู่ๆ ก็กดลึกลงไป กินเนื้อเหล็กอย่างรุนแรง!

"กรี๊ดดด—!"

เสียงโลหะเสียดสีหวีดแหลมบาดหูพุ่งสูงปรี๊ด! ความเร็วรอบของเครื่องกลึงถูกกระชากขึ้นถึงขีดสุดในพริบตา โครงเครื่องทั้งตัวส่งเสียงครวญคราง สั่นสะเทือนเหมือนจะแยกเป็นเสี่ยงๆ

หัวใจของทุกคนในโรงงานแทบกระดอนออกมานอกอก

"มีดจะหักแล้ว!" ช่างอาวุโสคนหนึ่งตะโกนลั่น

หลี่เว่ยตงหน้าถอดสี ถอยหลังกรูดตามสัญชาตญาณ

มีเพียงอี้จงไห่ที่ยังยืนปักหลักอยู่ที่เดิม สีหน้าฉายแววคาดหวังอย่างบิดเบี้ยว เขากำลังรอดูฉากหลินเฟิงเลือดสาด

วินาทีนั้นเอง หลินเฟิงสะบัดมีดกลึงขึ้นเล็กน้อยด้วยองศาที่แม่นยำ... ท่าสลายแรงที่สมบูรณ์แบบ!

พลังงานจลน์ที่สะสมจนถึงขีดสุด ได้รับการปลดปล่อย!

"เคร้ง!!!"

เสียงโลหะหักสะบั้นดังสนั่นหวั่นไหวราวกับเสียงปืน!

ปลายมีดทังสเตนคาร์ไบด์ที่แข็งแกร่งหักกระเด็นตามคาด! แต่มันไม่ได้พุ่งเข้าหาหลินเฟิงอย่างที่ทุกคนคิด ด้วยแรงเหวี่ยงหนีศูนย์กลางอันพิสดาร มันวาดวิถีโค้งสีเงินแห่งความตาย แหวกอากาศหวีดหวิว พุ่งตรงไปยังมุมที่ "ปลอดภัย" ที่สุดของห้อง!

เป้าหมาย... อี้จงไห่!

รูม่านตาของอี้จงไห่ขยายกว้างสุดขีดในวินาทีนั้น เขาทำได้เพียงเบิกตามองวัตถุโลหะแวววาวที่ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วในครรลองสายตา เขาอยากจะหลบ แต่ความเจ็บปวดจากนิ้วที่ขาดและความอ่อนล้าทำให้ร่างกายตอบสนองช้าไปครึ่งจังหวะ

เขาทำได้เพียงเอียงคอหลบวูบหนึ่ง!

"ฟึ่บ!"

ปลายมีดไม่ได้เจาะเข้ากะโหลก แต่มันเฉี่ยวหนังศีรษะเขาไปราวกับกระสุนปืน ไถเอาผมกระจุกใหญ่หลุดกระเด็นพร้อมเลือดซิบๆ ก่อนจะพุ่งไปปัก ฉึก เข้ากลางป้าย "แบบอย่างความปลอดภัยในการผลิต" สีแดงตัวหนังสือขาวที่แขวนอยู่บนผนังด้านหลังเขา!

ตรงกลางป้าย คำว่า "แบบอย่าง" ถูกปลายมีดปักจนแตกละเอียด เศษไม้ปลิวว่อน

ทั้งโรงงานตกอยู่ในความเงียบสงัด

ทุกคนอ้าปากค้าง จ้องมองป้ายที่ยังสั่นกึกๆ บนผนัง และปลายมีดที่ยังส่งเสียงวิ้งๆ

อี้จงไห่ยืนแข็งทื่อเหมือนถูกสาป ของเหลวอุ่นๆ ไหลรินลงมาตามขากางเกง กลิ่นเหม็นฉุนของปัสสาวะลอยคลุ้งไปทั่วบริเวณในทันที

ช่างฝีมือระดับแปดผู้ยิ่งใหญ่แห่งโรงงานเหล็กกล้า ผู้กุมอำนาจบารมีมาทั้งชีวิต... บัดนี้ เยี่ยวราดด้วยความกลัวจนหมดสภาพ

หลินเฟิงปิดสวิตช์เครื่องจักร ถอดแว่นตานิรภัยออก แล้วหันกลับมามองอี้จงไห่ด้วยสีหน้า "ตกใจ" และ "เป็นห่วง" สุดขีด เอ่ยถามว่า:

"ลุงใหญ่ครับ... ลุงไม่เป็นอะไรใช่ไหมครับ?"