บทที่ 4: ชุดของขวัญต้อนรับมือใหม่และเจ้าดินแดนอเวจี

หนิงเกอใช้เวลาขลุกอยู่กับหมวดสินค้าช่วยเพิ่มการบำเพ็ญเพียรอยู่นาน ก่อนจะแวะเวียนไปดูหมวดอื่นๆ ของดีมีมากจนละลานตา เรียกได้ว่าสรรพสิ่งในโลกบำเพ็ญเพียรล้วนถูกรวบรวมไว้ในห้างสรรพสินค้าแห่งนี้จนหมดสิ้น

เขาพยายามสงบสติอารมณ์ ในอนาคตเขาจะต้องครอบครองของพวกนี้ให้ได้!

หนิงเกอปลอบใจตัวเองในใจ ก่อนจะเริ่มค้นหา "ชุดของขวัญต้อนรับมือใหม่" ที่เผ่ามนุษย์เหยียนหวงจัดจำหน่าย

สาเหตุที่มีสิ่งนี้ก็เพราะในช่วงเวลาหนึ่ง เหล่าเจ้าดินแดนมือใหม่มักทำตัวโดดเด่นเกินไปเมื่อเข้าสู่โลกอื่น จนนำมาซึ่งความตายจำนวนมาก ทำให้เบื้องบนของเผ่ามนุษย์เหยียนหวงต้องหันมาใส่ใจ

ในที่สุดพวกเขาก็ตัดสินใจวางจำหน่ายชุดของขวัญต้อนรับมือใหม่ในห้างสรรพสินค้า ซึ่งถือเป็นสวัสดิการเพื่อช่วยให้เจ้าดินแดนมือใหม่รอดพ้นช่วงเริ่มต้นและรักษาชีวิตเอาไว้ได้

"เจอแล้ว"

【ชุดของขวัญต้อนรับมือใหม่: ราคา 1 หินวิญญาณ ซื้อได้เฉพาะเจ้าดินแดนมือใหม่เท่านั้น (นิยามของมือใหม่คือภายใน 3 วันแรกหลังเข้าสู่โลกอื่น หากเกินกำหนดจะไม่สามารถซื้อได้)】

หนิงเกอไม่ลังเลแม้แต่น้อย ตัดสินใจซื้อทันที

ใครไม่ซื้อก็โง่เต็มที เขารู้ดีว่าข้างในชุดของขวัญนี้มีอะไรบ้าง

【การซื้อสำเร็จ ได้รับการ์ดถ้ำวิญญาณระดับหนึ่ง】

การ์ดถ้ำวิญญาณระดับหนึ่งคือสมบัติประเภทผนึกที่เผ่ามนุษย์เหยียนหวงพัฒนาขึ้นโดยใช้ตราเจ้าดินแดน ภายในผนึกถ้ำวิญญาณระดับหนึ่งเอาไว้

หนิงเกอถือการ์ดไว้ในมือ มันแผ่แสงเรืองรองจางๆ ด้านหนึ่งแสดงภาพจำลองเสมือนจริงสี่รูปแบบให้เลือกสรร

นี่คือถ้ำวิญญาณระดับหนึ่ง

เพียงแค่ใช้งาน ก็สามารถเสกที่พักอาศัยรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งออกมาได้จริง

หนิงเกอมองไปรอบๆ พ่อหนุ่มนักตกปลาคนนั้นยังคงจดจ่ออยู่กับการตกปลาอย่างขะมักเขม้น เขาเดินเลียบฝั่งทะเลสาบไปราวสองร้อยเมตร จนพบพื้นที่โล่งห่างจากทะเลสาบประมาณสามสิบถึงสี่สิบเมตร ซึ่งยังอยู่ในอาณาเขตของเขา

รอบด้านรายล้อมด้วยต้นไม้สูงใหญ่ ทิวทัศน์ริมทะเลสาบงดงามร่มรื่น

หนิงเกอตัดสินใจตั้ง "จวนเจ้าดินแดน" ของเขาที่ตรงนี้

ถึงจะเรียกว่าจวน แต่จริงๆ ก็เป็นแค่ถ้ำวิญญาณระดับหนึ่ง ยังห่างไกลจากคำว่าจวนเจ้าดินแดนมากนัก

เขาถือการ์ดไว้ในมือพลางภาวนาในใจว่า 'ใช้งาน'

ตัวเลือกสี่แบบปรากฏขึ้น: เรือนสี่ประสานวิจิตร, วิลล่าหรู, อาคารย้อนยุคสามชั้น, และถ้ำวิญญาณของจริง

หนิงเกอไม่คิดนาน เขาเลือกอาคารย้อนยุคสามชั้นทันที

การ์ดแปรสภาพเป็นลำแสงพุ่งไปยังพื้นที่ว่าง เบื้องหน้าของเขาสว่างวาบด้วยแสงสีขาว ก่อนที่อาคารทรงโบราณสามชั้นจะปรากฏขึ้น

