บทที่ 18 ปลาย่างกับน้ำผึ้ง

บทที่ 18 ปลาย่างกับน้ำผึ้ง

พอซ่งเว่ยเอ่ยปากว่าจะขึ้นเขาไปเก็บเห็ดและหาฟืน เด็กกลุ่มใหญ่ก็ส่งเสียงเซ็งแซ่ขอตามไปด้วย

เด็กๆ ในกองผลิตผิงอันไม่มีใครได้ไปโรงเรียน ช่วงไม่กี่ปีมานี้สถานการณ์วุ่นวายจนชั้นเรียนถูกสั่งระงับ

ในวัยที่พลังล้นเหลือแต่ไม่มีที่ให้เรียนหนังสือ พวกเขาจึงจับกลุ่มวิ่งเล่นกันทั้งวัน ซนจนพ่อแม่ปวดหัวไปตามๆ กัน

ซ่งเว่ยไม่ได้ปฏิเสธเมื่อพวกเด็กๆ ขอตามไปด้วย

เพียงแต่พวกเขาจะเข้าไปในป่าลึกไม่ได้

"ฉันรู้ว่าเห็ดอยู่ตรงไหน พี่สาวซ่ง ให้ฉันนำทางเถอะ"

เจ้าพวกตัวแสบวิ่งเล่นทุกวัน ย่อมรู้แหล่งดีๆ ที่พวกผู้ใหญ่ไม่เคยได้ยินมาก่อน

เมื่อมีเด็กๆ นำทาง ซ่งเว่ยก็จูงมือเฮยตั้นข้างหนึ่ง และจูงเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ในกลุ่มอีกข้างหนึ่ง เดินมุ่งหน้าขึ้นเขา

เฮยตั้นเดินกระโดดโลดเต้นอย่างร่าเริง คอยแอบชำเลืองมองซ่งเว่ยทุกครั้งที่คิดว่าเธอไม่ทันสังเกต

"พี่สาวซ่ง พ่อกับแม่รักผมจริงๆ เหรอครับ? พี่รู้ได้ยังไง?"

เวลานี้เจ้าตัวเล็กโหยหาเรื่องราวเกี่ยวกับพ่อแม่ของตัวเองอย่างเห็นได้ชัด แต่คนตระกูลหลินมีหรือจะพูดจาดีๆ ให้เขาฟัง?

ซ่งเว่ยพยักหน้า "วันนี้พี่เพิ่งคุยเรื่องพ่อแม่เธอกับป้าหวังและคนอื่นๆ มาจ้ะ ตอนตั้งท้องเธอ ร่างกายแม่ของเธออ่อนแอมาก พ่อเธอเลยต้องเข้าป่าหาสมุนไพรมาบำรุงเพื่อให้ทั้งเธอและแม่แข็งแรง แม่เธอสู้ทนลำบากเพื่อให้เธอได้ลืมตาดูโลก ส่วนพี่ชายเธอก็ยอมไปเป็นทหารเพื่อให้ปกป้องเธอได้ดียิ่งขึ้น"

ส่วนเรื่องที่ว่าต้นเหตุความทุกข์ยากของแม่เขามาจากตระกูลหลิน เธอขอเก็บไว้ก่อน ไม่อยากเพาะเมล็ดพันธุ์แห่งความเกลียดชังในใจเด็กที่ยังเล็กเกินกว่าจะแก้แค้น เพราะรังแต่จะทำให้เขาเจ็บปวดเปล่าๆ

ขอบตาของเฮยตั้นแดงก่ำ "ขอบคุณครับพี่สาวซ่ง"

ภาพซ่งเว่ยพาเด็กๆ ขึ้นเขา ไม่เหมือนผู้ใหญ่พาเด็กไปเดินเล่น แต่เหมือนหัวโจกพาแก๊งลูกสมุนตัวแสบออกอาละวาดเสียมากกว่า เธอดูจะแก่นแก้วยิ่งกว่าเด็กรวมกันเสียอีก

ตอนนี้พวกเขาอยู่ที่ต้นน้ำของแม่น้ำสายใหญ่ประจำหมู่บ้าน

"แม่บอกว่าห้ามพวกเราลงน้ำ"

ซ่งเว่ยถลกขากางเกงขึ้น "แต่ในน้ำมีปลา พี่ทนเห็นมันว่ายผ่านหน้าไปเฉยๆ ไม่ได้หรอก พ่อแม่ห้ามพวกเธอลงน้ำ แต่พี่เป็นผู้ใหญ่ พี่ลงได้"

เธอเตือนกำกับว่า "ห้ามใครตามลงมานะ นั่งดูอยู่เฉยๆ"

ตูม! เธอกระโดดลงไป เคลื่อนไหวในน้ำอย่างคล่องแคล่ว เพียงครู่เดียวก็จับปลาโยนขึ้นฝั่งได้ตัวหนึ่ง

เด็กๆ บนฝั่งตื่นเต้นกันยกใหญ่

"พี่สาวซ่ง ตรงนั้น! ตัวเบ้อเริ่มเลย!"

