บทที่ 21 หลังจากโดนนิวเคลียร์ระเบิดใส่ เธอก็ย้ายก้นหนีทันที

บทที่ 21 หลังจากโดนนิวเคลียร์ระเบิดใส่ เธอก็ย้ายก้นหนีทันที

วินาทีที่ "เห็ดทำลายล้าง" ปรากฏขึ้น เปลือกตาซ้ายของไฮเรนก็กระตุกถี่ยิบอย่างควบคุมไม่ได้

ลางสังหรณ์แห่งหายนะอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนเข้าเกาะกุมจิตใจ แต่เธอกลับหาต้นตอของวิกฤตนี้ไม่พบ

จิตใต้สำนึกของเธอคิดว่าเห็ดทำลายล้างในมือของเฉินเซิงเป็นเพียงเห็ดธรรมดาดอกหนึ่งเท่านั้น

“นี่สำหรับคุณ หวังว่าจะชอบนะ” เฉินเซิงสะบัดข้อมือเบาๆ ส่งเห็ดทำลายล้างลอยออกไป พร้อมกับเปลี่ยนร่างกายเข้าสู่สถานะเสมือนจริงในทันที

นี่คือสกิลของบอสหลักแห่งหมู่บ้านวิญญาณตกค้าง "ผีแขวนคอ" ที่ทำให้ผู้ใช้กลายเป็นร่างเสมือนจริงได้เป็นเวลาสิบวินาที โดยไม่ได้รับผลกระทบจากสิ่งภายนอกใดๆ แต่มีข้อเสียคือไม่สามารถโจมตีได้ในช่วงเวลานี้ ทว่ายังคงเคลื่อนที่ได้ตามปกติ

ทันทีที่เห็นเห็ดทำลายล้างลอยเข้ามา ขนทั่วร่างของไฮเรนก็ลุกชัน ความหนาวเหน็บจนแทบขาดใจเข้ากัดกินหัวใจ ในที่สุดเธอก็รู้แล้วว่าความกังวลนั้นมาจากไหน

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ไฮเรนเปลี่ยนร่างตัวเองเป็นน้ำใสและหลอมรวมเข้ากับผืนน้ำใต้เท้าทันที

เพียงชั่วพริบตาหลังจากที่เธอเปลี่ยนร่างเสร็จสิ้น เห็ดทำลายล้างก็ระเบิดออก

ตูม!

เมฆรูปดอกเห็ดสีดำทมิฬพวยพุ่งขึ้นจากพื้นดิน เพียงแค่คลื่นกระแทกจากการระเบิดก็ทำลายเสาหินอ่อนส่วนใหญ่ใน "อาณาเขตวารีนิรันดร์" จนพังทลาย

เหล่ามอนสเตอร์ที่อยู่ ณ จุดศูนย์กลางการระเบิด รวมถึงบอสตัวสุดท้ายอย่าง "ลูกบาศก์วารี" ล้วนถูกเป่ากระจุยเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ทิ้งหลุมลึกขนาดร้อยเมตรไว้เป็นหลักฐานในที่เกิดเหตุ

“ซี้ด—”

“ฉันใส่พลังวิญญาณลงไปแค่ครึ่งเดียวเองนะ พลังทำลายล้างเกือบจะเท่ากับหนึ่งในสามของ 'ลิตเติลบอย' เลยงั้นเหรอ?”

เฉินเซิงอดสูดปากด้วยความทึ่งไม่ได้ เมื่อมองดูหลุมลึกร้อยเมตรตรงหน้า

แม้ว่าเห็ดทำลายล้างจะมีพลังทำลายล้างสูงส่ง แต่ก็แลกมาด้วยการสิ้นเปลืองพลังงานที่มหาศาลเช่นกัน ในสถานะพลังวิญญาณเต็มเปี่ยม เฉินเซิงสามารถปามันได้มากที่สุดเพียงสองครั้งเท่านั้น

ประเด็นสำคัญคือ เห็ดทำลายล้างนี้ไม่ก่อให้เกิดความเสียหายจากกัมมันตภาพรังสีในวงกว้างและยาวนานเหมือนอาวุธนิวเคลียร์ของจริง

