ตอนที่ 20 : ต้นไม้โบราณยักษ์

ตอนที่ 20 : ต้นไม้โบราณยักษ์

"จริงสิ อาวุธสุ่มที่นายได้คืออะไรเหรอ?" ดูเหมือนอันหลิงจะไม่เคยสนใจข้อมูลนี้เลย ถ้าเกิดทุกคนได้ปืนกันหมดจะทำยังไง?

"กระบองสองท่อนครับ..." เฉินรุ่ยตอบตามตรง "ไอ้นั่นน่ะเหวี่ยงทีไรโดนตัวเองทุกที..."

"พรืด... อย่าเพิ่งท้อสิ ไว้ค่อยสร้างอาวุธอย่างอื่นทีหลังก็ได้" อันหลิงพูดด้วยความขบขัน ปลอบใจเขาแบบส่งๆ ไปงั้นเอง

เธอรู้สึกว่าหมอนี่ขี้ขึ้นสมองชะมัด เลยได้แต่จำใจช่วยสร้างบรรยากาศให้ผ่อนคลายหน่อย ไม่รู้ว่าเขาไปเอาความกล้ามาจากไหนถึงกล้าเดินเข้ามาในเกาะลึกขนาดนี้

สองชั่วโมงต่อมา ต้นไม้ในป่าเริ่มหนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ พร้อมกับความเสี่ยงที่จะหลงทางได้ตลอดเวลา

"พี่สาว ผมสังหรณ์ใจว่าเราใกล้จะออกไปได้แล้วล่ะ..." จู่ๆ เฉินรุ่ยก็โพล่งออกมา และอันหลิงก็พยักหน้าโดยไม่พูดอะไร

จริงๆ ตั้งแต่เริ่มเดินทางกับเฉินรุ่ย ทุกอย่างดูราบรื่นขึ้นมาก

พวกเขาไม่เจอเรื่องแปลกประหลาดอะไรอีกเลย

และก็เป็นไปตามคาด ในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง สายตาของพวกเขาก็มองเห็นทิวทัศน์นอกป่า มันคือทุ่งหญ้า

ภูมิประเทศราบเรียบมาก ปกคลุมไปด้วยหญ้าสีเขียวขจี ชวนให้น่าลงไปนอนเกลือกกลิ้ง

ทั้งสองเร่งฝีเท้า และไม่นานก็มาถึงชายป่า "ในที่สุดก็ออกมาได้แล้ว!"

อันหลิงถึงกับสงสัยว่าเจ้าหนูนี่มีพร 'โชคดี' ติดตัวหรือเปล่า

อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขามายืนอยู่ที่ชายป่าและมองออกไปทั้งสองด้าน เส้นแบ่งระหว่างป่าและทุ่งหญ้านั้นเป็นเส้นตรงเป๊ะ และโดยรวมแล้วมันโค้งเป็นวงกลมที่สมบูรณ์แบบ

ดูเหมือนว่าป่าแห่งนี้จะโอบล้อมทุ่งหญ้าตรงหน้าไว้อย่างพอดิบพอดี

"นี่ไม่ใช่เกาะร้างเหรอครับ? เส้นแบ่งเขตแบบนี้มันจะเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติได้ยังไง?" เฉินรุ่ยเองก็เพิ่งจะตื่นตะลึงกับความมหัศจรรย์ของสถานที่แห่งนี้เป็นครั้งแรก

"เจ้าบื้อ ในบทนำก็บอกอยู่ไม่ใช่เหรอว่าเคยมีคนอาศัยอยู่ที่นี่?" อันหลิงกรอกตามองบนใส่เขา

"แต่วัชพืชบนพื้นมันขึ้นไม่สม่ำเสมอ แล้วในป่าก็เต็มไปด้วยใบไม้ร่วง ตลอดทางเราไม่เจอร่องรอยของมนุษย์เลยนะพี่ ต่อให้เป็นฝีมือมนุษย์ ผ่านไปนานขนาดนี้มันก็น่าจะ..."

