บทที่ 19 ราชาแห่งเด็ก

บทที่ 19 ราชาแห่งเด็ก

ทันทีที่เท้าของซ่งเวยแตะพื้น เหล่าเด็กน้อยก็ให้การต้อนรับเธอราวกับวีรบุรุษ

"พี่สาวซ่ง พี่สุดยอดไปเลย! พี่ทำได้ยังไง—สอนผมบ้างได้ไหม?"

โดยเฉพาะเด็กผู้ชายที่มักจะบูชาคนที่ต่อสู้เก่ง ในเวลานี้ ซ่งเวยเปรียบเสมือนวีรบุรุษที่มีชีวิตที่หลุดออกมาจากหนังสือภาพของพวกเขา

ซ่งเวยชูน้ำผึ้งขึ้นและโบกมือไล่พวกเขา "อย่ามัวแต่พูดมาก—รีบหนีเร็ว! ก่อนที่ฝูงผึ้งพวกนั้นจะกลับมา"

เด็กๆ ที่ต่างก็หวาดกลัวการถูกผึ้งต่อย รีบสับขาเล็กๆ ของพวกเขาวิ่งหนีกันจ้าละหวั่น

เด็กคนหนึ่งเดินโซเซเกือบจะล้มลง ซ่งเวยคว้าคอเสื้อเขาไว้ได้ทันท่วงทีในขณะที่เสียงหึ่งๆ ดังไล่หลังมา

เมื่อตระหนักว่าฝูงผึ้งที่ถูกขโมยรังกำลังไล่กวดมา เธอจึงหิ้วเด็กตัวเล็กที่สุดไว้ใต้รักแร้แล้วพุ่งตัววิ่งนำหน้าไป

"ตามมาให้ทัน ห้ามใครรั้งท้ายเด็ดขาด!"

"อ๊ากกก! พี่สาวซ่ง รอพวกเราด้วย!"

"พี่สาวซ่ง อุ้มหนูด้วยสิ!"

โดยไม่หันกลับไปมอง เธอตะโกนตอบ "ตัวโตขนาดนั้น—อุ้มไม่ไหวหรอกย่ะ"

ภายใต้การนำของซ่งเวย แก๊งเด็กแสบก็หนีพ้นจากฝูงผึ้งได้สำเร็จ

"ไปกันเถอะ—ได้ของดีมาแล้ว กลับไปกินปลาย่างกัน"

เธอแกว่งรังผึ้งไปมาพร้อมฉีกยิ้มกว้าง เดินวางมาดราวกับแม่ทัพผู้ยิ่งใหญ่

เหล่าเด็กน้อยต่างพากันเลียนแบบท่าทางของเธอ เดินส่ายอาดๆ ราวกับกำลังจะยกพวกไปตีกัน

ในวินาทีนั้น พวกเขาปักใจเชื่อแล้วว่า ซ่งเวยนี่แหละคือลูกพี่ใหญ่ของพวกเขา

เธอเก็บรังผึ้งชิ้นใหญ่ที่สุดไว้ให้ตัวเอง ส่วนชิ้นที่เล็กกว่าเธอแบ่งออกเป็นเจ็ดส่วนเท่าๆ กันแจกจ่ายให้เจ้าพวกตัวแสบ

เด็กๆ เลเล็มน้ำผึ้งไปพลางเคี้ยวปลาย่างไปพลาง พร้อมกับฉีกยิ้มกว้างจนเห็นฟันหลอ

"หนูจะชิมแค่นิดเดียว ที่เหลือจะเก็บไว้ให้พ่อกับแม่"

"ผมจะเอาส่วนของผมไปให้ย่า"

"หนูจะแบ่งให้ปู่"

"ผมจะเอาไปให้น้องสาว..."

