บทที่ 2 นอนเฉยๆ ก็กลายเป็นแม่สามีตัวร้าย

บทที่ 2 นอนเฉยๆ ก็กลายเป็นแม่สามีตัวร้าย

ทันทีที่สะใภ้สามยอมปล่อยมือ ‘นางเถียน’ ที่ได้รับอิสระก็พุ่งตัวเข้าไปหา ‘เมิ่งหลาน’ อีกครั้ง

คราวนี้นางไม่กล้าดึงแขนแม่สามี แต่ทิ้งตัวลงคุกเข่าโขกศีรษะตรงหน้าทันที

"ท่านแม่ สะใภ้ขอร้องล่ะเจ้าค่ะ อย่าขาย ‘เจ้าตี’ เลย ต่อไปนี้เจ้าตีจะกินให้น้อยลง ทำงานให้มากขึ้น เงินที่หามาได้จะยกให้ท่านแม่หมดเลยเจ้าค่ะ"

สิ้นเสียงนางเถียนก็เริ่มโขกศีรษะราวกับคนเสียสติ นางโขกแรงและเร็ว เพียงแค่สองทีหน้าผากก็แดงช้ำ กว่าเมิ่งหลานจะดึงตัวนางขึ้นมาได้ หน้าผากนั้นก็แทบจะแตกยับเยิน

แต่นางเถียนกลับดูเหมือนไม่รู้สึกเจ็บปวดใดๆ

นางกลัวเพียงว่าแม่สามีจะไม่เห็นถึงความจริงใจ และจะขายลูกสาวนางเพื่อนำเงินไปแลกเปลี่ยนกับอนาคตของน้องสามีจริงๆ

นางเห็นมากับตาแล้วว่าพี่สะใภ้ทั้งสามคนต้องใช้ชีวิตอย่างไรหลังจากถูกแม่สามีขายกึ่งแต่งงานออกไป

ครอบครัวสกุลหยางนั่นไม่ใช่คนดี การซื้อตัวเจ้าตีไปเป็นเจ้าสาวเด็กให้กับเด็กห้าขวบ จะมีชีวิตที่ดีได้อย่างไร?

ดังนั้น นางเถียนผู้หัวอ่อนและซื่อสัตย์มาตลอด จึงลุกขึ้นมาขัดใจแม่สามีเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่แต่งเข้าบ้านสกุลเหอ

แน่นอนว่าในนิยายต้นฉบับ การต่อต้านของนางเถียนไม่เป็นผล ‘เหอเจ้าตี’ ถูกเมิ่งหลานขายให้สกุลหยางอยู่ดี ส่วนนางเถียนทำได้เพียงแอบไปเยี่ยมลูกที่บ้านสกุลหยางและร้องไห้ตามลำพัง

"เจ้าลุกขึ้นมาก่อน"

เมิ่งหลานเอ่ยปาก พยายามดึงนางเถียนขึ้นจากพื้น แต่ออกแรงดึงถึงสองครั้งก็ยังไม่ขยับ

ใบหน้าของเมิ่งหลานขึ้นสีระเรื่อด้วยความขัดเขิน ไม่คิดว่าสะใภ้ใหญ่จะมีพละกำลังมหาศาลปานนี้

เมื่อดึงนางเถียนที่คุกเข่าอยู่ไม่ไหว นางจึงต้องหาวิธีอื่นให้นางลุกขึ้นเอง

นางคิดว่าโรคร้ายต้องใช้ยาแรง จึงรีบเปลี่ยนคำพูด

"ข้าไม่ขายหลานสาวแล้ว เจ้าลุกขึ้นเถอะ"

นางไม่ใช่เจ้าของร่างเดิมที่มีจิตใจดำมืด อีกทั้งตอนนี้ครอบครัวก็ไม่ได้อดอยากถึงขั้นไม่มีข้าวกิน แม้จะขัดสนไปบ้าง แต่ส่วนแบ่งอาหารของเหอเจ้าตีก็ยังมี จะให้ขายหลานในไส้ได้อย่างไร?

