ตอนที่ 3 : สุ่มคุณสมบัติ

ตอนที่ 3 : สุ่มคุณสมบัติ

“เร็วขนาดนี้เชียว?”

หัวใจของชินอิจิกระตุกวูบ ต้องรู้ก่อนว่าการเกิดขึ้นของคุณสมบัติ 【ผู้ฝึกหัดวิชาดาบ】 นั้นไม่ใช่ความสำเร็จเพียงชั่วข้ามคืน

มันคือการรับรู้ที่มั่นคงซึ่งเขาค่อยๆ ก่อร่างสร้างตัวขึ้นมาเป็นเวลาหลายเดือนหลังจากเข้าร่วมโรงฝึกเคนโด้ ผ่านการพูดคุยและแสดงผลการฝึกฝนโดยไม่ได้ตั้งใจนับครั้งไม่ถ้วนขณะสนทนากับผู้คนในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ร้านตีเหล็ก และร้านอาหาร

แต่สำหรับ 【นักเรียนโรงเรียนนินจา】 นี้ มันใช้เวลาไปเท่าไหร่กัน?

มันเกิดขึ้นทันทีที่เขาทำเรื่องมอบตัวเสร็จสิ้น

ความคิดของชินอิจิแล่นเร็วรี่

ความแตกต่างที่สำคัญน่าจะอยู่ที่ ‘ผู้รับรู้’

วันนี้มีฝูงชนมารวมตัวกันที่หน้าประตูโรงเรียน ทั้งผู้ปกครอง ครู อาจารย์ นักเรียนใหม่ จำนวนคนพื้นฐานก็นับว่ามากโขอยู่แล้ว

แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือ “น้ำหนัก” ของบุคคลที่อยู่ในกลุ่มนั้น

คาคาชิก็อยู่ด้วย

พ่อของเขา เขี้ยวสีขาวแห่งโคโนฮะ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ผู้เลื่องลือไปทั่วโลกนินจา ก็อยู่ด้วยเช่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้น... ชินอิจิจำได้ว่าตอนที่เขาเหลือบมองสองพ่อลูกตระกูลฮาตาเกะแวบหนึ่งเมื่อมาถึงโรงเรียน เขี้ยวสีขาวแห่งโคโนฮะที่สังเกตเห็นเขาก็เงยหน้ามองขึ้นไปทันที

ใช่แล้ว โฮคาเงะรุ่นที่ 3 นินจาผู้มักจะใช้ “คาถาลูกแก้วส่องทางไกล” เพื่อสอดส่องดูแลหมู่บ้านโคโนฮะ มีความเป็นไปได้สูงมากว่าจะกำลังสังเกตการณ์ความเคลื่อนไหวในวันเปิดเรียนวันแรกเช่นกัน

บุคคลเหล่านี้ ผู้ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกนินจาหรือโคโนฮะ การรับรู้และความสนใจของพวกเขา แม้จะเป็นเพียงชั่ววูบและไม่ได้เก็บมาใส่ใจ แต่ก็ยังมีอิทธิพลเหนือกว่าคนธรรมดาทั่วไปอย่างเทียบไม่ติด!

ความเร็วในการสร้างคุณสมบัตินั้นสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับ “ความแข็งแกร่งและสถานะของผู้รับรู้” จริงๆ

สายตาของชินอิจิตกกระทบลงบนคุณสมบัติอาชีพสองอย่างที่อยู่ร่วมกันบนแผงหน้าจอ: 【ผู้ฝึกหัดวิชาดาบ】 และ 【นักเรียนโรงเรียนนินจา】

อย่างที่ชินอิจิเคยคาดเดาไว้ก่อนหน้านี้ ก่อนที่คุณสมบัติอาชีพจะถูกสร้างขึ้นผ่าน “การรับรู้” มันจำเป็นต้องได้รับการ “ยอมรับ” และ “ตกลง” จากระบบ ธรรมเนียม หรือผู้มีอำนาจบางอย่างเสียก่อน

