ฉันไม่ใช่นักล่าก็อบลิน ตอนที่ 6

บทที่ 6: หัตถ์จอมเวท

วันต่อมา ยามเช้าตรู่

เกาซีตื่นแต่เช้าตรู่ก่อนที่เสียงระฆังแรกของเมืองจะดังขึ้น และนั่งขัดสมาธิบนเตียงด้วยสีหน้าจริงจัง

“หัตถ์จอมเวท!”

คาถาเล็กน้อยระดับ 0 ที่เพิ่งฝึกฝนมานี้ยังไม่ค่อยชำนาญนัก

เป็นเวลากว่าครึ่งชั่วโมงแล้วที่เขาลุกขึ้นมา และสิ่งที่เขาเผชิญก็มีแต่ความล้มเหลวอย่างต่อเนื่อง

แต่อาจเป็นเพราะประสบการณ์ที่ได้จากการพยายามอย่างไม่ลดละ หรืออาจเป็นเพราะโชคดีที่มาเยือนอย่างกะทันหัน

หลังจากล้มเหลวมาเป็นเวลานาน ในที่สุดเกาซีก็ร่ายมันออกมาได้สำเร็จโดยบังเอิญ

ความสำเร็จในการร่ายคาถาเป็นช่วงเวลาที่น่าอัศจรรย์ ราวกับว่าจิตสำนึกของเขาได้ป้อนคำสั่งโปรแกรมที่ถูกต้อง และพลังเวทในร่างกายก็เริ่มพลุ่งพล่านและพันเกลียวไปตามเส้นทางที่กำหนด ปลดปล่อยคลื่นเวทมนตร์ประหลาดออกมา คลื่นประหลาดนั้นสั่นสะเทือนอยู่นอกร่างกาย และในที่สุดก็สอดประสานและก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วตรงหน้าเขา พลังเวทก็ก่อร่างใหม่กลายเป็นแขนผีที่มองไม่เห็น

สำเร็จ!

เกาซีนั่งอยู่บนเตียงฟาง สัมผัสถึงมือผีที่มองไม่เห็นตรงหน้า พลางยกมุมปากขึ้น

เขาใช้ความคิดควบคุมหัตถ์จอมเวทให้ลอยและเคลื่อนที่ไปรอบๆ ห้อง

แขนที่มองไม่เห็นคว้ากริชบนโต๊ะแล้วเขย่าเบาๆ กริชก็ค่อยๆ ลอยขึ้น

หัวใจของเกาซีพลันเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นและความรู้สึกภาคภูมิใจอย่างบอกไม่ถูก

เขาร่ายคาถาสำเร็จจริงๆ!

นี่คือเวทมนตร์! พลังแห่งจินตนาการที่มีอยู่แต่ในภาพยนตร์ รายการทีวี นิยาย และผลงานแฟนตาซีอื่นๆ ในชาติก่อนของเขาเท่านั้น

ความตกตะลึงที่เหตุการณ์นี้นำมาให้เขานั้นไม่น้อยไปกว่าความตกใจทางจิตใจที่เขารู้สึกเมื่อรู้ว่าตัวเองได้เดินทางมายังต่างโลกเป็นครั้งแรก

น่าเสียดาย ก่อนที่เขาจะได้ทดลองใช้หัตถ์จอมเวทด้วยความอยากรู้อยากเห็นต่อไป แขนที่มองไม่เห็นในอากาศก็สลายไปในทันที

“ตุ้บ!” กริชที่ห่อด้วยผ้าตกลงมาบนโต๊ะตามเดิม

เห็นได้ชัดว่าคาถายังไม่ชำนาญพอและต้องฝึกฝนเพิ่มเติม!

