บทที่ 11 แขกที่ไม่ได้รับเชิญ

บทที่ 11 แขกที่ไม่ได้รับเชิญ

"ถึงท่านจะพูดเช่นนั้นข้าก็ไม่รับอยู่ดี" หลี่ซือยังคงยื่นเนื้อหมูให้อวี้ซาน แล้วกล่าวเบา ๆ ว่า "หากข้ารับเนื้อหมูของท่านไป แล้วพ่อแม่ของเด็กคนอื่นได้ยินเข้าจะว่าอย่างไร พวกเขาจะต้องเอาเนื้อหมูมาให้ข้าด้วยหรือไม่"

ในโลกนี้ เนื้อหมูเป็นสิ่งที่คนทั่วไปหามากินได้ยาก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเนื้อมีราคาแพง อีกส่วนหนึ่งคือเครื่องปรุงที่ใช้ทำเนื้อมีราคาแพง คนทั่วไปส่วนใหญ่จะได้กินเดือนละครั้งหรือหลายเดือนครั้ง

"ช่างเถอะ เนื้อชิ้นนี้ถือว่าข้าซื้อแล้วก็แล้วกัน" หลี่ซือเห็นอวี้ซานไม่ยอมรับ จึงวางเนื้อหมูลงบนโต๊ะ แล้วหยิบเหรียญทองแดงออกมาจากแขนเสื้อ นับได้ร้อยกว่าเหรียญ แล้วยัดใส่มือของอวี้ซาน

ในเมื่อหลี่ซือได้รับสืบทอดร่างกายนี้แล้ว เขาก็ไม่สามารถทำลายชื่อเสียงของเจ้าของร่างเดิมได้ การได้กลับมามีชีวิตอีกครั้ง เขาก็ไม่อยากใช้ชีวิตอย่างเห็นแก่เงินเหมือนชาติที่แล้ว เขาอยากจะเปลี่ยนวิถีชีวิต ใช้ชีวิตให้เป็นอิสระมากขึ้น

ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่เขาขาดตอนนี้ไม่ใช่เงิน แต่เป็นแต้มวิญญาณ ตอนนี้เงินสำหรับเขาแล้วไม่ได้สำคัญขนาดนั้น อีกอย่างถ้าในอนาคตเขาสามารถปราบปีศาจได้ เงินจำนวนมากก็สามารถหามาได้ง่าย ๆ

ยกตัวอย่างเช่นบ้านของท่านเยวี่ยนไว่จางก็ประกาศออกมาว่า ใครก็ตามที่สามารถปราบภูตผีในบ้านของเขาได้ จะได้รับเงินพันตำลึง ถึงแม้ว่าตอนนี้เขาจะยังไม่มีความสามารถ แต่ในอนาคตก็ต้องมีแน่นอน

"นี่... นี่ จะเป็นเช่นนี้ได้อย่างไร" อวี้ซานถือเงิน ใบหน้าแสดงความลำบากใจ

ในเวลานี้ ท่านลุงโจวก็ทำเต้าฮวยของหลี่ซือเสร็จแล้ว เขาถือเต้าฮวยเดินเข้ามา แล้วพูดกับอวี้ซานพลางหัวเราะว่า "เจ้าคนนี้ เหตุใดถึงต้องทำให้ท่านอาจารย์หลี่ลำบากใจด้วย ท่านก็รู้จักนิสัยของเขาดีอยู่แล้ว ถ้าเขาบอกว่าไม่รับ ก็คือไม่รับ"

"เช่นนี้แล้วกัน ต่อไปข้าจะไปซื้อหมูที่ร้านของท่าน ให้ท่านช่วยเลือกชิ้นดี ๆ ให้ข้าหน่อย" หลี่ซือหัวเราะเบา ๆ เปิดทางลงให้อวี้ซาน

อวี้ซานได้ยินหลี่ซือพูดเช่นนั้น ใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมา จากนั้นก็กล่าวว่า "ถ้าเช่นนั้นเรื่องลูกชายของข้าในอนาคตก็ต้องรบกวนท่านอาจารย์แล้ว ข้ายังมีธุระที่ร้าน ภรรยาข้าคนเดียวคงจะยุ่งเกินไป วันหน้าถ้าท่านอาจารย์ว่างก็แวะไปที่บ้านข้าได้"

พูดจบก็รีบร้อนมุ่งหน้าไปยังร้านขายเนื้อของตน

"เฮ่" ท่านลุงโจวหัวเราะเบา ๆ วางเต้าฮวยลงบนโต๊ะ แล้วพูดกับหลี่ซือพลางหัวเราะว่า "คนขายเนื้ออวี้นี่อยากให้ลูกชายของเขามาเป็นศิษย์ของท่านนะ เป็นอย่างไรบ้าง ท่านอาจารย์หลี่คิดจะรับศิษย์บ้างหรือไม่"