ถึงแม้จะซุกซนกันแค่ไหน แต่เด็กๆ เหล่านี้ก็ยังนึกถึงครอบครัวเสมอ

'ไข่ดำ' เลเล็มน้ำผึ้งของเขา สายตามองดูคนอื่นด้วยความอิจฉา

เขาไม่อยากเอาของหวานพวกนี้กลับบ้าน

ซ่งเวยขยี้ผมของเขาเบาๆ "ถ้ากินไม่หมดก็ฝากพี่ไว้ อยากกินเมื่อไหร่ค่อยมาเอา"

เด็กน่าสงสาร—เธอยัดหมั่นโถวธัญพืชใส่มือเขาอีกก้อน

"กินให้อิ่มซะ"

ใครจะรู้ว่ากลับไปที่บ้านจะมีอะไรตกถึงท้องหรือเปล่า

ดวงตาของไข่ดำเป็นประกายขึ้นมาทันที "ขอบคุณครับ พี่สาวซ่ง"

ช่างเป็นเด็กที่รู้จักมารยาทจริงๆ—"กินปลาอีกหน่อยสิ"

ซ่งเวยแบ่งปันหมั่นโถวส่วนของเธอให้ แม้ปกติเธอจะหวงของกินมาก แต่เธอก็ใจกว้างกับสมุนผู้ซื่อสัตย์เหล่านี้ได้เสมอ

เมื่ออิ่มหนำสำราญ เด็กๆ ก็เริ่มสานสัมพันธ์ฉันมิตรแบบสหายร่วมรบกับไข่ดำ และยกย่องให้ซ่งเวยเป็นหัวหน้าของพวกเขาอย่างเป็นทางการ

พวกเขาช่วยเธอเก็บเห็ดและบอกพิกัดแหล่งผลไม้ป่า

"หนูรู้จักป่าองุ่นป่าขนาดใหญ่ลึกเข้าไปในภูเขา แต่พ่อกับแม่ไม่ยอมให้หนูไป"

ซ่งเวยรู้สึกสนใจ แต่เวลาของวันนี้หมดลงแล้ว

"วันหลังพี่จะพาพวกเธอไปเอง—ทีนี้ก็ไม่ต้องกลัวแล้ว"

"สัญญาแล้วนะ พี่สาวซ่ง!"

ในสายตาของเด็กๆ เธอเก่งกาจกว่าพ่อของพวกเขาเสียอีก ภูเขาดูปลอดภัยขึ้นมาทันตาเมื่อมีเธออยู่ด้วย

ซ่งเวยเติมเห็ดจนเต็มตะกร้าอีกใบ โปะหน้าด้วยเศษไม้แห้งไว้อย่างเรียบร้อย พร้อมกับแบกฟืนเพิ่มอีกมัด แล้วนำขบวนลงจากเขา

เด็กแต่ละคนถือปลาที่ซ่งเวยจับได้ ยิ้มร่าจนแก้มแทบปริ

"พรุ่งนี้ว่างก็มาหาพี่นะ"

เธอเก็บปลาไว้กินเองสองตัว และรู้ว่าไข่ดำคงเก็บปลาส่วนของเขาไว้ไม่ได้ เธอจึงช่วยถือส่วนของเขากลับไปให้

ไข่ดำพยักหน้า แววตาระแวดระวังแบบลูกหมาป่าหายไป แทนที่ด้วยรอยยิ้มสดใสบนใบหน้าตอบๆ ผิวคล้ำ

แม้จะดูผอมแห้งและมอมแมม แต่ดวงตาของเขากลับส่องประกายระยิบระยับราวกับดวงดาว

ระหว่างทางลงเขา พวกเขาพบกับบรรดาป้าๆ ที่เพิ่งเลิกงานและกำลังจะขึ้นเขาไปเก็บเห็ด โดยมีเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ เดินตามหลังมาด้วย

"แม่!"

เด็กคนหนึ่งพุ่งตัวออกไปราวกับลิงทันทีที่เห็นแม่ของตน

ในกลุ่มนั้นมีคนหน้าคุ้นตา—พวกป้าๆ บนเกวียนเมื่อวันก่อนนั่นเอง

"แหม ปัญญาชนซ่ง ได้ของดีอะไรมาล่ะนั่น?"

หลิวกุ้ยเฟินพุ่งเข้ามาและกระชากตะกร้าของซ่งเวย หากซ่งเวยไม่ยืนอย่างมั่นคง เธอคงถูกดึงล้มลงไปกองกับพื้นแล้ว

"เห็ดเพียบเลย แถมยังมีปลาตัวใหญ่อีกสองตัว ปัญญาชนซ่ง ของทุกอย่างบนภูเขาเป็นสมบัติของคอมมูน—การเอาของกลับบ้านไปเป็นของตัวเองแบบนี้มันไม่ถูกต้องนะ"

หลิวกุ้ยเฟินกลอกตาและเริ่มตะโกนโวยวาย

เธอเกลียดขี้หน้าซ่งเวย วันนี้หญิงชราที่บ้านเพิ่งจะระบายอารมณ์ใส่เธอ แถมยังยุยงให้สามีตบตีเธออีก

