บทที่ 13 ความน่ากลัวของมอนสเตอร์โครงกระดูก

บทที่ 13 ความน่ากลัวของมอนสเตอร์โครงกระดูก

ตึก...

ตึก ตึก...

ซูไป๋จื่อและตู้เทียนอวี่เดินไปตามทางดินขรุขระอย่างเงียบเชียบ ยิ่งตู้เทียนอวี่เดินลึกเข้าไปเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติมากขึ้นเท่านั้น

เขาไม่สามารถระบุได้แน่ชัดว่าอะไรที่ผิดปกติ

มันเป็นเพียงสัญชาตญาณแห่งความไม่สบายใจที่บอกเขาว่า หากเดินต่อไปอีก เขาจะต้องเผชิญกับอันตราย

ในที่สุด หลังจากเดินมาได้สี่ร้อยเมตร เขาก็หยุดฝีเท้าลง

เมื่อเห็นเขาหยุด ซูไป๋จื่อก็ชะงักด้วยความงุนงงและหันไปมองเขา

"คุณหนูซู คุณแน่ใจนะว่า... เส้นทางที่ป้ายนั่นชี้มา คือทางไปหมู่บ้านวิญญาณตกค้างจริงๆ?" ตู้เทียนอวี่ถามพลางขมวดคิ้วมุ่น

"แต่ว่า... ด้านหน้าจุดเริ่มต้นของเราก็มีแค่ทางดินสายนี้สายเดียว สองข้างทางเป็นทุ่งหญ้า ด้านหลังเป็นหน้าผา ถ้าทางเดียวที่มีอยู่นี้ไม่นำไปสู่หมู่บ้านวิญญาณตกค้าง แล้วจะให้ไปทางไหนล่ะ" ซูไป๋จื่อกะพริบตาปริบๆ มองตู้เทียนอวี่ด้วยความสงสัยอย่างยิ่งว่าทำไมเขาถึงถามเช่นนั้น

โดยทั่วไปแล้ว ดันเจี้ยนที่ไม่มีคำใบ้ภารกิจมักจะดำเนินไปตามเส้นทางที่มีอยู่ เธอไม่เคยเห็นดันเจี้ยนไหนที่พื้นที่ภารกิจหลักไม่มีถนนหนทางให้เดิน

"บางทีผมอาจจะคิดมากไปเอง ไปต่อเถอะครับคุณหนูซู" ตู้เทียนอวี่ส่ายหัวและออกเดินนำหน้าต่อไป

ทว่า เมื่อทั้งสองเดินมาจนสุดทาง สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาไม่ใช่หมู่บ้านที่จินตนาการไว้ แต่กลับเป็น 'ทุ่งสัปเหร่อ' ที่เต็มไปด้วยเสื่อฟางม้วนกลมและเนินดินนูนสูงจำนวนนับไม่ถ้วน

"พี่ตู้ ที่นี่... ดูไม่เหมือนหมู่บ้านเลยสักนิดใช่ไหม?" ซูไป๋จื่อยืนตะลึงงันอย่างสมบูรณ์ขณะมองดูทุ่งสัปเหร่อตรงหน้า

เมื่อมองไปรอบๆ ทุ่งสัปเหร่อถูกรายล้อมไปด้วยหญ้าที่สูงท่วมหัวคน และไม่เห็นมอนสเตอร์ป่าแม้แต่ตัวเดียว

ในขณะนี้ เธอถึงกับสงสัยว่าเฉินเซิงอาจจะยังสร้างหมู่บ้านวิญญาณตกค้างไม่เสร็จหรือเปล่า

สวบสาบ~ สวบสาบ~

ทันใดนั้น เนินดินและเสื่อฟางบนทุ่งสัปเหร่อก็เริ่มสั่นไหว

ตู้เทียนอวี่และซูไป๋จื่อกำอาวุธแน่นโดยสัญชาตญาณและถอยหลังไปสองก้าว ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงดินพลิกตลบมาจากด้านหลังเช่นกัน

