บทที่ 29: ข่าวลือเรื่องศูนย์พักพิงขนาดใหญ่?

บทที่ 29: ข่าวลือเรื่องศูนย์พักพิงขนาดใหญ่?

"ตื่นได้แล้ว อวิ๋นเสี่ยวหนิง"

"อย่ามัวแต่ยืนเหม่อสิ!"

เจียงหลีหัวเราะเบาๆ พลางกระตุกเปียผมของอวิ๋นเสี่ยวหนิง ดึงเธอให้หลุดจากภวังค์ความตกตะลึงในที่สุด

"ว้าย!"

อวิ๋นเสี่ยวหนิงสะดุ้งสุดตัว ถอยกรูดซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนเกือบจะล้มคะมำลงไปกองกับพื้น

ทว่า พื้นดินบริเวณนั้นกลับเจิ่งนองไปด้วยเลือดของสัตว์ประหลาดตัวนั้นเสียแล้ว... ราวกับเป็นหนองน้ำสีเลือดก็ไม่ปาน

"นายท่าน คุณ... คิดวิธีนั้นออกได้ยังไงเนี่ย"

"คิดอะไรออก?"

"ก็... ใช้วิธีนั้นไง"

อวิ๋นเสี่ยวหนิงก้มหน้า งึมงำเสียงเบา

นอกจากความตกตะลึงแล้ว ลึกๆ แล้วอวิ๋นเสี่ยวหนิงก็รู้สึกละอายใจอยู่นิดๆ

เธอสัมผัสได้อย่างชัดเจนเลยว่า ถ้าพลังของเธอถูกปลุกขึ้นมาโดยเจียงหลี เจียงหลีจะต้องใช้มันได้ดีกว่าเธอเป็นร้อยเท่าพันเท่าแน่ๆ

ส่วนวิธีใช้เมื่อกี้ อย่าว่าแต่วันที่สองหลังวันสิ้นโลกเลย ต่อให้ผ่านไปเป็นอาทิตย์ เธอก็คงคิดไม่ออกหรอก

นี่เธอโง่เกินไปหรือเปล่าเนี่ย?

ไม่มีทาง... เธอไม่ได้โง่สักหน่อย!

"ฉันสังเกตเห็นว่าเส้นที่เธอวาดมันไม่มีความหนาเลย"

"ก็เลยอยากลองใช้มันเป็นเครื่องมือตัดดูน่ะ~"

"เคียวดำฟันเกราะของเจ้าตัวโตนั่นไม่เข้า แต่กำแพงอากาศของเธอที่มีพลังหยุดยั้งสูงลิ่วกลับไม่สะทกสะท้านเลยสักนิด"

"ขนาดแค่ผูกเชือกขึงไว้ระหว่างต้นไม้สองข้างทาง ยังตัดหัวคนขี่มอเตอร์ไซค์ที่มาด้วยความเร็วสูงได้สบายๆ เลย นับประสาอะไรกับพลังของเธอที่มีล่ะ"

"..."

ทำยังไงดีเนี่ย?

จู่ๆ เธอก็รู้สึกว่าเจียงหลีมีความฉลาดนำหน้าเธอไปนิดนึง นิดนึงจริงๆ นิดเดียวเท่านั้นแหละ!

บ้าเอ๊ย แพ้ยัยนี่จนได้!

รู้งี้ตั้งใจเรียนฟิสิกส์ เคมี เลข ตอนม.ปลายซะก็ดี!

อวิ๋นเสี่ยวหนิงก้มหน้างุด ยกมือเล็กๆ ที่เปล่งแสงสีทองขึ้นมา แล้วลบเส้นอาณาเขตอย่างเงียบๆ

เจียงหลียืดอกขึ้นเล็กน้อยด้วยความภูมิใจ ยืนดูอวิ๋นเสี่ยวหนิงลบเส้นสีทองทั้งหมดในบริเวณนี้จากระยะไกลเงียบๆ ก่อนจะจูงมือเธอเดินกลับไปที่ถนนใหญ่

"เรากลับกันก่อนดีไหมคะ นายท่าน?"