ทันทีที่ได้ยินว่าแม่สามีจะไม่ขายลูกสาวคนโต นางเถียนก็ไม่ทันได้คิดไตร่ตรองว่าแม่สามีโกหกหรือไม่

ในบ้านหลังนี้คำพูดของแม่สามีคือกฎ หากท่านบอกว่าไม่ขายเจ้าตี ก็คือไม่ขาย... อย่างน้อยก็ในเร็วๆ นี้

ส่วนในอนาคตจะขายหรือไม่ นางจะกำชับให้เจ้าตีทำตัวดีๆ กตัญญูต่อย่า เมื่อแม่สามีเห็นความดีของหลาน ก็คงไม่คิดขายหลานอีก

เมื่อคิดได้ดังนั้น นางเถียนก็ดีใจจนน้ำตาไหลพราก เมิ่งหลานห้ามไม่ทันจึงปล่อยให้นางโขกศีรษะคำนับอีกหลายครั้ง

จนเมื่อโขกเสร็จ นางเถียนจึงลุกขึ้นจากพื้นด้วยความพึงพอใจ

"ขอบคุณท่านแม่ ขอบคุณเจ้าค่ะ สะใภ้จะกำชับให้เจ้าตีจดจำบุญคุณใหญ่หลวงของท่านแม่ไว้ไม่ลืม"

นางเถียนเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้ง

แม้จะไม่เข้าใจว่าเหตุใดแม่สามีจู่ๆ ถึงเปลี่ยนใจ แต่ขอแค่ลูกสาวได้อยู่ข้างกายก็นับว่าประเสริฐแล้ว

หัวอกคนเป็นแม่ ใครบ้างจะไม่รักลูก? ต่อให้เป็นลูกสาว ก็เป็นเลือดเนื้อเชื้อไขที่คลอดออกมา นางย่อมหวังให้เจ้าตีมีชีวิตที่ดีในภายภาคหน้า

สะใภ้คนเล็ก หรือ ‘นางหยาง’ ยืนมองนางเถียนโขกศีรษะด้วยสีหน้าบูดบึ้งเมื่อเห็นเงินก้อนโตหลุดลอยไป

หากเมิ่งหลานขายเหอเจ้าตี เงินส่วนหนึ่งแม่สามีจะเก็บไว้ ส่วนที่เหลือจะให้นางนำไปส่งให้ ‘เหอเทียนซื่อ’ สามีของนางที่เรียนอยู่ในเมือง

และในระหว่างนั้น นางหยางย่อมแอบเม้มเงินเข้ากระเป๋าตัวเองได้บ้าง

นางวางแผนไว้ดิบดีแล้วว่าจะนำเงินไปซื้อน้ำตาลทรายแดงสักสองชั่ง แอบต้มไข่ใส่น้ำตาลกินเงียบๆ ในห้อง

แม่สามีรักใคร่เอ็นดูลูกชายของนางอย่าง ‘เหอกวงจง’ มาก ในบ้านนี้มีแค่ลูกชายของนางที่ได้กินไข่ไก่ นางเป็นแม่ แอบกินสักหน่อยจะเป็นไรไป?

"ท่านแม่ แล้วเงินค่าร่วมงานชุมนุมบัณฑิตของพี่เทียนซื่อล่ะเจ้าคะ?"