นึกถึงตบสองฉาดนั้นแล้ว หลิวกุ้ยเฟินไม่กล้าโต้ตอบสามีหรือแม่สามี—เธอจึงทำได้เพียงเกลียดชังซ่งเวย

ถ้าไม่ใช่เพราะนังตัวดีนี่ไปยั่วโมโหหญิงชราข้างนอกบ้าน เธอคงไม่โดนด่าและโดนตีแบบนี้

น่าเสียดายที่เด็กสาวไม่ได้ล้มลง—เธอยืนนิ่งมั่นคงราวกับหินผา

อีกอย่าง ปลาก็คือเนื้อสัตว์ เธอไม่ได้ลิ้มรสเนื้อสัตว์มานานมากแล้ว ไม่รู้ว่านังตัวดีนี่ไปจับปลาตัวใหญ่สองตัวนี้มาได้ยังไง แต่เธอตั้งใจว่าจะต้องแย่งมาให้ได้สักตัว

ซ่งเวยปัดมือที่กำลังเอื้อมมาจับปลาของเธอออกอย่างแรง

"ตามตรรกะของคุณ เห็ดทุกดอกและสัตว์ทุกตัวที่ใครเก็บหรือจับได้ต้องส่งเข้าส่วนกลางงั้นสิ—ก็ได้ ถ้าทุกคนเห็นด้วย ฉันก็จะส่งของฉันให้"

บรรดาป้าๆ คนอื่นระเบิดอารมณ์ทันที พวกนางกำลังจะไปเก็บเห็ดกันเอง—จะให้ส่งเข้าส่วนกลางเหรอ? ฝันไปเถอะ

"หลิวกุ้ยเฟิน หล่อนกลายเป็นคนประเสริฐขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่? งั้นก็เอาของที่บ้านหล่อนที่เป็นของคอมมูนมาคืนให้หมดก่อน แล้วก็ห้ามขึ้นเขาด้วยนะ"

"ปากดีนักนะหล่อน—พวกหล่อนขึ้นเขาเพื่อเอาเห็ดมาส่งส่วนกลางรึไง? ไม่ยักรู้ว่าใจบุญขนาดนั้น"

เหล่าเด็กน้อยที่ตอนนี้เลื่อมใสในตัวซ่งเวย รีบวิ่งเข้ามาปกป้องลูกพี่ของพวกเขา

"แม่! พี่สาวซ่งให้ปลาที่พี่เขาจับได้มาด้วย"

พวกเขากอดปลาแน่น "เราได้เนื้อสัตว์กลับบ้าน—แล้วก็น้ำผึ้งด้วย! พี่สาวซ่งปีนขึ้นไปบนต้นไม้สูงเพื่อเอารังผึ้งลงมา แล้วแบ่งชิ้นใหญ่เบ้อเริ่มให้ผมเอามาแบ่งแม่กับพ่อกิน"

พวกเขาแกะใบไม้สะอาดขนาดใหญ่ที่ห่อไว้ออก เผยให้เห็นรังผึ้งสีทองอร่ามชุ่มฉ่ำขนาดเท่าฝ่ามือ

สำหรับชาวบ้านที่ขาดแคลนทั้งเนื้อสัตว์และน้ำตาล สิ่งนี้คือสิ่งยั่วยวนใจที่มีอานุภาพทำลายล้างรุนแรง

ด้วยความช่วยเหลือจากลูกๆ ใบหน้าของเหล่าพ่อแม่ก็เบ่งบาน หัวใจของพวกเขาเอนเอียงมาเข้าข้างซ่งเวยอย่างเต็มประตู

ปัญญาชนผู้นี้ช่างใจกว้างจริงๆ—ถึงกับแบ่งรังผึ้งให้ตั้งมากมายขนาดนี้

รังผึ้งของเด็กแต่ละคนอาจดูชิ้นเล็ก แต่ถ้ารวมกันแล้วมันคือสมบัติมหาศาล

พ่อแม่ที่ลูกไม่ได้ตามมาด้วยได้แต่กระทืบเท้าด้วยความเจ็บใจ—ทำไมไอ้ลูกตัวดีของพวกเขาถึงไม่ตามไปด้วยนะ? พลาดลาภปากก้อนโตไปซะได้!