อาจารย์ยามาชิตะ ชูจิ ที่สอนวิชาดาบให้เขา ได้มาตั้งรกรากในโคโนฮะตั้งแต่ช่วงก่อตั้ง แต่เขามีพื้นเพมาจากแคว้นเท็ตสึโนะคุนิ และเป็นซามูไรอย่างเป็นทางการ ซึ่งเป็นตัวแทนของระบบการสืบทอด “ซามูไร” และ “เคนโด้” ที่เก่าแก่ยิ่งกว่าระบบนินจาเสียอีก

การได้รับการยอมรับจากเขาและเริ่มการฝึกฝน จึงเท่ากับได้รับรองอย่างเป็นทางการสำหรับอาชีพ “นักดาบ” ภายในระบบนั้น

และโรงเรียนนินจาโคโนฮะก็คือจุดเริ่มต้นอย่างเป็นทางการและชอบธรรมสำหรับการบ่มเพาะนินจา ซึ่งได้รับการยอมรับจากทั้งหมู่บ้านและแม้แต่โลกนินจาทั้งใบ ทันทีที่เขาทำเรื่องลงทะเบียนเสร็จสิ้นและเข้าเรียนอย่างเป็นทางการ เขาก็ถูกผนวกเข้าสู่ระดับล่างสุดของระบบอาชีพ “นินจา” อันยิ่งใหญ่ ได้รับการรับรองสถานะพื้นฐานที่สุด

“แล้วทำไมช่างตีเหล็กกับพ่อครัวถึงไม่ได้ล่ะ?”

คำถามใหม่ผุดขึ้นในใจของชินอิจิ ช่างตีเหล็กและพ่อครัวต่างก็เป็นระบบอาชีพที่มีการสืบทอดมาอย่างมั่นคง และการถือกำเนิดของพวกเขาก็เกิดขึ้นก่อนนินจามาอย่างยาวนาน

หรือจะเป็นเพราะระบบการสืบทอดนี้จะต้องเกี่ยวข้องกับพลังเหนือธรรมชาติหรือการประยุกต์ใช้จักระ เพื่อสร้างอาชีพที่สอดคล้องกัน?

แต่เท่าที่เขารู้ ในโลกนินจาก็มี “นินจาช่างฝีมือ” และ “นินจาพ่อครัว” ที่ใช้จักระในการตีเหล็กและทำอาหารอยู่จริงๆ

“หรือเป็นเพราะฉันยังไม่ได้รับการยอมรับจากผู้มีอำนาจที่เกี่ยวข้อง? หรือว่าเป็นเพราะ...”

ดวงตาของเขาหรี่ลง จับจุดความแตกต่างที่สำคัญได้ และความคิดก็ค่อยๆ แจ่มชัดขึ้น แต่ชินอิจิไม่ได้เจาะลึกลงไปมากกว่านี้ ยังมีเรื่องที่ต้องทำจริงๆ รออยู่

คำตอบนี้อาจจะถูกเปิดเผยเมื่อเขาเข้าไปในโรงพยาบาลโคโนฮะเพื่อศึกษาวิชาเภสัชกรรม การแพทย์ และวิชานินจาแพทย์อย่างเป็นทางการ

เขาเดินออกจากประตูโรงเรียน แบกหินยักษ์ที่สะดุดตาขึ้นบ่าอีกครั้ง และเริ่มวิ่งถ่วงน้ำหนักไปรอบๆ โคโนฮะ เสียงฝีเท้าหนักๆ กระแทกลงบนพื้นอีกครั้ง เรียกสายตาอยากรู้อยากเห็นหรือประหลาดใจจากผู้คนตลอดทาง

“ต้องรีบอัปเลเวล”