"ตอนนี้ข้ามีความสามารถอะไรกัน ยังไม่ถึงขั้นที่จะรับศิษย์ได้หรอก" หลี่ซือหัวเราะเบา ๆ แล้วใช้ช้อนตักเต้าฮวยกิน

ท่านลุงโจวเห็นหลี่ซือพูดเช่นนั้น ก็รู้ว่าหลี่ซือไม่คิดจะรับศิษย์แล้ว จึงส่ายหน้าแล้วยิ้มเล็กน้อย ก่อนจะหันกลับไปทำงานต่อ

หลังจากท่านลุงโจวจากไป หลี่ซือก็เริ่มกินเต้าฮวย ตักเข้าปากทีละช้อน ๆ สัมผัสได้ถึงความอบอุ่นของเต้าฮวยที่ไหลผ่านลำคอ เขาก็หรี่ตาลง รู้สึกสบายใจอย่างยิ่ง

ไม่นานเขาก็กินหมดแล้ว ทิ้งเหรียญทองแดงไว้ห้าเหรียญบนโต๊ะ หลังจากบอกท่านลุงโจวแล้วก็ถือเนื้อหมูสองชั่งจากไป

หลังจากออกจากร้านเต้าฮวย หลี่ซือก็มุ่งหน้าไปยังตลาด วันนี้เขาตั้งใจจะซื้อกับข้าวเพิ่มอีกหน่อย เขารู้สึกว่าอาหารที่ร้านอาหารไม่ค่อยถูกปาก วันนี้เลยตั้งใจจะกลับไปทำอาหารดี ๆ ให้ตัวเองกิน

พอมาถึงตลาด เขาก็ซื้อผักกวางตุ้ง พริกหยวก ขิง ต้นหอม และกระเทียม แล้วก็เดินกลับบ้านอย่างพึงพอใจ

วันนี้เขาจะทำผัดผักกวางตุ้งกระเทียมกับหมูผัดพริกหยวก เป็นกับข้าวที่ทำง่าย ๆ แต่ก็เป็นกับข้าวที่เขาชอบมาก

เดินไปได้สักพัก พอมาถึงใกล้บ้าน ฝีเท้าของหลี่ซือก็หยุดชะงักลง เขาเห็นรถม้าคันหนึ่งจอดอยู่หน้าประตูบ้านของเขา เขารู้จักรถม้าคันนี้ หรือพูดให้ถูกคือเจ้าของร่างเดิมรู้จัก นี่คือรถม้าของจวนสกุลจางในเมืองนี้นั่นเอง

เมื่อนึกถึงข่าวลือที่ได้ยินมาล่าสุด หลี่ซือก็รู้ทันทีว่าพวกเขามาทำอะไร คงจะเป็นเรื่องที่เขาปราบปีศาจเป็นที่รู้กันในจวนสกุลจางแล้ว นี่คือมาหาเขาเพื่อปราบปีศาจนั่นเอง

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลี่ซือก็หันหลังกลับทันที เตรียมจะหลบหน้าไม่พบเจอ ใครจะไปก็ไปเถอะ ร่างกายของเขาตอนนี้อ่อนแอขนาดนี้ ไปแล้วยังไม่รู้เลยว่าจะเป็นเขาที่ปราบภูตผีหรือภูตผีจะมาปราบเขากันแน่

ตอนนี้ในมือของเขามีเพียงภูตผีระดับต่ำอยู่ตนหนึ่ง หากภูตผีในจวนสกุลจางเป็นภูตผีระดับกลางหรือระดับสูงจะทำอย่างไร ถึงแม้ว่าเขาจะมียันต์คุ้มกาย แต่ก็ไม่ควรจะเสี่ยงตายเช่นนี้ หากถูกภูตผีตนนี้เข้าสิง อีกหนึ่งเดือนเขาก็คงจะตายอยู่ดี

"นี่ ท่านอาจารย์หลี่ใช่หรือไม่" แต่ในเวลานี้เห็นได้ชัดว่าสายไปเสียแล้ว ชายคนหนึ่งที่แต่งกายเหมือนคนรับใช้บนรถม้ามองเห็นเขาจากระยะไกลแล้วตะโกนเรียกขึ้น

ฝีเท้าของหลี่ซือที่กำลังจะจากไปชะงักลง เขาหันกลับมาด้วยสีหน้าที่ดูไม่ดีนัก มองชายผู้นั้นที่กำลังวิ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว

เมื่อมองดูร่างกายที่แข็งแรงและความเร็วในการวิ่งเข้ามาของชายผู้นี้ แล้วเขาก็รู้สึกถึงขาของตัวเองที่ยังคงอ่อนแรงจากการวิ่งในตอนเช้า ก็ตัดสินใจล้มเลิกความคิดที่จะวิ่งหนีไปทันที

