ตอนที่ 22 : ดาบแสงแห่งการเริ่มต้นของฮิงาชิโนะ ชินอิจิ - สุดยอดกระสุนวงจักรระบำกัมปนาท!

ตอนที่ 22 : ดาบแสงแห่งการเริ่มต้นของฮิงาชิโนะ ชินอิจิ - สุดยอดกระสุนวงจักรระบำกัมปนาท!

“มันเกิดขึ้นระหว่างการสอบประเมินผลการต่อสู้จริงเมื่อประมาณสองปีก่อนครับ ผมเห็นอาสึมะคุงบีบอัดจักระอย่างหนาแน่นและเคลือบมันไว้บนมีดจักระคู่ของเขาได้อย่างเสถียรในขณะต่อสู้กับคู่ต่อสู้ ก่อให้เกิดใบมีดจักระสีฟ้าเรืองแสงที่มีพลังมหาศาล”

ชินอิจิเล่าย้อนความหลัง:

“ในตอนนั้นผมคิดว่า ในเมื่อจักระสามารถถูกบีบอัดอย่างหนาแน่นบนอาวุธได้ขนาดนั้น จะเป็นไปได้ไหม... ที่จะบีบอัดและควบแน่นมันโดยตรงในฝ่ามือโดยไม่ต้องพึ่งพาวัตถุภายนอก สร้างเป็นวิชานินจามือเปล่ารูปแบบใหม่ขึ้นมา?”

อาสึมะ?

บีบอัดอย่างหนาแน่น?

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 นึกขึ้นได้ทันที จำมีดจักระคู่ที่เขาเคยมอบให้ลูกชายเป็นของขวัญวันเกิดได้มีดกลืนพยัคฆ์

ทันใดนั้น ความหวาดกลัวที่ยังหลงเหลือและความตำหนิติเตียนก็ผุดขึ้นในใจ: เด็กคนนี้บ้าบิ่นเกินไปแล้ว!

อาสึมะใช้ใบมีดโลหะนำจักระที่ทำขึ้นเป็นพิเศษเป็นตัวกลางและตัวนำทาง แต่เขากลับกล้าใช้ร่างกายเนื้อหนังมังสาของตัวเองลองเลียนแบบการแปลงรูปลักษณ์จักระความหนาแน่นสูงแบบนั้น ถ้าการควบคุมผิดพลาดไปนิดเดียว... แม้ความคิดจะปั่นป่วนอยู่ในหัว แต่ใบหน้าของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ยังคงสงบนิ่ง เขาไม่ได้ขัดจังหวะชินอิจิ แต่ยังคงตั้งใจฟังต่อไป

“พอผมมีความคิดนี้ ผมก็เริ่มทดลองครับ ตอนแรกมันง่ายมาก แค่พยายามรวบรวมจักระไว้ที่กลางฝ่ามือ แต่มันก็กระจัดกระจายและไม่มีรูปร่าง ไม่มีพลังเลย ต่อมาผมคิดว่าจักระต้องการขอบเขตและรูปร่าง... ผมเลยลองใช้ลูกโป่งใส่น้ำ ปล่อยให้จักระเคลื่อนที่อย่างวุ่นวายและรุนแรงภายในลูกโป่งที่ปิดผนึกจนมันระเบิดจากข้างใน”

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 พยักหน้าเล็กน้อย ตรรกะของก้าวแรกนี้ชัดเจนและถูกต้อง แตะต้องพื้นฐานของการแปลงรูปลักษณ์จักระ

“หลังจากลูกโป่งน้ำสำเร็จ ผมรู้สึกว่าความเสถียรยังไม่พอ ผมเลยเปลี่ยนไปใช้บอลยางที่เหนียวกว่า เป้าหมายคือการคงปริมาณการปล่อยจักระและทำให้มันคงอยู่ในฝ่ามือราวกับว่ามีตัวตน กระแทกภายในบอลยางอย่างต่อเนื่องจนมันแตก ขั้นตอนนี้ใช้เวลานานมากและต้องการการควบคุมที่ละเอียดอ่อนมากครับ” ชินอิจิเล่าต่อ