นางหยางไม่ยอมให้เงินที่เกือบจะได้มาหลุดมือไป จึงขยับเข้าไปถามเมิ่งหลานด้วยสีหน้าตัดพ้อ

ในใจก็นึกสงสัยว่าทำไมแม่สามีจู่ๆ ถึงเปลี่ยนใจ หญิงชราผู้นี้ปกติมักจะประเคนทุกอย่างให้เหอเทียนซื่อ ลูกชายคนเล็กสุดที่รักดั่งแก้วตาดวงใจเสมอ

เมิ่งหลานเป็นหม้ายเลี้ยงลูกชายสามคน อาศัยการทำไร่ไถนาและขายลูกสาวสามคนออกไปเพื่อหาเงินมาขอเมียให้ลูกชายทั้งสาม

เมิ่งหลานลำเอียงรักลูกคนเล็กเป็นทุนเดิม ยิ่งสะใภ้คนเล็กคลอดหลานชายคนโตให้นาง ใจที่เอียงกระเท่เร่ก็ยิ่งลำเอียงหนักข้อขึ้นไปอีก

เมื่อก่อนนางขายลูกสาวเพื่อลูกชายได้ ตอนนี้ย่อมขายหลานสาวเพื่อหลานชายได้เช่นกัน

เพียงแต่นางหยางไม่เข้าใจว่า ทำไมแม่สามีถึงกลืนน้ำลายตัวเอง?

อาหารที่พี่ใหญ่และพี่รองขุดหามาได้ก็มีจำกัด หากเด็กสาวสามคนนั้นกินเข้าไปอีกหนึ่งคำ ลูกชายของนางก็จะได้กินน้อยลงหนึ่งคำ สู้ขายทิ้งไปเสียแต่เนิ่นๆ ไม่ดีกว่าหรือ

"จะทำอย่างไรได้?"

เมิ่งหลานหรี่ตามอง นึกถึงโจ๊กใสจนแทบจะเป็นน้ำล้างหม้อที่เจ้าของร่างเดิมกินทุกมื้อ แล้วหันมาตวาด

"คนในบ้านจะไม่มีข้าวกินอยู่แล้ว ยังจะมาทำตัวเป็นผู้ดีตีนแดงอีก ข้าว่าเขาเรียนตำราปราชญ์จนเสียคนไปหมดแล้ว!"

พูดจบ เมิ่งหลานก็สะบัดหน้าเดินหนี จ้ำอ้าวกลับเข้าห้องของตนไป

อาจเป็นเพราะได้รับอิทธิพลจากอารมณ์ของเจ้าของร่างเดิมและเนื้อเรื่องในนิยาย ทันทีที่คิดว่าลูกชายคนเล็กสุดที่รักจะทอดทิ้งนางในตอนจบ เมิ่งหลานก็รู้สึกขวางหูขวางตาครอบครัวลูกคนเล็กขึ้นมาทันที เห็นแล้วพาลให้อารมณ์เสีย

นางหยางไม่รู้ว่าวันนี้แม่สามีเกิดบ้าอะไรขึ้นมา ถึงได้มาลงที่นาง

นางขบคิดอยู่นานก็หาสาเหตุไม่เจอ สุดท้ายจึงโยนความผิดทั้งหมดไปให้พี่สะใภ้ใหญ่อย่างนางเถียน

ถ้าไม่ใช่เพราะพี่สะใภ้ร้องห่มร้องไห้น่ารำคาญใส่แม่สามี แม่สามีคงไม่เปลี่ยนใจกะทันหันเช่นนี้

ส่วนเรื่องที่เมิ่งหลานอารมณ์แปรปรวน นางหยางไม่ได้เก็บมาใส่ใจ เพราะเจ้าของร่างเดิมก็เป็นคนอารมณ์ขึ้นๆ ลงๆ อยู่แล้ว การจะอาละวาดบ้างจึงเป็นเรื่องปกติ

เพียงแต่นางหยางมีลูกชายให้ตระกูลตั้งแต่ปีแรกที่แต่งเข้าบ้าน พี่สะใภ้ทั้งสองจึงไม่กล้าหือกับนาง หญิงชรารักลูกชายจึงเผื่อแผ่ความรักมาถึงนางด้วย ปฏิบัติต่อนางอย่างดีมาตลอด นางแทบไม่เคยต้องรองรับอารมณ์ใคร