"ท่านอาจารย์หลี่ นายท่านของข้ามีธุระจะพบท่าน" คนรับใช้วิ่งเข้ามาใกล้ แล้วโค้งคำนับให้หลี่ซือ

"ข้ายังมีธุระต้องทำ อีกเดี๋ยวข้าต้องกลับบ้านไปทำอาหาร" หลี่ซือยกกับข้าวในมือให้คนรับใช้ดู เพื่อแสดงว่าสิ่งที่เขาพูดเป็นความจริง

"ท่านอาจารย์หลี่อย่าทำให้ข้าน้อยลำบากใจเลยขอรับ" คนรับใช้ยังคงโค้งคำนับให้หลี่ซือ ใบหน้าแสดงความวิงวอน

"เฮ้อ ข้ามีธุระจริง ๆ ตอนนี้ข้าต้องไปหมักเนื้อ ล้างผัก ไม่อย่างนั้นจะพลาดเวลากินข้าวเที่ยง" หลี่ซือแสดงสีหน้าจนปัญญา แสดงให้เห็นว่าไม่สามารถช่วยอะไรได้

ตอนนี้เขาไม่อยากไปจวนสกุลจางเลยแม้แต่น้อย พูดเล่นอะไรกัน เขายังไม่ได้เตรียมตัวอะไรเลย ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับภูตผีในจวนสกุลจางเลย ตอนนี้ไปก็ไม่ต่างอะไรกับการไปหาที่ตาย อย่างน้อยเขาก็ควรรอให้ร่างกายแข็งแรงขึ้น เตรียมดาบไม้ท้อแล้วค่อยไป

"ท่านอาจารย์หลี่ ท่านเป็นผู้ใหญ่ใจกว้าง หากข้าไม่สามารถเชิญท่านกลับไปได้ นายท่านจะต้องตีข้าตายแน่ขอรับ" คนรับใช้ร้องไห้ออกมา แล้วคุกเข่าลงกับพื้น โขกศีรษะให้หลี่ซือ เสียงโขกศีรษะดัง "ปัง" "ปัง"

"เฮ้อ" หลี่ซือถอนหายใจในใจ แล้วฉวยโอกาสตอนที่ชายผู้นี้กำลังโขกศีรษะ แอบย่องผ่านข้างตัวเขาไป ไม่นานเขาก็มาถึงหน้าประตูบ้านของตัวเอง

ต่อให้คนผู้นี้จะโขกศีรษะตายอยู่หน้าประตูบ้านข้า ก็ไม่เกี่ยวกับข้าเลยแม้แต่น้อย เขาอยากจะโขกศีรษะเอง เกี่ยวอะไรกับข้าด้วยเล่า หรือว่าข้าควรจะตามเขาไปหาที่ตายที่จวนสกุลจางนั่น

ขณะที่เสียบกุญแจเข้าไปในรูกุญแจ หลี่ซือก็คิดในใจว่าเหตุใดโลกนี้ถึงมีการบีบบังคับทางศีลธรรมด้วย ไม่ไปก็ยังมาโขกศีรษะให้ตนเองอีก เมื่อคิดถึงการโขกศีรษะ มือของเขาก็หยุดชะงักลง เสียงโขกศีรษะหยุดลงเมื่อไหร่กัน

"ท่านอาจารย์หลี่ ท่านกำลังทำอะไรอยู่หรือ" ทันใดนั้นเสียงทุ้มแหบพร่าก็ดังขึ้นจากด้านหลังของเขา

หลี่ซือหันกลับไป เห็นเพียงคนรับใช้ผู้นั้นที่มีเลือดไหลอาบเต็มใบหน้า กำลังมองเขาด้วยสีหน้าที่ไร้อารมณ์

จากนั้น เงาดำสายหนึ่งก็พุ่งเข้ามา หลี่ซือรู้สึกเพียงว่าแก้มขวาของตนถูกกระแทกอย่างแรง ศีรษะของเขาอื้ออึงไปหมด ร่างกายก็ล้มลงกับพื้นอย่างอ่อนแรง

ในช่วงเวลาสุดท้ายของสติสัมปชัญญะ เขาได้ยินเพียงประโยคเดียวว่า "ให้เกียรติแล้วไม่รับ"

"มองอะไรกัน" คนรับใช้ด่าคนสองสามคนที่กำลังมองอยู่ข้าง ๆ จากนั้นก็แบกหลี่ซือขึ้นบ่า แล้วยัดเข้าไปในรถม้า

คนสองสามคนที่อยู่ข้างทางมองหน้ากันไปมา แต่เมื่อเห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยเลือดและดูน่ากลัวของคนรับใช้ผู้นั้น ก็พากันเงียบเสียงไม่กล้าพูดอะไร

พร้อมกับเสียงร้อง "ย่า" รถม้าก็ค่อย ๆ เคลื่อนตัวออกไป จากถนนสายนี้