บทที่ 3: เขตปลอดภัยไร้เทียมทาน!

บทที่ 3: เขตปลอดภัยไร้เทียมทาน!

ใครจะไปสนเรื่องผลข้างเคียงกันเล่า เป้าหมายสำคัญที่สุดในตอนนี้... คือต้องรอดชีวิตให้ได้!

อวิ๋นเสี่ยวหนิงไม่ลังเลแม้แต่น้อย เธอกระดกของเหลวปริศนาในขวดแก้วใบจิ๋วที่จู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นในมือลงคอไปจนหมดเกลี้ยง

ทันใดนั้น ความขมฝาดที่ยากจะบรรยายก็ตีตื้นขึ้นมาที่ลำคอ ทำให้เธอสำลักไอออกมาอย่างรุนแรง

ในขณะเดียวกัน

ประตูห้องเรียนด้านข้างก็ถูกเหล่าสัตว์ประหลาดด้านนอกฉีกกระชากจนแหลกละเอียด 'ร่างกลายพันธุ์' เจ็ดแปดตนที่แทบดูไม่ออกว่าเป็นมนุษย์ เบียดเสียดกันเข้ามาพร้อมเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

โต๊ะเก้าอี้ที่ใช้ขวางประตูไว้ถูกกรงเล็บแหลมคมฟาดฟันจนกลายเป็นเศษไม้ ก่อนที่พวกมันจะได้ทำหน้าที่เป็นเครื่องกีดขวางเสียอีก

"โฮกกก!!!"

"อ๊ากกก..."

อวิ๋นเสี่ยวหนิงอยากจะดิ้นรนหลบหนีการโจมตีของสัตว์ประหลาดแทบขาดใจ แต่ดูเหมือนฤทธิ์ยาจะเริ่มทำงานกะทันหัน... เธอรู้สึกเวียนศีรษะ โลกหมุนคว้าง ทำได้เพียงเกาะขอบหน้าต่างพยุงตัวไม่ให้ล้มลงไปกองกับพื้น สติสัมปชัญญะเริ่มเลือนราง

แต่แล้วในวินาทีถัดมา

เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นในหัวอีกครั้ง

[ยินดีด้วยโฮสต์ คุณได้ปลุกพลังพิเศษระดับ SSR 'ขอบเขตสมบูรณ์']

[ตอนนี้คุณมีความสามารถพื้นฐานที่สุดในการสร้าง 'เส้นขอบเขต' แต่โปรดระวัง การใช้ความสามารถนี้จะสูญเสียพลังใจและพลังกายอย่างมหาศาล หลีกเลี่ยงการใช้บ่อยครั้งติดต่อกันเป็นเวลานาน มิเช่นนั้นอาจเกิดผลลัพธ์ที่คาดไม่ถึง]

[เส้นขอบเขตจะมีผลในการป้องกันผู้ติดเชื้อและสิ่งมีชีวิตในวันสิ้นโลกอื่นๆ ได้อย่างดีเยี่ยม นอกจากนี้ คุณยังสามารถใช้เส้นขอบเขตเพื่อกำหนด 'พื้นที่ปลอดภัย' หรือ 'กักขัง' ผู้ติดเชื้อได้อีกด้วย]

เส้นขอบเขต ผลในการป้องกัน... มันคืออะไรกันล่ะนั่น?

ดูเหมือนระบบจะไม่อธิบายความสามารถนี้ให้ละเอียดเท่าไหร่

สงสัยคงต้องเรียนรู้ด้วยตัวเองสินะ

แต่ตอนนี้จะมีเวลาที่ไหนมานั่งศึกษากันเล่า... ทว่าเมื่ออวิ๋นเสี่ยวหนิงเงยหน้าขึ้น เธอก็เห็นว่าฝูงสัตว์ประหลาดที่พังประตูเข้ามาได้ประชิดตัวเธอแล้ว ระยะห่างเหลือไม่ถึงครึ่งเมตร!

"กริ๊ดดด!"