ทั้งสองหันขวับกลับไปมองทันที เห็นเพียงมอนสเตอร์โครงกระดูกหลายสิบตัว ถือดาบสนิมเขรอะและหอกยาว ค่อยๆ คลานขึ้นมาจากใต้ดิน

ส่วนด้านหน้า บนทุ่งสัปเหร่อก็มีพวกมันโผล่ขึ้นมาอีกกว่าร้อยตัว

เมื่อเห็นดังนั้น ตู้เทียนอวี่กลับยิ้มออกมา

"ผมนึกว่าจะมีศัตรูแกร่งๆ อย่างองครักษ์โอ๊คโผล่มาซะอีก ที่แท้ก็แค่มอนสเตอร์ลูกกระจ๊อก"

"เฮ้อ~ ตกใจหมดเลย" ซูไป๋จื่อปาดเหงื่อเย็นออกจากหน้าผาก

ทหารโครงกระดูก มอนสเตอร์ลูกกระจ๊อกที่ธรรมดาจนแทบจะเรียกได้ว่าเปราะบาง ทั้งสองคนเคยเจอพวกมันมาแล้วในดันเจี้ยนอื่นๆ ดังนั้นเมื่อเห็นทหารโครงกระดูกผุดขึ้นมาจากดิน ความระมัดระวังตัวของพวกเขาจึงลดลงไปมาก

"จำนวนไม่น้อยเลยนะ" ตู้เทียนอวี่มองดูมอนสเตอร์โครงกระดูกที่ล้อมเข้ามาอย่างหนาแน่น เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย "คุณหนูซู เรามาแข่งกันไหมว่าใครฆ่าได้มากกว่ากัน?"

ซูไป๋จื่อฉีกยิ้ม ความตื่นเต้นฉายชัดบนใบหน้า "หึ กำลังคิดอยู่พอดีเลย"

ทันใดนั้น ทั้งสองก็แยกย้ายกันและเริ่มเปิดฉากการต่อสู้ในแบบฉบับของตนเอง

ในฐานะนักเวทน้ำแข็ง ซูไป๋จื่อยยกมือขึ้นร่ายสกิล 'ผนึกน้ำแข็งทั่วหล้า' แช่แข็งมอนสเตอร์โครงกระดูกไปราวห้าสิบตัว จากนั้นดีดนิ้วเพื่อใช้สกิล 'ระเบิดน้ำแข็ง' ส่งผลให้มอนสเตอร์โครงกระดูกอีกกว่าแปดสิบตัวระเบิดกระจุยกระจาย

ความรู้สึกนี้ทำให้เธอเผลอคิดไปชั่วขณะว่าได้กลับไปอยู่ใน 'ดันเจี้ยนวีลแชร์' ในอดีต

ทางฝั่งตู้เทียนอวี่ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าซูไป๋จื่อ

มือขวาที่ถือดาบตวัดฟาดฟันปราณดาบออกไปในแนวขวาง ตัดโครงกระดูกหลายสิบตัวขาดครึ่งท่อนที่เอวในพริบตา มือซ้ายที่ถือปืนคาบศิลาส่องแสงวาบ ยิงกระสุนที่สร้างความเสียหายระเบิดวงกว้าง ส่งมอนสเตอร์โครงกระดูกลูกกระจ๊อกอีกหลายสิบตัวปลิวว่อน

ยังไม่จบเพียงเท่านั้น หลังจากอาวุธแต่ละชิ้นปลดปล่อยการโจมตี ตู้เทียนอวี่ก็รีบเก็บดาบและปืนคาบศิลา เปลี่ยนเป็นคทาขนาดยาว

เขาชูคทาขึ้นสูง เมฆสายฟ้าก่อตัวขึ้นทันทีและปกคลุมทุ่งสัปเหร่อ ผ่าสายฟ้าสวรรค์ลงมาใส่โครงกระดูกที่เหลืออีกยี่สิบกว่าตัว

ตูม!!