ขณะที่วิ่ง ความคิดของเขากวาดผ่านรายการคุณสมบัติสีขาวบนแผงหน้าจอส่วนตัว: 【ความขยัน (สีขาว)】, 【ความแข็งแกร่ง (สีขาว)】 พวกมันคือผลลัพธ์จากความพยายามตลอดหลายปีของเขา และยังเป็นรากฐานสำหรับการไขว่คว้าพลังที่แข็งแกร่งกว่าในอนาคต ทุกช่วงเวลาที่ชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ ทุกครั้งที่เขาก้าวข้ามขีดจำกัดภายใต้สายตาของผู้อื่น คือการตอกย้ำและเสริมสร้างความประทับใจเหล่านี้ให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

หนึ่งชั่วโมงต่อมา ชินอิจิที่หมดเรี่ยวแรงก็กลับมาถึงที่พักแห่งใหม่

เมื่อสัปดาห์ก่อน เขาได้ย้ายออกจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าและเช่าอพาร์ตเมนต์เล็กๆ ที่ดูทรุดโทรมเล็กน้อยแห่งนี้

การย้ายออกมาไม่ใช่แค่เพื่อความสะดวกในการเคลื่อนไหว แต่มันยังหมายความว่าเวทีสำหรับการ “สร้างตัวตน” ของเขาได้ขยายออกไปอย่างเป็นทางการแล้วจากรอบๆ สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าไปสู่รอบๆ โรงเรียนนินจา หรือแม้แต่แผ่ขยายไปทั่วทั้งหมู่บ้านโคโนฮะ

เมื่อปิดประตูลง เขาตัดขาดจากสายตาภายนอก เขาพิงผนัง ค่อยๆ ปรับลมหายใจให้สงบลง และสีหน้า สุขุม ที่เขาจงใจรักษาไว้บนใบหน้าก็ผ่อนคลายลงในที่สุด เผยให้เห็นความเหนื่อยล้าที่แท้จริง แต่ดวงตาของเขายังคงใสกระจ่าง

เขาเดินเข้าไปในครัวเล็กๆ หลายปีของการเป็นลูกมือในครัวของสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ประกอบกับหนึ่งปีของการทำงานจริงที่ร้านอาหารในภายหลัง ได้ขัดเกลาฝีมือการทำอาหารของเขาให้อยู่ในระดับที่น่าพอใจ

เขาเตรียมวัตถุดิบอย่างคล่องแคล่ว และไม่นาน กลิ่นหอมง่ายๆ ของอาหารก็ลอยอบอวลไปทั่วอากาศ

ขณะนั่งที่โต๊ะพร้อมชามข้าว ชินอิจิกินอย่างรวดเร็ว แต่ร่างกายของเขาดูเหมือนจะรู้โดยสัญชาตญาณว่าจะดูดซึมความร้อนและสารอาหารทุกส่วนจากอาหารได้อย่างเต็มที่และมีประสิทธิภาพมากขึ้นได้อย่างไร

หลังมื้ออาหาร แม้จะเป็นช่วงเวลาสั้นๆ แต่พละกำลังทางกายที่ถูกใช้ไปจนเกินขีดจำกัดก่อนหน้านี้กลับฟื้นฟูขึ้นมาบ้างแล้ว และแม้แต่ความเหนื่อยล้าทางจิตใจก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด

【นักกิน (สีขาว) : คุณมีความหลงใหลและความเข้าใจในอาหารที่เหนือกว่าคนทั่วไป ทำให้คุณสามารถดูดซึมสารอาหารจากอาหารได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น และได้รับความพึงพอใจและการฟื้นฟูความอึดเพิ่มเติมจากอาหาร】

คืนนั้น หลังจากฝึกฝนอีกรอบ ชินอิจิก็ชำระล้างร่างกายอย่างพิถีพิถันและเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าสะอาด ก่อนจะเพ่งสมาธิไปที่แผงหน้าจอส่วนตัวในส่วนลึกของจิตสำนึกอีกครั้ง

สายตาของเขาจับจ้องไปที่ส่วน “จำนวนการสุ่ม”