แต่วันนี้นางกลับถูกหญิงชราด่าเพราะพวกบ้านหนึ่ง ความโกรธนี้จึงอัดอั้นอยู่ในใจ

สุดท้าย นางหยางกระทืบเท้าด้วยความโมโหอยู่กลางลานบ้าน ถลึงตาใส่นางเถียนอย่างดุร้าย แล้วเดินกระฟัดกระเฟียดกลับห้องไปหาเหอกวงจง ลูกชายของนาง

เหลือเพียงนางเถียนและเหอเจ้าตีในลานบ้าน

นางเถียนมองไปที่ห้องแม่สามีด้วยความกังวลสลับกับมองห้องสะใภ้สาม ก่อนจะถอนหายใจยาว กอดลูกสาวคนโตแล้วร้องไห้เงียบๆ

"เจ้าตี ถ้าเจ้าเกิดเป็นชายก็คงดี..."

หากเจ้าตีเป็นผู้ชาย แม่สามีคงรักใคร่เอ็นดู ไม่คิดจะขายเจ้าตีเพื่ออนาคตของน้องสามีและหลานชาย

เป็นความผิดของท้องนางเองที่คลอดเจ้าตีออกมาเป็นชายไม่ได้

สมควรแล้วที่นางต้องทนทุกข์ การไม่มีลูกชายสืบสกุลให้บ้านเหอ ทำให้ลูกสาวต้องขาดความเมตตาจากย่าตั้งแต่เล็ก

นางเถียนโทษตัวเอง รู้สึกผิดต่อลูกสาวที่ให้กำเนิดมาเป็นหญิง พร้อมกับกังวลถึงอนาคต

ครั้งนี้แม่สามีไม่ขายเจ้าตี แต่หากวันหน้าบ้านสามต้องการใช้เงิน แม่สามีจะเปลี่ยนใจอีกหรือไม่?

แม่สามีเป็นคนใจดำอำมหิต ขนาดลูกสาวในไส้ยังขายได้ลงคอ นับประสาอะไรกับเจ้าตีที่ไม่ได้เกิดจากท้องของนาง...

บางทีนางควรจะแอบกลับไปบ้านเดิม หาดูว่ามีชายหนุ่มซื่อสัตย์ไว้ใจได้สักคนหรือไม่ เพื่อรีบหมั้นหมายเจ้าตีออกไป นั่นอาจเป็นทางออกที่ดี

"ท่านแม่ ข้าอยากเกิดเป็นผู้ชายจังเลยเจ้าค่ะ"

เหอเจ้าตีได้รับอิทธิพลจากอารมณ์ของผู้เป็นแม่ กอดมารดาแล้วสะอื้นไห้เบาๆ

น้องสาวของนาง ‘เหอพ่านตี’ ที่สะพายตะกร้าเพิ่งกลับจากขุดผักป่า บังเอิญได้ยินบทสนทนาของแม่และพี่สาวพอดี

นางไม่แม้แต่จะวางตะกร้าลง รีบเดินตรงเข้ามาทันที

ดวงตาของเหอพ่านตีต่างจากแม่และพี่สาวที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวดจนด้านชา แววตาของนางเต็มไปด้วยความคับแค้นและไม่ยินยอม

"ท่านแม่ ถึงข้าจะเป็นหญิง ข้าก็เลี้ยงดูท่านกับท่านพ่อยามแก่เฒ่าได้"

โลกนี้ช่างไม่ยุติธรรม ทำไมต้องดูถูกผู้หญิง?

งานที่ผู้ชายทำได้ นางก็ทำได้เช่นกัน

นางเถียนและเหอเจ้าตีได้ฟังคำของเหอพ่านตีก็ซาบซึ้งใจ แต่ไม่ได้เก็บมาคิดจริงจัง

สองแม่ลูกคิดตรงกันโดยมิได้นัดหมาย... บุรุษคือท้องนภา สตรีคือผืนปฐพี สตรีจะอยู่เหนือบุรุษได้อย่างไร?