อวิ๋นเสี่ยวหนิงกรีดร้องด้วยความตกใจเมื่อใบหน้าอัปลักษณ์ของสัตว์ประหลาดโผล่มาตรงหน้า เธอล้มก้นจ้ำเบ้าลงกับพื้น ถอยกรูดไปจนชิดผนัง หลบกรงเล็บยักษ์ที่ฟาดลงมาได้อย่างเฉียดฉิว

ขณะเดียวกัน สัตว์ประหลาดอีกตัวที่มีหนวดยาวเฟื้อยก็เปิดฉากโจมตีระลอกสอง หนวดแหลมคมพุ่งตรงมาที่กลางหน้าผากของอวิ๋นเสี่ยวหนิง... แล้วไอ้การวาดเส้นที่ว่าน่ะ มันต้องวาดแบบไหนกันล่ะ!?

อวิ๋นเสี่ยวหนิงทำได้เพียงพึ่งพาความหมายตามตัวอักษรในนาทีวิกฤตนี้

แม้สมองจะขาวโพลนและขาอ่อนจนลุกไม่ขึ้น... แต่เธอก็ยังฝืนใจลองเรียกใช้พลังดู

ทันใดนั้น แสงสีทองจางๆ ก็ปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้วชี้ข้างขวา เธอใช้นิ้วนั้นตวาดวาดเส้นลงบนพื้นตรงมุมห้องอย่างแรง

ทันใดนั้น เสียงโลหะกระทบกันดัง 'เคร้ง' สนั่นหวั่นไหวข้างหู

หนวดแข็งเกร็งที่พุ่งเข้ามาด้วยความแรงขนาดเจาะประตูนิรภัยได้ กลับพุ่งชนเข้ากับ 'กำแพงอากาศ' ที่มองไม่เห็นและไม่อาจผ่านไปได้!

ปลอกกระดูกแข็งที่ปลายหนวดแตกละเอียดทันที แรงสะท้อนกลับทำให้หนวดฟาดเข้าใส่หัวของสัตว์ประหลาดอีกตัวเต็มๆ

บนพื้นใต้หน้าต่างตรงมุมห้อง รอยขีดที่อวิ๋นเสี่ยวหนิงวาดไว้ปรากฏเป็นลวดลายครึ่งวงกลม ลากยาวจากผนังฝั่งซ้ายไปจรดฝั่งขวา กินพื้นที่เส้นผ่านศูนย์กลางประมาณหนึ่งเมตร

เส้นที่ก่อตัวเป็นลวดลายนั้นคือเส้นด้ายแสงสีทองที่ส่องประกายระยิบระยับ

หรือว่าเส้นด้ายสีทองนี้จะเป็นต้นกำเนิดของกำแพงอากาศกันนะ?

อวิ๋นเสี่ยวหนิงรีบถอยกรูดเข้าไปอยู่ตรงกลางครึ่งวงกลมที่ล้อมรอบด้วยเส้นบางๆ นั้น เธอมองดูเหล่าสัตว์ประหลาดที่กรูเข้ามาในห้องเรียนทีละตัว แล้วพุ่งชน 'กำแพงอากาศ' จนเลือดสาดกระเซ็นด้วยสายตาตื่นตะลึง!?

"โฮกกก แฮร่!"

สัตว์ประหลาดจำนวนมากขึ้นหลั่งไหลเข้ามาพร้อมปากที่อ้ากว้างโชกเลือด ภายในเวลาไม่กี่นาที พวกมันก็ล้อมห้องเรียนไว้จนแน่นขนัด

พวกมันเบียดเสียดกัน ดันกันไปมาจนกลายเป็นก้อนเนื้อเละๆ กองพะเนินอยู่นอกกำแพงอากาศ ไม่สามารถคืบหน้าได้อีกแม้แต่ก้าวเดียว ทำได้เพียงอัดแน่นอยู่หน้ากำแพง ยิ่งดันเข้ามา ตัวหน้าๆ ก็ยิ่งถูกบี้แบน... กลิ่นเหม็นเน่าและกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่วห้องเรียนอย่างรวดเร็ว ทำเอาอวิ๋นเสี่ยวหนิงที่อยู่ในพื้นที่ครึ่งวงกลมเล็กๆ หายใจแทบไม่ออก

อย่างไรก็ตาม แค่ดมกลิ่นคงไม่ถึงกับตายหรอก

ความตื่นตระหนกและหวาดกลัวบนใบหน้าของอวิ๋นเสี่ยวหนิงยังไม่จางหายไป แต่ความรู้สึกปลอดภัยที่เกิดขึ้นอย่างไม่คาดคิดจากวงกลมสีทองนี้ ทำให้เธอผ่อนลมหายใจออกมาได้ในที่สุด

"ฉะ... ฉันยังไม่ตาย!?"