เมื่อระเบิดจบก็คือจบ ไม่มีผลกระทบอื่นใดนอกจากความเสียหายทางภูมิประเทศ

“บางทีฉันอาจจะปรับปรุงมันได้ โดยเอา 'ร่มแดง' ซึ่งเป็นเห็ดพิษมาผสานเข้ากับเห็ดทำลายล้าง...” เฉินเซิงออกจากสถานะเสมือนจริง ลูบคางพลางพึมพำกับตัวเอง

ท่ามกลางฝุ่นควันที่คละคลุ้ง หยดน้ำหยดหนึ่งซึมออกมาจากพื้นดินบนพื้นที่ขรุขระ ค่อยๆ รวมตัวกันจนกลายเป็นร่างเงาคล้ายมนุษย์

“พลังระเบิดรุนแรงขนาดนี้... คุณทำได้ยังไง?” ไฮเรนปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งต่อหน้าเฉินเซิง น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความตกตะลึง

“ยังรอดอยู่อีกเหรอ?” เฉินเซิงเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ “พลังชีวิตของคุณเหนียวแน่นจริงๆ แต่ไม่รู้ว่าคุณจะทนรับเห็ดทำลายล้างลูกที่สองได้หรือเปล่านะ”

เมื่อเห็นว่าเฉินเซิงยังต้องการจะจุดระเบิดนิวเคลียร์อีกลูก ไฮเรนก็สะดุ้งโหยง ถอยหลังกรูดไปสองก้าว แล้วรีบพูดห้ามเขา

“เดี๋ยวก่อน!”

“คุณอยากได้ตำแหน่ง TOP2 ของระดับจันทร์แรมใช่ไหม? ฉันยกให้คุณเลย!”

เฉินเซิงชะงักไปเล็กน้อย

หืม?

เด็ดขาดขนาดนี้เลยเหรอ?

เธอคงไม่ได้คิดจะตุกติกอะไรใช่ไหมนะ?

พฤติกรรมที่เด็ดขาดผิดปกติของไฮเรนทำให้เฉินเซิงเกิดความระแวง การยอมสละตำแหน่ง TOP2 โดยไม่ต่อสู้ เพียงแค่กลัวจนยอมจำนนเพราะระเบิดนิวเคลียร์ลูกเดียวนั้น ชัดเจนว่ามันไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย

ไฮเรนสังเกตเห็นความระแวงของเฉินเซิงจึงรีบอธิบาย “ผลประโยชน์ของ TOP2 หมดความสำคัญไปตั้งแต่วินาทีที่ฉันสร้างดันเจี้ยนระดับจันทร์เสี้ยวขึ้นมาแล้ว ถึงเสียตำแหน่งนี้ไปก็ไม่กระทบกับอำนาจในปัจจุบันของฉัน อย่างมากก็แค่เสียชื่อเสียงนิดหน่อย”

ภายในอาณาเขตวารีนิรันดร์ ตราบใดที่ยังมีหยดน้ำเหลืออยู่เพียงหยดเดียว ไฮเรนก็เป็นอมตะ ในทางทฤษฎีแล้ว เธอไม่กลัวต่อให้โดนระเบิดนิวเคลียร์อีกหลายลูกก็ตาม

ตัวเธอเองไม่กลัว แต่กระเป๋าตังค์ของเธอกลัว

ความเสียหายของภูมิประเทศที่เกิดจากระเบิดนิวเคลียร์ต้องใช้เถ้าวิญญาณจำนวนมหาศาลในการซ่อมแซม ยิ่งไปกว่านั้น ลูกน้องเกือบ 70% ของเธอถูกระเบิดตายเกลี้ยง ซึ่งเธอต้องใช้เถ้าวิญญาณชุบชีวิตพวกมันขึ้นมาอีก

ขืนโดนบอมบ์ต่อไปเรื่อยๆ กระเป๋าตังค์เธอรับไม่ไหวแน่

แทนที่จะดันทุรังเจ็บตัว สู้ยอมอ่อนข้อเพื่อรักษาเงินในกระเป๋าไว้ดีกว่า

เมื่อฟังคำอธิบายของเธอ เฉินเซิงหรี่ตามองอย่างครึ่งเชื่อครึ่งไม่เชื่อ

“ในเมื่อคุณพูดแบบนั้น ก็มาทำสัญญาการสละตำแหน่งกันเถอะ”