【จำนวนการสุ่ม : 1 (สีขาว)】

การเกิดขึ้นของคุณสมบัติอาชีพ นอกจากจะมอบโบนัสการฝึกฝนที่เกี่ยวข้องกับอาชีพนั้นๆ แล้ว ยังให้รางวัลเป็นโอกาสพิเศษในการสุ่มคุณสมบัติพรสวรรค์ ซึ่งเป็นการสุ่มอย่างสมบูรณ์และไม่ต้องพึ่งพาการยอมรับจากภายนอก

เมื่อสองเดือนก่อน ตอนที่คุณสมบัติ 【ผู้ฝึกหัดวิชาดาบ】 ควบแน่นขึ้นมา เขาได้รับโอกาสสุ่มครั้งแรกและได้รับคุณสมบัติ สุขุม มา

【ความสุขุม (สีขาว) : เมื่อเผชิญกับวิกฤต การต่อสู้ หรือสถานการณ์กะทันหัน คุณมีแนวโน้มที่จะรักษาความเยือกเย็นเอาไว้ได้ ทำให้ไม่ได้รับผลกระทบจากสิ่งรบกวนภายนอก และสามารถคิดหาทางรับมือได้】

ความรู้สึกของชินอิจิต่อผลลัพธ์นี้ค่อนข้างซับซ้อนในเวลานั้น คุณค่าของคุณสมบัตินี้เป็นที่ยอมรับอย่างไม่ต้องสงสัย การรักษาความสงบเยือกเย็นและความคิดที่ชัดเจนในช่วงเวลาวิกฤตเป็นคุณสมบัติที่สำคัญอย่างยิ่งสำหรับนินจา

อย่างไรก็ตาม เขาเชื่อว่าเขาสามารถสร้างคุณสมบัตินี้ขึ้นมาได้ด้วยการสร้างภาพลักษณ์ตัวละคร

เพียงแต่เขามีเวลาน้อยเกินไป ก่อนหน้านี้ เพื่อที่จะสร้างคุณสมบัติอย่าง 【ความขยัน】, 【ความแข็งแกร่ง】, 【ความอึด】 และ 【ความว่องไว】 ให้ได้เร็วๆ เขาจำต้องทำพฤติกรรมบางอย่างที่ดูบ้าบิ่น หรือถึงขั้นน่าเป็นห่วง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับ 【ความอึด】 เพื่อให้ได้คุณสมบัตินี้มาอย่างรวดเร็ว เขาถึงกับยอมถูกซ้อมที่หัวมุมถนน เพียงเพื่อให้คนเห็นและจดจำเขาได้มากขึ้น พฤติกรรมบ้าบิ่นเช่นนั้นย่อมไม่เข้ากับภาพลักษณ์ที่ สุขุม อย่างแน่นอน

และตอนนี้ โอกาสสุ่มครั้งที่สองก็มาถึงแล้ว ซึ่งเกิดจาก 【นักเรียนโรงเรียนนินจา】 เมื่อเช้านี้

“คราวนี้จะสุ่มได้อะไรนะ?”

ชินอิจิสูดหายใจลึก ระงับจังหวะการเต้นของหัวใจที่เร่งขึ้นเล็กน้อย และเพ่งจิตไปที่ข้อความ “1 (สีขาว)” ที่เรืองแสงจางๆ

ไม่มีเอฟเฟกต์พิเศษหวือหวา ไม่มีการรอคอยที่ยาวนาน

ราวกับมีระลอกคลื่นจางๆ ผ่านเข้ามาในสายตา และข้อความบนแผงหน้าจอก็เปลี่ยนไปแล้ว

【จำนวนการสุ่ม : 0 (สีขาว)】

และในส่วนของคุณสมบัติพรสวรรค์ ต่อจาก 【ความสุขุม (สีขาว)】 ทันที บรรทัดข้อความใหม่ก็ปรากฏขึ้นเงียบๆ ในแสงสีขาวนวล