ได้คริสตัลชิ้นแรกมาครอบครองเรียบร้อยแล้ว

แต่ปัญหาคืออาวุธชิ้นใหม่ของเจียงหลีต้องใช้คริสตัลถึงสองชิ้นในการปลดล็อก

แล้วพวกเธอจะไปหาคริสตัลชิ้นที่สองจากไหนล่ะ?

ผู้ติดเชื้อระดับพิเศษอย่างเจ้าตัวเมื่อกี้ น่าจะหายากสุดๆ แถมยังมีพลังรบสูงลิ่ว คงไม่ได้โผล่มาให้เห็นอีกง่ายๆ หรอกมั้ง?

อวิ๋นเสี่ยวหนิงคิดว่าพวกเธอควรกลับไปซ่อนตัวที่บ้านก่อน พักผ่อนเอาแรง แล้วค่อยปรึกษากันเรื่องแผนการขั้นต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนที่เคียวของเจียงหลีเรียกออกมาใช้ได้แค่ชั่วโมงละครั้งแบบนี้

ทว่า เจียงหลีกลับไม่เห็นด้วย เธอจูงมืออวิ๋นเสี่ยวหนิงเดินจ้ำอ้าวมุ่งหน้าออกไปนอกเขตที่พักอาศัยอย่างรวดเร็ว

"แน่นอนว่าเรายังไม่กลับหรอก"

"ในขณะที่เคียวยังใช้งานได้อยู่ เราไป 'ช้อปปิ้งแบบไร้ต้นทุน' ที่ย่านการค้าข้างนอกกันอีกรอบดีกว่า"

"ถ้าเรายืนยันได้ว่า ช่วงเวลาตั้งแต่พระอาทิตย์ขึ้นจนถึงเมื่อครู่นี้ พวกสิ่งมีชีวิตวันสิ้นโลกตอนกลางคืนกับพวกผู้ติดเชื้อตอนกลางวัน จะอยู่ในสภาวะจำศีลและไม่โผล่ออกมาล่ะก็"

"ฉันเชื่อว่าอีกไม่นาน ผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ ก็จะเริ่มใช้ช่วงเวลาคาบเกี่ยวนี้ในการเคลื่อนไหวแน่ๆ"

"อาจจะพรุ่งนี้ หรือไม่ก็มะรืนนี้ มนุษย์เราปรับตัวเก่งจะตาย"

"เราต้องชิงกวาดเสบียงที่จำเป็นมาให้หมดก่อนคนอื่น"

"ทั้งอาหาร น้ำ ของใช้ในชีวิตประจำวัน... เมื่อวานเราปล้นมินิมาร์ทโรงเรียนแบบรีบๆ ไปแล้ว วันนี้เราไปสำรวจห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่แบบเจาะลึกกันเถอะ"

เรื่องเสบียง จริงๆ แล้วพวกเธอไม่ได้ขาดแคลนขนาดนั้นหรอก

อวิ๋นเสี่ยวหนิงเกาหัว

ในเมื่อเปิดใช้บริการพื้นฐานของระบบทั้งสองอย่างแล้ว ตอนนี้อวิ๋นเสี่ยวหนิงก็แค่รอให้เจียงหลีล่ามอนสเตอร์ต่อไปเรื่อยๆ เพื่อสูบโทเคน

ถ้ามีผู้ติดเชื้อมากพอ ก็ย่อมมีโทเคนมากพอเช่นกัน

นั่นเท่ากับว่ามีเสบียงใช้แบบไม่มีวันหมด

อย่างไรก็ตาม โทเคนสามารถเก็บไว้ซื้อของอย่างอื่นที่มีประโยชน์กว่าได้ ดังนั้นการเก็บเกี่ยวเสบียงแถวนี้ก็ไม่ใช่ไอเดียที่เลว เพราะหลักการของการกักตุนคือการกวาดทุกอย่างที่ขวางหน้า

อืม... พูดถึงเรื่องสูบโทเคน

อวิ๋นเสี่ยวหนิงก็หูผึ่งขึ้นมาทันที รีบเปิดกระเป๋ามิติของเธออย่างรวดเร็ว

และก็เป็นไปตามคาด จากเดิมที่เหลือโทเคนอยู่ 18 เหรียญ ตอนนี้มันเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าตัวอย่างน่าเหลือเชื่อ หลังจากการสังหารหมู่ฝ่ายเดียวของเจียงหลีเมื่อครู่—ตอนนี้เธอมีตั้ง 40 เหรียญแล้ว!