“หลังจากบอลยางสำเร็จ” เขาหยุดเว้นวรรค ดูเหมือนกำลังนึกถึงความยากลำบากในตอนนั้น “ผมรู้สึกว่ายังมีบางอย่างขาดหายไป เหมือนมีชั้นบางๆ กั้นผมจากความเสถียรที่ผมจินตนาการไว้เสมอ ต่อมา... ผมเลยนึกถึงการใช้บอลเหล็กที่แข็งกว่าเดิมครับ”

บอลเหล็ก?

อย่างนี้นี่เอง ตอนนี้โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ถึงเข้าใจแล้วว่าทำไมเด็กคนนี้ ซึ่งเขาคอยจับตามองอยู่ จู่ๆ ถึงพัฒนานิสัยชอบหมุนบอลเหล็กเล่นเมื่อปีกว่าๆ ที่ผ่านมา

เดิมทีเขาคิดว่าเป็นแค่วิธีฝึกฝนความยืดหยุ่นของนิ้วและข้อมือเพื่อช่วยในการประสานอินอย่างขยันขันแข็ง แต่กลายเป็นว่ามีจุดประสงค์ที่ลึกซึ้งกว่านั้น

พรสวรรค์ของเด็กคนนี้เกินความคาดหมายของฉันไปไกลมาก

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ระงับความตกตะลึงในใจและกล่าวชื่นชมด้วยน้ำเสียงที่ยังคงสงบ:

“เข้าใจแล้ว การได้แรงบันดาลใจจากการสังเกต กล้าที่จะลงมือทำ และสามารถคิดค้นวิธีการฝึกฝนที่เป็นขั้นตอนแบบนี้ขึ้นมาได้ เป็นคุณสมบัติและพรสวรรค์ที่ล้ำค่ามาก”

เขาเปลี่ยนเรื่อง “อย่างไรก็ตาม ชินอิจิ จากการสังเกตของฉัน กระสุนวงจักรขนาดเท่ากำปั้นที่เธอแสดงให้เห็นในตอนแรกนั้น แท้จริงแล้วได้บรรลุความสมดุลที่เสถียรและประณีตมากในแง่ของการแปลงรูปลักษณ์และการควบคุมจักระ จะเรียกว่าวิชานินจานี้สมบูรณ์และประสบความสำเร็จแล้วก็ได้”

“สมบูรณ์? ประสบความสำเร็จ?” สีหน้าประหลาดใจและสับสนอย่างเห็นได้ชัดปรากฏขึ้นบนใบหน้าของชินอิจิ ราวกับว่าเขาไม่ได้คาดคิดว่าจะได้รับคำประเมินนี้เลย

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเขา โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ก็เข้าใจปมปัญหาทันทีและอดไม่ได้ที่จะหัวเราะและส่ายหัว: “ดูเหมือนว่า ชินอิจิ เธอจะเข้าใจผิดอะไรบางอย่างนะ ในมุมมองของเธอ กระสุนวงจักรลูกใหญ่ตอนหลังกับกระสุนวงจักรลูกเล็กตอนแรกเป็นสองรูปแบบของวิชาเดียวกันหรือจะพูดให้ถูกคือ แบบแรกเป็นผลงานที่ไม่เสร็จสมบูรณ์ และแบบหลังคือผลงานที่เสร็จสมบูรณ์แล้วซึ่งเธอพยายามเสริมพลังเพื่อชดเชยข้อบกพร่อง ใช่ไหม?”