ทันทีที่เฉินเซิงพูดจบ ไฮเรนที่อยู่อีกด้านหนึ่งก็เลือกที่จะยอมแพ้อย่างไม่ลังเล

ทันใดนั้น เสียงสังเคราะห์อันเย็นชาก็ดังขึ้นในหูของเฉินเซิง

[การบุกรุกสำเร็จ อาณาเขตวารีนิรันดร์ยอมจำนนด้วยความสมัครใจ]

[อันดับของคุณเลื่อนขึ้นเป็น TOP2 และปลดล็อกสิทธิ์การทำงานแบบมัลติเธรดของดันเจี้ยน]

“ขอบใจ หวังว่าจะได้เจอกันอีกนะ” หลังจากได้รับสิทธิ์มัลติเธรด เฉินเซิงก็ยิ้ม เก็บเห็ดทำลายล้าง และค่อยๆ ถอยกลับเข้าไปในรอยแยกมิติ ทิ้งอาณาเขตวารีนิรันดร์ไว้เบื้องหลัง

เมื่อมองดูรอยแยกมิติที่ปิดสนิท ไฮเรนก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกทันที

“เฮ้อ...”

“ในที่สุดเทพเจ้าแห่งโรคระบาดนั่นก็ไปเสียที”

ไฮเรนใช้น้ำสร้างเก้าอี้ขึ้นมาแล้วทิ้งตัวลงนั่งอย่างหมดแรง “เพิ่งเลื่อนขั้นเป็นระดับจันทร์เสี้ยวแท้ๆ แต่พลังกลับเทียบเท่าระดับจันทร์เพ็ญได้เลย เจ้านั่น... พลังวิญญาณคงไม่เกิน 5,000 หรอกใช่มั้ย?”

เมื่อคิดถึงความเป็นไปได้นี้ ความหวาดหวั่นก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่เคยสงบนิ่งของไฮเรน

เธอซึ่งเป็นลอร์ดที่มีประสบการณ์บำเพ็ญเพียรมาห้าปี ยังมีพลังวิญญาณเพียง 3,800 เท่านั้น แม้แต่ลอร์ดของภูเขาหมอกมังกรคำรามที่เป็น TOP1 ของระดับจันทร์แรม ก็มีพลังวิญญาณแตะ 4,000 อย่างเฉียดฉิว

ยากที่จะจินตนาการถึงหน้าใหม่ที่เพิ่งสืบทอดเมืองหลวงแห่งความเสื่อมโทรมมาไม่ถึงสัปดาห์ แต่กลับสามารถเลื่อนขั้นเป็นระดับจันทร์เสี้ยวได้ในเวลาเพียงไม่กี่วัน และครอบครองพลังวิญญาณเทียบเท่าระดับจันทร์เพ็ญ

ไฮเรนไม่เคยเห็นพรสวรรค์เช่นนี้มาก่อน

“ต่อให้ผูกมิตรกับคนคนนี้ไม่ได้ แต่ฉันต้องไม่ไปทำให้เขาโกรธเด็ดขาด...” เธอพึมพำเตือนตัวเอง

ไม่นานหลังจากที่เฉินเซิงจากไป การแข่งขันกระชับมิตรครั้งนี้ก็สิ้นสุดลง

โชคดีที่เขาบีบบังคับให้ไฮเรนยอมจำนนด้วยตัวเอง คะแนนจึงไม่ถูกนับรวม และเฉินเซิงก็หลุดจากสิบอันดับแรกไปได้อย่างสวยงาม ทำให้ไม่ได้รับรางวัลใดๆ ซึ่งนี่เป็นผลลัพธ์ที่เขาต้องการมากที่สุด

.......

ณ เวลาเดียวกัน ในห้องที่มีแสงสลัว

ไลท์แลนด์เห็นว่าตำแหน่ง TOP2 ที่ควรจะเป็นของเขา กลับถูกเฉินเซิงครอบครองไป หมัดของเขาค่อยๆ กำแน่น

“บัดซบ!”

ปัง!