ระบบยังไม่ได้มอบหมายภารกิจอะไรมาให้เลย ดังนั้นวิธีเดียวที่จะฟาร์มโทเคนได้ก็คือต้องพึ่งพาการต่อสู้ของเจียงหลี

แต่ประสิทธิภาพของเจียงหลีนั้นสูงลิบลิ่วจริงๆ!

และไม่ใช่แค่โทเคนเท่านั้น ค่าประสบการณ์ของเธอเองก็พุ่งกระฉูดเช่นกัน!

ณ ตอนนี้ เลเวลส่วนตัวของอวิ๋นเสี่ยวหนิงทะยานขึ้นสู่เลเวล 2 เรียบร้อยแล้ว!

อวิ๋นเสี่ยวหนิงรู้สึกว่าความรู้สึกที่ได้ค่าประสบการณ์มาง่ายๆ แค่ยืนดูเฉยๆ โดยไม่ต้องลงแรงอะไรเลยนี่มันช่างดีต่อใจจริงๆ

หลังจากที่อัปแต้มสถานะที่ได้มาเพิ่มไปที่พลังจิตอย่างพึงพอใจแล้ว เจียงหลีก็ลากอวิ๋นเสี่ยวหนิงฟาดฟันบุกตะลุยฝ่าวงล้อมมาจนถึงฐานของห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่ที่อยู่ใกล้เขตที่พักอาศัยมากที่สุด

พวกผู้ติดเชื้อหน้าโง่ที่พยายามจะเข้ามารุมทึ้งพวกเธอ ล้วนถูกเจียงหลีบั่นคอขาดกระเด็นอย่างไม่ปรานี

อย่างไรก็ตาม เวลาใช้งานพลังพิเศษของเจียงหลีใกล้จะหมดลงแล้ว ทั้งสองจึงต้องรีบเข้าไปซ่อนตัวในห้างสรรพสินค้า

ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไป กลิ่นคาวเลือดและกลิ่นเน่าเหม็นที่รุนแรงและฉุนกึกกว่าเดิมก็พุ่งปะทะจมูก

เจียงหลีดูเหมือนจะชินชาไปแล้ว แต่อวิ๋นเสี่ยวหนิงยังคงต้องยกมือขึ้นปิดจมูกด้วยความพะอืดพะอม

"ถ้าเป็นไปได้ วันนี้เราน่าจะลองหาเครื่องปั่นไฟกลับไปด้วยนะ"

"เครื่องปั่นไฟเหรอ?"

"ใช่แล้ว... หน้าร้อนแบบนี้ ขาดแอร์ไปแย่แน่ๆ!"

"..."

นี่มันวันสิ้นโลกนะ ยังจะมีหน้ามาห่วงเรื่องแอร์อีก แถมการมีเครื่องปั่นไฟก็หมายความว่าต้องใช้น้ำมันและพลังงาน... ถึงแม้ว่าการหาเครื่องปั่นไฟจะไม่จำเป็นเลยก็เถอะ

อวิ๋นเสี่ยวหนิงคิดทบทวนดูแล้ว ตัดสินใจว่าจะมอบพาวเวอร์แบงค์ขนาดใหญ่จากกระเป๋ามิติของเธอให้เจียงหลีหลังจากกลับถึงบ้าน

ส่วนตอนนี้ เธอจะเออออตามแผนของเจียงหลีไปก่อน เพื่อไม่ให้อีกฝ่ายเสียสมาธิ

ความหนาแน่นของผู้ติดเชื้อภายในห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่นั้นสูงกว่าข้างนอกมากนัก เทียบเท่ากับฝูงซอมบี้ที่โรงอาหารของโรงเรียนเมื่อวานนี้เลยทีเดียว