“วิชานินจาสองแบบเหรอครับ? แต่ท่านรุ่นที่ 3...” ชินอิจิขมวดคิ้วแน่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความสับสนขณะอธิบายอย่างร้อนรน:

“กระสุนวงจักรลูกเล็กนั่น ถึงจะแรงพอ แต่การควบแน่นยังไม่เร็วพอและมีระยะโจมตีที่จำกัดครับ ในมุมมองของผม ข้อบกพร่องมันชัดเจนมาก ไม่ถือว่าเป็นวิชานินจาที่ประสบความสำเร็จที่ใช้ในการต่อสู้จริงได้เลย นั่นเป็นเหตุผลที่ผมคิดว่าผมจะสามารถขยายปริมาณและขอบเขตผลกระทบของมันโดยการอัดฉีดจักระเข้าไปเพิ่มเพื่อกลบข้อบกพร่องเหล่านี้ได้ไหม แต่มันก็ไม่เสถียรเกินไปครับ”

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ฟังเงียบๆ จนเขาพูดจบ ด้วยรอยยิ้มที่อ่อนโยนและเปี่ยมปัญญาบนใบหน้า เขาค่อยๆ ส่ายหัว

“ชินอิจิ นี่ไม่ใช่ปัญหาที่ตัววิชาหรอกนะ” น้ำเสียงของเขาสงบ แต่แฝงพลังที่น่าเชื่อถือ: “ปัญหาคือเธอยังเด็กเกินไปต่างหาก”

ชินอิจิชะงักไปเล็กน้อย

“ปริมาณจักระรวมของเธอยังไม่เพียงพอเมื่อเทียบกับความต้องการของวิชานี้ ระดับการควบคุมจักระที่ละเอียดอ่อนของเธอก็ยังอยู่ในช่วงเติบโต” โฮคาเงะรุ่นที่ 3 อธิบายอย่างอดทน ขยายความหลักการของวิชานินจานี้:

“เมื่อเธอโตขึ้น ร่างกายและจิตวิญญาณเติบโตขึ้น ปริมาณจักระของเธอจะเพิ่มขึ้นตามธรรมชาติ และการควบคุมของเธอจะเติบโตไปพร้อมกับการฝึกฝนและประสบการณ์ เมื่อถึงเวลานั้น เธอจะสามารถควบแน่นมันได้เร็วขึ้นในการต่อสู้โดยธรรมชาติ จนแทบจะเรียกใช้ได้ในทันที ส่วนกระสุนวงจักรลูกใหญ่ลูกนั้น เมื่อจักระของเธอเพิ่มขึ้นและการควบคุมดีขึ้น ในที่สุดมันก็จะเสถียรและควบคุมได้เอง”

เขาเว้นวรรค ดวงตาฉายแวววิสัยทัศน์สู่อนาคต และน้ำเสียงเจือแววให้กำลังใจ:

“ไม่เพียงแค่นั้น ด้วยกระสุนวงจักรนี้เป็นรากฐาน เมื่อความเข้าใจของเธอเกี่ยวกับการแปลงคุณสมบัติจักระลึกซึ้งพอในอนาคต เธอสามารถลองอัดฉีดคุณสมบัติธาตุอย่าง ลม หรือ ไฟ เข้าไปในมันได้เลย เมื่อถึงเวลานั้น กระสุนวงจักรจะวิวัฒนาการไปสู่วิชานินจาระดับ S ขั้นสุดยอดอย่างแท้จริง! ฉันคาดหวังในตัวเธอมากนะบนเส้นทางนี้”

ความสับสนในดวงตาของชินอิจิค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยความเข้าใจและความตกตะลึง ซึ่งจากนั้นก็เปลี่ยนเป็นความเร่าร้อนที่ลุกโชนจากการได้รับกำลังใจ เขาสูดหายใจลึกและพยักหน้าอย่างหนักแน่น: “เข้าใจแล้วครับ! ขอบคุณสำหรับคำชี้แนะครับ ท่านรุ่นที่ 3 ผมจะพยายามต่อไปและมุ่งหน้าไปในทิศทางนั้นครับ!”