"พี่สาวซ่ง มันว่ายผ่านเท้าพี่ไปแล้ว!"

"พี่สาวซ่ง..."

เจ้าพวกตัวแสบคันไม้คันมืออยากจะกระโดดลงไปจับปลาด้วยตัวเอง

มีเด็กใจกล้าคนหนึ่งทนไม่ไหว กระโดดตามลงไป ซ่งเว่ยคว้าแขนไว้ได้ทัน ลากตัวกลับขึ้นฝั่งแล้วฟาดก้นไปหนึ่งที

หน้าของเด็กชายแดงก่ำ

"ตีผมทำไม?"

"เพราะเธอไม่ฟังที่สั่ง ไม่เชื่อฟังก็ต้องโดนลงโทษ"

"ก้นผู้ชายตบไม่ได้ เหมือนก้นเสือนั่นแหละ ห้ามแตะ!"

ซ่งเว่ยสวนกลับ "ต่อให้เป็นก้นเสือพี่ก็จะตบ"

"ไม่เชื่อหรอก พี่โม้"

เธอลากเสียงยาว "ไม่เชื่อก็ตามใจ เสียดายแถวนี้ไม่มีเสือ"

เธอบิดน้ำออกจากเสื้อผ้าที่เปียกโชก แล้วไปยืนตากแดดให้แห้ง

"ปลาแค่นี้พอกินไหม?"

"เยอะแยะเลย! พี่สาวซ่งเก่งจัง พ่อฉันยังจับไม่ได้เยอะขนาดนี้เลย"

"แล้วจะกินยังไงล่ะ?"

ซ่งเว่ยตอบ "ย่างเอา"

ย่างคือกรรมวิธีเดียวที่เธอทำได้ จะให้ทำอะไรซับซ้อนกว่านี้ ฝีมือหยาบๆ ของเธอคงไม่ไหว

"บ้านใครมีขิงกับต้นหอมบ้าง?"

"บ้านฉันมี เดี๋ยวฉันวิ่งไปเอามาให้"

หมู่บ้านอยู่ไม่ไกล เด็กพวกนี้วิ่งเร็ว ปรื๊ดเดียวก็ไปกลับได้ภายในครึ่งชั่วโมง ระหว่างรอ ซ่งเว่ยก็จัดการขอดเกล็ดควักไส้ปลา และขุดแอ่งน้ำเล็กๆ ขังปลาที่เหลือไว้ให้ยังเป็น

"เอาพริกมาด้วยนะ"

เกลือเธอมีอยู่แล้ว

พอทำปลาเสร็จ เธอก็ให้เฮยตั้นกับเด็กตะกละอีกคนคอยเฝ้าเตาย่าง

"ดูไฟให้ดี เคลียร์หญ้าแห้งกับใบไม้แห้งออกให้หมดนะ"

"รู้น่า พวกเราเคยย่างของกินบนเขาบ่อยๆ"

ถึงจะยังเด็ก แต่ก็ได้รับการอบรมจากพ่อแม่มาอย่างดีว่าห้ามเล่นน้ำและห้ามก่อไฟป่าโดยประมาท

พวกเขามักจะขุดหลุมก่อไฟ และเมื่อจะกลับก็จะเอาดินกลบจนมิด

ทิ้งเด็กไม่กี่คนไว้เฝ้าปลาย่าง ซ่งเว่ยพาคนที่เหลือไปเดินสำรวจรอบๆ

"พี่สาวซ่ง ฉันรู้ว่าตรงไหนมีรังผึ้ง ไปกันไหม?"

เด็กชายตัวดำคนหนึ่งโผล่หน้ามาถามพร้อมรอยยิ้มกว้าง

ซ่งเว่ยเลิกคิ้ว "แล้วทำไมเธอไม่ไปเอาเองล่ะ?"