หัตถ์จอมเวท lv1 (2/10)

เขาสังเกตเห็นว่าความชำนาญในทักษะของเขาเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

เกาซีมีแรงจูงใจที่จะฝึกฝนคาถามากขึ้นเมื่อเขาสามารถรับรู้ถึงผลตอบรับจากการฝึกฝนได้อย่างเป็นรูปธรรม

เขาไม่ได้ก้าวออกจากห้องเลยตลอดทั้งเช้า เอาแต่ตั้งใจฝึกคาถาอยู่ในห้องของตน

ความพยายามในการร่ายคาถาส่วนใหญ่ล้มเหลว

เป็นที่คาดเดาได้ว่าหากเขาร่ายสำเร็จทุกครั้ง เขาคงไม่สามารถอยู่ในห้องได้ทั้งเช้า เพราะท้ายที่สุดแล้ว พลังเวทที่เพิ่งปลุกขึ้นมาของเขาก็ไม่สามารถทนทานต่อการร่ายคาถาจริงๆ ได้นานขนาดนั้น แม้ว่าคาถาเล็กน้อยระดับ 0 จะใช้พลังเวทน้อยที่สุดในบรรดาคาถาระดับต่างๆ ก็ตาม

โชคดีที่การฝึกฝนของเขามีประสิทธิภาพ และอาจเป็นเพราะค่าสติปัญญา 7 แต้มที่เพิ่มเข้ามา

พอใกล้ถึงเวลาเที่ยง ก่อนที่พลังเวทของเขาจะหมดลงโดยสิ้นเชิง เขาก็สามารถใช้หัตถ์จอมเวทได้อย่างคล่องแคล่วพอสมควร

เขาใช้เวลาครึ่งวันในการก้าวจากคนที่ไม่มีพื้นฐานเลยไปสู่การร่ายคาถาได้ โดยปราศจากการติดต่อกับผู้เชี่ยวชาญด้านอื่นๆ และขาดกรณีอ้างอิง เกาซีไม่สามารถบอกได้ว่าระดับความชำนาญนี้เร็วหรือช้า แต่ไม่ว่าจะอย่างไร เขาก็พอใจที่สามารถใช้คาถาได้

ขณะที่เกาซีกำลังสวมรองเท้าบูท เสียงท้องร้องแห้งๆ ก็ดังขึ้นมาพอดี

เขาหิวแล้ว

“ตึก ตึก ตึก—”

พื้นรองเท้าบูทไม้ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดบนบันได

โซเฟียซึ่งกำลังเช็ดโต๊ะไม้อยู่ที่โต๊ะต้อนรับได้ยินเสียงคนลงบันไดมา เธอก็เงยหน้าขึ้นตามสัญชาตญาณและเห็นคนที่มา บนใบหน้าของเธอมีแววประหลาดใจเล็กน้อย

คนที่ลงบันไดมานั้นผอม ผมดำตาสีฟ้า ม่านตาสีมรกตของเขาวันนี้ดูสดใสเป็นพิเศษ และดูมีชีวิตชีวามากกว่าเดิม

เขาคือเกาซี ผู้ซึ่งในความทรงจำของเธอเป็นคนที่ขยันและทำงานหนักที่สุดในบรรดาแขกประจำทั้งหมด

ฉันรู้สึกว่าเขาดูต่างไปจากเดิมเล็กน้อย

โซเฟียเงยหน้ามองเกาซี แต่ก็บอกไม่ได้ว่ามีความแตกต่างที่ชัดเจนตรงไหน

แล้วเกิดอะไรขึ้น? โซเฟียคิดในใจ

เท่าที่เธอจำได้ นี่เป็นครั้งแรกที่เธอเห็นเกาซีในตอนเที่ยง ปกติแล้วเขาจะออกไปข้างนอกก่อนฟ้าสาง

อย่างไรก็ตาม หลักการของเธอคือไม่สอบถามเรื่องส่วนตัวของแขกมากเกินไป แม้จะสงสัย แต่เธอก็ไม่ได้ถามถึงเหตุผลที่แท้จริง