เขายกกำปั้นขึ้นแล้วทุบลงบนโต๊ะไม้เนื้อแข็งอย่างแรง

“ไอ้คนชั่วช้า ดีแต่ใช้วิธีสกปรกแย่งชิงอำนาจ!” ในความคิดของไลท์แลนด์ เฉินเซิงต้องใช้วิธีการที่ไม่ถูกต้องเพื่อแย่งตำแหน่ง TOP2 มาอย่างแน่นอน

ไม่อย่างนั้นจะอธิบายได้อย่างไรว่าทำไมการบุกรุกถึงสำเร็จโดยไม่มีคะแนน และไม่ติดแม้แต่สิบอันดับแรกบนตารางผู้นำ?

นอกจากนี้ เขาไม่เชื่อเด็ดขาดว่าหน้าใหม่ที่เพิ่งเข้ามาในวงการจะสามารถพิชิตอาณาเขตวารีนิรันดร์ได้โดยตรงด้วยความแข็งแกร่งที่เหนือกว่า

เขาที่เป็นลอร์ด TOP3 และ จื่ออวิ๋น ผู้มีพลังที่ชนะทางอาณาเขตวารีนิรันดร์ ร่วมมือกันยังไม่สามารถโค่น TOP2 ลงได้

แล้วเฉินเซิงที่เพิ่งสืบทอดเมืองหลวงแห่งความเสื่อมโทรมมาได้ไม่กี่วัน จะเอาคุณธรรมความสามารถอะไรไปบุกอาณาเขตวารีนิรันดร์และยึดครองมันได้สำเร็จ?

“เมืองหลวงแห่งความเสื่อมโทรมงั้นเหรอ? หึ พรุ่งนี้ฉันจะจัดให้หนัก!” ประกายอำมหิตวูบผ่านดวงตาของไลท์แลนด์

ลูกน้องของเขาแพ้ทางอาณาเขตวารีนิรันดร์ แต่ถ้าเป็นเมืองหลวงแห่งความเสื่อมโทรมของเฉินเซิง การแพ้ทางนั้นย่อมไม่มีอยู่

ดังนั้น ไลท์แลนด์จึงมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมว่าเขาสามารถยึดเมืองหลวงแห่งความเสื่อมโทรมของเฉินเซิงได้อย่างง่ายดาย!

.......

คืนนั้น ร้านเหล้าเฟิงชิงเนืองแน่นไปด้วยผู้คน

หลังจากจบการแข่งขันกระชับมิตร เฉินเซิงก็สั่งเครื่องออกตั๋วอัตโนมัติเก้าเครื่องและเครื่องลงทะเบียนมาวางไว้ที่ด้านหนึ่งของโถงทันที

สิทธิ์การทำงานแบบมัลติเธรดช่วยให้เมืองหลวงแห่งความเสื่อมโทรมขยายเส้นทางเพิ่มได้อีกห้าเส้นทาง ทำให้ทีมห้าทีมสามารถเข้าไปพร้อมกันได้โดยไม่รบกวนซึ่งกันและกัน

แต่สิ่งที่เซอร์ไพรส์ยิ่งกว่าคือ...

เส้นทางเดิมถูกรวมเข้าด้วยกันจนกลายเป็นโลกขนาดใหญ่แบบเปิด (Open World) ก่อนหน้านี้ เข้าได้ทีละคนหรือทีมละสี่คนเท่านั้น

แต่ตอนนี้ สามารถเข้าไปพร้อมกันได้ถึงยี่สิบคน โดยไม่นับรวมทีม

แน่นอนว่าถ้ายี่สิบคนท้าสู้บอสพร้อมกัน ความยากจะอยู่ในระดับนรกแตก

คุณคงไม่อยากเจอฉากที่องครักษ์โอ๊คพุ่งชาร์จเข้ามาอย่างต่อเนื่องไม่หยุดหย่อนแน่นอน

ดังนั้น เวลาท้าสู้บอส นักผจญภัยมักจะเลือกฉายเดี่ยวหรือไปเป็นทีมย่อยๆ มากกว่าจะแห่กันเข้าไปยี่สิบคนรวดเดียว

นอกจากนี้ เส้นทางโลกขนาดใหญ่ยังมีข้อดีอีกอย่างหนึ่ง

นั่นคือ ถ้าคุณสู้องครักษ์โอ๊คไม่ไหว คุณสามารถข้ามมันไปเพื่อพิชิตหมู่บ้านวิญญาณตกค้างได้เลย!

แน่นอนว่านักผจญภัยที่เลือกข้ามไป สุดท้ายก็มักจะไปโดนยำเละอยู่ดี