ในชั่วพริบตา หน้าทุ่งสัปเหร่อเหลือเพียงซูไป๋จื่อและตู้เทียนอวี่ยืนตระหง่านอยู่ เท้าของพวกเขาเต็มไปด้วยเศษซากกระดูกที่กระจัดกระจาย

"อาวุธระดับไม้เขียวสามชิ้น?" ซูไป๋จื่อมองตู้เทียนอวี่ด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

รางวัลจากเผ่าเทียนเยว่ทำให้พลังของประชากรชาวดาวบลูสตาร์ทั้งหมดกลายเป็นรูปแบบเกม แต่ไม่มีการกำหนดอาชีพตายตัว

ในช่วงแรก ผู้คนจะใช้อะไรก็ได้ตามสกิลและอาวุธที่มี ตัวอย่างเช่น ซูไป๋จื่อได้รับสกิลธาตุน้ำแข็งมาหลายสกิลก่อน แล้วจึงได้คทามาภายหลัง เธอจึงเลือกเป็นนักเวทน้ำแข็ง

หากในอนาคตเธอได้ดาบหรืออาวุธอื่นที่ดีกว่า เธออาจจะละทิ้งการเป็นนักเวทและเปลี่ยนไปเป็นนักรบหรือมือสังหารก็ได้

อย่างไรก็ตาม อาวุธจะถูกผูกมัดเข้ากับสกิล

ทั้งนี้เพื่อให้แน่ใจว่าสกิลจะส่งเสริมอาวุธที่ใช้อยู่ในปัจจุบันเพื่อสร้างความเสียหายได้สูงสุด

การเปลี่ยนการผูกมัดนี้ต้องใช้เวลาสักพักที่แท่นบูชาเฉพาะของเผ่าเทียนเยว่

แต่ตู้เทียนอวี่กลับแสดงอาวุธและสกิลออกมาถึงสามประเภท ซึ่งขัดต่อสามัญสำนึกอย่างสิ้นเชิง

เพื่อตอบข้อสงสัย ตู้เทียนอวี่เพียงแค่ยิ้มและอธิบายว่า "ฮะๆ ทำคุณหนูซูตกใจซะแล้ว จริงๆ แล้วเรื่องนี้เกี่ยวกับสกิลหายากของผมที่ชื่อ 'หีบสมบัติอเนกประสงค์' ครับ"

"สกิลนี้ไม่สามารถสร้างความเสียหายหรือป้องกันได้ แต่มันมีคุณสมบัติพิเศษคือ ช่วยให้ผมสลับการผูกมัดอาวุธได้ทุกที่ทุกเวลา ทำให้ผมใช้ท่าของอาชีพอื่นๆ ได้ครับ"

หลังจากฟังคำอธิบายของเขา ซูไป๋จื่อก็เข้าใจทันที

"มิน่าล่ะ นายถึงได้เป็นตัวสำรองของทีมรักษาความปลอดภัย สกิลนี้มันโกงเกินไปแล้ว..."

ในขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกัน เศษซากกระดูกที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้นจู่ๆ ก็เริ่มสั่นไหว

"หือ? ยังไม่ตายสนิทอีกเหรอ?!"

ซูไป๋จื่อและอีกคนรีบขยับเข้าหากัน เฝ้าระวังเศษซากกระดูกรอบตัวที่สั่นไหวไม่หยุด

วินาทีถัดมา เศษซากเหล่านี้ราวกับถูกนำทางด้วยเครื่องระบุตำแหน่ง พวกมันจับคู่กับกระดูกลำตัวที่อยู่ใกล้เคียงโดยอัตโนมัติ และประกอบร่างกลับมาเป็นมอนสเตอร์โครงกระดูกอีกครั้ง