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ แต่แล้วสีหน้าของเขาก็เคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย และเขากำชับอย่างจริงจัง: “ชินอิจิ เธอเป็นอัจฉริยะที่หายากที่มีความคิดสร้างสรรค์และความกล้าที่จะลงมือทำ นี่เป็นเรื่องดี แต่การพัฒนาวิชานินจาระดับสูงด้วยตัวเอง โดยเฉพาะวิชาที่เกี่ยวข้องกับการแปลงรูปลักษณ์จักระความหนาแน่นสูงนั้นเสี่ยงอันตรายมาก”

“ถ้าในอนาคตเธอมีไอเดียใหม่ๆ หรือเจอปัญหาในการฝึกฝน อย่าเอาแต่ก้มหน้าก้มตาทำคนเดียว เธาสามารถปรึกษาอาจารย์ที่โรงเรียนหรือรุ่นพี่ในหมู่บ้านได้ ถ้าเจออะไรที่แก้ไม่ได้จริงๆ...”

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 มองเข้าไปในดวงตาของเขาและพูดอย่างอ่อนโยนแต่ชัดเจน: “...เธอก็มาถามฉันได้เช่นกัน”

...เย็นวันนั้น ในห้องทำงานโฮคาเงะ

“คุณจะต้องเสียใจกับเรื่องนี้!”

ปัง!

ไม่มีใครรู้ว่าทำไมที่ปรึกษา ชิมูระ ดันโซ ถึงมาพบโฮคาเงะ พวกเขารู้เพียงว่าเมื่อเผชิญกับคำขอบางอย่างของเขา โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ที่แทบจะไม่เคยโกรธเกรี้ยว กลับระเบิดโทสะออกมาอย่างแท้จริง ไล่ตะเพิดเขาออกไปทันทีโดยไม่เหลือช่องว่างให้เจรจา

ไม่กี่วันต่อมา นามิคาเสะ มินาโตะ ที่เพิ่งกลับจากการทำภารกิจ ก็ได้รับการเยี่ยมเยียนจาก จิไรยะ ที่บังเอิญอยู่ในโคโนฮะ

“มินาโตะ ฉันได้ยินมาว่ามีเด็กคนหนึ่งที่มีไอเดียตรงกับคอนเซปต์เดิมของนายเป๊ะเลย เขา...”

จิไรยะเล่าเรื่องราวทั้งหมดว่า ฮิงาชิโนะ ชินอิจิ พัฒนากระสุนวงจักรขึ้นมาได้อย่างไร นามิคาเสะ มินาโตะ ฟังเงียบๆ ความประหลาดใจและความชื่นชมค่อยๆ ฉายชัดในดวงตา

หลังจากฟังจบ เขาถอนหายใจออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ: “เด็กคนนั้นเป็นอัจฉริยะที่น่าเหลือเชื่อจริงๆ แต่ว่านะ... ถึงชื่อกระสุนวงจักรจะดีมาก แต่มันดูเหมือนยังไม่เหมาะสมพอ”

จิไรยะเลิกคิ้วและถามด้วยความสนใจอย่างยิ่ง: “โอ้? งั้นนายคิดว่ามันควรจะชื่ออะไรล่ะ?”

นามิคาเสะ มินาโตะ คิดอย่างจริงจังอยู่ครู่หนึ่ง ดวงตาเป็นประกายขณะพูดทีละคำ: “ดาบแสงแห่งการเริ่มต้นของฮิงาชิโนะ ชินอิจิ - กระสุนวงจักรระบำกัมปนาท”

“อืม... ฉันควรเติมคำว่า ‘สุดยอด’ เข้าไปตรงกลางด้วยดาบแสงแห่งการเริ่มต้นของฮิงาชิโนะ ชินอิจิ - สุดยอดกระสุนวงจักรระบำกัมปนาท”

จิไรยะ: “...”

...