"เอาล่ะ เลิกพูดเถอะ เดินไปข้างหน้ากันดีกว่า" อันหลิงไม่รู้จะตอบยังไง เลยเดินดุ่มๆ เข้าไปในทุ่งหญ้า อาศัยแดดบ่ายในการกำหนดทิศทาง

"อ้อ... ครับ" เฉินรุ่ยรีบเดินตามไป

ทุ่งหญ้ากว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตา ราวกับไร้ที่สิ้นสุด ตามหลักแล้วหลังจากข้ามป่ามาได้ พวกเขาน่าจะถึงส่วนลึกของเกาะแล้วสิ แต่กลับไม่เห็นวี่แววของคฤหาสน์เลย

"พี่สาว เราโดนหลอกหรือเปล่าครับเนี่ย...?" เฉินรุ่ยหมายถึงที่นี่ไม่มีอะไรเลย นอกจากเกาะร้าง

อันหลิงไม่รู้จะตอบยังไง ตอนนี้เธอเองก็ขมวดคิ้ว มืดแปดด้านไปหมดเหมือนกัน

"เดินไปดูก่อนเถอะ"

ไหนล่ะทรัพยากรที่บอกว่ามีเหลือเฟือ? ไหนล่ะคฤหาสน์ใจกลางเกาะ?

"พี่สาว... ตรงนั้นมีต้นไม้อยู่ต้นนึง!"

"เห็นแล้ว"

อันหลิงเห็นต้นไม้โบราณสูงตระหง่านปรากฏขึ้นไกลๆ บนทุ่งหญ้าอันเวิ้งว้าง เธอระบุสายพันธุ์ไม่ได้ แต่กิ่งก้านและใบที่ลู่ลงตามกาลเวลาของมันห้อยระย้าลงมา มองจากไกลๆ เหมือนเห็ดยักษ์สีเขียว

ดูเหมือนว่าตอนนี้ ทิศทางเดียวที่พวกเขาจะไปได้คือต้นไม้โบราณต้นนี้

ต้นไม้โบราณที่โผล่ขึ้นมาโดดๆ กลางทุ่งหญ้าดูเหมือนจะอยู่ไกลจากทั้งสองคนมาก แต่จริงๆ แล้วพวกเขาใช้เวลาเดินแค่แป๊บเดียวก็ถึง

ต้นไม้นี้ใหญ่กว่าที่อันหลิงจินตนาการไว้มาก ไม่เกินจริงเลยที่จะบอกว่าพื้นที่ลำต้นของต้นไม้นี้ใหญ่กว่าพื้นที่เกาะส่วนตัวปัจจุบันของเธอซะอีก

"ใหญ่จัง นี่มันสิ่งมหัศจรรย์ของโลกชัดๆ!" เฉินรุ่ยดูตื่นเต้นเล็กน้อยที่ได้เห็นต้นไม้ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยเจอมา

แต่อันหลิงกลับเดินเข้าไปหาต้นไม้โบราณด้วยสีหน้าเรียบเฉย เพราะเธอเห็นหีบสมบัติวงหนึ่งวางเรียงรายกันอย่างเป็นระเบียบที่โคนต้นไม้

ใช่แล้ว หีบสมบัติพวกนี้มีสีเดียวกับลำต้นเป๊ะ พวกมันถูกวางเรียงเว้นระยะห่างเท่าๆ กันรอบลำต้น ก่อตัวเป็นวงกลม

"พี่สาว บนลำต้นมีตัวหนังสือด้วย!" ตอนนั้นเอง เฉินรุ่ยที่เดินตามมาก็ร้องทัก อันหลิงละสายตาจากการสังเกตหีบสมบัติ แล้วเดินไปหาเขาที่ด้านหน้า

"จงเลือกเปิดหีบสมบัติใบใดใบหนึ่ง แล้วเข้าไปภายในต้นไม้โบราณเพื่อเข้าสู่ส่วนลึกของเกาะ"

อันหลิงนั่งยองๆ และพิจารณาหีบสมบัติบนพื้น หีบมีขนาดพอๆ กับกล่องไม้ที่เธอตกได้เป็นประจำ สีน้ำตาลเข้มเหมือนต้นไม้โบราณ และสูงพอๆ กับวัชพืชรอบๆ นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมเธอถึงเพิ่งมาเห็นหีบสมบัติพวกนี้ตอนเดินเข้ามาใกล้ๆ

หีบสมบัติแต่ละใบมีแม่กุญแจสีดำทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าหน้าตาประหลาด รูกุญแจอยู่ทางด้านขวา ซึ่งเหมือนกับกุญแจที่อันหลิงเก็บได้ในบ้านไม้เปี๊ยบ

เธอลองขยับหีบใบหนึ่งดู แต่มันไม่ขยับเลย เธอลองกับใบอื่นๆ อีกหลายใบ ก็เป็นเหมือนกันหมด ราวกับว่าพวกมันหยั่งรากลึกติดกับพื้นดิน