แต่โชคดีที่พวกเธอมีเคียวยักษ์คอยเบิกทางให้

เส้นทางข้างหน้าจึงแทบจะไร้สิ่งกีดขวาง

ผู้ติดเชื้อหน้าไหนที่กล้ามาขวางทาง ล้วนไม่รอดแม้แต่วินาทีเดียว ถูกสับเป็นสองท่อนส่งเสียงร้องโหยหวน ยิ่งไปกว่านั้น การต่อสู้ของเจียงหลียังแทบจะไร้เสียง ทำให้เกิดเสียงดังน้อยมาก และไม่ดึงดูดผู้ติดเชื้อที่อยู่ไกลออกไป

พูดตามตรง เจียงหลีปกป้องเธอได้ดีมากๆ... เจียงหลีที่คอยคุ้มกันเธอจากด้านหลัง ตอนนี้เนื้อตัวเต็มไปด้วยเลือดและสิ่งสกปรก ชุดเดรสสีขาวของเธอคงไม่มีวันซักออกอีกแล้วหลังจากวันนี้

ทว่า เสื้อผ้าของอวิ๋นเสี่ยวหนิงกลับไม่มีรอยเปื้อนเลือดเลยแม้แต่หยดเดียว

เจียงหลีเปรียบเสมือนร่มคันใหญ่ที่คอยกางกั้นปกป้องเธอ คอยดูแลยัยตัวเล็กที่อยู่ข้างกายเสมอ แทนที่จะเป็นวงแหวนสีทอง

อย่างไรก็ตาม เจียงหลีก็มีข้อจำกัดเรื่องพละกำลัง และไม่นานนัก เคียวยักษ์ของเธอก็หมดเวลาใช้งาน แตกสลายกลายเป็นละอองแสงสีดำและจางหายไปในอากาศ

"อึ๋ย! เร็วขนาดนี้เลยเหรอ!"

"รีบวาดวงแหวนเร็วเข้า อวิ๋นเสี่ยวหนิง!"

"รู้แล้วน่า... รู้แล้ว!"

แสงสีทองสว่างวาบขึ้นมา พวกผู้ติดเชื้อที่ล้อมรอบอยู่ได้แต่น้ำลายสอ และถอนหายใจด้วยความหงุดหงิด

อวิ๋นเสี่ยวหนิงถอนหายใจเฮือกใหญ่ ถูกเจียงหลีดึงตัวไปนั่งพิงกำแพงเพื่อพักเหนื่อยชั่วคราว

การถูกล้อมและถูกจ้องมองโดยฝูงสัตว์ประหลาดแบบนี้ยังคงทำให้เธอรู้สึกไม่ปลอดภัย อวิ๋นเสี่ยวหนิงจึงหันหน้าหนีเล็กน้อย ฝืนตัวเองไม่ให้มองพวกมัน

ทว่า น่าประหลาดใจที่ท่ามกลางเสียงคำรามอันน่ารำคาญของพวกซอมบี้ อวิ๋นเสี่ยวหนิงกลับได้ยินเสียงคนคุยกันแว่วๆ!

เสียงนั้นดูเหมือนจะดังมาจากชั้นบน ลอยมาตามปล่องบันไดหนีไฟที่อยู่ใกล้ๆ

ยังมีคนเป็นๆ อยู่ในห้างนี้อีกเหรอ?

อวิ๋นเสี่ยวหนิงเบิกตากว้าง รีบกระตุกแขนเสื้อเจียงหลียิกๆ แล้วชี้ไปที่บันไดหนีไฟข้างๆ พวกเธอ

"รู้แล้ว ได้ยินแล้ว..."

เจียงหลีหลับตาลงและตั้งใจฟัง

"ได้ยินไหม? พวกกองกำลังรักษาดินแดนกับอาสาสมัครหลายคนกำลังตั้งศูนย์พักพิงขนาดใหญ่ที่เวสต์ซิตี้พลาซ่า คอยต้านทานพวกซอมบี้และรอความช่วยเหลืออยู่"

"แล้วพวกเขาก็ยังประกาศให้ผู้รอดชีวิตทุกคนในเมืองรีบไปหลบภัยที่นั่นให้เร็วที่สุดด้วยนะ"

"จะมีประโยชน์อะไรล่ะ... ตอนนี้พวกเราก็ติดแหงกอยู่ที่นี่ ออกไปไหนไม่ได้สักหน่อย!"