ฉันรอดแล้ว!

เด็กสาวร่างเล็กค่อยๆ ยันตัวลุกขึ้นยืนขาสั่นพั่บๆ พิงหลังกับผนังห้อง มองดูสัตว์ประหลาดที่อยู่ห่างออกไปไม่ถึงครึ่งเมตร พวกมันล้อมเธอไว้ทุกทิศทางแต่กลับทำอะไรไม่ได้

พวกมันยังคงคำรามกึกก้อง พุ่งชนกำแพงอากาศที่มองไม่เห็นเหมือนตอนที่พังประตูเข้ามา

แต่มันช่างไร้ประโยชน์

ไม่ว่ากรงเล็บจะแข็งแกร่งแค่ไหน หรือหนวดจะน่ากลัวเพียงใด อาวุธสังหารที่พวกมันวิวัฒนาการมากลับเปราะบางราวกับของเล่นเมื่ออยู่ต่อหน้าเส้นด้ายสีทองนี้ แตกละเอียดทันทีที่สัมผัส!

แต่พวกมันรู้เพียงแค่การเดินหน้า ไม่รู้จักถอยหลัง

สัตว์ประหลาดตัวใหม่ๆ ถาโถมเข้ามาเรื่อยๆ จนตัวที่อยู่หน้าสุดถูกแรงดันมหาศาลจากด้านหลังบีบอัดจน "ระเบิด" โพละต่อหน้าต่อตาอวิ๋นเสี่ยวหนิง

เลือดเนื้อและเศษอวัยวะปลิวว่อน ของเหลวหนืดกระเซ็นไปทั่ว

ทว่าเด็กสาวที่ซ่อนตัวอยู่ในครึ่งวงกลมกลับไม่ได้รับผลกระทบใดๆ กำแพงอากาศป้องกันสิ่งสกปรกเหล่านั้นไว้ได้ทั้งหมด

หัวใจของเธอยังคงเต้นรัว แต่เมื่อเข้าใจสถานการณ์แล้ว อวิ๋นเสี่ยวหนิงก็เริ่มสงบสติอารมณ์ลงได้มาก ใบหน้าซีดเซียวเริ่มมีสีเลือดฝาดกลับคืนมา

เธอลูบหัวไหล่ที่กระแทกกำแพงเมื่อครู่ ยืนโงนเงนเล็กน้อยก่อนจะทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ตัวเดิม... "เฮ้อ"

นี่สินะ 'ขอบเขตสมบูรณ์'?

แค่ตวาดนิ้วเบาๆ ก็สร้าง 'พื้นที่ปลอดภัย' ที่สัตว์ประหลาดบุกเข้ามาไม่ได้เด็ดขาด?

มันทรงพลังจริงๆ นั่นแหละ... แต่ตอนนี้ปัญหาใหม่ก็ผุดขึ้นมาแล้ว

พื้นที่ปลอดภัยนี้จะอยู่ได้นานแค่ไหน เป็นแบบถาวรหรือชั่วคราว? "แล้วทีนี้ฉันจะหนีออกไปยังไงล่ะเนี่ย?"

อวิ๋นเสี่ยวหนิงยืนบนเก้าอี้ด้วยความสิ้นหวังเล็กน้อย พิงผนังแล้วเขย่งเท้ามองข้ามหัวสัตว์ประหลาดออกไป

ในห้องเรียนแน่นขนัดไปหมด และที่ระเบียงทางเดินด้านนอกดูเหมือนพวกสัตว์ประหลาดจะยังหลั่งไหลกันมาไม่หยุด... ดูทรงแล้วการจะฝ่าออกไปเองคงเป็นเรื่องยากเข็ญแสนสาหัส

แต่ว่า... "นี่ ระบบ เธอเป็น 'ระบบเกาะขาทองคำ' ไม่ใช่เหรอ?"

"แล้วไหนล่ะ 'ขาทองคำ' ของฉัน?"

"ระบบ ส่งคนมาให้เกาะเดี๋ยวนี้เลยนะ!"

[...กำลังค้นหา]

สัญญาณสายไม่ว่างราวกับกำลัง "รอการเชื่อมต่อ" ดังแว่วขึ้นในหัว

หรือว่ามันกำลังสแกนหา 'ขาทองคำ' ในละแวกใกล้เคียงให้เธอกันนะ?