"ชิ รู้อยู่แล้วเชียวว่าด่านที่สองมันต้องไม่ง่ายขนาดนั้น" ซูไป๋จื่อเดาะลิ้นบ่นอุบ

ในขณะนี้ ตู้เทียนอวี่โยนสกิลตรวจสอบใส่มอนสเตอร์โครงกระดูกตัวที่ใกล้ที่สุด

แผงข้อมูลที่เขาได้รับกลับทำให้เขาต้องขมวดคิ้วแน่น "แย่แล้ว มอนสเตอร์โครงกระดูกพวกนี้มีค่าพลังชีวิตเป็นสองเท่าของเมื่อกี้"

"เฮอะ ต่อให้เลือดสองเท่าก็ยังตัวบางอยู่ดี ฉันไม่เชื่อหรอกว่าลูกกระจ๊อกพวกนี้จะฟื้นคืนชีพได้ไม่จำกัด!" ซูไป๋จื่อร่ายสกิล 'ผนึกน้ำแข็งทั่วหล้า' บวกกับ 'ระเบิดน้ำแข็ง' อีกครั้ง เคลียร์พื้นที่จนโล่งเตียน

มอนสเตอร์โครงกระดูกที่เธอโจมตียังคงร่วงหล่นกระจัดกระจายเหมือนเดิม แต่แล้วในเวลาไม่ถึงห้าวินาที พวกมันก็ประกอบร่างกลับคืนสู่สภาพเดิมอย่างรวดเร็ว โดยมีค่าพลังชีวิตเพิ่มเป็นสี่เท่าจากตอนแรก

"ปัญหาใหญ่แล้ว พวกมันเพิ่มขึ้นแบบทวีคูณเรขาคณิต แถมเวลาฟื้นคืนชีพก็สั้นลงด้วย" คิ้วของตู้เทียนอวี่ขมวดเข้าหากันจนแทบเป็นปม ในที่สุดเขาก็ตระหนักถึงความน่าสะพรึงกลัวของมอนสเตอร์โครงกระดูกลูกกระจ๊อกพวกนี้ "ถ้ายังสู้ต่อไป หลังจากมอนสเตอร์โครงกระดูกพวกนี้ตายสักห้าครั้ง พลังชีวิตของพวกมันคงไล่ตามทันองครักษ์โอ๊คแน่"

"แล้วเราจะทำยังไงกันดี? ถ้าป้ายบอกทางผิด สองข้างทางก็ไม่มีทางไปแล้วนะ" ซูไป๋จื่อกล่าว ขณะเดียวกันก็ร่ายน้ำแข็งเพื่อแช่แข็งกองทัพโครงกระดูกไว้

เธออยากจะดูว่าเธอจะขังพวกมันไว้ด้วยวิธีนี้ได้หรือไม่

ทว่า ในเวลาไม่ถึงสามวินาที มอนสเตอร์โครงกระดูกที่ถูกแช่แข็งก็ระเบิดพลังอันแข็งแกร่งออกมา ทลายน้ำแข็งที่ไม่หนาแน่นนักออกมาได้อย่างง่ายดาย

เมื่อเห็นว่าควบคุมพวกมันไม่อยู่ ตู้เทียนอวี่ก็ไม่สนใจอะไรอีกแล้ว "ไปทางซ้าย! ตัดตรงผ่านพงหญ้าไปเลย!"

"หมู่บ้านวิญญาณตกค้างไม่มีทางที่จะไม่มีอยู่จริง บางทีอาจจะแค่ไม่ได้สร้างถนนไว้ตรงนั้นก็ได้!"

พูดจบ เขาก็ชักปืนคาบศิลาออกมาอีกครั้ง เหนี่ยวไกยิงใส่พงหญ้าทางด้านซ้าย ระเบิดเปิดช่องทางขึ้นมา

ทั้งสองไม่กล้ารอช้า รีบพุ่งตัวผ่านช่องทางนั้นไปทันที โดยภาวนาขอให้เส้นทางที่พวกเขาเลือกเป็นทางที่ถูกต้อง