มันกินพื้นที่ไม่มาก ราวสามร้อยตารางเมตร ภายในจัดแบ่งพื้นที่เป็นห้องนอน ห้องบำเพ็ญเพียร ห้องปรุงยา ห้องครัว และอื่นๆ ไว้อย่างครบครัน ที่สำคัญคือทั้งอาคารติดตั้ง "ค่ายกลป้องกันและโจมตีระดับหนึ่งขั้นสุดยอด" เอาไว้ด้วย

ตราบใดที่ไม่ถูกโจมตีโดยผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตสร้างรากฐาน ก็รับประกันความปลอดภัยจากผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตกลั่นลมปราณได้แน่นอน

นอกจากพลังงานสำรองสำหรับเดินเครื่องค่ายกลหนึ่งเดือนแล้ว ภายในอาคารกลับว่างเปล่า ไม่มีเฟอร์นิเจอร์ ข้าวของเครื่องใช้ หรือแม้แต่เตียงและเบาะรองนั่ง ทุกอย่างเจ้าดินแดนต้องจัดหาเองทั้งสิ้น

หนิงเกอรีบเดินเข้าไปในตัวตึก หาแกนกลางค่ายกลจนเจอและทำการหลอมรวมเพื่อเข้าควบคุมค่ายกลทั้งหมด เมื่อนั้นความรู้สึกปลอดภัยจึงโอบล้อมจิตใจ แม้ว่าบ้านจะโล่งโจ้งก็ตาม

เจตนาดั้งเดิมของเผ่ามนุษย์เหยียนหวงในการออกแบบที่พักเช่นนี้ คือไม่ต้องการให้เจ้าดินแดนมือใหม่หยิ่งผยองจนเกินตัว แต่ให้เน้นความมั่นคง เริ่มต้นจากการทำธุรกิจเล็กๆ น้อยๆ แล้วค่อยๆ แทรกซึมยึดครองโลกไปทีละก้าว

ตราบใดที่ไม่ไปสะดุดตาพวกขอบเขตสร้างรากฐาน ลำพังการค้าขายกับพวกขอบเขตกลั่นลมปราณโดยอาศัยทรัพยากรจากห้างสรรพสินค้า ก็พอจะทำกำไรเป็นหินวิญญาณได้ไม่น้อย

แม้จะไม่มากมายมหาศาล แต่ก็เพียงพอสำหรับการบำเพ็ญเพียรในขอบเขตกลั่นลมปราณแน่นอน

เพราะเจ้าดินแดนมือใหม่ส่วนใหญ่ล้วนมีตบะต่ำและขาดแคลนทรัพยากร

พวก "ทายาทเจ้าดินแดนรุ่นสอง" นั้นต่างออกไป พ่อแม่ของพวกเขายอมจ่ายแต้มเจ้าดินแดนเพื่อส่งผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูงเข้ามากวาดล้างโลกหนึ่งดาว ไม่ต้องเสียเวลาเป็นมือใหม่ แต่ข้ามไปสู่ขั้นการปกครอง พัฒนาผู้บำเพ็ญเพียรท้องถิ่นเพื่อเตรียมบุกโลกสองดาวต่อไป

หนิงเกอไม่อาจเทียบกับคนพวกนั้นได้ เขาจำเป็นต้องพึ่งพาถ้ำวิญญาณระดับหนึ่งนี้ และรู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก

ต้องรู้ว่าราคาของค่ายกลระดับหนึ่งขั้นสุดยอดนั้นไม่ใช่น้อยๆ ลำพังปลูกพืชวิญญาณมาห้าปีเขายังไม่มีปัญญาซื้อ แต่นี่ได้มาในราคาเพียงหนึ่งหินวิญญาณ แทบจะเหมือนได้เปล่า

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือต้องใช้หินวิญญาณระดับต่ำหนึ่งร้อยแปดก้อนต่อเดือนในการเดินเครื่อง โดยมีระยะเวลาปลอดหนี้ให้หนึ่งเดือนแรก

หนิงเกอเดินสำรวจชั้นสองและสาม มันว่างเปล่าสนิท นอกจากขาด "ค่ายกลรวมวิญญาณ" แล้ว อย่างอื่นก็ถือว่าดีเยี่ยม

ที่พักของเขาบนดาวเหยียนหวงก็ไม่ได้ดีไปกว่านี้เท่าไหร่นัก การจะอาศัยในนาวิญญาณที่เช่ามาก็ต้องจ่ายค่าธรรมเนียมเพิ่ม ซึ่งหนิงเกอไม่ได้จ่าย

ต่อไป หนิงเกอต้องคิดหาวิธีหาหินวิญญาณ ส่วนเรื่องขยายอาณาเขตนั้นยังไม่จำเป็น เพราะยิ่งกว้างก็ยิ่งเสี่ยงต่อการเสียดินแดน

ในระยะสั้น เขาไม่จำเป็นต้องใช้แต้มเจ้าดินแดน

การหาหินวิญญาณเพื่อซื้อยาเพิ่มพลังมาอัปเกรดตัวเองคือพื้นฐานที่สำคัญที่สุด

ขอแค่มีหินวิญญาณ ตบะของเขาก็จะพุ่งทะยานสู่ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นเก้าสมบูรณ์แบบได้อย่างรวดเร็ว