"คราวที่แล้วโดนต่อย เจ็บแทบตาย แถมแม่ยังไล่ตีด้วยไม้ขนไก่รอบลานบ้าน พ่อช่วยไม่ทันเลย"

ดูท่าทางยังเข็ดแต่ก็ยังอยากกิน

"เอ้า เห็นแก่ที่เธอรันทดขนาดนั้น พี่จะไปด้วยก็ได้"

"ไปกัน ไปกัน..."

น้ำผึ้ง—เธอแทบจำรสชาติความหวานไม่ได้แล้ว

แต่พวกผึ้งนั้นรับมือยาก มันรุมโจมตีเป็นฝูง ใช้แต่กำลังอย่างเดียวไม่ได้ผล

"ฉันเคยเห็นพ่อรมควันไล่ผึ้ง แต่รังมันอยู่สูงเกินไป ฉันปีนไม่ถึง"

"ฉันว่าพี่สาวซ่งทำได้แน่!"

เจ้าเด็กนี่รู้จักประจบ แต่ซ่งเว่ยก็ทำได้จริงๆ นั่นแหละ

ขอแค่มีวิธีที่ถูกต้อง

พวกเขาหักกิ่งไม้และกิ่งไม้แห้งระหว่างทาง สุดท้ายก็เอาหญ้าแห้งผสมกับกิ่งไม้สดมัดรวมกัน ซ่งเว่ยห้อยมัดฟืนไว้ที่เอว กอดต้นไม้แล้วปีนขึ้นไปอย่างคล่องแคล่วราวกับลิง

เด็กๆ ด้านล่างเงยหน้ามองด้วยความเลื่อมใส

"โห... พี่สาวซ่งปีนเร็วชะมัด!"

"แม่โกหกที่บอกว่าพวกปัญญาชนทำอะไรไม่เป็น พี่สาวซ่งเจ๋งจะตาย"

เธอเข้าใกล้รังผึ้งแล้ว ต้นไม้สูงจากพื้นกว่าสิบเมตร

เมื่อมองขึ้นไป เธอเห็นรังผึ้งขนาดใหญ่รูปพระจันทร์เสี้ยว รังแบบนี้แหละที่มีน้ำผึ้งเยอะ

ถ้ารังเป็นทรงกลมมักจะมีน้ำผึ้งน้อย แถมผึ้งพวกนั้นยังดุจนถึงตายได้

บนต้นนี้มีรังผึ้งขนาดใหญ่แขวนอยู่ถึงสามรัง

ปีนขึ้นไปอีกนิด เธอก็ได้ยินเสียงผึ้งบินว่อนดังหึ่งๆ ชัดเจน

เธอหาที่ยืนมั่นคง พิงลำต้น แล้วจุดไฟใส่มัดฟืนรมควันที่เตรียมไว้

ควันหนาทึบลอยฟุ้ง ไล่ฝูงผึ้งให้แตกตื่นบินหนี บางตัวร่วงตกลงพื้นด้วยความมึนงง

มีบางตัวบินพุ่งเข้ามาหา ซ่งเว่ยใช้กิ่งไม้ใบหนาปัดป้องออกไป

เธอต้องทำสามอย่างพร้อมกัน ทั้งทรงตัว รมควัน และปัดป้องผึ้งที่โจมตี แต่เธอก็จัดการทุกอย่างได้อย่างสบายๆ

เมื่อฝูงผึ้งเริ่มสับสนทิศทาง เธอจึงนอนราบไปกับกิ่งไม้ใหญ่ ดึงมีดตัดไม้ออกมา แล้วเฉือนรังผึ้งก้อนขนาดเท่าลูกบาสเกตบอลออกมาได้ก้อนหนึ่ง

เธอเก็บมันไว้อย่างดี แล้วดูดน้ำผึ้งที่เลอะนิ้วมือ

รสหวานฉ่ำทำให้จิตใจเบิกบานขึ้นทันที!

เธอไม่โลภมาก เฉือนชิ้นเล็กๆ จากอีกรังหนึ่งมาเพิ่ม แล้วปล่อยส่วนที่เหลือไว้

เธอร้อยรังผึ้งทั้งสองชิ้นด้วยใบตาลยาว เหลือบมองลงไปด้านล่าง นึกอยากโชว์ออฟสักหน่อย จึงกระโดดพุ่งตัวลงมา มือคว้ากิ่งไม้ที่อยู่ต่ำกว่า เหวี่ยงตัวแล้วทิ้งตัวลงสู่กิ่งถัดไปอย่างสวยงาม