“โซเฟีย ขออาหารกลางวันหน่อยครับ เอ่อ ไม่เป็นไร เอาสำหรับสองที่เลย”

แม้ว่าเขาจะไม่ชินกับอาหารที่โรงเตี๊ยมจัดหาให้ แต่เกาซีก็ต้องทนไปก่อนสักพักเพราะขาดแคลนเงิน

ตอนนี้เขาหิวมากจริงๆ

ร่างกายคงจะเริ่มใช้พลังงานเพื่อเติมเต็มพลังเวทที่เพิ่งสูญเสียไป

“สำหรับสองที่เหรอ? อาหารกลางวันที่ครัวใกล้จะหมดแล้ว งั้นฉันจะยกมาให้เธอทั้งหมดเลยแล้วกัน ส่วนที่เกินมาถือว่าเป็นของขวัญจากฉันนะ”

“ขอบคุณมากครับ”

โซเฟียโบกมือเป็นเชิงว่าไม่ต้องเกรงใจ และในไม่ช้าก็ออกมาจากครัวพร้อมกับถาดอาหาร

อาหารกลางวันวันนี้คือข้าวโอ๊ต ถั่วตุ๋น และบีทรูทดอง

อาจเป็นเพราะเขาประทับใจอย่างสุดซึ้งกับขนมปังดำที่ดูเหมือนก้อนอิฐและเต็มไปด้วยขี้เลื่อยเมื่อวานนี้ เขาจึงพบว่าอาหารกลางวันมื้อนี้น่ารับประทานอย่างน่าประหลาด

บีทรูทดองเย็นในซอสรสเปรี้ยวอมหวานที่มีรสชาติและเนื้อสัมผัสของผลไม้ที่เป็นเอกลักษณ์

หลายวันผ่านไปในพริบตา

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เกาซีได้ฝึกฝนทักษะการร่ายคาถาของเขาอยู่รอบๆ เมือง และเมื่อพลังเวทของเขาหมดลง เขาก็จะฝึกซ้อมด้วยกริช

ความชำนาญในคาถาก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วผ่านการฝึกฝนบ่อยครั้ง

หัตถ์จอมเวท lv2 (10/20)

เมื่อมองดูระดับบนหน้าต่างสถานะ เกาซีก็พยักหน้า

หลังจากฝึกฝนมาสองสามวัน ความชำนาญของหัตถ์จอมเวทก็มาถึงครึ่งทางของระดับ 2 แล้ว

จริงๆ แล้ว เขาอัปเกรดหัตถ์จอมเวทเป็นระดับ 2 ได้ตั้งแต่วันแรก แต่หลังจากอัปเกรดเป็นระดับ 2 แล้ว ความเร็วในการสะสมความชำนาญก็ช้าลงเมื่ออาศัยเพียงการฝึกฝนแบบซ้ำๆ เดิมๆ เขาใช้เวลาหลายวันกว่าจะไปถึง 10/20 ได้อย่างยากลำบาก

จำเป็นต้องฝึกฝนในการต่อสู้จริงเพื่อที่จะพัฒนาได้เร็วขึ้นหรือเปล่า?

เกาซีเดินมุ่งหน้าไปยังตัวเมือง

ตอนนี้เขาอยู่ที่ระดับ 2 และสามารถควบคุมหัตถ์จอมเวทได้อย่างราบรื่นมาก

ตัวอย่างเช่นตอนนี้ ห่อของที่เขาพกติดตัวมาก็ถูกเขาใช้หัตถ์จอมเวทถือไว้ ให้ลอยอยู่ข้างๆ ตัวเขา

ในระหว่างการฝึกฝนในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา นอกจากการพัฒนาความชำนาญของหัตถ์จอมเวทแล้ว พลังเวทในร่างกายของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเช่นกัน หากจะให้อธิบาย ก็คือจากเดิมที่มีเพียงไม่กี่เส้น ตอนนี้มันได้เพิ่มขึ้นถึงระดับที่สามารถบิดเป็นเชือกป่านได้แล้ว