จากนั้นค่อยซื้อ "ยาเม็ดสร้างรากฐาน" เพื่อทะลวงเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐาน

หากเป็นไปได้ เขาก็อยากจะลองฝึกฝนขั้นที่สิบ สิบเอ็ด สิบสอง หรือกระทั่งสิบสามดูบ้าง แต่ถ้าไม่ได้ก็ช่างมัน

เงื่อนไขของทั้งหมดนี้คือต้องมีหินวิญญาณจำนวนมาก

จริงสิ... พรสวรรค์ "สระหมื่นภพ" ของเขาอาจจะมอบเรื่องเซอร์ไพรส์ให้ก็ได้

สำหรับเงินถุงเงินถังแรก หนิงเกอเคยคิดเรื่องกู้ยืมสินเชื่อ เพราะในฐานะเจ้าดินแดนมือใหม่ที่ถือตราคุณภาพต่ำ เขามีวงเงินกู้สูงสุดหนึ่งพันหินวิญญาณระดับต่ำ

ทว่าการยื่นกู้จำเป็นต้องอัปโหลดข้อมูลเจ้าดินแดน รวมถึงพรสวรรค์ด้วย

หากพรสวรรค์ถูกเปิดเผย เรื่องยุ่งยากจะตามมาทันที

ดาวเหยียนหวงไม่ใช่สถานที่ที่ปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์ ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่เริ่มมีเจ้าดินแดนบางกลุ่มที่ไม่พอใจในพรสวรรค์ของตน ยอมตกลงสู่ความมืดมิดและกลายเป็น "เจ้าดินแดนอเวจี" พวกมันใช้วิธีการชั่วร้ายแย่งชิงพรสวรรค์ของเจ้าดินแดนคนอื่น

ครั้งหนึ่งเคยมีอัจฉริยะผู้ครอบครอง "พรสวรรค์คริติคอลร้อยเท่า" ถูกเจ้าดินแดนอเวจีพวกนี้ไล่ล่า สุดท้ายถูกช่วงชิงพรสวรรค์และสังหารทิ้ง

เหตุการณ์นั้นสั่นสะเทือนเผ่ามนุษย์เหยียนหวงไปทั้งเผ่า และเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้ตัวตนของเจ้าดินแดนอเวจีถูกเปิดเผยต่อสาธารณชน

หนิงเกอรู้ดีว่าตบะและความแข็งแกร่งของตนต่ำต้อยเพียงใด หากความลับรั่วไหล เขาคงยากจะหนีพ้นเคราะห์กรรม

อย่าคิดว่าอยู่ในโลกเจ้าดินแดนแล้วจะปลอดภัย สมบัติวิเศษบางอย่างสามารถข้ามภพข้ามมิติได้ ตราบใดที่พรสวรรค์นั้นคุ้มค่าที่จะเสี่ยง

หนิงเกอล้มเลิกความคิดเรื่องกู้เงินทันที

ไม่จำเป็นต้องเสี่ยง แม้ว่าการรายงานต่อสภาอาวุโสโดยตรงอาจทำให้ได้รับการสนับสนุนเป็นพิเศษ แต่หนิงเกอเคยอ่านบทวิเคราะห์เกี่ยวกับการตายของอัจฉริยะคนนั้น ซึ่งชี้เป้าว่าอาจมีหนอนบ่อนไส้ในระดับสูงของเผ่ามนุษย์เหยียนหวงที่สมรู้ร่วมคิดกับพวกเจ้าดินแดนอเวจี

ไม่ว่าเรื่องจริงจะเป็นอย่างไร หนิงเกอก็ไม่อยากเอาชีวิตไปเดิมพัน

คนเราต้องรู้จักกุมชะตาชีวิตของตนเอง โดยเฉพาะในยามที่อ่อนแอที่สุด

การฝากความหวังไว้ที่ผู้อื่นเป็นความคิดที่โง่เขลา

การซื้อชุดของขวัญต้อนรับมือใหม่ใช้ไปหนึ่งหินวิญญาณ หนิงเกอจึงเหลือติดตัวอีกสิบห้าก้อน

หินวิญญาณแค่นี้ไม่พอจะใช้พรสวรรค์แม้แต่ครั้งเดียว ยิ่งไปกว่านั้น หนิงเกอเข้าใจดีว่าของที่สุ่มได้จากสระหมื่นภพอาจมีค่าไม่ถึงหนึ่งร้อยหินวิญญาณก็ได้ ทุกอย่างขึ้นอยู่กับดวง

สำหรับการใช้งานสระหมื่นภพ หนิงเกอพอจะมีแนวทางอยู่บ้าง แต่ยังไม่เหมาะที่จะเริ่มตอนนี้

ต้องพัฒนาตนเองอย่างเงียบเชียบ ห้ามทำตัวโดดเด่นเด็ดขาด โดยเฉพาะในโลกหนึ่งดาวแห่งนี้