นี่หมายความว่าเธอใช้วิธีฟังเสียงหรือกะน้ำหนักเพื่อเดาของข้างในไม่ได้

ทุกอย่างขึ้นอยู่กับดวง

แต่อันหลิงยังไม่รีบเปิดหีบ เธอเลือกเดินสำรวจรอบต้นไม้โบราณก่อน

"พี่สาว... ทำอะไรน่ะครับ?" เฉินรุ่ยงงเล็กน้อย

"นับกล่อง" อันหลิงตอบ พวกเขามาถึงที่นี่ตอนพลบค่ำวันที่สอง ซึ่งหมายความว่าพวกเขาเสียเวลาไปสองวันเต็มๆ

ก่อนหน้านี้ต้องมีคนดวงดีมาถึงที่นี่ก่อนแล้วแน่ๆ

และก็เป็นไปตามคาด มีหีบสมบัติทั้งหมด 50 ใบ และ 9 ใบถูกเปิดไปแล้ว นี่แสดงว่ามีคนอย่างน้อย 9 คน และอาจมีจำนวนไม่จำกัด เข้าสู่ส่วนลึกของเกาะไปก่อนพวกเขาแล้ว

"ดูเหมือนจะมีคนดวงดีไม่น้อยเลยนะ" อันหลิงพึมพำ แล้วเดินกลับมาที่ด้านหน้าของต้นไม้โบราณ

นั่นสินะ เจ้าหนูเฉินรุ่ยนี่ก็ดวงดีไม่ใช่เล่นเลยเหรอ?

อย่างน้อยเขาก็ไม่เจอเหตุการณ์เหนือธรรมชาติเป็นชุดเหมือนที่อันหลิงเจอ

ส่วนเรื่องเลือกหีบสมบัติ อันหลิงไม่ลังเลเลย เธอเลือกใบที่อยู่ตรงหน้าเธอพอดิบพอดี

เมื่อเสียบกุญแจเข้าไปในแม่กุญแจแล้วบิดเบาๆ เสียงกริ๊กก็ดังขึ้น แม่กุญแจสีดำดีดเปิดออก

ปลดตัวล็อคและเปิดหีบสมบัติ เสบียงข้างในคือสิ่งที่พวกเขาต้องการมากที่สุดในตอนนี้ : อาหาร!

"แซนด์วิชแฮมพร้อมทาน * 10, น้ำแร่ * 10, การ์ดหินฐาน * 5, การ์ดเสริมพลัง * 2"

"การ์ดเสริมสมรรถภาพร่างกาย : พละกำลังดั่งหมี ความเร็วดั่งเสือชีตาห์ เป็นไอเทมสิ้นเปลืองแบบใช้ครั้งเดียว อยู่ได้นาน 5 นาที"

"การ์ดเสริมพลังสีน้ำเงิน ไม่คิดเลยว่าจะใช้เสริมพลังให้ตัวเองได้ด้วย"

อันหลิงแปลกใจเล็กน้อย เธอคิดว่าการ์ดเสริมพลังใช้เสริมแกร่งได้แค่กับเครื่องมือซะอีก

เฉินรุ่ยยิ่งสงสัยหนัก นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นการ์ดแบบนี้

"เอ้านี่" อันหลิงยื่นการ์ดเสริมพลังใบหนึ่งให้เฉินรุ่ย

"ไม่... ไม่ครับ... พี่สาวเก็บไว้เถอะ ผมไม่จำเป็นต้องใช้..." เฉินรุ่ยปฏิเสธพัลวัน นี่เป็นการ์ดเสริมพลังสายต่อสู้ และเขารู้ลิมิตความอ่อนแอของตัวเองดี

ส่วนอาหารแน่นอนว่าแบ่งกันคนละครึ่ง อันหลิงอยากจะให้การ์ดหินฐานเขาด้วยสองใบ แต่สุดท้ายเขาก็รับไปแค่ใบเดียว

เมื่อเงยหน้ามองต้นไม้โบราณอีกครั้ง จู่ๆ ก็มีรูปร่างคล้ายประตูปรากฏขึ้นตรงหน้าพวกเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ มันมีลูกบิดประตู ราวกับว่าแค่ดึงเบาๆ ก็จะอนุญาตให้พวกเขาเข้าไปสู่พื้นที่ลึกลับและไม่รู้จักแห่งนั้นได้

"ไปกันเถอะ" อันหลิงพูด แล้วเดินนำเข้าไปดึงประตูไม้ที่ซ่อนอยู่บนลำต้นเปิดออกทันที