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่คำอธิบายที่เหมาะสมนัก เวทมนตร์ไม่ใช่สิ่งที่มีตัวตนจับต้องได้เหมือนของเหลวหรือก๊าซ แต่เป็นการดำรงอยู่ที่มองไม่เห็นและจับต้องไม่ได้

นอกจากพลังเวทที่สะสมอยู่ในร่างกายเขาแล้ว โลกนี้ยังเต็มไปด้วยพลังงานเวทมนตร์อีกด้วย พลังงานเวทมนตร์มีอยู่ทุกหนทุกแห่ง หยั่งรากลึกลงไปในทุกมุมของโลกเหมือนเส้นเลือดของผืนดิน

ในความเห็นของเขา กระบวนการร่ายคาถาจริงๆ แล้วเป็นผลกระทบทางเวทมนตร์แบบพิเศษ เขาใช้พลังเวทของตนเองและคาถาที่สลักไว้ในเจตจำนง เพื่อก่อร่างสร้างพลังงานเวทมนตร์ที่มีอยู่ทั่วไปในโลกขึ้นใหม่ และในที่สุดก็ทำให้มันปรากฏเป็นรูปธรรมในพื้นที่และรูปแบบที่เฉพาะเจาะจง

ขนาดของผลกระทบที่เกิดจากคาถานั้นสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับคุณภาพและปริมาณพลังเวทของเขาเอง รวมถึงประเภทของคาถาด้วย

ในฐานะคาถาเล็กน้อยระดับ 0 หัตถ์จอมเวทใช้พลังเวทของเขาเองน้อยมาก

ระยะร่ายคาถาคือพื้นที่ประมาณสิบเมตรรอบตัว นอกเหนือจากระยะนี้ ผลของคาถาจะสลายไปเองและยากที่จะคงอยู่

หัตถ์จอมเวทไม่ใช่คาถาที่ใช้งานได้จริงมากนัก แต่เป็นเหมือนเครื่องมือเสริมมากกว่า

ตัวอย่างเช่น การส่งของผ่านประตู การปลดล็อกประตูจากด้านใน หรือการหยิบของบางอย่างไปอย่างเงียบๆ เป็นต้น

ส่วนประสิทธิภาพในการต่อสู้ สิ่งที่เขาคิดได้ในตอนนี้คือการใช้น้ำหนักประมาณ 10 ปอนด์ (9 กิโลกรัม) เพื่อรบกวนการเคลื่อนไหวของศัตรูอย่างกะทันหัน และเขาจะฉวยโอกาสโจมตีโดยไม่ให้ตั้งตัว

หรืออาจจะแอบใช้หัตถ์จอมเวทนำกริชไปอยู่เหนือหัวศัตรู แล้วใช้แรงโน้มถ่วงเร่งความเร็วในการตกเพื่อสร้างความเสียหาย

แน่นอนว่าการโจมตีแบบนี้มีแนวโน้มที่จะได้ผลจำกัด เพราะท้ายที่สุดแล้วมันถูกจำกัดด้วยระยะทาง และศัตรูจะต้องไม่รู้ตัวจึงจะโดนโจมตี

เขารู้สึกว่าถ้าเขาใช้หัตถ์จอมเวทเพื่อช่วยตัวเองในการต่อสู้ได้ดี ผลลัพธ์ที่ได้จะดีมาก

ไม่ว่าจะเป็นการดึงข้อเท้าของศัตรู ผลักหรือดึง แม้ว่าแรงจะไม่มาก แต่หากเลือกจังหวะที่เหมาะสม มันก็อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้ การต่อสู้ไม่ใช่การผลัดกันรุกผลัดกันรับ ผลแพ้ชนะมักจะตัดสินกันในชั่วพริบตา