แต่ลูกรองมีความกตัญญูเช่นนี้ก็นับว่าดีแล้ว

ด้านเมิ่งหลานที่กลับเข้ามาในห้องไม่ได้คิดอะไรมาก นางมองผนังบ้านที่ว่างเปล่าแล้วเริ่มกลัดกลุ้ม

แม้นางจะไม่รู้ว่าทำไมแค่เผลอหลับบนเก้าอี้โยกในซูเปอร์มาร์เก็ตของตัวเอง ตื่นมาถึงทะลุมิติเข้ามาในนิยายได้ แต่ในเมื่อมาแล้วก็ต้องอยู่ให้ได้

ต่อให้หญิงชราผู้นี้จะร้ายกาจ แต่ก็มีลูกหลานเต็มบ้าน

ไม่เหมือนนางที่เสียพ่อแม่ไปตั้งแต่เด็ก เติบโตมาด้วยสมบัติพัสถาน บ้านเช่าและร้านค้ามากมายที่พ่อแม่ทิ้งไว้ให้ แม้จะไม่ขัดสนเรื่องเงินทอง แต่ชีวิตกลับไร้ซึ่งความอบอุ่น

ญาติพี่น้องต่างจ้องจะฮุบสมบัติ นางจึงตัดขาดกับพวกเขาไปตั้งนานแล้ว

หลังเรียนจบมหาวิทยาลัย นางไม่อยากทำงาน จึงเปิดซูเปอร์มาร์เก็ต ซื้อเก้าอี้โยกมาตั้งไว้ ตั้งใจจะใช้ชีวิตนอนกินแบบสโลว์ไลฟ์ไปจนแก่

ไม่รู้ว่าท่านอนของนางผิดท่าตรงไหน ถึงได้นอนทะลุเข้ามาในหนังสือเสียได้

เมิ่งหลานเริ่มปลอบใจตัวเองว่านี่คือโชคชะตา สวรรค์คงเห็นใจที่นางเหงาเกินไป จึงส่งญาติพี่น้องมาให้มากมายขนาดนี้

แม้นิยายเรื่องนี้จะเต็มไปด้วยตัวร้ายและตัวประกอบที่น่าเวทนา และไม่มีใครมีจุดจบที่ดี แต่ตอนนี้นางคือเมิ่งหลานคนใหม่ นางต้องเปลี่ยนชะตาลิขิตของครอบครัวนี้ให้ได้

ถึงนางจะเป็นแค่คนธรรมดา แต่ด้วยความสามารถที่มี คงไม่ถึงกับร่ำรวยล้นฟ้า ขอแค่ไม่ลำเอียง และคนในบ้านร่วมแรงร่วมใจกัน ชีวิตย่อมต้องดีกว่าเดิมแน่นอน

เมิ่งหลานครุ่นคิดว่าต้องจัดการลูกชายคนเล็กกับเมียของเขาก่อน ดูว่าจะดัดนิสัยได้หรือไม่ ถ้าได้ก็เลี้ยงไว้ ถ้าไม่ได้ก็ตัดทิ้ง

อย่างไรเสียเจ้าของร่างเดิมก็มีลูกชายหลายคน ขาดไปสักคนคงไม่เป็นไร

ส่วนลูกสาวสามคนที่ถูกขายไป เมิ่งหลานก็คิดถึงพวกนางเช่นกัน แต่ติดที่ว่า... บ้านนี้มัน "จน" เหลือเกิน

มองดูบ้านที่ทรุดโทรมตรงหน้า เมิ่งหลานถอนหายใจเฮือกใหญ่ด้วยความกลัดกลุ้ม

ไม่คิดเลยว่าวันหนึ่งนางจะต้องมานั่งกุมขมับเรื่องเงิน

ช่างเป็นจริงดั่งคำว่า 'วีรบุรุษสิ้นท่าเพราะเงินอีแปะเดียว'

ในขณะที่เมิ่งหลานกำลังมืดแปดด้าน จู่ๆ ก็มีตัวอักษรเล็กๆ หลายบรรทัดปรากฏขึ้นตรงหน้า